桂兰不服气，反驳道：“兄弟们相互有个照应应该不错。二哥不会不知道，天柏家的老屋快倒了吧，要帮也该先帮小弟呀，那个人的茅厕真比老祖宗的房屋重要？”
天桐嘴角抽了一下，眼皮都没抬地说：
“谁不拉屎？神仙也得拉屎！”
气得桂兰一个劲摇头，暗暗念道，奇了，奇了。天樟也气得两手抖动，烟也不吸了，呸了一口唾沫，用脚去踩。僵持之后，份子钱还得交上。桂兰把一元、两元的一把票子，共计三十元甩给刘四时，狠狠说：
“拿去，全当给土匪抢了。”
天桐起身，率刘四小男子离开。
三人前脚刚踏出院门，天樟抓起那个茶碗，泼掉了那茶水。
依亭知道了此事，心里又多了一道难解的题。她求救于子峰，是不是因为古草村太闭塞，才会发生这种怪事？子峰其实也弄不太明白，姨夫他们兄弟之间总是那么不友好、不团结、那么矛盾对立。本来生活就够艰难了，还缠上许多恩恩怨怨，哪是个头啊。他也曾听依亭说过，早先依亭大伯二伯因为下面两个弟弟反对他们做缺德事，造假酒害人，而断了手足之情，兄弟反目成仇，成了陌路人。没想到这次居然为了那个下沟村拖油瓶过来的刘四，盘剥自家弟弟。子峰想到了果戈里笔下伊凡，说给了依亭听。依亭觉得大伯二伯对自家兄弟的狠，不比伊凡逊色。她说：
“天字辈五兄弟，早早就死了一个，再这样下去，不知道会遭什么报应。动物之间还维系着血缘亲情，古草村的人到底怎么了呢？”
子峰说：“十人有异，百人有奇，千人有怪。奇怪的人做出奇怪的事，归根结底为了利益，为了钱财。”
依亭觉得太精彩了。敛财，敛财可以解释很多问题，不是吗？大伯二伯为了敛财，昧了良心，不问别人的痛苦。有了点钱财，更加了不得，越发看着自家穷兄弟不顺眼。
“难道钱财真的能让人变味吗？”
依亭再次问子锋。子锋道：
“反正为钱财遭遇灭顶之灾者，大有人在。我看，姨夫天字辈的手足裂痕，恐怕是难以弥合了。”
“表哥，我也很担心很无奈。天字辈已经没救了，但愿天字辈的伤害，千万别在我们这一辈上重演。”
经过一番倾诉，依亭感觉心里舒畅了些。
初夜下了一场大雨，稍稍驱走了些炎热。劳累一天的村民大多睡下了，可村西头的酿酒作坊并没有下班。作坊虽然被高大的树木遮掩住，但还是能看到窗户透出的光亮，里面那些祖传的酿酒设备早已支离破碎弃之不用，取而代之的是十几只铁皮大桶和一些勾兑用的器具。
十几个男人围在厚木板搭成的操作台前，加紧给灌装好的酒瓶粘贴商标。贴够一批就仓促地装进纸箱，用胶带封口搬到垛上摞好。刘四清点了纸箱的数目，发现还差不少，嘴一撇，就大声吆喊：
“都听好了，手底下麻利点！谁敢偷懒，我扣他双份工钱。”
小男子摞好一箱，凑近刘四缩缩脖子问：“这些酒什么时候弄走？”刘四回答：“下半夜就来车装货，那些人要得急。我村长叔吩咐了，得讲信用。”刘四进了天松家之后，就按当地乡俗把天松叫叔，他自作聪明在别人面前就叫村长叔。
小男子缩缩脖子，自觉好笑，忍不住小声道：“真想不到还有比我还傻的人，就这么用过期的酒精一糊弄也能赚钱。”
“赚钱就是爷，就是老大！反正死不了人。不死人，没人管，死了人，就跑人。”
听刘四说出这些话，小男子感到新鲜，就学舌一遍，然后回到操作台前继续干活。
雨霁放晴，梅林如洗。
