半个月后，魏聿明列席一次党组务虚会。所谓务虚会，就是大家围绕一个方向或者一个主题，天马行空，无拘无束地说说话、谈谈心。会上所说的话既不是决定，也不是政策，纯粹是从大的方面，来互相启发思路，求得一致。
郑京提议，本次务虚会主要围绕如何充分发挥干部的积极性，如何把全省商业工作搞上去这两个题目，大家共同来畅所欲言，献计献策，为厅里的发展把脉求方。
郑厅长首先发了言。他主要谈了自己到省厅工作以来的一些体会。其中特别谈到了干部问题。他说：“我跑遍了机关各处室，也跑遍了所有地市局。经过这大半年的调研与思考，我自认为终于找到了全省商业工作在全国落后的根本原因了。那就是干部工作出了问题，干部的主动性积极性与创造性受到了人为的严重阻遏。所以啊，我想在厅里搞一次竞争上岗，提拔一批处长和副处长，下一步再依次提些科长副科长。我们必须在干部问题上搅动一下了！必须给省厅这潭死水一个大的刺激了！说老实话，我们商业厅前些年不提干部，这是对干部政治前途的漠视，是不政道的，更是不人道的！我可以肯定地说，队伍这盘棋下活了，全盘皆活；队伍这盘棋下死了，全盘皆死！我今天提的只是个人的想法，大家可以讨论，也可以表达不同的看法。”
魏聿明听了，很受振奋，觉得厅长说得太对了，太好了！厅里这些年本积蓄了很大的怨气，再不想办法疏通一下，会导致全厅工作消化不良，全厅干部精神委顿。郑厅长可谓抓到了点子上，牵住了牛鼻子。人是个需要刺激的动物，一刺激就有动静，有动静就有变化。魏聿明预感到，商业厅这方水池就要被一石激起千层浪，不会再像前几年那样死气沉沉波澜不惊了。
郑京说完，每个党组成员就不自觉地沿着他抛出的话题走了下去。大家围绕干部问题你一言我一语地开始讨论。一致的看法是，同意郑厅长的提议，商业厅必须从干部问题入手，公开公正地提拔一批德才兼备的干部，才能形成正确导向，才能真正调动队伍的积极性与创造性，才能开创全省商业工作的新局面。
郑京在会议最后的总结归纳中说，这是本次务虚会最大的成果。下一步要尽快将这个成果转化为实实在在的措施。
消息传出，厅里所有的干部和魏聿明一样都期待着某种变化。他倒不是因为自己，上是肯定不可能的，平调挪个位置可能性也不大，因为办公室主任确实不是哪个想当就能当的，更不是哪个来都能当好的。他主要是想趁这次机会把白晓洁提拔为办公室副主任。那样，在综合研究工作上，他就不需要再操心了。现在陈兴福分管研究，人倒积极认真，也本分老实，可就是思维有些问题，观念跟不上新形势的要求，看问题、想问题还是老一套，与白晓洁在一些事的处理上总格格不入，常常要为一个材料争得面红耳赤，把官司打到他这里来。他也很为难，左边是副主任，要照顾权威；右边是正确的一方，但却是下级。所以很多时候，他都是在中间和稀泥。当然背后处理起来，多数是采纳白晓洁的意见。
他想，这次提副处长，他一定要把白晓洁推上来。而且上次局处长会议，郑厅长对白晓洁写的主题报告非常满意，给予了很高评价，这在商业厅历史上都是罕见的。就是这一点，他都对白晓洁的提任极有把握和信心。
然而又是半个月过去了，这种传言仍只在民间流荡，官方并不见动静，也就是厅党组并没有研究，人事处也并没有什么方案。民间组织部倒是一个版本接一个版本，说这个人在这个处当处长，那个人在那个处当处长，某某人到某处当副处长，某某人没戏，等等等等，迅速在厅里蔓延开来。干部们上班就议论这些事，下了班聚会也是谈论这些事，到处是交头接耳，指指点点。
当然，更剧烈的是“活动”。听唐之忠等人说，这一段厅里好多人都往厅领导家里跑，除时步济时副厅长外，家家户户到了晚上都是宾客盈门。
更有味道的是，附近的饭店的生意一下子莫名地就好了起来，就连边上几家不怎么样的歌厅也突然间天天爆满，夜夜笙歌曼舞。魏聿明想，几年没提干部了，机会难得，一些人活动活动也可以理解。人压多了，官位永远赶不上岗位，脱颖而出的也永远是少数。反正，他还是相信厅党组会公平公正的。但为什么厅里就没有个正正式式的方案呢？厅领导也没有谁出来说明呢？厅里这么多议论他们就充耳不闻吗？
魏聿明心里真的不解。但他作为办公室主任，对这类事既不好传，也不便问。
几天后，郑厅长通知他，要他陪他去阳丰市出趟差。那天上午八点半出发，在办公楼下集合时，魏聿明才发现就他和厅长以及郝柯涟三个人。
他把右后门打开，等厅长坐好，关了门，自己就去开副驾驶的门，本想坐前面秘书的位置，郑厅长说：“魏主任你坐后排吧，也好说说话。”
他就从后面绕到左边，开门坐了上去。
这是魏聿明第一次陪同厅长出差，虽然比较熟悉了，但如此近距离地坐在一起，还是感到有些手足无措。他发现郑厅长很讲究，上车头件事就是换鞋，把皮鞋脱了，放到垫在座位下的报纸上，然后把脚放在一双白色的布拖鞋里。在车里不抽烟，尽管他平时抽烟很凶。一路都是正襟危坐，规规矩矩。魏聿明不得不佩服厅长的克制力。
出了省会，郑厅长就问：“聿明啊，听说最近厅里都在议论干部提拔的事？”
魏聿明说：“是的，议论纷纷。”
“你是办公室主任，是党组的参谋长，你是怎么看的啊？”
“厅长，我觉得党组是应该考虑干部的提拔问题了。人心思动，人心思变，实属正常，也完全可以理解。”
郑京点点头，肯定道：“好一个人心思动、人心思变。说得好，抓住了本质。古人讲，哀莫大于心死。如果干部们的心都凉了死了，我们的事业也就寿终正寝了。必须要动，必须要变。这种动和变，不仅是党组的一项措施，更是干部的内心呼唤。我正在考虑，也和班子各成员初步通了气，要他们都好好酝酿。这一次提任干部，因为时间隔得太久，职级积压太多，非常特殊，所以要格外严肃认真，格外公平公正，格外谨慎小心，不能随意，更不能随便。要真正把那些想事、干事又成事的同志提到领导岗位上来。酝酿的时间可长一些，不可太急，这么多年都过来了，还怕等这几天？就是要让那些不干事的人震动，让那些干事的人心动。因此，这一段也是观察干部的最佳时机。”
听了这话，魏聿明心里一热，突然间豁然开朗，心中的疑虑也迎刃而解，觉得厅长毕竟是厅长，在大是大非上还是把握得很好。
他就说：“厅长您的考虑非常英明，这一重大决策必须收到最佳效果，其最终目的还是把我们厅的工作搞上去。前些天还有人议论，说为什么厅里还不出台政策，是不是有什么变卦？今天听了您的想法，我才茅塞顿开，很多问题就有了答案。您考虑得太周到了。此事真不能急，操之过急可能犯下历史错误，那就难以弥补了。”
厅长嗯了一声表示同意，又说：“虽然我是厅长，全面工作我都要管，所有干部我都要考虑，但我毕竟分管办公室，还是有些私情的想法。我想这次给你们办公室一个副主任的职位。你说说，办公室这次有合适的人选吗？”
魏聿明想都没想，就脱口而出：“白晓洁很合适。我想以后由她来分管综合研究工作。上次她给您写的报告，您还给予了很高的评价。”
郑京说：“嗯，这女孩是不错。我看可以。只是，光能写还不够，作为一个处级领导干部，是需要多方面的能力素质的。比如协调上下关系啊，尊重领导团结同志啊等等。”
魏聿明说：“她善于协调，搞调研，要情况，都是她和各业务处、各地市局打交道，方方面面的反映都不错；她为人历来低调谦虚，从不恃才自傲；她还善于管理，研究工作的制度建设一直健全规范，虽然年纪较轻，但非常善于调动干部积极性，底下的同志都服她，都很卖力地工作。那摊子事，我是没操多少心的。而且说句更长远的话，她以后还是接办公室主任班的好苗子。”
郑京就说：“那你就告诉她，这一段要好好工作，好好表现，不要辜负主任的期望，更不要辜负我的期望。”
魏聿明说：“我一定把厅长的嘱托与厚爱转达给她。”
到了阳丰市的高速公路收费站，市商业局局长一干人早在路边等候。一个干部在窗口已经把费交了。市局的车子在前面引路。郑厅长的车紧随其后，一会儿就到了局里。
郑京在阳丰调研了三天，一天在市局，两天在县局，沿途发表了重要讲话。魏聿明都认真作了记录，并把厅长的主要意思归纳成了几条：商业部门不要成为社会主义市场经济的绊脚石，而要成为社会主义市场经济的助推器；商业部门要积极投身到地方经济建设中去，努力成为地方党政领导的服务器；商业干部要认真思考，扎实工作，成为本地商业工作的促进器；各级商业部门领导要关心和重视商业干部队伍建设，把贤人、能人用起来，做好人才的保障器。
厅长所到之处，都安排时间亲切接见了地方的党政领导，一方面表明自己的观点和服务地方经济建设的决心，另一方面也请各级党委政府在人财物上关心、重视和支持商业部门的工作。市县各局的干部听了厅长的重要指示后，都深受鼓舞，精神为之一振。
在回厅的路上，魏聿明对郑厅长说：“厅长，您在这次调研过程中的讲话非常重要，对今后一个时期全省商业工作有很重要的指导意义。而且，您这些思想，与上次全省局处长会议上的讲话精神既一脉相承，又有所创新。我有一个想法，就是回去以后，我先和综合研究部门的同志认真学习、深刻领会，以‘三建四器’为指导和统领，系统地总结和深化您的思想，形成一个专题材料，上报下发，既让部领导及时听到我们的声音，看到我们的步伐，也以此引导全省商业工作良性健康发展。不知您是否同意？”
郑京听了，从内心里对魏聿明的总结提炼和高效反应深感佩服。怪不得干了这么多年主任，哪一任厅长都不愿动他、换他。确实有统驭之能、将帅之才。放眼全厅，有谁能取代他呢？当然，佩服归佩服，厅长是不能在部下面前表现出来的，否则还成何体统？
郑京的脸上平静如水。他先“嗯”了一声表示同意，接着说：“你们先弄吧。弄出来后交给我看看，不要急于发，先分送各位厅领导传阅，看有什么意见。如果思想是统一的，认识是一致的，再发不迟。”
