“报——皇上！皇上！出大事了！兰贵妃和淑贵妃，全都消失了！”寒辰烨才退了早朝回来，便听得宫人急急来报。
正为寒辰烨更衣的冰蝶闻言动作一顿，有些紧张地望向寒辰烨。
寒辰烨漆黑不见底的眼眸里，终于有了些许惊惶烦乱之色，虽然不过一瞬，但是冰蝶也看出来了。
一向无波无澜的他，竟有了这样一丝波动，说明此事，必然非同小可！
寒辰烨敛眉：“朕不是派了锦衣卫守着幽兰馆么？乌塔芬娜是如何得手的？”兰妃如今手握兵权，他料到乌塔芬娜不会死心，才派了重兵把守。
跪在地上的一众锦衣卫齐声道：“仅有每日为兰贵妃娘娘送早膳的宫女曾造访过，只是……”说着，一众锦衣卫面面相觑了片刻，似是有口难言。
寒辰烨极力隐忍着怒意，却已猜到了八九分：“那宫女，怕变是乌塔芬娜易容而成。朕与你们说过，乌塔芬娜诡计多端，易容变声一类的兴许都会，怎么就没有设防。”
为首的一个锦衣卫面露难色，憋了半晌开口道：“皇上……属下们只见她来，还来不及过问，便……什么都不记得了……醒来的时候，兰贵妃娘娘和她已是不见踪影。”
寒辰烨半蹙双眉，眸露阴冷。这是，催眠蛊。乌塔芬娜论心计智谋或许不敌他，但她最可怕的杀手锏，便在于此——神不知鬼不觉的、令人防不胜防的蛊术。蛊术在夜曦已是禁术许多年，至此已是没有人再知晓化蛊之法。他和寒辰煜苦心研究了多时，也不过参透了十之一二。乌塔芬娜一旦真的下狠心催动蛊术来对付他们，倒还真是个麻烦。
冰蝶见寒辰烨露出这样可怕的神色，心底有些许惊惶。他从不曾这样动怒，这一次，怕是真的要出大事了。乌塔芬娜劫走了兰贵妃，怕是会以其性命要挟慕容卿撤兵！嘉隘关一破，那个蠢蠢欲动的三皇子寒辰焕便可长驱直入、逼宫夺权！
冰蝶唇色褪了平日的娇艳，有几分苍白：“皇上……可有办法？”
寒辰烨却抬手放在她唇上，堵住了她的话语，眼眸依旧定定地看着远方：“你们先退下吧。”
锦衣卫们单膝跪地：“属下办事不力，自请受罚。”
寒辰烨微微眯起双眼：“要罚，等朕有心情罚你们再说。先退下吧。”
锦衣卫终于缓缓起身离去了，寒辰烨这才放开冰蝶。冰蝶急急说道：“烨，乌塔芬娜带走了兰贵妃，兴许会以此逼着慕容卿退兵。慕容卿虽为国之大将，但是护女心切，怕也会违抗你的命令。”
寒辰烨回首看着急得花容失色的冰蝶，倏然轻笑了起来：“我都没慌，你如何慌成了这样？”
这个男人！大难临头还笑得出来！冰蝶一脸恨铁不成钢地看着他，他却无事人般笑着：“蝶儿，你当我，没有料到会有这一天么？”
冰蝶终究还是错愕地噤声，怔然看着他。
“乌塔芬娜岂是那么容易死心的人？我早猜到她会劫走兰贵妃，纵使派了锦衣卫看守，或许也不敌她那无孔不入的蛊术。蝶儿，你放心，我早有准备。”
冰蝶哑口无言，心里空了半晌，终是欣赏地看着他。或许从来她的担心，都是多余的。这个男人洞察秋毫，对人心世事的预料也是神乎其神，该做准备的，他或许早就不动声色地做好了。
冰蝶释然一笑：“只要你平安无事，别的我都不在乎。”
寒辰烨没有说话，却伸手挽过她耳边的一缕长发，一圈圈绕在指间。冰蝶也任他青丝绕指，相处这么久了，寒辰烨喜欢玩头发这点癖好她还是了解的。只是每次青丝被他撩起的那一刻，还是会心跳加速，仿佛情窦初开的少女一般羞云染颊。
寒辰烨忽然笑道：“蝶儿，我答应你，千难万劫，我都会护你周全，也护我自己周全。”
冰蝶听着，心底所有的忐忑都渐渐安宁下来。不是风花雪月，不是花前柳下，可是最是这样一世长安的承诺，才令人安心。
大漠升孤烟，黄沙飞漫天。
暮秋时节的大漠夕照，竟无半丝温度，踩在砂砾间也是刺骨的冷意。乌塔芬娜已是有些精疲力竭，吃力地扬鞭策马，不时看着身后依旧昏睡的兰贵妃慕容蕙。
威逼利诱，这已是下策，可是多年苦心经营，她不能让寒辰焕失望。
炼华国的轮廓渐渐浮现于大漠深处，乌塔芬娜又是狠狠一扬鞭。
守门的侍卫见是她，也无半句多言，立刻放下了城门。乌塔芬娜飞鞭快马，立刻赶往了炼华国大殿。
烛影跳跃着明灭不定，珠帘在夜风里泠泠作响，更添几分清冷。乌塔芬娜踏进殿的那一瞬，却忽然觉得气氛有些凝滞，心情也跟着沉了下去。
这是此生第一次，与寒辰焕相见，没有预料中的欣喜悸动。乌塔芬娜神色有些黯然，轻声道：“大王。”
寒辰焕放下手中书卷，从明灭烛火后，缓缓抬起眼眸注视着她，漆黑的眸里，却是从未见过的冰寒：“为何回来？”
乌塔芬娜低着头沉默了须臾，倏然跪下，压抑着哭腔：“臣妾办事不力，让寒辰烨看出了端倪。大王，寒辰烨已经知晓了我们的计划，还让臣妾回来奉劝大王就此收手，还能守住兄弟情分。”
寒辰焕瞳孔中有如狼的恨意，全身都在隐隐颤抖：“呵，兄弟，他将我当兄弟？”
乌塔芬娜依旧埋着头：“寒辰烨说，当年追杀大王，是前皇后擅自主张，并非他的本意。”
旧梦往事忽然被泛开，一页页泛黄却染血的记忆倏然全部冲回眼前，寒辰焕只觉仇恨快要焚毁他的理智。他冷冷扫了一眼乌塔芬娜，倏然冷哼一声：“所以，乌塔芬娜，你是回来向我传达他的话的么？”
乌塔芬娜全身一僵，寒辰焕，何时这样冷漠疏离地喊过她？这样陌生冰冷的感觉，于她而言几乎是末日般的绝望。乌塔芬娜抬起头来，哭喊道：“大王！臣妾一片忠心，天地可鉴！”
“一片忠心？”寒辰焕倏然冷笑着****了一句，眼角尽是冷漠的恨意，“这就是你的一片忠心？多年苦心经营，一朝前功尽弃？这便是你效忠本王的方式么！成事不足，败事有余，你让本王着实是失望！”
寒辰焕一字一句冰冷刺骨的话语，如刀剑刻在她心头。她浑身颤抖着，寒辰烨那悲悯的话语忽然回响在耳畔。
“他不爱你。”
“他若是爱你，怎会放任你的生死不管不顾，让你只身涉险？”
乌塔芬娜忽然凄厉地尖叫了一声。不！这不可能，她与寒辰焕自相识以来的情分，怎么会是假的！寒辰焕只是太恨，恨得一时失了心智罢了！只要帮他达成心愿，他便会好好地，爱她。
念及此，乌塔芬娜忽然擦干泪痕，笑道：“大王，臣妾既然回来，自是有了王牌在手。”说着，她指了指身后倒在地上昏睡的慕容蕙。
寒辰焕瞥了一眼慕容蕙，眯起眼睛看了许久，才终于认出了故人：“兰太子嫔？”
“如今已是兰贵妃了。”乌塔芬娜接话道。
寒辰焕冷哼一声，与寒辰烨有关的一切人与事，都让他憎恶：“你带她来做什么？”
“大王养兵多年，兵力已是强盛。臣妾在夜曦朝中，业已分裂出了异党。如今，只差破关这一步，便可一举攻下。嘉隘关有慕容卿把守，如天堑阻隔，才让大王复位之计拖延至今。可如今，慕容蕙在我们手上，爱女心切的慕容卿，恐怕是不得不撤兵了。”
寒辰焕听着略一踟蹰，敛了适才凌厉阴狠的神色，缓缓绽出一笑：“塔儿，方才是本王太过焦躁了，让你伤心，是本王不对。”
他的语气终于恢复了以往的温柔，乌塔芬娜这才安心一笑。
“以慕容蕙为筹码，必能逼慕容卿退兵，届时大王破关入境，臣妾自会于宫中散布流言，动摇人心，里应外合，失了民心又失了大将的寒辰烨，自然不是对手。”乌塔芬娜不紧不慢地分析着，露出成竹在胸的一笑。
寒辰焕站起身，冷冷看着昏睡不醒的慕容蕙，也森然一笑。自被追杀逃亡至今，七年。七年。他被一个女乌塔芬娜救下一命，在这大漠苟且偷生。可是他寒辰烨，却风光无限，万人之上。
这七年的恨，终究要血债相偿！
慕容蕙醒来时，睁眼便看到慕容卿一夕之间苍老的容颜。
她有几分错愕，愣了须臾，想上前去问候，才发现自己被一干红衣黑甲的暗卫挟持着。她有些迷茫，四处张望，却忽然看见了跨坐于马背上的乌塔芬娜，还有她身边的……
已经死去七年的三皇子寒辰焕！
慕容蕙只感觉心跳都有些迟钝，喉头险些涌上一口鲜血。
这是什么？
乌塔芬娜用尽办法在宫中兴风作浪，为的竟是他！竟是他！寒辰焕，那个也曾风华正茂、清风明月的三皇子寒辰焕。她还是太子侧嫔时，便领略过三皇子的才华和智谋。彼时，她还曾笑着与慕容卿说，寒辰烨与寒辰焕两人，便可抵过这天下。
先皇偏爱杜太妃，决定废太子立三皇子为储君，前皇后佟芊瑶痛下杀手。
却不料，他还活着！
慕容蕙忽然凄笑着。想要夺皇位的，竟是三皇子寒辰焕。剑拔弩张、刀剑相向的，竟是昔日的骨肉兄弟。
寒辰焕朝她看了一眼，蓦然冷笑：“是兰贵妃，一别经年，倒是依旧天资绝色。”
慕容蕙正为寒辰烨感叹，却听得寒辰焕这么一句冰冷的问候，缓缓蹙起眉。三皇子，变了。不再是昔日少年，不再是曾经风华，不再有当时明澈。此刻的寒辰焕，宛如来自冥府的审判，一言一行，皆是死亡般的仇恨。
寒辰焕倒也不再搭理她，转向慕容卿：“慕容大将军，今日本王还愿意称你一句将军，你若是退兵，或是跟着本王做事，往后你自是功臣；只是——若你违抗，那便怨不得本王杀了她！”说着，寒辰焕拔剑，凛冽剑刃直指被层层包围的慕容蕙。
