第二天天蒙蒙亮，襄王就起身出去了。我也无法安睡，起来梳洗了一下，从昭华苑里面走了出来。
快要到冬天了！宫廷里面大树的叶子都快落尽了。一阵风起来，叶子干冷得在地上嘎吱嘎吱作响，听起来一阵苍凉。我看见一辆黄色蓬盖的马车在宫廷院子里停了下来。
那是天子的信使乘坐的马车。昭明肯定得了消息，派信使连夜过来了。
杨毅也早早出来了。我让他去打听消息。杨毅去了一会儿，回来给我回禀说：“陛下已经在赶往夏宇国的途中。他要王爷暂缓发兵，他有话要说！”
我说：
“当初陛下不让王爷用炽蹈这个人，王爷不听！如今果真如陛下所料！炽蹈这个人确实有才能，他治理栢国期间，敢想敢做，取得了一些政绩，稳定了国政。王爷才刚刚放松下来！他怎么会又突发奇想？要白白收缴朝廷大夫的土地！这些土地都是先祖传下，或者战场封功换来的！白白要大夫捐献出来，人家岂肯？怪不得昭明说炽蹈此人贪残不仁，还是陛下看得清楚！”
杨毅说道：“事到如今，栢国已经乱了！夏宇国不去平定，这栢国岂不拱手让人了？陛下不让发兵是什么意思？”
我说道：“陛下聪敏有谋，他自然有他的道理。陛下什么时候能到？”
杨毅回禀说：“可能要过了晌午了！陛下可能听到这个消息就往这边赶了！”
中午，襄王没有回来用餐，吩咐宝树过来说了一声。过了申时，昭明的马车到了。昭明急匆匆赶到元华殿，襄王在那里等着他。
聿明将军和我都被叫了过来陪坐。
昭明先问道：“襄王准备怎么做？”
襄王恨恨说道：“自然要派兵平乱！栢国是我的附属国，炽蹈是我纳的君主，不剿灭叛贼恢复秩序，我的脸往哪儿搁？”
昭明说道：“这一次是内外联合。枭阳城是兀竺国的军队，肆意染指栢国事务。襄王去平乱，还是要谨慎处置此事！”
襄王问道：“陛下是什么意思？”
昭明说道：
“平定栢国内乱，朕不干涉。但是朕有一句话要提醒襄王：枭阳城的军队，只可赶杀，不可越境！把他们赶走，诛杀内部和他们勾结的联系，加强边防就可以了！襄王的军队，不要越境去了枭阳城！避免和兀竺国发生正面的冲突！”
襄王冷笑说：
“上次奚国的国君带着夫人从枭阳城经过来我的夏宇国，被枭阳城的兵马劫掠一空，嚣张肆虐已经到了这种程度！现在又公然带兵打到栢国，劫掠屠杀国都，扰乱国政，我岂能饶他！”
昭明说道：
“襄王！朕接到消息就一刻不停赶过来，就是想告诫襄王：此时不是用兵之际！兀竺国虽然已经臣服向王室纳贡称臣，但是只是暂时为我们慑服，内心并不恭顺！兀竺国国人强悍有勇，擅长征战，不是一时一刻能够收服的。襄王如果带兵攻下枭阳城，兀竺国就会派兵前去救援，两国就一定要交兵！襄王要考虑后果！”
襄王说道：
“枭阳城一带，依山傍险，横绝栢国、奚国南端，阻挡南下交通。我看早就该破了！交兵就交兵！我怕他不成？”
昭明说道：
“襄王！此时不是用兵之际！自我登基，平定北戎，剿灭逆党，驱逐鬼方，平定犬戎，上次也配合襄王征战兀竺国，已经连年征战，需要休整！就是襄王这边，也是连年用兵不止，粮草人马都要供给。如果贸然和兀竺国开战，恐怕一时半时不能取胜，反而会引起麻烦。”
襄王说道：
“栢国的事务我一定要搞定！岂能白白便宜了他们？打到边境就任由他们过去不成？陛下放心！我征调周边几个国家的人马，这次就算兀竺国兵马过来，我也杀他一个落花流水！给他们一点颜色看看！上次已经和他们交战过一次了！他们的底细也摸到差不多了！”
昭明出了口气，停了半晌。他料定襄王不会听他的劝阻。说也是白说。
“朕知道襄王的脾气！朕的话襄王也不以为然！那就算了！襄王执意要跟兀竺国打一仗！自然有襄王的考虑！夏宇国如今兵强马壮，会盟十余国，襄王的志气自然饱满充足！不过朕把丑话说到前头！如果襄王执意要和兀竺国决战，那是襄王和兀竺国的事务！王室不再干涉！也不会派兵参与两边的事务！”
襄王笑笑说：“臣知道了！不敢烦劳王师！”
“那朕就告辞了！”昭明冷冷说道。
“臣恭送！”襄王也冷冷回道。
昭明一刻也不肯多留，出了殿宇就上了他的马车。我和聿明将军前去送他。
昭明回头对载启聿明说道：
“襄王如同一只猛虎，谁也羁管不住他！载启将军如同猛虎的羁绊，因为有载启将军在他身边，处处羁绊，襄王做事才会果敢有为而不失策！襄王此时心意已定，难以更改，载启将军要多多用心，早早制定对付兀竺国的战术战策，充分准备以防有失！”
载启聿明领命说：“臣领陛下教诲！臣这就去准备！”然后他知趣地退了。
昭明看看我说：
“当日不叫他用炽蹈此人他不听，以至有栢国今天之祸；今日不让他去攻枭阳城，他还是不听，后面的事情如何预料？襄王如此义愤暴怒，气急败坏，做出的决定怎么会冷静明智？我也没有办法，只能期待他此番旗开得胜，再打赢几场战争吧！”
“陛下是让我劝解襄王吗？”我问他。
“你不用劝阻他出兵，劝他他也不听！你现在只劝他谨慎用兵，计划周全，防范兀竺国兵马战术就可以了！也许只有这样会好些！”昭明说道。
我点头说：“臣婢知道了！”
昭明负气而走，我看得出他心里很生气。襄王不受他节制，也不听他劝阻，昭明对即将发生的这场战役没有一点把握，只能决定放任不管。
王室不出面，夏宇国和兀竺国之间的战争就是诸侯之战，胜败也是诸侯之间的纷争。谁强谁弱就要靠兵车战马说话了！
