萧昱匆匆来到一座环境清幽雅致的院落中。一个身着儒衫风度翩翩皮肤白皙的年轻文士满脸笑容地迎了上来：“萧大人来访，寒舍蓬荜生辉啊！”随即把手一展，请道：“萧大人请到后厅奉茶！”随即便引领着萧昱穿过大厅旁边的拱门，再穿过一条绿竹掩映的回廊小道，来到了竹林中一座精致典雅的木屋之内。
两人分宾主坐下，侍女送来了茶水，躬身退了下去。
那文士微笑道：“这是今年的顾渚紫笋，不知是否合大人的心意。”
萧昱一脸焦躁，哪里有闲情逸致喝茶，急声问道：“你们是不是都已经准备好了？”文士拿起茶杯抿了一口，笑道：“大人没头没尾地来这么一句，真叫我丈二和尚摸不着头脑啊！”萧昱不耐烦地道：“我说的就是我们之前商议的那件大事，你不要跟我装蒜！”文士微笑道：“原来是这件事情。”看了一眼萧昱，胸有成竹地道：“大人尽管放心，一切都准备好了，只等大人那边发动，我们这边便会立刻发动，万无一失！”
萧昱急声道：“计划要立刻取消！”
文士一愣，诧异地问道：“这是为何？”
萧昱道：“前赴高丽的军队已经撤回来了，水军也撤回来了，陈枭本人也在昨天夜里回到了燕京！”
只听见呛啷一声，文士手中的茶杯掉落到了地上，碎成无数片，原本恬淡自若的神情瞬间变得煞白了，声音颤抖着问道：“他，他，他是不是，是不是发现了我们的图谋？这，这可如何是好？”
萧昱见他前后的表现简直判若两人，不由的心生鄙视，说道：“你不用害怕，燕王他并没有发现我们的图谋，大军回撤也并非是冲着我们来的。”那文士听到这话，惶恐的心情不由的平静了些，然而兀自有些担心，问萧昱道：“大人为何如此肯定？”萧昱没好气地道：“我身在留守府，得到的消息难道还会有问题吗？再说了，要是燕王真的发觉了什么了的话，我还能跟你说这些话吗？”文士觉得萧昱说的有理，惶恐之心登时尽去，又恢复了之前神采飞扬风度翩翩的模样，随即好奇地问道：“既然不是冲着我们来的，燕王为何如此匆忙地退回了燕云？”
萧昱道：“高丽那边的情况与之前的预计完全不同。燕王他们原本以为高丽人处于亡国灭种的边缘，定然会拼死抵抗，虽然依旧不可能是倭人的对手，但至少可以在一定时间内守住开京一线，如此一来，燕云军虽然兵力不足却可从侧翼方向猛攻倭人，就算不能彻底打垮倭人，也必将迫使倭人退军，最后在高丽维持一个不胜不败的局面，使倭人无法得逞。然而实际情况却与之前的期望完全不同，高丽人简直就是一群稀泥，完全不堪一击，燕王的兵马还没有登陆，他们居然就把开京给丢了！”萧昱的语气十分恼火。
那文士皱眉道：“这就叫人算不如天算了！”抬头看了一眼萧昱，一脸希冀地问道：“燕王是不是遭遇了重大损失？”
萧昱摇了摇头，道：“那倒没有。不仅没有遭受重大损失，反而取得重大胜利，可谓连战连捷，还差点夺取了开京！如果燕王他们能够成功夺取开京的话，那么倭人就不得不撤退了，战前制定的战略目标便能够实现了！”
那文士十分失望。拿起一把唐诗折扇，刷的一声打开来，装模作样地轻摇起来，说道：“燕王名气虽大，可终究只是匹夫之勇，这智谋军略终究欠缺了。要是本公子的话，运筹帷幄之中，决胜千里之外，拿下开京还不是探囊取物一般容易！”语气神态都颇为狂妄自大。
萧昱冷冷一笑，暗道：‘就凭你这块料还运筹帷幄之中，决胜千里之外，老子不过是利用你罢了！’随即说道：“事情有变，你那边得停下来才行。”文士皱眉点了点头，十分遗憾地道：“真是苍天不佑啊，怎么就不将陈枭困在高丽呢！”
萧昱站了起来，说道：“我不能在这里呆得太久，这便告辞了！”文士立刻站了起来，道：“我送大人。”随即两人一同离开了书房。来到门口，萧昱临走之前格外叮嘱道：“燕王绝非易于之辈，你们这边可不能露出任何端倪。”文士点头答应，不过眉宇之间却是不以为然。待萧昱离去了，文士转身回到书房，坐在书案后面，低头思考起来，想到萧昱临去之时说的话，轻蔑地笑了笑，喃喃道：“如此胆小怕事如何能成大事！”
就在这时，门口脚步声响，一名老仆手捧一封书信进来了，来到文士面前，双手托起书信，鞠躬道：“少爷，汴梁商公子来信。”文士神情一动，连忙接下书信，拆开信封，展开看了起来，只见排头写的是：段兄钧鉴。原来这位与萧昱勾勾搭搭的文士便是燕云十分有名的儒家士子，段曜。这段家是燕云十六州的老牌士族大家，在陈枭控制燕云十六州之前，燕云十六州的读书人十之五六可以说是段家的门生，而且段家更是控制了数十万亩的粮田以及山林，成千上万的仆役在为段家效劳，对于段家，整个燕云的百姓可以说是无人不知无人不晓，而段家在整个燕云的影响力自然十分巨大。
不过这一切在陈枭入主燕云十六州之后就慢慢改变了，段家已经风光不在，手中的数十万亩粮田和山林已经不再是身份和财富的象征，而成为了段家的重大包袱，根据燕王颁布的新政，像段家这种情况，数十万亩良田山林每年的产出有一半必须上缴。如此一来，段家不仅无法从这些土地中获得任何收益，反而还要贴进去不少钱财。不过段家却并没有因此而放弃他们的土地，他们依靠以往多年积累的雄厚底子撑着，整个段家的门脸还是和以前一样大，田亩山林数十万，长工仆役万伍仟人，在燕云十六州，段家俨然还是当年的模样，只有段家内部的重要人物才知道，段家其实正在被不断掏空。
当然段家这么大的家族，其中的子弟也不是全都因循守旧之辈，那段曜的亲弟弟段阳就是其中之一。并非家中嫡长子的段阳无缘继承家族庞大的产业，因此在成年那年便从父亲段文瑞那里得到了大批的钱财离开了家门，从此自力更生。他没有像家中其他人那样去耕读传家，而是将父亲给的所有钱财全部用来投资商业，适逢燕云鼓励商业及手工业的利好政策，段阳的生意风生水起发展迅猛，形势十分喜人，如今已经是燕云十六州内所谓的十大商贾之一了。他的事业固然十分成功，可是在家族中人眼中，他却是个离经叛道的叛逆，段文瑞已经公开宣布与这个儿子脱离父子关系了，段家其他人也均在各种场合表现出对他的鄙视。
段曜看着商士衡的来信，先是流露出惊喜的神情，随即便流露出思忖之色。放下书信，铺开信纸，提起笔来，饱蘸墨汁，飞快地写了一封书信。完了吹干墨汁，叠好信纸，装入信封，又在信封上写上‘商兄亲启’四个龙飞凤舞的大字，然后将信交给老仆，吩咐道：“交给送信来的人，让他交到商公子手中。”老仆接下书信，应了一声，奔了下去。
段曜站了起来，走到窗户边，望着窗外的竹林，神情兴奋地喃喃道：“朝廷也参与进来了，大事更有把握了！”想到事成之后，自己被万人仰望敬仰，而自己的名字也将名留青史，不由激动得浑身发抖。
“大哥。”身后突然传来一声呼唤。
段曜转过身来，看见弟弟段阳竟然站在书房门口，眉头一皱，不悦地道：“你怎么来了，父亲知道吗？”段阳见兄长对自己如同对待仇人，不由心中难过，强打起精神道：“我来看看娘亲，父亲是知道的。”段阳虽然已经破门出家，不过他的母亲，段文瑞的一位侧室如今还住在段家。在古代，大家族的所谓破门出家并非是出家当和尚，而是家中非嫡长子成年之后必须离开家门，因为在古代，能够继承家业的只有嫡长子，非嫡长子破门出家也是为了免除可能的纷争。
非嫡长子破门出家时，家长往往会给予大量的钱财以保证他们这辈子衣食无忧，不过人的性格千差万别，破门出家的这些孩子的境遇往往也大相径庭，有的发愤图强闯出一条属于自己的路，有的靠着家里给的那些钱财吃喝等死，有的则在短时间内挥霍得一干二净最终流浪街头，等等，总之各种各样的情况都有可能发生。
扯远了，言归正传。段阳问道：“大哥，我，我听说大哥正在谋划一件大事？”
段曜回到书桌后坐下，嘲讽似的道：“你不是只关心你的那些生意吗，怎么也关心起大事来了？”
