第二天上午八点不到，廖文化就把车开到了沈天涯的宿舍楼下。
听到喇叭声，沈天涯换了鞋准备下楼。刚走了两步，又站住了，回身对正在搞卫生的叶君山说：“我抽屉里有几包大中华，给我拿一包来。”叶君山放下手中的抹布，照办了。可她才转身，沈天涯又说：“还拿一包吧。”叶君山就有些不高兴了，说：“到底是几包？事不过三，啊？”沈天涯说：“还一包，一包。”
在包里塞了两包烟，沈天涯匆匆来到楼下。烟是给廖文化准备的，跟领导的司机搞好关系，只有好处，没有坏处。上车后，沈天涯就要去开包，想当即把烟给廖文化。转而一想，这样不是明摆着有意讨好他吗？得找个恰当的借口给，要做得不露痕迹才好。
傅尚良在政府做副秘书长时分了房子，一直住在市政府大院里。这天路上车不是特别多，两个人把傅尚良从政府大院里接出来，再赶到市委办公大楼，还不到八点二十。原安排财政八点半汇报的，不想临时插进一个议程，财政只得往后推迟半个小时。沈天涯和傅尚良便到常委会客室守株待兔。还没坐稳，市委书记欧阳鸿的秘书郭清平从隔壁办公室走出来，要傅尚良去参加会议，说是欧阳书记刚才吩咐的。
市委机关里的人都喊郭清平为郭秘，沈天涯到市委来办个文什么的，偶尔能碰上他。
郭清平给欧阳鸿做了两年秘书了，第一年就从副处升为正处，真可谓前途无量。像郭清平这些领导身边特别是主要领导身边的人，接触的人物大，见识的世面多，对下面的普通干部摆摆架子，那是很正常的。或许他并非有意要对你不屑一顾，只是他的心思都花在了领导身上，要为领导挡驾，要替领导应付这样那样的场面，难得有精力顾及其余，他跟你打过交道后，一下子就把你忘到了脑后，下次碰上你，已经没一点印象了，像从没见过似的，而你却记忆犹新，以为他是故意装的。
不过郭清平对沈天涯却是有印象的，究竟财政局预算处位置不同一般。所以傅尚良走后，郭清平没有立即转背走开，而是坐下来陪沈天涯聊了一会儿。沈天涯就有些受宠若惊，心想自己看来要时来运转了，连领导身边的大秘书对自己都客气起来了。互相问了几句工作上的事情，郭清平说：“据说马处得了病，情况严不严重？”
沈天涯暗想，预算处长就是受人瞩目，刚得病就连领导身边的人都知道了，其他人恐怕就没这个待遇了。沈天涯说：“有些麻烦，医生说以后能够起床下地就不错了。”郭清平叹道：“这就完了，预算处长的位置那么重要，可不是随便哪个想去就去得了的。”
说到这里，郭清平警觉地回头看看门边，放低声音说：“那年马处长为了把这个位置弄到手，动用了不少力量，据说连省里有些要害部门的领导都亲自打了招呼的。”沈天涯也小声说道：“这些你们上级机关的领导肯定比我们清楚，有好多事情常常是外面闹得沸沸扬扬了，财政局的人还蒙在鼓里。”郭清平说：“这也没什么奇怪的，不识庐山真面目嘛。”沈天涯用讨好的口气说道：“郭秘不愧是领导身边的人，看问题就是独特。”
郭清平的声音比刚才稍稍高了些，说：“马处长遭遇不测，客观上却给你和徐处长创造了进步的条件。”沈天涯说：“预算处长跟别的处室不同，不一定从预算处甚至财政局产生。”郭清平说：“近水楼台先得月，你究竟已经身在预算处了嘛。”沈天涯笑道：“如果您郭秘能助一臂之力，在欧阳书记面前替老弟说句话，说不定还有这种可能。”郭清平也笑道：“行，有机会的时候，一定跟欧阳书记说说。”
虽然这是句玩笑话，但沈天涯还是有些动心，心想，如果郭清平真肯帮忙，说不定还管些用。沈天涯就半当真地说道：“郭秘这么看得起老弟，不管这事能成不能成，我一定牢记您的大恩大德。”郭清平说：“这有什么大恩大德的，到时我送经费报告给你，你给解决个百十万的，也就够哥们了。”沈天涯笑道：“那行啊，手头有报告不？百十万我没这个能力，小钱还是想得出办法来的。”郭清平说：“行，以后一定找你。”
九点快到了，郭清平说：“我给你去看看，是否轮到了财政。”出了会客室。很快又回来了，说：“你可以进去了。”沈天涯道过谢，起身要走，又说：“郭秘您如果真有报告什么的，跟我说一声，一定遵照执行。”郭清平点头说：“肯定会的。”沈天涯连说了三个“好”字，这才走了出去。
进得常委会议室，里面烟雾缭绕，仿佛发生了火灾似的。只见常委们在书记欧阳鸿的正确领导下，一人嘴里一支烟，正在吞云吐雾。连坐在靠窗位置的傅尚良，因肺病本已把烟戒掉，此时手上也夹了支烟，偶尔象征性地抽上一口。
前面的单位刚好汇报完毕，欧阳鸿往烟灰缸里弹弹烟头，侧首征求了一下左边的市长顾爱民的意见，又跟右边分管党群的程副书记耳语了一句，大概是可以继续按程序往下进行了，这才高声说道：“现在轮到财政了。”
傅尚良立即将烟头放到烟灰缸上，竖了竖腰，开始照着汇报材料念起来。沈天涯免不了抬头往首席方向望了一眼，欧阳鸿正低头看着桌上的材料，一边在上面记着什么，或偶尔打断傅尚良，问上一两句。欧阳鸿是市委书记，可谓昌都第一人，连旁边的顾爱民，虽然在政府那边是市长，在市委这边却是副书记，所以常委会上欧阳鸿要打断发言的人，实在是太正常不过的事了。
回答完欧阳鸿的问话后，傅尚良继续往下汇报。这时欧阳鸿的目光从傅尚良脸上移开了，往沈天涯这个方向挪过来。沈天涯不敢正视领导，赶紧低下头，去看手中的材料。这个材料是他写的，背都背得下，当然看不出什么味道了。不过沈天涯还是装模作样地死盯着材料，想把注意力集中起来。
还没盯上一分钟，沈天涯开起了小差，忍不住想笑。他不敢在这样的场合出洋相，只得把嘴巴捂住。他想起一则笑话，一则关于欧阳鸿的笑话。如今关于领导的笑话总是层出不穷，如果一个地方没有几则领导的笑话，那个地方的领导一定是没有一点特色和知名度的。
欧阳鸿的笑话是他从省里下到昌都市没多久，昌都人创作出来的。
说是欧阳鸿一次到昌都市所属的昌宁县检查工作，县委书记特意组织少先队员统一着装，举着红绸在县委门口夹道欢迎，还制作了“热烈欢迎市委书记欧阳鸿同志来我县检查指导工作”的标语，高挂在门楼上。欧阳鸿见欢迎的队伍这么整齐热烈，非常满意，一边走一边向大家频频挥手致意。可他的手挥着挥着就渐渐挥不动了，脸色也跌了下去。原来他是注意到了门楼上的标语，他名字中的“鸿”掉下一半，成了“江”字，估计是粘字的不干胶质量有问题。这样的错误也太不能原谅了，欧阳鸿气得牙巴直打颤，指着昌宁县委书记的鼻子大骂道：“你们昌宁人读没读过书，连个普通的汉字都弄不全！我的鸟呢？我的鸟被你们弄到哪里去了？”吓得那书记腿直软，差点就要跪到地下去了。
这样的笑话也不知是实有其事，还是好事之徒杜撰的，总之流传非常广泛，昌都市无人不晓，以至大家背后说到欧阳鸿时，都不叫他欧阳鸿，而叫他欧阳江。也有弃了“江”字，叫他欧阳鸟的。在昌都方言中，“鸟”字很多场合不是指天上飞的鸟，而是另有所指，大概跟《水浒》里李逵在梁山泊大叫“杀去东京，夺了鸟位”的“鸟”字的音和义是一样的。沈天涯想，欧阳鸿这个名字可能含有鸿鹄之志的意思，不可谓不深刻，其实听上去，无论是欧阳江还是欧阳鸟，都比欧阳鸿响亮多了，不知有没有人向他建议过，就改成欧阳江或欧阳鸟算了。
沈天涯的小差开到这里，傅尚良的汇报已经结束。顾爱民和程副书记还有贾志坚几个主要领导都说了些意见，接着欧阳鸿对一季度财政工作作了肯定，提了几点关于加强财税收入征管方面的指示。还高屋建瓴，发表了重要指示：“昌都市财政要想走出困境，必须开源和节流双管齐下，开创新局面，做出新成绩。节流方面，要对市本级行政事业单位财务实行集中核算，即各单位财务收支由财政统管起来，集中审批核算，改变过去财政资金分散使用、单位贫富不均的局面。开源方面主要是用好用活上面政策，大力发展地方经济。年初市委就提出把昌东经济开发区拉宽拉大，将外地资金和周边农业人口吸引进来，借鸡下蛋，以地生财，在加快城市化进程的同时，牢牢夯实经济基础，重建财源结构。因此全市各职能部门一定要跟市委市政府保持高度一致，把这件大事搞起来。财政部门更要积极配合，在财政政策和资金方面予以全力支持，这样全市的经济搞活了，最先得益的还是财政。”
欧阳鸿大发宏论时，傅尚良和沈天涯都认真作了笔记。傅尚良还在欧阳鸿说完后坚决表示，一定把欧阳书记和常委的精神带回财政局，好好学习，贯彻落实下去。欧阳鸿对傅尚良的姿态还满意，又说了两句肯定的话，接着宣布进行下一项议程。沈天涯知道没自己的事了，就跟傅尚良说一声，出了会议室。
本来沈天涯是可以先走一步的。但他没走，要留下来等着傅尚良，这究竟是一个难得的跟领导在一起的好机会。另外他包里还有两包大中华没给廖文化呢。可到了市委大楼前，廖文化的车不在，估计是洗车去了。沈天涯忽然想起一个人来，便转身进了办公大楼。
这个人是沈天涯的大学同学谷雨生，在市委组织部一处当处长。一处是管干部的，跟财政局预算处一样，是组织部的核心处室，直接跟部长和分管党群的副书记打交道，干上两三年就会有进步的。这样的位置当然不是一般角色能占据得到的，据说谷雨生因偶然的机会跟程副书记下乡支过一年教，程副书记觉得谷雨生工作和为人都不错，支完教就把他调进了组织部一处，先是科长，接着是副处长和处长，大概不是今年就是明年便会下派到县里，如果不出意外，干上一两届县长书记，就会杀他个回马枪，进入市委常委什么的。现任的市委常委里，好几个都是这么上来的。
这一段时间市委组织部正在考察市直各单位领导班子，沈天涯估计谷雨生会在办公室加班。果然上到五楼，一处的门是半开着的，沈天涯敲敲门，走进去，谷雨生正在打电话，好像是约什么人到组织部来谈话。
见是沈天涯，谷雨生长话短说，把电话打完，过来握着他的手，说：“今天是什么风把你吹到这里来了？”沈天涯说：“刚陪傅局长在常委扩大会议上汇报完一季度财政情况，想起好久不见老同学了，上来看看。”谷雨生说：“谢谢！你怎么知道周末我会在这里？”沈天涯说：“我在研究《易经》，打一卦就知道了。”谷雨生说：“别君三日，当刮目相看。怎么从没听说过，你还有这么一手？”沈天涯说：“你居庙堂之高，哪里还体察得到下面的民情？还是批发好你的官帽吧，别把兴趣转移到这些俗事上。”
正说着，谷雨生约的人已经到了。这人沈天涯也认识，是审计局的周副局长，常跟财务处的人去财政局跑经费。周副局长一上来就递烟给谷雨生，谷雨生摇摇手，懒得去接，周副局长就恭恭敬敬把烟放到谷雨生桌上，回身给沈天涯敬烟。沈天涯当然不好像谷雨生一样摆架子，接了烟，准备走人。
谷雨生出门送沈天涯。因是休息日，楼道上没人，谷雨生接过刚才的话题，说：“等忙过这一阵，我也请你打一卦。”沈天涯说：“行啊，但得有一个条件。”谷雨生问：“什么条件？”沈天涯说：“先批个帽子给我。”谷雨生说：“你是不是整天就想着帽子？”
到了楼梯口，沈天涯要谷雨生回去，说：“周副局长还等着你呢。”谷雨生说：“没事没事。”继续跟沈天涯往楼下走。沈天涯说：“你把人家晾在那里，不妥吧？”谷雨生说：“这有什么不妥的？你别看这些人在单位是头，在外面是大老爷，到了组织部，他们就是这个。”谷雨生说着，向沈天涯伸出一根小指头来。
沈天涯望望谷雨生，说：“原来你是有意要冷落他的。那也是没办法的事，他们的帽子就握在你们这些人手里。”谷雨生说：“算你说对了，他们审计局的人到哪个单位都是颐指气使的，因为可以踩人家的尾巴，今天让他也尝尝坐冷板凳的滋味。”沈天涯说：“你蛮会耍权威嘛。”谷雨生说：“这算是什么权威？我不是想跟你这老同学多呆会儿么？”
谷雨生这句话，沈天涯听起来很受用，就说：“我一个小小的副处长，今天的待遇竟然比人家副局长还高，感觉真好。”又说：“你刚才还没答应批帽子给我呢。”谷雨生笑道：“我知道马处长得了大病，不可能回去做处长了，可你这事，我没一点办法。”沈天涯说：“你组织部的领导还没有办法？”
两人已经下到四楼。谷雨生说：“你们局里的副局级以上干部就像刚才的周副局长一样，都归我们处里考察报送，但预算处长却得市委主要领导钦点，我们还真插不上手。”沈天涯说：“那我要讨教你了，是预算处长大，还是副局以上领导大？”谷雨生说：“在大学里你没学过哲学？大和小都是相对的嘛。”
说到这里，谷雨生前后看看，才压低声音对沈天涯说：“市政协主席是副省级，财政局长是局级，照理说是市政协主席大吧？”沈天涯说：“那当然。”谷雨生说：“你比我清楚，市政协主席曾是你们财政局的局长，他在财政局时，市一中答应得好好的，他的孙子小学毕业后一分钱的议价费都不要，只去就是。可到他孙子要进一中时，因为他已经离开财政局，提拔为政协主席了，一中就不理他了，到一中跑了好几趟，人家就是不买账，最后据说还是你们预算处出面，才让他孙子进了一中。你说，是局级大，还是省级大？”谷雨生笑笑，说：“你走吧。”站住不动了。
来到楼下，这时廖文化开着车回来了，沈天涯一低头钻进车里。
见只沈天涯一个人，廖文化问道：“傅局长呢？”沈天涯说：“快了，我陪你一起等吧。”说着从包里拿出那两包大中华，扔到廖文化怀里。廖文化的双眼就亮了，说：“常委开会还发这么好的烟？”沈天涯说：“你想得美！”廖文化说：“那烟从哪来的？”沈天涯说：“刚才去组织部看了一下老同学，他给的。”廖文化说：“今天不是休息日吗？你的同学还上班？”沈天涯说：“市委最近正在酝酿调整市直部门领导班子，他们还想有休息日？”
调整市直部门领导班子是组织部的事，廖文化不太关心，但沈天涯给的大中华却很能打动他，他拿在手里把玩了一会儿，又放鼻子底下闻起来，说：“大中华就是大中华，光闻闻就感觉不一般。今天沈处可把我的档次给提高了。”沈天涯说：“给两包大中华就提高了你的档次，这档次也太容易提了一点。”廖文化说：“这方面我可有研究，看领导司机抽的烟，就知道他的领导是什么级别。”
沈天涯觉得新鲜，说：“还有这样的事？”廖文化说：“那当然，抽软中华的司机，他的领导一般是省委常委一级的；抽硬中华的司机，他的领导一般是副省级和市委常委一级的；抽芙蓉王的司机，他的领导一般是副市长和正局一级的；只有副局级以下领导的司机才抽精白沙一类的中档烟，今天沈处岂不是让我上了几个大台阶？”
烟的牌子到了领导司机手上竟变得这么有内容，倒是沈天涯没想到的。他说：“今天你算是上了两个台阶，不过你本来就是司级嘛，待遇高靠一级也是干部福利惯例，不足为奇。”廖文化说：“跟沈处出来，反正我没得亏吃。”
正聊得起劲，傅尚良从大楼里出来了。上车后，见沈天涯还在，傅尚良说：“你还没走？”沈天涯说：“回去也没事，在车上陪司长聊天。”
小车出了市委大门，傅尚良想起什么来，对沈天涯说：“刚才我汇报的时候，你在乐什么？”沈天涯说：“我没乐，正专心听你发言呢。”傅尚良说：“没乐又把嘴巴捂着，偷吃东西？”沈天涯这才说：“想起一个笑话。”傅尚良说：“什么笑话，讲给我们听听。”
沈天涯就把在会上想起的那个关于欧阳鸿的笑话说了一遍。
傅尚良笑了，说：“这样的故事也太多了，完全可编本书。”廖文化说：“不止欧阳书记有笑话，其实顾市长也有一个笑话，昌都市的人都在传说。”沈天涯说：“那你说说，有欧阳书记那个笑话生动不？”
廖文化稳稳手上的方向盘，不慌不忙道：“去年昌宁不是涨大水么？昌北防洪堤缺了一个洞，昌北数万群众生命财产正在受到严重威胁。市委人大政府政协军分区几大家主要领导爱民如子，都去了现场，亲自指挥抢险。不想洪水越涨越高，那洞也越冲越开，抢险人员包括军分区的官兵们想尽了办法，也没能堵住。说时迟那时快，欧阳鸿书记猛地跳了下去，要用身子把洞堵住，结果无济于事，人立即被洪水冲走了。市委书记带了头，人大主任只好硬着头皮跟着跳了进去，同样不管用。该排在第三位的市长顾爱民往下跳了，但他望着汹涌的激流，有些害怕，不敢往下跳。这时政协主席等不及了，几下扒开顾爱民，勇敢地跳了下去。只可惜政协主席也被冲得不见了踪影。紧接着军区司令员跳了下去，同样是一个结果。最后五大家领导就剩顾爱民一个人在堤上了，岸上数千群众眼睁睁望着他，就看他有何表现了。也是没法，顾爱民只好往边上移移脚步，咬咬牙，眼睛一闭，悲壮地跳了下去。也就怪了，顾爱民一跳下去，那个洞立即被堵住了，一场特大洪灾避免了，昌北数万群众的生命财产得救了。只是在场的人都感到非常纳闷儿，前面四位领导怎么都不管用，惟独他顾爱民一跳下去就灵了？”
讲到这里，廖文化停下不说了，问傅尚良和沈天涯这是为什么。这个故事沈天涯早就听说过了，但他不会说出为什么，去扫廖文化的兴，于是摇摇头道：“你别卖关子，快说出来吧。”廖文化得意地说：“你们知道堵洪水什么最管用吗？还是传统的草包最管用，大家说顾市长本来就是草包嘛。”
沈天涯故意笑出声来，说：“这个故事真有意思，现在的相声越来越听不下去了，如果相声作家和演员们能虚心一点，到下面来走走，把这样的故事搬上舞台，效果一定很不错。”
傅尚良却没笑，说：“现在昌都市有一个传言，说是强市委，弱政府，好像昌都是欧阳鸿一手遮天，顾爱民太没能力，处处都听欧阳鸿的，才传出了这样的笑话，其实顾市长工作上还是有自己的一套的。”又叮嘱沈天涯和廖文化道：“这故事在车上说说就行了，你们别去外面乱讲，有损政府形象。”
沈天涯和廖文化就收住脸上的笑容，不出声了。傅尚良说得也太严重了点，顾爱民虽然是市长，可如今的政府又不是家天下，说他的故事就真损了政府形象不成？何况这故事在昌都市都快家喻户晓了。事实是顾爱民在昌都市做了两届市长，眼看要做上市委书记了，省里又把欧阳鸿派了下来，堵住了顾爱民前面的路子，两人的关系从一开始就有些微妙。也是一朝天子一朝臣，不明真相的人以为傅尚良在政府工作多年，是顾爱民的人，只傅尚良自己清楚，政府副秘书长是一个闲职，顾爱民一直不肯重用他，还是欧阳鸿下来后，需要发展下线，不知怎么的一下子发展到了他的头上，让他做了财政局长。正因如此，傅尚良才不愿意有他在场时，别人多说顾爱民，否则传来传去，还说是他站在欧阳鸿一边贬低顾爱民。
不觉间，小车就进了政府大院。傅尚良下车前，对沈天涯说：“沈处长，马如龙得了这病，一时是回不来了，预算处的工作总不能耽搁，下个星期我抽空到你们处里开个小会，重新给你和徐少林分一下工，把过去马如龙管的工作分摊到你们两个头上。你先考虑一下，有什么想法告诉我，看怎么分工好一些。”
从政府大院出来，廖文化要送沈天涯回去，沈天涯想起昨天罗小扇交给他的那份报表分析还放在抽屉里没看，就说：“我还得回一下处里。”到财政局后，廖文化要将车往大门里开，沈天涯说：“不要进去了，你先走吧，我可能得呆一会儿。”廖文化说：“没事没事，我等着你。”
沈天涯不想拂了廖文化的好意，心想就把报表拿回家里去看吧，由他把车开了进去。
到了预算处，拿出罗小扇那份报表分析，正准备出门，又犹豫起来。心想，叶君山也是搞财务的，见这不是预算处的报表，问起原因来，难得跟她解释，就给廖文化打了一个电话下去，要他还是先走算了，自己还有些事要处理一下。
廖文化只得把车开走了。沈天涯认真看起报表来。他发现罗小扇的文字功夫挺不错，条理也很清楚，整个分析都做得很到位，在沈天涯印象里，财政局好像还没有几个处室的报表有这个水平。但沈天涯觉得罗小扇让他看这个东西，完全出于真诚，不给她动动，显得自己不够哥们儿，还是拿起笔，把最近市委市政府一些新的提法加了进去，一下子跟全市经济建设的大好形势联系上了。
做完这些，沈天涯就拿起话筒，去拨罗小扇的号码，想跟她说几句什么。拨到一半又停下了，心想这是休息日，说不定她正和先生在一起呢。这么一想，沈天涯就觉得有些泄气，把那份报表往抽屉里一扔，出了预算处。
回家吃了中饭，沈天涯就上了床，想好好睡个午觉。不想迷迷糊糊正要睡过去，傅尚良那句下周要给他和徐少林重新分工的话，突然钻进他的脑壳，他就再也睡不着了。
这分工的事看上去简单，却最能体现领导的意图。预算处的职责比较多，比如编制收支预算，布置审核财政决算，汇总月报旬报，搜集总结预算管理经验，管理机动财力，安排管理各项财政性资金，办理预算会计业务，等等，有虚有实，有内有外。马如龙得病前，那些实在的和对外的，比如资金管理和对上对外的业务都握在他手里，至于虚的对内的，比如一些写写算算，这材料那报告的事，大部分都归到了他和徐少林的名下。分工不同，手中的权力就有区别，因此有关的实惠也就有天壤之别。最重要的是有了实权，跟方方面面的人，特别是跟市里的领导打交道的机会就多，因为领导要树立权威，也得干点实事，出点政绩，而要干事出政绩，没有钱就完全是一句空话，只要跟钱挂上钩，就免不了要与预算处打交道。
沈天涯想得远了，更加没了睡意，在床上烙了一个多小时的烧饼，觉得再这么躺下去，真是糟蹋这张床铺，干脆起了床。叶君山正在客厅做着永远也做不完的家务，见沈天涯这么快就起来了，说：“你是哪根筋出了毛病？平时要上班，你总是睡不够，今天有充裕的时间，你又这么快就醒来了。”
沈天涯把刚才在床上的一些想法对叶君山说了说，叶君山就停下了手中的家务，帮他分析了一下他和徐少林两个人的情况。沈天涯虽然比徐少林先做预算处副处长，但徐少林却是贾志坚做政府秘书长时，设法从外单位调进财政局的，先在行政财务处呆了一段，很快进了预算处，而且不久就提了副处长。也就是说徐少林是有根的，沈天涯却没根没底，是凭自己的能力和工作，才做上了这个一直没掌实权的副处长，两人要争高下，谁占优势，谁处劣势，不言自明。沈天涯就有些泄气，不敢对这次分工有丝毫幻想。叶君山却不服气，说：“没有优势可创造优势嘛，至少你可以到傅局长那里去争取一番。”
叶君山的话还真让沈天涯有些心动。别看贾志坚分管财政，傅尚良却是欧阳鸿的人，如果傅尚良下了决心要用你，先在分工时向你倾斜一下，然后再到欧阳鸿那里去举荐，这事说不准还能成。
见沈天涯沉默不语，叶君山又怂恿道：“你应该到傅局长家里去走一趟。”
沈天涯做了这么多年的副处长，除了傅尚良打电话，要他上他家去取过几回材料外，还真没主动进过他的家门。想想下周预算处就要重新分工了，多向傅尚良靠近，完全有这个必要。沈天涯说：“怎么去走？”叶君山说：“你在预算处呆了那么多年，难道见到的听到的还少？”
叶君山说得不无道理，这样的事还要让女人来拿主意，那不是显得自己太没见识了？
沈天涯忽然想起，几天前无意间曾听傅尚良说过他乡下的老父亲来了，就打算以看望傅父为由，上一趟傅家。叶君山觉得这主意不错，鼓动沈天涯到银行取了一万元现金回来，决定晚上就采取行动。
早早吃完晚饭，把阳阳安顿好，两人动身准备出门。
不想叶君山忽然忍不住笑了起来，指着沈天涯腋下的公文包，说：“去看老人，夹个公文包干什么？”沈天涯在包上拍了拍，说：“这不是装着那一万元么？”叶君山摇摇头说：“这哪像去看人的样子？上个月我们处里不是发了两瓶酒鬼酒么，把钱塞到酒盒里，提到手上，才像那么回事儿，比夹一个公文包不是要强？”
沈天涯觉得叶君山说得有道理，就把装着两瓶酒鬼酒的食品袋提了出来，将那装着一万元的红包往里一塞，再提到手上掂掂，说：“不错不错，这确实像去看老人的样子了。”
可到得门边，沈天涯又犹豫起来，回头对叶君山说：“给傅局长家送高档酒的人多的是，到时他把我们送的酒鬼酒跟其他人送的放在一处，他怎么搞得清放着一万元钱的酒是我沈天涯送的？”叶君山想想也确是这么回事，说：“那你说该怎么办？”
沈天涯顿了一下，略有所思道：“老年人都喜欢抽味道重的烟，你看这样行不？我们就给老人家买两条红嘴鸟提去。”叶君山一时没明白过来，说：“这样的低档烟出得了手么？”沈天涯说：“你想其他人，谁会送这种没档次的烟？傅局长家里都是好烟，我们送上这么低档的烟，傅局长便不会跟别人送的混在一起了。”叶君山说：“原来你还不是太笨。”沈天涯说：“谁说我笨了？笨还在预算处呆得下去吗？”拿出酒鬼酒盒子里的红包，塞进了衣袋。
两人来到街上，沈天涯也不问价，在街边烟摊上扔下五十元，拿过两条红嘴鸟，用报纸一裹，然后装进礼品袋，提着就走。摊主在后面喊道：“还要找你钱呢。”沈天涯头也不回，说：“呆会儿我再来拿一包烟。”叶君山有些不满，说：“你钱多了是不是？”沈天涯小声道：“上万的钱都要往外扔，还在乎这两三块小钱？”
叶君山不吱声了，低头跟沈天涯钻进的士，一溜烟去了市政府。
进得傅尚良单元楼道口，沈天涯提腿要往上走，叶君山提醒他道：“还有什么要做？别忘了哟。”沈天涯说：“忘不了。”打开报纸，从身上掏出那个红包，跟两条红嘴鸟裹在一起，重新塞进礼品袋里。可没走上两步，沈天涯犹豫起来，放慢了步子。叶君山不解，低声嘀咕道：“你这又是怎么了？”
沈天涯没出声，觉得心虚气短，不太自在。他也不是没给领导送过礼。为争取上级财政的调度资金，或替单位到上面去递经费报告，也曾怀揣红包，进过财政厅有关处室和厅领导的家门。不过那是公事，不是为一己私利，还有些底气。至于逢年过节，领导和领导家人过生日或生病什么的，提着礼金礼品，登堂入室，虽然不能说没有讨好领导的目的，但目的并不十分直接，礼金礼品也不很重，属于人之常情，还能泰然处之。像今天这样带着直接功利，拿着上万元的钞票直奔领导家，沈天涯确实还是第一次。这说来有些让人难以置信，做到副处长一级了，还没正儿八经送过大礼。事实是沈天涯这个副处长还真是凭资历和能力，一步步做上来的，加上他也算得上财政局一支笔了，预算处这样的地方，常常要向上级汇报预算情况和写预算报告，领导懂得他这个笔杆子的重要性，使用提拔他，也是有一定道理的。现在想做处长，尤其是这个预算处长，能写两篇文章，已不太管用了，现在送上这一万元红包，也不知见不见效。
这么想着，沈天涯便掉过头，拉着叶君山往回走。叶君山不知何故，又不好在这样的地方弄出太大的响动，只得随沈天涯出了政府大院。来到街旁的树荫处，叶君山正要发作，沈天涯把刚才的想法告诉给了她。他最担心的是傅尚良虽然是欧阳鸿的人，可贾志坚也是欧阳鸿来当书记后做上常务副市长的，在欧阳鸿那里，也不知贾志坚和傅尚良哪个的话更有分量些。沈天涯说：“我是担心这一万元钱扔到水里，连泡泡都不起一个。”
叶君山很是无奈，沈天涯也太没男人气派了。她说：“你扔都还没扔下去，怎么知道会不起泡泡？”沈天涯说：“我是说贾志坚和傅尚良如果都到欧阳鸿前面推荐徐少林和我，不知欧阳鸿会听谁的。”叶君山说：“你这不是为了下周的分工吗？分完工后，再作下步打算嘛，现在想那么远干什么？”
沈天涯觉得也是这么回事，和叶君山转身，又朝政府大院方向走去。没走上两步，沈天涯又停下了。叶君山骂他：“你今晚怎么了，这么婆婆妈妈的？”沈天涯说：“你说我沈天涯，从考上大学到参加工作，到做上这个预算处副处长，都凭的工作和能力，还从没拿着钞票搞过交易，难道今天要破了这个例？”
叶君山也是拿这个沈天涯没法，捺着性子说：“你了不起，你工作不错，能力很强，这谁否认你了？可你想过没有，光凭你那所谓的工作和能力，你就是在预算处这样的黄金码头做副处长，还不只做些抄抄写写一类为人作嫁的事情，并没握到什么实权？现在这么难得的机遇不抓住，你要后悔一辈子的。”
沈天涯还是不动。叶君山就火了，咬着牙根训道：“你还是不是个男人？是男人你就把卵硬起来，大大方方到领导家里走一趟。”
这一训，沈天涯清醒多了，跟着叶君山继续朝前走去。
快到传达室门口了，只见一部的士进了铁门，停在大门里的坪里，有人从车上走了下来。沈天涯觉得那个身影很熟悉，细瞧，原来是徐少林，就扯扯叶君山衣角。叶君山也认出了徐少林，两人往后退了退。
徐少林自然没发现他俩，夹紧腋下的包，抬着头只顾往里走路。
莫非徐少林也要到傅尚良家里去？沈天涯好奇心突发，轻手轻脚跟上去，倒要看个究竟。不想快到宿舍区时，徐少林突然站住了，好像是觉察到了什么，掉过头来，往后面望了望。沈天涯身子一缩，躲进了屋角。只见徐少林又左右瞧瞧，才向前迈去。
可徐少林并没朝傅尚良家的方向走，而是往左一拐，去了那栋市长楼。沈天涯还没肯放过，继续悄悄跟了过去，直到徐少林进了二单元，他才退了下来。沈天涯并不糊涂，贾志坚就住在那个单元里。
沈天涯再没了去傅尚良家里的信心。徐少林比自己高一筹，自己去找局领导，他都找到市领导那里去了。沈天涯也不征求叶君山的意见，掉头出了政府大门。叶君山还想说他几句，沈天涯已经招了一部的士，一头钻了进去。叶君山没法，只得也上了车，骂了一句“扶不起的阿斗”，便不再理睬沈天涯。
