惟独挪亚在耶和华眼中是一个义人。神对挪亚说：“凡是属血肉的人，他们的尽头已经到了我的眼前，地上到处是强暴，我要把他们全部毁灭。你要用歌斐木③造一只方舟，长三百肘，宽五十肘。方舟里面要有一间一间的房间，里外都要抹上松香。看哪，我要使洪水在地上泛滥，毁灭天下。凡地上有血肉、有气息的生命，无一逃得脱，必有一死。但我要与你立约。你带着你的妻儿，还有儿子的妻子，都要进入方舟。凡是有血肉的活物，每样物种带上一公一母，进入方舟。飞鸟各从其类；牲畜各从其类；地上的昆虫各从其类，每样一公一母，在方舟里藏身，保全性命。你还要积蓄各样食物，储存起来。”
挪亚照着耶和华的吩咐做了。
耶和华对挪亚说，你和你的全家都要进入方舟，因为在这世代中，我见你在我面前是个义人。你们进入方舟的时候，要将洁净的畜类④，带上七公七母，不洁净的牲类，你要带一公一母，天上的飞鸟也要带上七公七母。再过七天，我要降雨在地上四十昼夜，把我所造的生物都从地上消灭。
挪亚带着妻子、儿子和儿媳妇以及耶和华吩咐的牲类，进入方舟，躲避洪水。过了七天，洪水泛滥全地。就在挪亚六百岁的那一天，天上的泉源都裂开了，天上的水闸也敞开了。洪水在地上泛滥了四十天，方舟在不断上涨的洪水中漂来漂去。水势浩大，在地上泛滥了一百五十天，天下的高山都被淹没了，地上没有留下一个有气息的。
神记念挪亚和挪亚方舟里的一切走兽牲畜，叫风⑤吹地，水势渐落。耶和华关闭了天上的窗户，大雨止住了，一百五十天后，水势渐渐消退，在水面上漂来漂去的方舟停在了亚拉腊山⑥上。
方舟在亚拉腊山上四十天后，雨停了，挪亚打开了方舟的窗户，放出去一只乌鸦，他用能耐苦而又容易生存的乌鸦去探最早的大地的消息。那只乌鸦在天上飞来飞去，再也没有回来，挪亚便知道水势退了。他又放出一只鸽子，看看地上干了没有，但地上到处还有水洼，鸽子找不着落脚处，又飞回方舟挪亚那里去，挪亚伸手将鸽子接进方舟。
又过了七天，挪亚打开方舟的窗户，把鸽子放了出去。到了晚上，鸽子飞回来了，嘴子叨了一片新拧下来的橄榄叶⑦，挪亚便知道，地上的水已经退了。挪亚又等了七天，再次将鸽子放出去，鸽子在空中翩跹而去，再也没有回来。
到了挪亚六百零一岁的时候，挪亚撤去方舟的盖，看到地面的水都干了。
神对挪亚说：“你和你的妻子、儿子和儿媳妇都可以出方舟，在方舟里凡有血肉的生物都要带出来，叫它们在地上多滋生，大大兴旺。”于是，在方舟里的一切走兽、昆虫、飞鸟以及一切带进方舟的动物，都出了方舟。
挪亚为耶和华筑了一座坛，拿各类洁净的牲畜和飞鸟献在坛上为燔祭。
耶和华闻到了馨香之祭，悦纳了挪亚的祭物，说：“我不再因为人的缘故咒诅地，也不再行洪水之灾灭绝各种生物了。”自此，当天地还要存留的时候，稼穑、寒暑、冬夏、昼夜便永不停息了。
神赐福给挪亚和他的儿子，对他们说：“你们要生养众多，繁衍遍地。凡地上的走兽和空中的飞鸟，都必惊恐、惧怕你们；地上一切的昆虫以及海里的一切鱼类，我都交付在你们的手里。凡活着的动物，都可以作你们的食物，这一切都是我赐给你们的，如同果蔬一样。惟独肉中带着血你们不可吃，因为血是它的生命。流你们血、害你们命的，无论是兽是人，我必讨他的罪，即便人向自己兄弟如此行的，我也必讨他的罪。凡流人血的，他的血也必被人所流，因为神造人，乃是照着自己的形象造的。”
神与挪亚立约，晓谕挪亚和他的儿子说：“我与你们和你们的后裔立约，并且与从方舟里出来的飞鸟、牲畜、走兽，就是一切的生物立约，凡有血肉的，不再被洪水灭绝，也不再有洪水毁坏全地。我与你们和你们这里的各种生物所立的永约是有记号的。我把虹放在云彩中，这就是我与地立约的记号了。我使云彩铺天盖地的时候，必有虹现在云彩中，这样，我便要记念我与你们和各种生物所立的约，不会再有洪水泛滥毁灭一切生物了。虹必现在云彩中，我要记念我与地上各种生物所立的永约。这就是我与地上一切生物立约的记号。”
洪水过后，挪亚做起了农夫，他栽了一个葡萄园。
一天，挪亚喝醉了酒，便在葡萄园的帐篷中睡了。挪亚的小儿子含进去，看见父亲赤着身子，就跑出去对他的两个弟兄说了。于是，闪和雅弗便拿了一件衣服搭在肩上，倒退着进去，给他们的父亲盖上，然后又背着脸退出去，不看父亲的赤身。挪亚醒来，知道他的小儿子做的事，生起气来，说：“迦南当受咒诅，必给他弟兄作奴仆的奴仆。耶和华闪的神是应当称颂的，愿迦南作闪的奴仆。愿神使雅弗的帐篷扩张，使他住在闪的帐篷里，又愿迦南作他的奴仆。”
洪水过后，挪亚活到九百五十岁便死了。
挪亚的后裔众多，他的儿子们按照宗族，各随他们的支派立国，在地上分为邦国。挪亚的子孙往东边迁移的时候，来到示拿⑧，看见那里有一片平原，便在那里住下了。那时，天下人的口音是一样的。
他们住下以后，开始共谋一个可以统治神的国度，抗拒神的管治。大家彼此商量说：“来，我们先做砖，把砖烧透，我们要造一座城和一座塔，塔顶通天，为的是传扬我们的名，免得我们被分散在地上。”于是，他们拿砖当石头，又拿石漆⑨当灰泥。开始造塔。
耶和华降临，要看看他们的作为，看他们究竟要建一座什么城和塔。神说：“看哪，如今他们都是一样的语言，既然做起了这等事，今后便可无所不能。我们且下去，变乱他们的口音，使他们彼此言语不通。”于是，耶和华神在那地变乱了人们的语言，他们便从那儿分散在各地，城和塔也造不成了。
因为耶和华在那里变乱了天下人的语言，使众人在全地分散，由于这个缘故，所以在挪亚子孙们造塔的那城名叫巴别⑩塔。
注释：
①“神的儿子们”在此处有两说，一说“神的儿子们”在旧约中一般指天使；另一说意即敬虔的塞特后裔和不敬虔的该隐的后裔通婚。
②意即人的寿数可以活到一百二十岁。
③“歌斐木”可能是柏木。古代的一肘，约等于现在的45公分。
④“洁净的畜类”指可以献祭用的动物。
⑤“风”在希伯来文中与“灵”同为一字。
⑥“亚拉腊山”一译阿勒山。圣经中没有准确记载方舟停泊的位置，只说在亚拉腊山上。亚拉腊山在土耳其南托罗斯山脉的东北端，接近亚美尼亚和伊朗边境。死火山锥，直径约四十千米。峰顶终年积雪。内分两峰：大阿勒山海拔5165米；小阿勒山海拔3925米。两峰之间有长约13千米的山脊相连，1500—3000米的山坡有牧场。为西亚许多神话、传说中的圣山。
⑦橄榄树不能生长在海拔高的地方。鸽子衔着橄榄枝回来，说明水已经退了。今天象征和平、口衔橄榄叶的的鸽子起源于此。
⑧“示拿”即巴比伦。
⑨“石漆”就是沥青。据考古学家发现，这一带是古代沥青工业发源地。
⑩“巴别”在古巴伦文字（亚甲文）中的原意为“神的门”，在这里，“巴别”为原文“变乱”的谐音。
解读与启迪：
挪亚是洪水以后新一代人类的祖先，因此“挪亚之约”是神与全人类所立，重申当初给予亚当的任务和祝福。在此约中，神给人有若干新的安排和承诺。⒈要人尊重生命，杀人者必须用生命来偿还；⒉神承诺不再用全球性的洪水毁灭人类，也不加增对地的咒诅；⒊自然界四季有序运转；⒋人可以吃肉；⒌预言闪的后代将有特别的预备，启示由闪的后代而来，基督也是从闪族出生。
与挪亚一起出方舟的有挪亚的三个儿子：闪、含、雅弗。
挪亚三个儿子的后裔分散在地上。雅弗在欧洲南部，自爱琴海至里海一带；含在非洲北部、巴勒斯坦及阿拉伯旷野；闪在西亚，处于雅弗和含中间。从不少发掘出来的古代文献中，提供了他们与以色列民的背景。
宁录是含的孙子，挪亚的儿子含因为看见父亲喝醉了，赤身躺在帐篷里，出去告诉了他的两个弟兄，后来遭到咒诅，为此，含的儿子迦南的后裔邪恶不堪，最后被耶和华灭绝。含的孙子宁录是含的另一个儿子古实生的。“宁录”一名的意思是“强壮者”或“反叛者”，圣经以他为历史上第一个反抗神的帝国创始人，说他在耶和华面前是个英勇的猎户，因此当时有一句普遍的俗语：“像宁录在耶和华面前是个英勇的猎户。”表明他性格强悍。
挪亚的曾孙宁录是示拿平原上造“巴别塔”的主角，他的作为可以追溯到如雷贯耳的巴比伦王国。公元前一千多年，在两河流域争霸的亚述帝国和巴比伦帝国和宁录都有渊源。圣经上说：“他国的起头是巴别、以力、亚甲、甲尼，都在示拿地。”宁录建了巴别塔后，从示拿地出来后又往亚述建造了尼尼微、利河伯和迦拉大城，这就是亚述帝国的起源，尼尼微城乃亚述帝国的京都，繁华一时。考古学家在亚述和巴比伦的遗迹中，发现了很多古代人用来集会的庙塔，多层建筑的庙塔形若山丘，有阶梯可拾级而上，供祭司登上塔顶敬拜。巴别塔与此类建筑物类似，但其规模高大得多。
宁录建巴别塔的作为包含着叛逆的基因，他要建起一座通天塔，塔顶通天，与神平起平坐。神的刑罚临到，打乱了让他们共同商量的谋介——语言，变乱了他们的语言，把他们分散到各地，他们图谋建造的巴别塔半途而废。
心理学家说：“每个人心中都有一座巴别塔。”此语反映出人内心潜在的某种欲望，或称野心，或称雄心，二者的区别在于骄傲自大和谦虚谨慎。宁录似的骄傲可以导致一个人由于野心而遭到毁灭，但谦虚谨慎可以使抱负得以实现，获得理想的反馈。“神阻挡骄傲的人，赐恩给谦卑的人。”挪亚和以诺一样，在上古时代是“与神同行”的人，在神的眼中是义人，义人的标志之一就是谦卑。因此，耶稣的赞语包含了一种不可估测的真理：“虚心的人有福了，因为天国是他们的。”
