转眼已经八月中旬了,即将是收获的季节,由于庄稼闹蝗虫今年的收成估计好不了。楚云兮,沐千歌,凤夕颜和慕容逸枫坐在天香楼天字一号房内探讨将士的口粮问题。桌子上还放着一封信,楚云天给楚云兮的的信,和前两封一样,都是短短两句“哥哥安好,吾妹勿念”,而念字最后一点分明拉长了,看来楚云天也很想念楚云兮。
凤夕颜摇摇折扇说:“今年年成不好,百姓压着粮食不敢卖,米价已经从五文钱一升涨到二十文一升了,军营里备用粮草最多可以坚持到明年三月份。”沐千歌随意摆弄腰间的玉佩说:“若是提前来个朝中清理,或许粮食就不成问题了。”慕容逸枫身子一震,苦笑道:“没想到一次天灾竟然能把行动提前了。”
楚云兮若有所思看着沐千歌的脸说:“难道没有别的办法了吗?”沐千歌摇摇头,“除非有人此刻愿意捐献粮食,不然只能提前实施计划了。可是这档时刻,谁愿意捐献粮食呢?没有趁机赚上一笔都不错了。”
“哥哥那边肯定还不安稳,若是此刻京城一动,百姓必定人心惶惶,天下必将大乱。”楚云兮眉头皱成一团,突然眼睛一亮,“我想到一个能让人主动捐献粮食的方法了!”三个人同时望向她,却见她狡黠的眼睛骨碌碌转着,把心里打的小算盘给说了出来。三人一听一拍即合,立刻开始行动了。
到了晚上四个人把查来的贪污受贿的官员统计了一下,排在最首位的竟然是户部尚书,居然十年之内收了不下于千万两的银子,简直堪比国库了。第二的是程丞相,提携了不少大大小小的官员,和户部尚书差不了多少。而第三的是刑部尚书,用死刑犯顶替那些拿钱买通的人,受贿不下于五百万两。剩下的算起来差不多有几十位官员贪污,加起来竟然有四千七百多万两,着实把四人给震惊了一把。
四人换上夜行服,又各自乔装一番,开始拿着罪证去威逼利诱了。月黑风高夜,楚云兮躲过侍卫及暗卫,站在户部尚书家主院高墙之上,坐等户部尚书和他小妾亲热完才进入房间,故意压低声音开口:“蒋大人,有人让我给您送一份礼物,说是明日朝堂之上需要您签名的时候,千万别吝啬签个名子,不然这份礼物就会送到皇上那。”说完扔下罪证飘走了。
蒋大人赶紧掌灯,捡起地上的纸张一看,感觉脑袋一轰傻了眼,双手止不住的颤抖着穿上衣服,夜访程丞相府了。完成任务的四人,坐在程丞相府的屋顶上,看着贪污名内的官员几乎一个不少,都衣衫不整的跑到程丞相府商讨对策。一刻钟后都偷偷离开,程丞相放飞了几只信鸽,都被潜在暗处暗卫给抓住了。
沐千歌让暗卫把信鸽关在提前准备的笼子里,把信一个个拆开的看,看完有重新卷好,确认和之前一样才逐一装好,放飞信鸽。几个人随同悄悄溜进皇宫,去了御书房。皇上一见是他们回来,就走到东墙动了一下,地下打开一道出口,里面出来一个皇上装扮的人,替皇上坐在案桌前,几人则随着皇上进了地下暗室。
待几人把今日得到的消息和皇上说完,皇上转动了一会手上的扳指,揉揉额头才开口:“果然是他们两只老狐狸,等这次募捐过后,朕就立二皇子为太子,看他们还能忍到什么时候。”上次皇上派去观察慕容恭的暗卫至今未归,就说明那个暗卫要么暴露自杀了,要么就是被慕容恭关起来了。四个人又把精心布的局和皇上商讨一番,商讨妥当才散去。
第二日早朝时间,朝堂之上多了楚云兮他们三个人,行完礼楚云兮呈上一封奏折,“启奏皇上,臣特前来请罪,昨日军营偶降天火,臣拼命营救到寅时才把大火扑灭,如今军营内的粮草已经被烧的所剩无几了,如果在没有粮草,将士们就要断了伙食。求皇上处罚微臣,支援一下军营里的将士们吧。”
沐千歌和凤夕颜单膝下跪说:“请皇上责罚。”众臣看他们三人的眼睛通红,头发衣服有些凌乱,看来是刚整理好军营没有休息就来了。楚云兮他们昨夜确实没有休息,不过是让将士们把粮草给藏了起来。然后让他们把当初后山扛的树的树枝,给截下来分成堆,去江里捞鱼,晚上赏着星星烤了顿野味,而沐千歌的暗阁又偷偷赚了一笔。
待大军休息后,楚云兮等人开始计算这些贪官贪了多少赃物来。由于楚云兮要求严格,恨不得精确到个位数,所以他们都忙了一晚上没睡,就连被请去吃野餐的慕容逸枫也没逃过。最后和暗阁的手册比对好相差,几人才歇息一下。临走前慕容逸枫还在感慨,想吃楚云兮的一顿大餐还真不容易。
皇上一挥手让他们起来,“如今事已如此,责罚无济于事,众爱卿想想法子吧。”
此刻凤丞相站出来说:“微臣愿意捐五百两银子和五百石大米做军需。”户部侍郎说:“微臣愿捐三百两银子,五百石大米做军需。”刑部侍郎说:“微臣和徐侍郎一样,捐三百两银子和五百石大米以作军用。”
当楚云兮和凤夕颜从怀里拿出提前准备本子和印泥时,大臣们顿时间明白过来,怪不得皇上不罚他们,原来是早有准备。凤夕颜带着奸诈的笑容走到户部尚书面前,搂着他的肩膀一副哥俩好的样子说:“蒋大人,签个字吧?”户部尚书一看,差点没背过气去,上面写着为军需捐一千五百万两白银,和一千石大米!这可是楚云兮苦苦算了整整半个时辰的结果,其实楚云兮还算对的起他,给他保留了五十两。
户部尚书转了转眼珠压低声音讨好凤夕颜说:“凤副将辛苦了,听闻您想把京城的赌坊都收到您的名下,正好老夫手下有不少赌坊,你看,嘿嘿,这个能少点吗?”凤夕颜看着户部尚书用手指压着千五百万两的一千,露出五百万两,笑眯眯的说:“好说好说。”户部尚书以为他同意了,顿时松了一口气。
凤夕颜回过头笑眯眯的说:“启奏皇上,刚才户部尚书蒋大人说,他愿意把他所有财产一千五百万两和一千石大米,再加上他名下所有的赌坊都捐给军需。”户部尚书听此言差点晕过去,伸手指着凤夕颜,“你…你……”你了半天你不出个所以然来,憋的脸通红。凤夕颜对他笑眯眯的点点头开口说:“蒋大人不必害羞,这种精神值得我们敬仰。”