颜安摇了摇脑袋，甩开这些杂乱的思绪，挑开竹帘走上船头。张福正帮着二丫洗菜，不时的转头跟孙老七聊着闲篇，聊到高兴处一老一少两个都是一阵大笑，也不知道有没有吓着水里的鱼。
见自家公子出来，张福甩了甩手，一双湿手在衣服上擦了擦，不知从哪端了张小木凳给颜安，孙老七也笑着跟颜安打了个招呼，二丫还是跟初见时一样，有点害羞的点了点头，算是打招呼了。
颜安坐下随意问道：“老人家，我们从这到京城要多久啊？”
“一路上顺当的话，二十天就能到天津卫了，再改乘马车，小半日功夫就能到京城，肯定不会耽误公子你考试的，”孙老七笑着回道。
“公子，你别怪老汉我多嘴，这有钱的大户人家的公子都是三五个一起包上一整艘大船进京，舒坦不说，速度还快，这小船紧凑，舱里也小，这一路上十天半月的，可要委屈公子你了，小老儿这也就是随口一说，公子你不要在意，”孙老七给烟锅子填着烟丝。
“老人家，这大船虽好，可不如小船自在啊，这一路上停走随心，可以尽情饱览沿途风光，况且我也不是一个喜欢凑热闹的人，有一个没心没肺的书童跟着，我就已经头大如斗了，莫说跟那一大船的人在一起了。”说完颜安和孙老七都看着张福笑了起来。
张福被颜安调侃惯了，浑不在意，依旧专心的给二丫打着下手。颜安和孙老七有一搭没一搭的聊着，不知不觉已经是漫天星斗了，远处一艘艘画舫也朝着码头驶来，画舫上管乐之声不绝于耳，船头上的姑娘沿着运河边招揽客人，夜里的运河是属于他们的。
“公子，爷爷，该吃饭了。”二丫的话打断了颜安和孙老七的谈话，张福从船屋里搬出一张短腿的小方桌放在船头，二丫端上一锅鲜美的鱼汤，随后又端上三碟清炒的时令蔬菜，让饿了半天的颜安食指大动，鱼汤的鲜香气味儿直往鼻子里钻。
颜安主仆和老孙头三人围着桌子席地而坐，二丫在一旁温着一壶酒，二丫现在不像刚才那般害羞了，嘴里哼着小曲儿。颜安喝了一口鱼汤，鲜美的滋味在舌头上打转，接着顺喉咙滑进肚子里，一口温热的鱼汤，驱散了初春的寒意，颜安眯着眼睛，手拍着桌子帮二丫打着拍子，很是怡然自得。张福有一个好胃口，他可不管三七二十一，坐下来嘴就没停过，这不，一会儿功夫，两碗鱼汤就已经下了肚，二丫看着张福这副狼吞虎咽的样子，曲儿也唱不下去了，掩着嘴偷笑，被孙老七瞪了一眼这才作罢。
小船上的四个人边喝边聊，这一刻，没有公子、书童、船家这些身份作为羁绊，其乐融融。
忽然一艘大船的出现撞破了这难得的情境，缓缓往这边靠来，水波把颜安他们的船掀的摇摇晃晃，鱼汤撒了一桌。
“刚才是哪个小娘子唱的曲儿啊？来，上前答话。”
颜安朝那艘大船看去，此时船舷处正站着一个身穿蓝色织锦长衫，腰系透雕玉带的公子哥儿，手里端着一个白玉酒杯，自作潇洒的迎风而立。二丫不知所措的躲在孙老七身后，颜安还没发话，张福已经开口了：“你是哪儿冒出来的？掀翻了我们一锅鱼汤，招呼不打一声就问东问西，家里的老人没教过你什么叫礼貌？”
那蓝袍公子没想到这破船上的刁民居然敢顶撞他，这才打量起这小船上的人，顶撞他的人一副小厮打扮，边上还坐着一个老船夫，还有一个布衣少女，只有一个白衣青年，现在还安坐如山，不紧不慢的喝着酒，衣着打扮看上去也不怎么样，他完全没把这些人放在眼里。这蓝袍少年叫宋时，老爹宋守成正是现任的扬州知府，船上还有几位都是一些官宦子弟，像苏州知府齐国栋的公子齐轩，苏州同知的公子，州判的公子等，都是相约一道夜游运河的。
“你这贱民，你可知道我是谁，居然出言不逊，信不信我招呼一声就能把你送进牢里吃牢饭去，别说什么劳什子鱼汤了，到时候我让你连水都没得喝。”宋时说完扯高气扬的把杯子里的酒一饮而尽。
大船上面其他几位公子哥儿见有热闹可瞧，都坐不住了，围过来看起了热闹。
“宋兄，让你叫个唱曲儿的都这么费劲？”
“就是啊，宋大哥，你刚才还自告奋勇的要去，咱们兄弟正好给你个尽地主之谊的机会，想不到小娘子没请来，倒是让别人奚落一番，哈哈哈。”
张福自打跟着少爷以来还没被人这么瞧不起过，现在吃也吃的差不多了，这个年龄段本就是荷尔蒙过剩的时候，牛脾气也犯了：“你倒是说说，你是个什么货色，看能不能吓住小爷我，别什么毛猴子都能撒丫子跑出来称山大王。”
“宋时，你磨磨蹭蹭什么，赶紧把小娘子请上船来啊，给我们唱曲儿助兴才是正事。”齐轩也在一旁笑嘻嘻地起哄道。听着周围的起哄声，宋时脸上也有点挂不住了，他在扬州地界儿是个横行霸道惯了的主，现在连一个小厮都能随意顶撞于他，有些恼羞成怒，没再多费口舌，直接示意两个家丁去拿了那个少女，身后两个家丁会意，跳上小船就要拉扯二丫。
孙老七老实巴交一辈子，哪遇见过这事儿，只能不停地弯腰作揖，像宋时讨饶，他知道这些官宦公子的德行，真要是让他们把二丫带走，以后二丫还有脸活嘛。那两个家丁见这老头儿拦在前面碍事，张福也没想到对方居然敢动手，一时没反应过来。其中一个家丁一抡膀子，孙老七就被推倒在地，头磕在了船舷上，瞬间血流如注，二丫被这阵仗吓哭了。颜安见状，也坐不住了，快步走上前去，扶起孙老七，张福在一边护着二丫跟两个家丁对峙着。
“各位公子当真是威风的紧。”颜安抬头向宋时等人看去，沉声说道。
宋时可不认识颜安，刚待继续发作，却被齐轩捂住了嘴，其他几个苏州来的公子哥儿们也都集体禁声。刚才光线较暗，他们根本没注意到颜安。这时，齐轩在宋时耳边耳语几句，宋时身子一颤，便呆住了。齐轩随后笑着抱拳跟颜安打起招呼：“不知道颜兄在此，是我们孟浪了，都是误会，都是误会，刚才宋兄也是喝醉了些，这才犯得糊涂，望颜兄海涵，颜兄要不过来喝上几杯，借此机会正好也让兄弟几个向颜兄赔罪。”去抓二丫的两个家丁一听，觉得不对味了，也撤了回去。
“向我赔罪就免了，只要他跪下向这位老人家磕头赔罪，这事就算了。”颜安指着宋时说道。
宋时一听，心想这还了得？自己可是有功名在身的秀才，而且还是扬州知府的公子，怎么能向这贱民磕头认错，传扬出去，他还有脸出门吗？随即赶紧使眼色向齐轩求助。齐轩会意，只能硬着头皮当起了和事佬：“颜兄，这位是扬州知府宋守成宋大人的公子宋时，能不能给小弟一个面子，磕头就免了吧，让宋公子给老人家道个歉，医药钱也让他给老人家出了，另外再奉上白银二十两，你看怎么样？”
颜安笑了，“齐轩你也别在这充好人了，刚才推波助澜的也有你一份，我还没跟你计较，你倒是先讨起价来了，”说着瞥了眼宋时，“至于宋时宋公子嘛，想来是难以屈尊，没事，我可以帮帮你。”
说完，颜安一个起落间便落在了宋时身边，颜安自小后便跟着家里的护院教习练武强身，后来吴敬斋见他颇有天分，还特意给他请了一个更高明的拳脚师傅，从此颜安每天都是起床后先习武再读书，这么多年一直没有懈怠过，现在虽谈不上是绝顶的好身手，可在同龄人之中已是相当不俗了，张福作为颜安的书童，也跟着颜安后面有一搭没一搭的学着，不过张福可没颜安那么刻苦，直到现在也就比一般护院强些。
张福见少爷冲了上去，也不怠慢，紧随而上。只见颜安抓住宋时的手臂，往后一扭，一脚踹在他腿弯上，宋时扑通一声，猛地跪在了船板上，他身后的七八个家丁护院刚反应过来，正想一拥而上，救下自家少爷，却被随后而来的张福拦了个正着，三两下便被张福打翻在地。
齐轩等人瞪大了眼睛看着这一幕，他们没想到颜安还有一身好武艺，再说事情已经到了这份上，他们也不想再上前触颜安霉头。
见宋时这会儿还在挣扎，颜安抓着他胳膊的手用力往上一提，宋时登时就老实了，只剩下凄厉的嚎叫声回荡在运河上。
孙老七见动静闹得越来越大，俗话说：民不与官斗，往后还要在这儿讨生活呢，被这些人记恨上怎么得了，他带着孙女儿又能去何方谋生呢？在二丫的搀扶下孙老七起身向颜安说道：“公子，算了吧，老汉没什么打紧的，就是蹭破了点皮。”颜安看了孙老七一眼，明白了他的意思，他自己是不怕这些人报复，可孙老七不行。
“宋时是吧？既然老人家替你求情，今日就暂且放过你，要是让我知道你日后挟私报复，必定让你比今天痛苦百倍，滚吧！”说完一脚把他踢翻在地。
随后颜安和张福跳上小木船，扶着孙老七准备上岸，找一个郎中给看看，这时两个巡街的差役已经到了跟前。
“这里什么情况，何事吵闹？”其中一个圆脸差役冲着颜安一行人大声质问道。齐轩一看这情况，心道好不容易对付过去了，你们两个跑来凑什么热闹，便朝这两名差役喝道：“滚远点，不开眼的东西，我看最吵闹的就是你们，我们正在饮酒聊天，偏偏你们两个狗东西过来聒噪，搅了爷的兴致。”圆脸差役抬头一看，见齐轩在船头说话，自家少爷在一旁没有作声，只是一个劲的揉着胳膊，迎着船头的灯笼，少爷左脸上还有一个清晰的脚印，不放心的又向宋时问了句：“公子，这.”
宋时今天晚上脸面丢尽，正憋着一肚子火没处发，大吼一声：“有多远滚多远，滚！”两个差役一见这情况，虽然一肚子疑问，却还是掉头跑了。
“哎，少爷今天怎么了，脸上有个脚印，我看的真真儿的，肯定让人给踹上去的。”
“嘘，小声点，少爷让走就走呗，谁知道里面什么门道，多一事不如少一事。”
“在理在理，走走走，咱哥俩也找个小馆子，整两口。”
“你请客？上次和你去倚翠楼花了老子一个月的俸禄，回家交不了差，被我家婆娘骂的个狗血淋头，到现在我大腿上的淤青还没散呢。”
“瞧你那点儿出息，我请客，我请客，多大点事儿啊。”
“嘿嘿，那感情好，走走走。”
“小亲亲，不要你金，不要你的银，奴奴呀只要你的心。。”两个倒霉差役哼着小曲儿下馆子去了。
