在外面听堂的大部分百姓也开始招呼车马，跟着一同前往，十个人里反到去了六七个，百姓们心中只有一个疑问，今天这个吴知县为什么转了性子？
要搁以往，别说告得是他，就是告别人，不使银子的话也是各打三十大板以无理取闹的理由直接轰了出去，今天他这是咋了？有好事之人开始凭空猜想，没多久，一条小道消息就在百姓中传开，原来江苏省巡抚是王福表妹夫的哥哥的大伯的女婿。
自然有不信之人，不过在听了一个合理的解释后大家都信了。
“你看人家挨了五十杖笞还能健步如飞，就知道有后台了！”
“那是他使了银子。”
“你傻啊，就不好好想想，他告得是谁？可是这些衙役的顶头上司，谁敢接银子，所以跟银子一点关系没有。”
“好像有点道理……”
善良的百姓们又哪里知道，只认银子不认人的道理在官场里是多么的流行！
有了这条小道消息，去瞧热闹的人从开始的十去六七暴涨为十去八九，一时间睢宁县城里小商小贩消失，沿街店铺关门，街上行人变稀，眼瞅着就要成为一座空城。
大队人马浩浩荡荡朝屋柳村走去，有扛着扁担的，有提着篮子的，有牵着牛羊的，沿途百姓见此情形，好奇打探，又被小道消息蛊惑，加入看热闹的大军中。
吴世福坐在轿子里，从窗口看着后面跟的人越来越多，嘴角露出一丝得色。
周鸣一案让他的声望一落千丈，虽然苦主已经答应不再追究，但谁能担保不会泄露出去，这件事就像一块鱼骨头，如鲠在喉。自己已经做了十几年的知县，换了六个地方，如果再出冤案，只怕就是表哥也不愿保他了。
眼前王禄这件案子，他也曾反复推敲过，自认为铁证如山，绝不会出错，所以他要大造声势，不但能借此案抵消周鸣案留下的祸患，说不定还能一举成为江苏省县令的典范，奏折的措辞他都想好了，定会把自己树立成为一名“经得起考验受万民爱戴的好知县”。
咦，那个人怎么有些与众不同？正做着白日梦的吴世福目光无意间落在人群中，定格在一个人的身上。
这个人身上穿得衣服其实挺普通的，身边也没有下人随从，可为什么就是觉得他和这些百姓坐在同一辆马车上显得格格不入呢？好像……对，鹤立鸡群！
被吴世福注意的人似乎有所感应，顺着他的目光看过来，脸上露出一个微笑。
吴世福忍不住打个冷战，明明对方只是一个普通的微笑，却有一种不寒而栗的感觉，就好像自己是那个大闹天宫的猴子，此时却站在如来佛的手掌上，而对方正微笑的看着自己。
“高升，高升……”吴世福把脸转向另一边窗口连声叫着。
“老爷！”跟在轿子后面的管家连忙跑上来。
“你看那个人你认识……”吴世福再转过脸想指给管家看时，却发现马车上那个人已经不见了。
“老爷，哪个人？”管家不解的看着吴世福伸出一半的手指。
吴世福皱皱眉头，刚才他的脑海里确实想起一个人。“对了，我让你办的事情怎么样了？”
管家闻言左右看看，将脑袋凑近窗口压低声音。“已经通知过了，不过……”
“不过什么？”吴世福眉头一挑问道。
“不过他们好像不太乐意的样子，老爷，咱们是不是有点小题大作了？”管家把声音又压低了几分。
“你懂个屁！这叫防患于未然，他们爱乐意不乐意，若是把我惹急了，他们全得吃不了兜着走！”吴世福冷哼一声放下窗帘，转向另一个窗口又寻找一圈，还是没有再看见那个人。
队伍足足走了两个时辰才来到屋柳村，王福这几天一直忙着照顾弟弟，所以父亲的尸体还停在义庄里，好在往棺材里放了许多延缓腐烂的药料，不过在打开棺盖的一刹那，还是散发出浓烈的腐臭味。
人群捂着鼻子躲在远处观看，两名仵作同时对尸体进行检查，最终确认尸体没有被动过手脚。
禀明吴知县后，两人分别取出一根银针直接探向尸体的腹部，拔出来后果然变黑，呈给吴世福看。
“不用给我看，给他俩看就行了。”吴世福得意的瞥瞥王福和讼师。
讼师并没有看银针，朝两名仵作拱手问道：“请问两位大人，假如一个人是服毒而死，那他的脚上、腿上、胳膊上、手上是不是也会令银针变黑？”
其中一位年纪较大的仵作摇摇头。“不会的，毒素只会依附在人的五脏六腑，只有极少量才会渗入血液，但绝不会流到四肢。”
另一位仵作也赞同的点点头。
“两位大人可否用银针再探下尸首的四肢！”讼师点点头再次拱手道。
两人对视一眼，返回棺材旁，分别用银针刺进尸体的脚和手，拔出后赫然发现银针竟然也是黑的。
“这是怎么回事？”两人几乎异口同声问向对方，接着大眼瞪小眼的同时摇摇头，似乎不太相信，又各自取针再刺一次。
结果还是一样，两人皱着眉头将银针呈给吴世福看。
吴世福看完四根变黑的银针看向两位仵作。“是不是有人在尸体上涂毒了？”
两名仵作立刻摇头。“不可能，如果在尸体上涂毒，我们绝对能看得出来。”
躲在远处观看的人群议论声起，在几个好奇心强的人带领下，大家纷纷聚了过来，当他们看清吴世福手上四根变黑的银针后，议论声更响了。
“还是我来解释给大家听吧！”讼师走到场中间，抖开白纸扇看向吴世福和两位仵作。“本案死者王荣昌死后，王禄因为手中无钱，将父亲的尸体停放在义庄，等哥哥回来安葬，大家注意，此时已是三伏天，待王福赶回家又已经是第七天，尸体早已腐烂变质，这点赵仵作可以证实！”
所有人的目光随着讼师落在年纪稍长的仵作身上，第一次给王荣昌验尸的赵仵作默然点头。
讼师目光扫向人群继续大声讲道：“大家知道，银针探毒之法是仵作验尸的常用手法，银遇上毒时即会变黑，但大家却不知道，当肉腐烂后也会自然生出一种毒素，我们就暂且称它为硫……化物，当银针遇到这种东西时同样会变黑，所以王荣昌并不是死于砒霜中毒，而是正常死亡！”
讼师一边说着一边在人群中寻找，目光最终落在一个人身上，脸含敬意的朝对方微微点头示意。
就在昨天之前，他还一直相信银针探毒是无法推翻的铁证，但就是这个人当场作了一个试验，让他今天才敢用自己的性命去做担保，他相信，有了这个案子之后，自己一定会成为全县最有名的讼师，甚至可能是全省……
吴世福听完讼师的陈述仰头大笑起来。“精彩，不愧为讼师，果然有一张颠倒黑白的巧嘴，只可惜就算你说得天花乱坠，也不过是个假设而已，谁又能证明你说的硫化……物是否存在？”
讼师昨日得陈恂指点，早已料到吴世福会这么说，微微一笑。“大人若是不信，可以当场试验，鸡蛋黄中同样含有此物，只要将银针刺入鸡蛋黄，便可立见分晓。”
吴世福正要说话，两名仵作却已跑到围观的百姓中讨要鸡蛋，对于他们来说，足以惊世骇俗的真相比什么都重要。
吴世福也不好再开口阻止，只能看着两名仵作暗自咬牙。
鸡蛋被要来，两名仵作分别将鸡蛋磕开，把银针刺进蛋黄，再拔出来时真的变黑了。
“哗……”人群立时沸腾起来，自古银针试毒就如同日出东方，在人们的心目中无可置疑，如今竟被如此简单的推翻，感觉就像天方夜谭一样。
更有那些好事者知道，接下来一定有好戏看了，王禄杀父案一旦被推翻，知县大人的目无王法，滥用酷刑就要成为铁案。
大家眼巴巴等着看吴世福如何自己判自己。
吴世福扫了眼还在那里一边讨论一边试针的两名仵作，又瞧瞧有些混乱的围观人群，再看向讼师时眼中闪过一道恶毒。“哼，就算你能证明鸡蛋黄可以让银针变黑，但你也无法证明腐尸可以让银针变黑！”
“大人可以找一些腐烂动物的尸体……”
“够了！”讼师话还没说完，被吴世福厉声打断。“今日你闹得还不够吗？本官身为一县之首，已经陪你闹了三四个时辰，你真当本官闲得没事做吗？你屡次三番在这里妖言惑众，蛊惑百姓，诬陷朝廷命官，本官若不治你，岂能对得头上这顶乌纱，来啊，把这个刁民给我拿下，掌嘴八十！”
“你这狗官……”讼师刚喊出半句话，就被一拥而上的四名衙役按倒在地。
围观的人群再次沸腾起来，议论声越来越大，有胆大的已经混在人群中喊起来。
“狗官要耍混蛋……”
“狗官理亏，开始不讲理……”
“猪狗不如……”
吴世福冷冷的朝人群中看去。“是谁胆敢辱骂朝廷命官？有种站出来！”
人群骚动起来，百姓虽然不敢站出来当面辱骂，但在少数人义愤填膺的鼓动下，缓缓朝吴世福包围上去。
十几名衙役见势头不对，纷纷拔出腰刀退向中间，被护在中间的吴世福阴冷的扫向四周。“你们想要造反吗？难道就不怕王法无情……”
“好一句王法无情！我还以为吴大人已经忘记王法的存在！”一个淡淡的声音响起，人群自动分开，露出一名嘴角噙着冷笑，手中捧着崭新小茶壶的年轻男子，正轻蔑的看向吴世福。
