上回说到，步骘开始对刘厚大量建造砖瓦房表示质疑，刘厚对他的话真是又欣慰又好气，欣慰的是，他那么快就进入角色了，已经开始为刘氏集团着想了，已经开始爱惜百姓了；
好气的是，大家都还不是很熟，他就开始指责自己了，难道他想做三国时代的魏征？
“步大人莫要着急，你听我慢慢给你解释。”刘厚拉步骘上马车，吩咐赶车的亲兵道：“去饭堂。”
然后继续对步骘说：“你说得没错，这么大量的砖瓦的确是岭南民间这几个砖瓦窑供应不上的，所以，我们自己建窑烧砖瓦。
步大人有所不知，我在成都就建立了一个‘工业部’，为了这个‘工业部’，我让人满天下搜罗各类工匠，并且我们还设立学堂、研究院自己培养工匠。所以，现在随军的各类工匠数量之多，绝对超出你的想象。
为什么你的军队打不过我？因为我兵器精良，甲胄坚固。为什么我兵器精良，甲胄坚固呢？就是因为我工匠多，工匠的技术也远超你们。所以，以期说你们是败在我的军队手上，还不如说你们是败在我们的工匠手中。
在各类工匠当中，其中会烧砖瓦的、烧石灰的还有烧水泥的工匠也不少。”
“何为石灰、水泥？”听到这里，步骘终于听到了两个不懂的词汇了。
“这个我待会再解释，我想说这砖瓦的问题。我这些工匠负责指导，百姓和士兵负责出苦力，要建几座砖瓦窑相信不会是难事吧？”
“如果有懂行的人，的确不难。剩下的就是劳力问题。”步骘道。
“没错，不过就是劳力问题而已。你想想，砖瓦是什么？还不就是泥巴。无论砖还是瓦，不过就是一团泥巴做成的有一定形状的东西而已。
我的木匠给工人们做出了一些模具出来，工人们和好泥巴，用模具一印就能出印出一块砖或一块瓦，你说这个生产速度有多快？
印好的这些砖瓦坯送进窑里一烧就能出来砖瓦，这期间关键是柴火问题。柴火从哪里来的？漫山遍野都是，去砍就行了。
虽然用这些柴火烧的窑温度不够高，出来的砖瓦质量不算好，不过有我们的工匠改良过的技术，这样烧出来的砖瓦用十几年还是没问题的。几十年足够了，怎么都比茅草屋好，如果主政的官吏清廉，如果他们足够勤奋，几十年时间，足够他们赚够重建一座房子的钱了。
所以，最后所有的事情都归根到劳力上面去。建窑子要人手，和泥巴要人手，印泥坯也是要人手，搬坯进砖窑也是要人手，砍柴火也是人手。
也就是说，只要有足够的人手，这些都是可以实现的。而我们最多的是什么？就是人手啊。我们有几万百姓，还有十几万士兵，这么多的人手，要干这些事你说有多难？”
“这么说来，你有将近二十万的人手了，那……的确是不难。”步骘也很感叹，这个太子太与众不同了，手下的军队全部都拿出来帮百姓建房、干活。虽然之前已经知道了这件事，不过这时候听刘厚再次提起，他不由得再次感动了一下。
“咦，不对，您的劳动力是多了，可是耗费的粮食也多了啊。您让他们劳动，就要让他们吃饱饭，这样耗费的粮食就会成倍增加，所以最后还是归根到底到钱粮问题上。”步骘突然想起这件事的关键所在。
“呵呵，步大人，难道他们不劳动，我就不用给他们吃饭了？这几万无家可归的灾民，我可是一直拿出军粮来赈灾的。他们和我的部队就算不劳动，我也是要给他们吃饱饭的。
当然，我明白你的意思，你的意思是，如果不让他们劳动，可以只给他们吃个半饱。但是劳动后，他们消耗体能多，吃的饭也多，而且不给他们吃饱饭，他们就会没有力气干活，所以劳动时，他们会比平时多消耗很多粮食。”
“骘正是此意。”
“那是因为你不了解我们蜀军，我们蜀军无论有没有出征，有没有训练，平时吃饭都是管饱的。我们可没有魏军和东吴军那种，平时吃半饱，出征时才能吃饱饭的陋习。”
“这，怪不得太子的军队个个精气神十足，个个肌肉虬结，长得壮实无比，原来都是这样养出来的啊。不过那样一来可得耗费多少军粮啊。”
“呵呵，那是啊，他们不单能吃饱饭，还能经常有荤腥，另外，每个月都有不菲的饷银拿。所以，他们都作战勇猛，从不畏死。
不过也正是这样，所以我无法养得起太多的兵马，不像东吴和魏国，动不动就几十万人马。我走的是精兵路线。”
“太子殿下真是大手笔，你这几万部队，装备、粮食还有饷银，加起来的开销，估计比其他部队的几十万人马消耗还大吧。”步骘真想不明白，这个太子哪里来那么多钱粮供养这样的一支精兵。
“是啊，我们养这样一支军队费用很惊人，但是他们的战斗力也很惊人，不是我吹牛，就算来二三十万人，我也敢说我这几万人能战而胜之。”刘厚拍着胸口道。
步骘对于这点倒没有多少怀疑，毕竟他和蜀军连番作战，对蜀军也有一定的了解。
“至于那些百姓，对于青壮年我们是每人供应两斤粮食，老弱妇孺减半，这样他们基本上也能保证吃饱肚子。
凭空多出来几万张嘴虽然是一个不小的负担，不过在我们攻下番禺城，获得番禺城大量的存粮后，就不成什么问题。”
这时候步骘才确定，刘厚那么匆忙来攻打番禺城，的确是因为粮食问题，自己之前定下的烧粮计策，的确是打在蜀军的软肋上了。
当然，这个软肋对于其他军阀是无效的，因为他们大可以抛下百姓不管，只要保证自己部队的粮食供应就好了。
但是偏偏蜀军不会这么做，真如刘厚说的那样，他利用了蜀军的善良。
“好吧，我再解释一下砌砖用的粘合剂问题，我们并没有使用糯米熬成的浆糊来做砌砖，而是用一种叫水泥的东西。这个东西是用石头烧出来的，用水调成糊糊，砌在砖缝中，等过几天干躁后，就会像石头那么硬，比砖头本身还要硬。”
说罢，刘厚让亲兵将马车停在一个正在砌砖的工地上，示意步骘下车去看。当步骘观看了建筑工人怎样将一包灰黑色的粉末用水调成糊糊，怎样再用灰刀将这些糊糊抹在砖头上，然后再砌上另外一块砖。
整个砌墙速度很快，几乎和将砖头码起来没多大区别。这令步骘大开眼界。“这，这些灰灰管用吗？”步骘露出疑问的表情问道。
