玄曜等人先前所处的峡谷，地理位置偏僻、隐秘，加之被人动了手脚，唯一畅通的一条小道被又改造成了一处迷宫，因此，通往此处的人迹变得愈发罕至，偶尔侥幸来到此地，也无非是羊落虎口。固尔，以挞撒为首的食人者竟然夜夜举办人肉篝火派对，谁曾想，竟意外引来玄曜一行，导致遭受灭顶之灾。
挞撒等人固然在此精心布置，小心经营，可年长日久，难免升起懈怠之心，加之带队的又是气灵境气修者玄曜，难逃此劫也是意料之中的事情。
言归正传，出了峡谷，前方就是一片坦途，借着正午的阳光，方向也不难辨明，这时，知晓天星寨路线的席慕云、燕千山等人就派上了用场，在他们的引导下，玄曜一行快马加鞭，一路疾行，倒是赶在太阳落山之前来到了天星寨。
天星寨寨府议事大厅内，人员满座，寨首明啸天大马金刀地坐在上首，协纳、贺怀职位的大小头人分坐两侧，额老及纳管坐在明啸天左右下首，但有一个人和明啸天平起平坐，这个人坐在明啸天左侧，赫然就是虚无际！
整个大厅气氛凝重，落针可闻，众人都是一脸肃然，大气都不敢出，这个大厅之内地位最高、权势最重的两个男人更是眉头紧蹙，真不知是遭遇了什么棘手之事，才能让这两个跺跺脚就能令这天星寨晃上几晃的男人如此揪心。
“怎么？我将汝等召集此处集思广益，思索良策，可尔等端坐于位，这是要和我打哑谜咯？”沉寂良久，明啸天从座位上走下来，眼中寒光闪烁地环视了众人一眼道：“我儿如今下落不明，汝等可有良策？”
明啸天话音落下，四面高层却是面面相觑，一脸难色，这时，左侧首位走出一人，这是天星寨的纳管（副寨主）忽雄信。
忽雄信走到明啸天跟前，行了一个抚胸礼道：“禀寨首，连日来，我已遣尽族中人手，四处探查，可至今没有少寨主音信。属下办事不力，请寨首责罚。”言罢，当即单膝跪地，俯首请罪。
有忽雄信作出表率，右侧首位也走出一人，此人是天星寨威望最为隆重的额老丘额老，丘额老一脸愧色的躬身道：“事发后，我立即传书我天星寨辖管之下的十里八寨，各寨额老均卖力组织各部寨民搜寻，可直到现在，也未能发现一点蛛丝马迹，真真是惭愧。”说罢，也作势欲跪。
“哎，丘额老不必如此，尽力就好，尽力就好。”见是丘额老，明啸天阴翳的脸色也不由稍稍放缓，他急急上前几步，扶起丘额老下沉的身子慰藉道：“小儿遭此劫难，也是时运不济，劳驾寨中诸多额老费心，明某已是感激不尽。”
前文提及过，额老是沐族年长而又威望隆重的老人，在沐族地位尊崇，其中，各寨额老声望最重者，甚至有权干涉一寨事务，乃至有权弹劾本部寨首。因此，丘额老放下了身价，明啸天即便背景深厚，在天星寨更是个说一不二的狠角色，也不能不顺着对方给出的台阶下。
在扶丘额老落回自己的座位后，明啸天又来到忽雄信的跟前，但此刻，他的脸色哪还有面对丘额老时的柔和，反倒是一片寒霜笼罩，他冷冰冰地道：“俗话说，养兵千日，用兵一时，你等平日自持身份，在寨中耀武扬威，但我从不干涉，这是不忍伤及尔等自尊，可怎料，竟将汝等养成一支骄兵，不堪一用！”
忽雄信一脸羞惭，连连抱拳道：“属下有罪，有负大人厚望，请大人再宽限属下一日，不！半日即可！属下愿立下军令状，若寻人不得，愿提头来见！”
“半日？”明啸天怅然叹息道：“现在，我给你十日又何妨？如今，已过了一日一夜的最佳寻人时间，我儿只怕已经遇害，即便能找回来，那恐怕也只是一具尸首罢了……”
说到这里，明啸天深吸一口气，眼神不再迷离，他度恢复上位者杀伐果断的气度，肃然道：“我命令！以三日为期限！我活要见人，死要见尸！若再做不到，你头来见！”
“是！”
虚无忌心中百般滋味，有羞愧，有愤恨、有自责、又有懊悔，孩子是在他手中弄丢的，即便明啸天没有怨怪他哪怕一句，可偏偏就是这样，他心中更感内疚和自责，因为他实在是难辞其咎啊，四个气修者，不，连那孩子，算是五个，结果出去了一趟，一个被人劫走了，三个居然走丢了，就他一个人回来了。
他已经记不得自己是怎么回来的了，也不知道回来后和明啸天说了些什么，他只知道，不管自己说什么，都是那么的苍白无力，他丢人不要紧，弄丢了挚友的孩子，他日后如何再面对对方？
明啸天在下方的对话，他听得一二清楚，他再也不坐不住，而是起身走了下来，道：“算我一个，找不回来人，我就在明兄面前自我了断。”
“贤弟，你这是说的什么话！”明啸天一把握住虚无际地双手，言真意切道：“这一切，都与你无关，是我自己要让孩子出去历练，现在出了意外，只能怪他自己时运不济，又怎能让你替他负责？”
虚无际愧色流露道：“明兄不用说了，我在你面前信誓旦旦保证，定护得我那侄儿周全，可现在，我食言了，实在是难辞其咎，这一次，无论如何我都要将人找回来，否则，任由贤弟处置！”
“报！报！报……”
突然，一个身影口中大声的呼喊着，毫无形象地就冲进议事大厅，打断了明啸天和虚无际的对话，两人不约而同地皱紧了眉头。
明啸天当即就斥责道：“慌慌张张！毫无形象！成何体统！你一个小小的寨丁，是谁允许你进来？怎敢如此放肆？”
“大人明察，小的不敢啊！”冲进来的那名寨丁解释道：“实在是有要事相禀，小的不敢耽搁，这才僭越了规矩啊。”
明啸天不悦道：“是什么要事？让得如此你如此失态？”
寨丁面露喜色道：“是大喜讯，天大喜讯，是公子，是公子回来了啊！”
