王禄再次昏死过去，这一次是精力完全耗尽的昏死，就算把已经粘连在肉上的铁鞋撕下来时，他也没有再醒过来。
“装死！”此时的吴知县早已变得麻木，人的适应能力是可以增长的，第一次看到血肉模糊的死人会觉得心惊肉跳，几天吃不下饭，但看得次数多了，就可以蹲在那里边吃边看。
“用凉水把他泼醒！”四名衙役连浇了四桶冷水，也没能将王禄激醒。
“大人，再搞下去会出人命的！”脸色惨白的县丞上前劝道，今天是他这辈子见过最血腥的一天，恐怕三天之内也不会再吃肉，尤其是烤肉。
“拿供词给他画押！”吴知县也看出不对劲，所以他必须让王禄画押，只要判定他有罪，万一真死了也好上报畏罪自杀。
七八个衙役将王禄围在中间，挡住站在衙门口早已鸦雀无声百姓的视线，其中一人拿起王禄的手，攥着一支朱笔在供词上画下一个圈，接着又拿着他的手指按下一个手印，这一系列的动作都是在当事人毫无知觉的情况下进行。
“大人，犯人已经认罪！”衙役散开，一名衙役举着供词高喊着呈给吴知县。
百姓们看着这一幕当然知道是怎么回事，但想想刚才的那些酷刑，都不敢再吱声。
“好，既然犯人已经认罪，押入死牢，待我上报刑部，秋后问斩，退堂！”吴知县甩着袖子在三班衙役的吼声中走向堂后。
昏死的王禄被两名衙役拖着带到牢房，另有两名衙役拿着湿布跟在后面擦地上的血印。
“兄弟，这样的犯人我们可不敢收，万一死在牢中我们可吃罪不起！”张狱头一看王禄身上的伤和一路拖来的血印子，立刻带着几名狱卒上前拦住衙役。
“这是死囚犯，不往这里送往哪送？”衙役没好气的翻了个白眼。
“要押在这里也行，你们找个大夫来，如果大夫说他没事，我们就收，不然的话，就只能请知县大人写个便条，如果这人死在牢中，不关我们的事！”狱卒虽然身份比衙役还低，但人命关天的事，他们也顾不上谁官大官小了，牢狱中死个犯人，是件很麻烦的事，搞得不好丢了饭碗不说，还要挨顿板子。
两名衙役见糊弄不过去，一人留下，一人跑去禀报吴知县，功夫不大，拿着吴知县开出的便条回来，交给张狱头。
有了知县亲笔便条，再死人就不关狱卒的事了，王禄被死狗一样扔进牢房，两名衙役扬长而去。
两个时辰后，挨了二十板子的王福一瘸一拐的从家中取来银子，买通狱头进来探监，看到弟弟躺在牢房中生死不知，恳求狱卒准许他请来的大夫进来。
狱牢中虽然有自己的大夫，但通常都是庸医，正经大夫谁愿意给犯人看病，得不着钱不说，还沾上一身的晦气。
牢中犯人更是不敢让这些庸医给看病，明明只是个伤风咳嗽，让他们治完直接就变成肺痨。
如果只是普通受过刑的犯人，只要给点银子狱卒都会睁只眼闭只眼让家属带来的大夫医治，可王禄不同，从他身上的伤势谁都看得出是受了酷刑，看到归看到，没有实证，但如果被外面的大夫诊断过，这就是人证，万一犯人家属有门路往上面一告，这就是屈打成招的证据，知县问罪下来，谁也承担不起。
“大人，求求你们，这里是十两银子，你们就行行好吧，我弟弟真的不行了……”
“大人，我再加十两，求求……”
“大人，我给你们磕头了……”
王福跪在地上不住的磕头，狱卒虽有恻隐之心，但也怕丢了饭碗，是以一个个扭过脸去，只装作没看见。狱头都不说话，谁敢揽这种事。
“大人……”王福正苦苦哀求着，刚好到了换班时间，陈恂握着他那把紫砂茶壶摇摇晃晃走了进来。
“张头，这是干嘛呢？”陈恂一进来就看到地上跪着个人四处磕头，而被磕头的狱卒如避瘟神般纷纷逃开，好奇的问向张狱头。
“东子，你来了，这里的事就交给你处理了，我还有急事，先走了啊……”张狱头因为收了王福的银子，又不好翻脸赶他走，被追得围着屋子转了好几个圈，眼见陈恂来换班，赶忙交待一声逃也似的走了。
王福见狱头走前交待给陈恂，知道他是个能管事的人，连忙扑到陈恂身前，就要磕头。
“先别磕，有事说事，能帮到你再磕也不迟！”陈恂伸手拦住王福。
“大人，我弟弟生命垂危，您就当积德行善，准许我请来的大夫给他医治吧，我求您了……”王福抱住陈恂的胳膊再也不肯撒手。
陈恂看看王福脑门上已经磕破皮的青包，扭头看向其他狱卒。
“东子，是这样……”一名狱卒把前因后果讲述一遍，最后叹口气摇了摇头。“这种事咱们真的不好管！”
其他人怕丢饭碗，陈恂不怕，发的俸禄还没他请来照顾自己的老妇多呢，一把拉起王福。“带我去看看！”
王福好像落水之人抓着救命稻草一般，死死抓着陈恂的胳膊，瘸着腿领他来到关押王禄的牢房前。“大人，您行行好……”
一股刺鼻的血腥味迎面扑来，陈恂只看一眼，便不敢再看第二眼。“去，把你请的大夫叫进来。”
“谢大人，谢大人……”王福惊喜的连连作揖，踉跄着朝外跑去。
“东子，这可是……”几名狱卒见状连忙走过来劝说着。陈恂为人大方，从不和他们争抢犯人的小费，还时不时带点小吃给大家，所以狱卒们还是蛮喜欢这个年轻人。
“不用说了，有什么事我担着。”陈恂上前从一名狱卒身上摘下钥匙，将牢门打开。
几人继续劝说着，但陈恂只是摆手，这时王福已经领着大夫跑来，一名年长的狱卒见状，知道劝也无用，就把大夫拉到一边，警告几句不要多管闲事的狠话后才放大夫进去。
大夫一见到王禄就是一愣，不等王福陈述伤情，蹲下身子就开始把脉。
狱卒全都离开了，只有陈恂站在牢房外，他很想知道，究竟这个王禄犯下什么样十恶不赦的罪，竟受此重刑，只看他哥哥的举动，这个王禄就不该是那种穷凶极恶的人，直觉告诉他，这里一定有事。
过了一会儿，把完脉的大夫小心的将王禄胳膊放下，摇摇头看向等在一边满脸焦急的王福，重重的叹了口气。“你还是去准备后事吧。”
王福一呆，猛然抓住大夫的肩膀。“不，我弟弟还活着，他明明还活着，你快救他，救他……”
大夫再次摇摇头。“他现在虽然还活着，但也和死人差不多，他的魂魄早就散尽，已经不是药石可以救的，除非……”
“除非什么？你说，只要能救活弟弟，什么我都能找来！”王福追问着，由于激动，两只手抓得大夫真咧嘴。
“你找不到的，就算找到也买不起，这世间也只有千年以上的野山参才能救活你弟弟的命。”大夫把王福抓在肩膀上的手抠开，背起自己的药箱。
“千年野山参……”王福好像泄了气的皮球，瘫跪在地上喃喃念叨着，虽然他没见过这种东西，但也知道，这种东西只有皇宫里才有，就算有一两支流传到民间，也早被那些大户人家视作传家珍宝藏起来，绝不会说给外人听。
十几年前，山西省有一个人，只因酒后说了一句醉话，吹嘘自己挖出一根千年野山参藏在家中，结果第二天，那人村子里所有人家无一幸免，一夜之间悉数被杀，整个村子化成一片灰烬。
有了这个先例，谁又敢说出自家有这种东西，就算是一句吹牛的话，也能将全家甚至全村的性命丧送。
王福两眼无神的看看弟弟，忽然抱住正要离开的大夫。“您就算救不活他，也把他身上的伤治好，多少钱我照付。”
大夫拍拍王福的肩膀。“没有魂魄的人身上血肉已死，就算用再好的药，也是于事无补，我劝你一句，挣钱不易，还是留着给活人用吧。”
王福闻言哀嚎一声扑到弟弟身上。“弟弟，是哥哥害了你……”
大夫摇摇头再拍拍王福的肩膀安慰两句，转身朝外走去，忽然一道身影拦在门口，一个漫不经心的声音传了进来。“不知道要多少人参能救活这个人？”
王福抽搐的身体猛然一震停了下来，慢慢抬起头转过身，难以置信的看向堵在门口的人影。
大夫不快的扫了眼人影，人家已经这么惨，你又何必戏弄人家？莫说你一个小小的狱卒，就是这江苏省的巡抚，也绝不会有这种东西。“大人，小老儿刚才说得很清楚，只有千年野山参……”
“我就问你要多少能救活他！”人影打断大夫的话，将手中的小茶壶斜着送进嘴里，一副典型的纨绔子弟作派。
“一钱！”大夫压下心头怒火，冷冷回道。
“给你两钱，救活他！”黑影从怀中摸出一个不起眼的红布包，好像扔半块剩馒头一样扔给大夫。
大夫接住布包只看一眼，心头的火已经冲上脑门，老夫行医数十载，慢说是千年野山参，就是百年人参也没人肯用这种破布包着。“你……”
“要是不够，我这壶里还有半钱！”黑影又摇摇手中的小茶壶。
