登陆注册
15797600000025

第25章 被偷的白象(3)

象曾到此地,周身贴马戏团广告,驱散一奋兴会,将改过自新者毙伤甚多。居民将象囚于栏中,派人守卫。其后侦探布郎与我来此,即入栏持照片与说明书对此象进行鉴定。各种特征一概相符,仅有一项不得见——即腋下疮疤。布郎为查明起见,匍匐至象体下细察,结果立即丧命——头部被击碎,但碎脑中一无所有。众皆奔逃,象亦匿去,横冲直撞,伤亡多人。象虽逃去,但因炮伤,沿途均留显著之血迹。定能再度寻获。现象已穿越茂林向南前进。

巴克斯特中心,二时十五分,侦探布朗特

这是最后的一个电报。晚上起了雾,非常之浓,以致三英尺外的东西都看不见。浓雾整夜没有散。渡船不得不停开,甚至连公共汽车都不能行驶。

第二天早晨,报纸上还是像从前一样,登满了侦探们的推测;我们那些惨剧也通通登出来了,另外还登了许多消息,都是报馆从各地电报通讯员方面得来的。篇幅占了一栏又一栏,一直占到一版三分之一的地位,还加上一些显眼的标题,使我看了心里发烦。这些标题一般的情调大致是这样:

白象尚未捕获!仍在继续前进,到处闯祸!各处村庄居民惊骇欲狂,逃避一空!白色恐怖在他前面传播,死亡与糜烂跟踪而来!侦探尾随其后。粮仓被毁,工厂被劫一空,收成被吃光,公众集会被驱散,酿成惨剧无法形容!侦缉队中三十四位最出色的侦探的推测!督察长布伦特的推测!

“啊哈!”督察长布伦特几乎露出兴奋的神色,说道,“这可真是了不起!这是任何侦探机关从来没有碰到过的好运道。这个案件的名声会要传到天涯地角,永垂不朽,我的名字也会跟着传出去的。”

但是我没有什么可高兴的。我觉得所有那些血案似乎都是我干出来的,那只象只不过是我的不负责任的代理人罢了。受害的人数增加得多么快呀!有一个地方,他“干涉了一次选举,弄死了五个投重票的违法选民”。在这个举动之后,他又杀害了两个不幸的人,他们名叫奥当诺休和麦克弗兰尼干,“前一天才来到这全世界被压迫者的家乡来避难,正想要第一次运用美国公民选举投票的光荣权利,恰好遭到这个暹罗煞星的毒手而丧命了”。到另一处,他“发现了一个疯狂的兴风作浪的传道士,正在准备他下一季里对跳舞、戏剧和其他不能还击的事物所要进行的英勇的攻击,一脚就把他踩死了”。又在另一个地方,他“杀害了一个避雷针经纪人”。遇难的人数越来越多,血腥气越来越重,伤心惨目的事件越来越严重。丧命的共达六十人,受伤的二百四十人,一切记载都证明了侦探们的活动和热心,而且结尾都是说“有三十万老百姓和四个侦探看见过这个可怕的畜生,而这四个侦探之中有两个被他弄死了”。

电报机又嘚嘚嘚地响起来,我简直听了就害怕。随即消息就一条条传过来,可是这些消息的性质却使我感到快慰的失望。不久就明白了,象已不知去向。雾使他得以找到一个很好的藏身之所,没有被人发觉。从一些极荒谬的遥远地点打来的电报说是在某时某刻有人在雾里瞥见过一个隐隐约约的庞然大物,那“无疑是象”。这个隐隐约约的庞然大物曾在新港、新泽西、宾夕法尼亚、纽约州内地、布鲁克林,甚至在纽约市区,处处都曾有人瞥见过!但是处处都是这个隐隐约约的庞然大物很快就不见了,丝毫没有留下什么痕迹。强大的侦缉队分派到广大地区的那许多侦探,每人都按时来电报告,个个都有线索,而且都在跟踪,拼命往前穷追。

但是那一天过去了,并无其他结果。

第二天又是一样。

再往后一天还是一样。

报纸上的消息渐成千篇一律,其中的各种事实都是毫无价值的,各种线索都是没有结果的,各种推测几乎都是搜尽枯肠想出来故意使人惊讶、使人高兴、使人眼花缭乱的。

我遵照督察长的建议,把奖金加了一倍。

又过了四个沉闷的日子,然后那些可怜的、干得很起劲的侦探们遭到了一次严重的打击——报馆记者们谢绝发表他们的推测,很冷淡地说:“让我们歇一歇吧。”

白象失踪两个星期之后,我遵照督察长的意见,把奖金增加到七万五千元。这个数目是很大的,但是我觉得我宁肯牺牲我的全部私人财产,也不要失掉我的政府对我的信任。现在侦探们倒了霉,报纸上就转过笔锋来攻击他们,对他们加以最令人难堪的讽刺。这使一些卖艺的歌手们想出了一个好主意,他们把自己打扮成侦探,在舞台上用可笑至极的方法追寻那只象。漫画家们画出那些侦探拿着小望远镜在全国各地一处一处地仔细察看,而象却在他们背后从他们口袋里偷苹果吃。他们还把侦探们戴的徽章画成各式各样的可笑的漫画——侦探小说的封底上用金色印着这个徽章,你一定是看到过的——那是一只睁得很大的眼睛,配上“我们永远不睡”这几个字。侦探们到酒店去喝酒的时候,那故意逗笑的掌柜就恢复一句早已作废的话,说道:“您喝杯醒眼酒好吗?”空中弥漫着浓厚的讽刺气氛。

但是有一个人在这种气氛中始终保持镇定,处之泰然,不动声色,那就是坚定不移的督察长。他那双大胆的眼睛永不表示丧气,他那沉着的信心永不动摇。他老是说:

“让他们去嘲笑吧!谁最后笑就笑得最痛快。”

我对这位先生的敬仰变成了一种崇拜。我经常在他身边。他的办公室对我已经成为一个不愉快的地方,现在一天比一天更加厉害了。可是他既然受得了,我当然也要撑持下去——至少是能撑多久就撑多久。所以我经常到他这里来,并且停留很久——我好像是唯一能够忍受得了的外人。大家都不知道我怎么会熬得下去。我每每似乎觉得非开小差不可,可是一到这种时候,我就看看那张沉着而且显然是满不在乎的脸,于是又坚持下去了。

白象失踪以后,大约过了三个星期,有一天早上,我正想要说我不得不息鼓收兵的时候,那位大侦探却提出一个绝妙的拿手办法来,这下子可阻止了我那个念头。

这个办法就是和窃犯们妥协。我虽然和世界上最有机智的天才有过广泛的接触,可是这位先生的主意之多实在是我生平从来没有见过的。他说他相信可以出十万元和对方妥协,把那只象找回来。我说我相信可以勉强筹凑这个数目。可是那些可怜的侦探们非常忠心地努力干了一场,怎么办呢?他说:

“按照妥协的办法,他们照例得一半。”

这就打消了我唯一的反对理由,于是督察长写了两封信,内容如下:

亲爱的夫人。——你的丈夫只要和我立即约谈一次,就可以得一笔巨款(而且完全保证不受法律干涉)。

督察长布伦特

他派他的亲信的信差把这两封信送一封给“好汉”德飞的“不知是真是假的妻子”,另一封给“红毛”麦克发登的“不知真假的妻子”。

一小时之内,来了这么两封无礼的回信:

你这老糊涂蛋:“好汉”德飞已经死了两年了。

布利格·马汉尼

瞎子督察长,——“红毛”麦克发登早就被绞死了,他已经升天一年半了。除了当侦探的,随便哪个笨蛋也知道这桩事情。

玛丽·奥胡里甘

“早就猜想到这些事情了,”督察长说,“这一证明足见我的直觉真是千真万确。”

一个办法刚刚行不通,他又想出另外一个主意来了。他马上写了一个广告拿到早报上去登,我把它抄了一份:

子——亥戌丑卯酉。二四二辰。未丑寅卯——辰亥三二八成酉丑卯。寅亥申寅,——;二已!寅丑酉。密。

他说只要偷儿还活着,见了这个广告就会到向来约会的地点去。他还说明了这个向来约会的地点是侦探和罪犯之间进行一切谈判的地方。这次的约会规定在第二天晚上十二点举行。

在那个时刻来到之前,我们什么事情也不能做,所以我赶快走出这个办公室,而且心里实在因为得到这个喘息的机会而有谢天谢地的感觉。

第二天晚上十一点,我带着十万元现钞,交到督察长手里,过了一会儿他就告辞了,眼睛里流露出那勇往直前的、一向没有消失的信心。一个钟头几乎无法忍受的时光终于熬过去了,然后我听见他那可喜的脚步声,于是我喘着气站起来,一歪一倒地跑过去迎接他。他那双明亮的眼睛里发出多么得意的闪光啊!他说:

“我们妥协了!那些开玩笑的家伙明天就要改变论调了!跟我去!”

他拿着一支点着的蜡烛大步地走进一个绝大的圆顶地窖,那儿经常有六十个侦探在睡觉,这时候还有二十来个在打牌消遣。我紧跟在他后面。他飞快地一直往地窖里老远的、阴暗的那一头走过去;我正在闷得要命、简直要晕倒的时候,他一下子绊倒了,倒在一个大家伙的伸开的肢体上;我听见他一面倒下去,一面欢呼道:

“我们这门高贵的职业果然是名不虚传。你的象在这儿哪!”

我被人抬到上面那办公室里,用石炭酸使我清醒过来了。整个的侦缉队都涌进来了,随后那一番欢天喜地的祝贺真是热闹非凡,我从来没有见过那种场面。他们把记者们邀请过来,打开一桶一桶的香槟酒来痛饮祝贺,大家握手、道贺,简直没有个完,兴头十足。当时的英雄人物当然是督察长,他的快乐到了顶点了,而且也是靠他的耐心、品德和勇敢换来的,所以叫我看了很欢喜。虽然我站在那儿,已经成了一个无家可归的穷光蛋,我受托的那个无价之宝也死了,我为本国服务的职位也完蛋了,一切都由于我向来似乎有个致命的老毛病,对于一个重大的托付老是粗心大意地执行。一双双传神的眼睛对督察长表示了深切的敬仰,还有许多侦探的声音悄悄地说:“你瞧瞧人家——实在是这一行的大王——只要给他一点线索就行,他就只需要这个,不管什么东西藏起来了,他没有找不着的。”大家分那五万元奖金的时候,真是兴高采烈;分完之后,督察长一面把他那一份塞进腰包,一面发表了一篇简短的谈话。他在这篇谈话里说道:“痛痛快快地享受这笔奖金吧,伙计们,因为这是你们赚来的;并且还不只这个——你们还给侦探这行职业博得了不朽的名声。”

又来了一个电报,内容是:

三星期来,初遇一电报局。随象踪骑马穿过森林,抵此地时已奔波千英里,脚印日见其重,日见其大,且日益显明。望勿急躁——至多再一星期,定能将象寻获。万无一失。

密西根,孟禄,上午十时,侦探达莱

督察长叫大家给达莱三呼喝彩,给“侦缉队里这位能手”欢呼,然后吩咐手下给他打电报去,叫他回来领取他那一份奖金。

被偷的象这场惊人的风波就这样完结了,第二天报纸上又是满篇好听的恭维话,只有一个无聊的例外。这个报纸说:“侦探真是伟大!像一只失踪了的象这么个小小的东西,他找起来也许是慢一点——白天他尽管整天寻找,夜里就跟象的尸体睡在一起,一直拖到三个星期,可是他终归还是会把他找着——只要把象错放在那里的人给他说明地点就行了!”

我永远失去了可怜的江波。炮弹给了他致命伤,他在雾里悄悄地走到那个倒霉的地方;在敌人的包围之中,又经常有受到侦缉的危险,他连饿带熬,一直瘦下来,最后死神才给了他安息。

最后的妥协花掉我十万元;侦探的费用另外花掉四万二千元;我再也没有向我本国政府去申请一个职位;我成了个倾家荡产的人,成了个落魄人间的流浪汉——可是我始终觉得那位先生是全世界空前的大侦探,我对他的敬仰至今还是没有减退,而且一辈子都不会改变。

同类推荐
  • 追我女朋友的那家伙!

    追我女朋友的那家伙!

    本书作者王若虚已在「一个」APP上发表《追我女朋友的那家伙》《守夜人的汉子没有长城》《为了高考流点血》等多篇超人气作品,以其犀利的笔锋和幽默的行文赢得了无数网友的赞誉。本书收录了10个与“青春”有关的故事。青涩的爱情、纯粹的友谊、初入社会的迷茫,这些都是“青春”匆匆路过后留下的回忆,带着一丝感伤却又充满温馨。
  • 双龙传

    双龙传

    《双龙传》五回,清佚著者。主要叙嘉庆皇帝微服私访,惩办奸相和珅的故事。
  • 午夜撞见福尔摩斯

    午夜撞见福尔摩斯

    波希米亚国王因五年前与一位女歌手的浪漫史,此刻正面临着严重的丑闻危机,因为那位女歌手有一张与国王的亲密合照。福尔摩斯这次的任务是,在那张照片被曝光之前取回它……
  • 丰臣家族

    丰臣家族

    成王败寇、英雄辈出的日本战国时代,在一次次力量与智慧的角逐中,出身社会底层的丰臣秀吉力克群雄,终结了百余年的动乱,统一了日本。秀吉超乎寻常的发迹过程、位极人臣后所获得的富贵荣华,将亲人卷入到戏剧性的命运旋涡中。资质平凡的他们,因血缘关系而境遇陡变,成为秀吉苦心经营丰臣政权的棋子,也决定着丰臣家族的走向。过快的荣升,人品和能力与高位的不相称,预兆了丰臣政权会如朝露降人间般短暂一现。历史小说大师司马辽太郎独具匠心构建九篇故事,以跃动的笔力、冷峻犀利的目光,张弛有度地描写了秀吉之弟、妹、甥、妻、儿等十位人物的人生际遇,勾勒出权力风暴核心钩心斗角的群像图。
  • 一千零一夜

    一千零一夜

    本书内容极其丰富多彩,包括了爱情故事、冒险故事、幻想故事、伦理故事、骗子故事、寓言故事、教诲故事等。人物不但有神魔精灵,还有帝王将相、王公贵族、商贾渔夫、裁缝僧人、奴隶婢女、艺人工匠等,这些故事和人物,从不同的侧面体现了阿拉伯民族对美好事物的热烈向往和执著追求。为了方便读者阅读,我们从《世界文学名著典藏:一千零一夜(选译本)》卷帙浩繁的故事中精选了《阿里巴巴和四十大盗》、《阿拉丁神灯》等十一篇最著名的故事,以期读者从中窥一斑而知全豹。
热门推荐
  • 迷魂计

    迷魂计

    一线巨星杜宇离婚后过着苦行僧般的生活,感情生活成迷。外界盛传他与海云集团貌美如花的女老总有夫之妇景云儿有着说不清道不明的关系。而事实上,杜宇深爱着景云儿的闺蜜:另一位高知女老总王芳。可是造化弄人,娱乐圈的是是非非让爱人心碎。一次次的错过,一次次的彼此折磨,最终这对苦命鸳鸯是否能守得云开见月明,赢来爱情的春天?
  • 恩仇

    恩仇

    一个名叫荀达的男子,父亲在被有权势的人嫁祸之后,并让自己倾家荡产,并化名唐博文决心复仇的故事。
  • 魏罪密藏

    魏罪密藏

    沉沉灰寂的古籍,封存过几个世纪;重重蛛网的瓷瓶,隐藏沉睡的魂灵;锈蚀斑驳的铜镜,映射繁华与往昔;清冷幽森的墓葬,埋藏着谁的尸体?当贪婪欲望之手,伸向脆弱的友谊;当魑魅魍魉暗笑,天使正折翼哭泣;生死与共成笑谈,猜疑算计为正题;修复,修得了书册百卷,字画旖旎,修不了人世冷暖,心寒如冰;鉴定,鉴得了真赝优劣,金银铜器,鉴不了迷雾假象,暗藏杀机。初心渐行渐远,能否善始善终?
  • 神控掌教

    神控掌教

    简介好难写,我也不想写的那么白痴,这本书写了穿越,都市,系统,电影等,想看的就来。反正就是主角特别嚣张,但不是种马文。(个人不喜)
  • 我的霸气男友鹿晗

    我的霸气男友鹿晗

    鹿晗,你的霸气让我沉迷那你就多呆在我身边
  • 独家蜜宠:霸道校草宠甜心丫头

    独家蜜宠:霸道校草宠甜心丫头

    他是霸道高冷帅气校草,对任何人桀骜不羁,直到她的出现打破这个局面。她对他和其他人一样,没有因为他的颜值而迷倒,这引起了他的注意。就这样,高冷校草放下一切,去缠着她,而她终于烦了“校草大人,咱说好的高冷呢?”他却邪邪一笑,坏坏道:“见到你后,我的高冷被你吃了,不过也只对你而言哦,要珍惜哦!”她汗颜:“你喜欢我什么吖?我改还不行么?”他听了,拉过她用他唇堵住了她的,在她耳边轻轻的说道:“喜欢你这个人,你改不掉的,所以还是乖乖的,你只能是我的,一生一世,逃离不了的哦……宝贝”【本忧QQ:2207834556我是挺喜欢这个故事的,如果不喜欢的请勿吐槽,不喜欢就请安静离开哦,喜欢的就加入书架吧!】
  • 相思谋:妃常难娶

    相思谋:妃常难娶

    某日某王府张灯结彩,婚礼进行时,突然不知从哪冒出来一个小孩,对着新郎道:“爹爹,今天您的大婚之喜,娘亲让我来还一样东西。”说完提着手中的玉佩在新郎面前晃悠。此话一出,一府宾客哗然,然当大家看清这小孩与新郎如一个模子刻出来的面容时,顿时石化。此时某屋顶,一个绝色女子不耐烦的声音响起:“儿子,事情办完了我们走,别在那磨矶,耽误时间。”新郎一看屋顶上的女子,当下怒火攻心,扔下新娘就往女子所在的方向扑去,吼道:“女人,你给本王站住。”一场爱与被爱的追逐正式开始、、、、、、、
  • 网游之我为卿狂

    网游之我为卿狂

    打怪升级捡装备,挖矿采药比武会。锻造练药全精通,全身属性满爆棚。同级里面能横扫,越级战斗不难搞。装备主角最好,技能主角最叼。宠物主角最牛,人品主角最高。一切命中注定,就是那么任性。
  • 长成一棵树

    长成一棵树

    本书指导青少年如何学会自尊与自爱。内容包括:知耻与自尊——了解自我,认识自尊培养与调适——尊重自己,健康成长尊重与宽容——尊重他人,获取幸福感受与体验——直面自己,理解自爱等。
  • 人一生不可不读的120篇哲理美文

    人一生不可不读的120篇哲理美文

    许多人为领悟人生哲理费尽心机,殊不知一滴水里蕴涵着大海,一句话中蕴藏着博大的智慧。一本好书可以滋润你的心田,一篇美文也可以让你感受到阳光的温暖。