不知是否因为炎热的夏天悄然降临，皇宫里也渐渐变得热闹起来。人多了嘴就杂，这里从来都不是一个缺少话题的地方，虽然大家都心照不宣尽量不让这些闲话传进皇帝的耳朵里，但多多少少还是让他知道了些。
类似于从来都不受待见的五皇子得宠了，是因为傍上了将军府这颗大树，也有传闻说是五皇子殿下邀请将军府世子逛窑子，正好对了世子的口味，两人一拍即合寻遍了整个尚京各处勾栏地……
对于这些言论皇帝当然是一笑处之，虽然传出去有损明伦和秦二的名声，但未尝不是给所有人提了个醒--现在的五皇子已绝非当初的五皇子！
但还有一些胡话就让皇帝不能忍了，也不知道是从那个别有用心的人口中传出的闲话，竟说秦家世子秦淮并非真是秦家人，其实真正的身世是皇帝造访张帅家时，与张家二小姐张嫣动了情……现在皇帝将寄托在秦将军家的私生子接回来，是要废了太子，立聪明绝顶的秦二为储君……秦将军其实就是个被皇帝带了绿帽子还要为皇帝养儿子的角色。
这话虽然危言耸听，但仔细一琢磨还真能品出些味道来。
先不说皇上为何与秦川将军的关系如此亲近，仿佛是同穿一条裤子的君臣。就说皇上对秦二的宠溺，那可是几十年来从未有过的，就连太子和各位皇子们都没有如此得宠，竟能每天陪在皇上身边。更有言传皇上与秦二在私下里竟然以你我相称，丝毫不顾及君臣之礼，比起秦将军来尤过之而无不及……等等一切，都让这个看似荒谬至极的猜测显得有理有据。还有不少传闻说，就连秦家世子的小诗仙的名头都是皇上暗地里安排出来的。想想也是，一个嘴上无毛的半大小子，何德何能作出《茅屋为秋风所破歌》这等煌煌大作？
太子坐不住了，立刻派人清查此等罪当问斩的鬼话究竟是何人传出，没想到查来查去反倒断了线索。皇帝坐不住了，在早朝的时候恼怒的指出，此等荒谬言论纯属无稽之谈，若让他查出来是谁指示，定要诛九族！就连一向安稳的皇后都坐不住了，作为后宫之主，在她的管辖范围出现了如此有损皇家颜面的事情，完全是在打她的脸！
召集了所有的太监宫女，传唤来了各嫔妃，当众下旨，若再有谁敢在宫中传递此等肮脏言论，当庭杖毙！并拿出皇帝圣旨传训，若是有嫔妃参与其中，打入冷宫永不释放！
如此几番打压之后，这流言终究是没在皇宫里再出现过。但不知为何，这番话竟然传到了皇宫之外，短短几天内整个尚京城便已流言四起，就连皇帝为此打压后宫的事情也为这话添了不少彩头，显得暧昧至极。京兆尹为此事抓了上百人进天牢，但奈何法不责众，上次斩首上百人已经是先皇在位时候的事情了，不可能因为此等谣言便坏了皇帝苦心经营多年才建立起的仁慈形象。
张大海紧张的擦了擦额头的汗，眼看着愤怒的明崇皇帝将奏折撕成了碎片，皇帝焦躁的拿起茶杯喝了一口，猛地一把扔在地上，砸的茶水四溅。
“凉了！”恼怒的吼了一声奉茶的宫女，吓的那宫女愣在原地瑟瑟发抖。张大海见状挤眉弄眼的示意她求饶，那宫女这才醒悟过来，赶紧跪下求皇帝恕罪。
那里比得上明伦他娘，贤妃去世了三年多，皇帝依旧喝不惯别人泡的茶。贤妃端上来的茶水总是恰当合适，不凉亦不火，还透着一股她身上特有的淡香，馋的皇帝心痒痒。
烦躁的挥手示意她退下，转过头对问张大海道：“你看看朕的子民，都编排到朕的头上来了，成何体统！是不是这些年朕太过仁慈了，让他们都忘了朕当年坑卒八万的凶狠？”
张大海回答道：“主子的仁慈传遍了全国，但主子，您的威名早就响彻了整个天下！试问这天下人，有谁人胆敢拂了您的龙须？依奴才愚见，此事恐怕是有心人刻意在传播，这意图就是想乘着秦将军不在，尚京城里无人坐镇，想要借百姓之口掀起混乱……”
“这还需要你来说，你以为朕不知道？朕现在是问你，此事应该如何处置？”皇帝是真的怒火攻心失去了判断，竟让一个太监来出对策，张大海赶紧说道：“主子，张大海一介阉人，岂敢干政？此事主子应当在朝堂上与各位大人们商谈才是。”
“让你说你就说，与百官商谈？呵，结果不就是把秦小子关进牢里以示朕的清白？朕身为皇帝，难道还需要向天下人证明自己的清白？”
张大海拱手说道：“那，老奴就斗胆说出自己的看法了，此事既然是有那居心叵测之人传出，想必传的最凶的那一批人必然是收了他的好处。老奴以为，此事应当镇压！若不以此示众，只怕还会再有类似的事发生，有损主子天子威严！”
“难道朕，真的要杀了这些人？”
“可以杀之！”
皇帝听了这话叹口气摇头说道：“不妥，不妥。朕登基之时就曾起誓，朕的子民，统统都是朕的骨肉，朕绝不滥杀一人，更莫说是这上百条人命！你去把秦小子找来，立刻就去，朕要听听他的看法。”
似乎是养成了一种习惯，自打让秦二每天到御书房里报道起，皇帝总会在一些问题上征求秦二的意见，而秦二也总能给他一个看似标新立异，却暗合法礼的答复。皇帝曾一度想要将他提拔至朝中，但都被张尧制止了，秦二年龄还太小，且不说是否会在这朝堂里吃亏，就说将他一个如此年幼的孩子安排在朝中，难免会伤了不少老臣的心，此事也只能就此作罢。
秦二就住在不远的院子里，没过多时就赶到了皇帝寝宫。明崇皇帝向他询问意见，秦二料到了皇帝会过问他的看法，心中早有定论，胸有成竹的回答道：“回师傅，依学生之见，此事确实应当镇压，但这镇压的方法需要有些讲究。”
“有何讲究？”
“谣言既然是指着我们师徒二人，学生认为首先应当是咱们开诚布公的给全天下一个解释，只要在此事中我们占据了正义的一方，谣言当然是不攻自破。而对于天牢中的数百人，学生认为应该给与惩罚，但不宜太重！子民都是愚昧的，他们是这天下的根基。这些愚昧的子民在追求生存的过程中，自然也会关心统帅自己的君王，到底是不是位明主。对于此事徒儿觉得皇上不能表现出任何对于子民的不满，既然皇上立志要做一位明君，想必在登基之时就已经做好了打算，生活在子民的监视之中，让子民们清清楚楚的看到，您，到底是一位怎样的皇帝！……再说此事虽然对您不利，但又何尝不是一个表现您自己态度的机会？“
明崇皇帝听完总算是露出了满意的神情，点点头表示秦二的马屁很中听！学着点吧张大海……
“那你觉得，天牢里的那些愚民朕到底应该如何处置他们？”
“学生以为，不可对他们动用死刑以免伤了民心，就罚他们之中造谣最凶的几人在天牢关上十年，遇赦不赦。其他的就当众各罚五十大板以示威严，但这些人都需要暗地里再监视一段时间，看能否查出幕后主谋究竟是何人，皇上认为如何？”
“好，好得很！就按你说的办，张大海立刻拟旨，秦小子先下去吧，明早于朕一同上朝，咱们师徒二人就给这天下一个解释又何妨？”同样是在文武百官面做解释，换一种想法，果然就是大有不同。他可不是为了证明自己的清白，这是为了告诉天下人，他是一位明君！明老大得意的哈哈大笑……
