孟锦忙起身站到一侧向周氏施礼，“确实是我错在先，今日刚来便冲撞了舅妈，还请舅妈原谅，”她走过去将焖茄子端到周氏面前，“春娘说舅妈爱吃这个，所以我便学着做了。”
周氏见曹文彬一直盯着她看，不便再拿架子，只得伸出筷子夹了块茄肉送到口中，突然抬眼向孟锦道：“你做的？不是假手春娘？”
阮娘忙道：“确实是锦姑娘亲手做的，奴婢在一旁亲眼瞧着的。”
老夫人笑道：“想不到还有这个手艺，都跟谁学的？我不记得三娘还会这个，而且孟家的条件……”
孟采薇抢先道：“外祖母，云姨，哦，也就是锦儿的娘，她给锦儿留下了一本小册子，上面记载的全是如何做菜，锦儿定是看了那个才做出这鱼脍的。”
“原来是这样，”老夫人道：“孟家的事多年来我一直也没过问，也没见过锦儿的娘，想必她跟翠玉的堂姐一般，也是个见过世面的人。”
孟采薇笑道：“外祖母，云姨长得特别美，遗憾的是锦儿不像她，街坊们都说我倒有三分像云姨呢。”
老夫人笑起来，“三分？她好看还是你好看？”
孟采薇竟有些惭愧，一脸的认真，“自然是云姨好看了，她长得就跟仙女似的，便是我娘那样的火爆性子也从不跟云姨生气，不信你问舅舅便知。”
“行了，”曹文彬见周氏面色暗沉忙低声喝住了外甥女，说道：“天色不早，赶紧吃吧，吃好了都早些沐浴休息去。”
孟采薇不再出声。
晚膳过后众人纷纷离开存云堂，孟采薇悄悄将孟锦拉到一侧，附耳笑道：“锦儿，你如今本事看涨啊，刚才的表现真不错。”
孟锦不好意思地笑，“什么不错？原本想用娘留给我的食单显摆一下，没想到我手艺太差，做出的菜式太不中看了，还好老夫人宽容……”
“啊呀！我指的不是这个！将来你又不做厨子，要那么好的厨艺做什么？伺候人有瘾啊？只要让人看出了诚意便行，”孟采薇望着她，快速扫了眼四周，见曹元庆手提着灯笼在前面一棵紫薇花树下站定，含笑望着她们，不觉低笑道：“没想到你还有这样的心机，过去我娘一直骂你是犟种，说你凡事不会变通只会冷眼瞧人，我看才不是，其实你这人是很识时务的，瞧，现在事情这不解决了？你一来便不声不响收服了春娘和阮娘那两个下人，还因此多了外祖母的支持，舅舅和元庆哥更是没话说地向着你，这下舅妈就算再怎么想要拆散你和表哥，怕也是不能了。”
孟锦不觉大为意外，“姐姐误会了，我刚才只是想向舅妈……”
“舅妈舅妈，叫得仿佛那真是你舅妈似的……好了好了，被我戳破了心思觉得不好意思？这有什么？你这样做其实很对的，曹园里住的都是人精，你以后要没点手腕可不行，”孟采薇边说边将她朝曹元庆的方向推，笑道：“表哥看来是有数不清的话要跟你说呢，快去吧，我就不掺和了。”
