海伦的麻烦是从她决定杀掉丈夫开始的。
海伦的丈夫是个房地产商人，名叫胡克。四十岁出头，酒鬼，总是在酒吧与客户谈生意。他经常到全国各地看房，遇到合适的就买下来，然后高价卖掉，赚高额差价。胡克出去看房的时间不确定，有时一天，有时两天，有时更久一些。这让海伦厌烦不已，她过够了这种生活。但胡克有钱，这就是海伦没有离开他的原因。为了钱，她连胡克跟丽莎那样的女人睡觉都忍了。
海伦的生活还是很舒服的。她没有孩子，有一套自己的房子，只要有时间，就会参加妇女俱乐部的活动，日子过得非常充实。有时，她还会到医院做些义务工作。霍克斯医生就是她在医院认识的。霍克斯刚刚离婚，英俊潇洒，海伦见他第一眼就被他迷住，她觉得自己爱上他了。在思考很久后，海伦终于下定决心向胡克提出离婚。但是，一个意外让她改变了所有想法。
那天晚上，胡克刚一回家，就把一大捆钞票扔到桌上。
“上帝啊，这么多钱是哪儿来的？”
“海伦，总共十五万美元！你曾经想过会有这么多钱吗？”
“这是你的吗，胡克？”
“那还用说？我的，全是我的！我刚刚做了一笔大生意挣来的。”
“什么生意会挣这么多钱？”
“这你就不用管了，钱到处都是，就看你会不会挣了。”
海伦突然有些紧张和怀疑：“胡克，这不会是你偷来的吧？”
“说什么呢！我跟你说过，那天在赌场，有些赌徒摆阔，我高价卖出一块地，就这样。”
“你是说，这钱是合法的？”
“也许不全都合法，所以我不能把它存到银行里。”
“你想怎么办？”
他盯着那堆钱看了一会儿。“他们随时可能拿着搜索证来我们这儿搜查。”
“你说的是警察？”
“别那么紧张好不好，不会有事的。如果我坐牢的话，本州的一些大政客也会陪我的。不过，我得想个办法把这些钱藏起来，我把它埋在后院得了！”
“后院行吗？”
“只是暂时而已，等没事之后再挖出来。走！拿上手电，我们这就把这些钱埋起来。”她跟胡克来到外面，这突如其来的巨款搞得她不知所措，海伦也暂时没有了离婚的想法。
胡克拿着手电向玫瑰花坛走去。这是一个隐蔽的地方，有花木做掩护，他挖土的时候，不会被别人看到，挖过之后，也不会留下什么痕迹。打定主意后，他回屋拿出一件很久没穿的廉价塑料雨衣，小心地包好现金，用绳子捆好，接着就在海伦的注视下将钱埋在了坑里。
“钱不会烂掉吗？”海伦有些担心。
“不会放很久的，”胡克说，“海伦，你是唯一知道钱埋在那里的人，如果钱不见了，我就知道是谁拿走的。”
第二天下午，霍克斯医生来到海伦工作的那层楼。“那件事你跟他谈了吗？”她很为难对他说：“我说不出口，家里出了一点儿意外。”
“什么意外？”
海伦本来不想说钱的事，但现在她不得不说了：“他在大西洋城做成了一笔生意，赚了一大笔钱，我从没见过那么多钱。”
“多少钱？”
她深深地吸了一口气：“十五万，全是现金。”
“如果我自己做生意的话，两年内也可以赚那么多。”
“可现在不是没有嘛。”
“这么说，你打算跟他过一辈子了？”
“当然不！我不想人财两空。”
“这样吧，把钱偷出来，如果他那笔钱真的不是光明正大的，他也不敢报案。”
“我怕他杀了我！”
霍克斯虽然没见过胡克，但他听说过胡克的为人。
“对，他能干出这样的事。”
“霍克斯，别急，让我好好想一下。”
过了不久，海伦有了主意。她知道，如果胡克死了，她不但拥有了自由，那些钱也成了她的私人之物。但是如果她偷钱被胡克发现，胡克一定不会让她活下去，如果真是那样，她就完了。所以，海伦狠下心去，一不做二不休，杀了胡克，独吞巨款。
怎么杀他让海伦有些犯难。她考虑了各种方法，最后决定用毒药。她从没想过用枪或刀之类的东西。而且，医院里很容易弄到毒药。遇到不懂的，她就问霍克斯。霍克斯知道海伦问那些药的目的，他只是不挑明而已。
一天晚上睡觉前，海伦给胡克倒了杯威士忌，放进几粒药片，等到它们完全溶化，才把酒拿给胡克。当时海伦紧张得要命，感觉心都要从喉咙里跳出来了，她只是尽力安抚自己，装作很自然的样子。
胡克接过酒看也不看就喝了一口，但他好像喝到了什么脏东西，还没下咽就立即吐了出来，大叫道：“海伦，这酒是什么味道？绝对不是威士忌！你肯定拿错了！”“胡克，对不起。”海伦极度心虚，她赶紧把剩下的酒倒掉．把其余的药片扔进马桶里。
第二天，海伦遇到霍克斯，她摇摇头说：“不行，我没法下手。”霍克斯也没说什么。接下来的一周里，胡克有好多次都是在晚上与客户谈生意，其中至少有两次是和一个叫哈里的人在谈。海伦非常期待他能再像那天晚上一样带回大笔金钱，但是没有。海伦渐渐起了怀疑，和哈里谈生意只是借口，他是去和丽莎约会了。在最近几个月里，胡克一直没提那女人的事，这就更引起她的怀疑。
星期五晚上，胡克回来得很晚，回来就抱怨胸口疼。胡克一身酒气，他显然喝了酒，海伦也没把他的抱怨放在心上。但是，第二天上午，他的疼痛突然变得厉害。她打电话给私人医生，约好在医院急诊室见面。医生检查后对她说，可能是心脏病，他认为并不严重。不严重？那胡克的表情为什么这么痛苦？她开车离开医院，回家后的第一件事，就是到后院挖钱。可是到后院之后，海伦就傻了，钱不在那儿！她差不多把半个花坛都挖遍了，仍然没有找到钱。她又开车回到医院。一路上她都在想，钱到底去哪儿了呢？
海伦一遍一遍地回想，钱藏在哪儿她谁都没有说，连霍克斯都没有告诉，唯一的可能就是胡克自己把钱挖出来藏到别的地方了。现在，想到病床上的胡克，她第一次祈祷他好好活下来，这对海伦来说，是个奇怪的想法。她现在已经没有其他的念头，就是想赶紧见到胡克，问问他这件事。
来到胡克床前的时候，她很紧张。他睁开眼睛，有气无力地叫了海伦一声：“海伦。”
海伦有些急不可耐地说道：“胡克，你能听见我的话吗？你知道吗？那笔钱不见了，不在埋的地方了！”
“我知道……我知道。我已经挖出来，藏到了屋里。”
“哪儿？胡克，钱在哪儿？”
“……你需要它的时候……你就会找到的。”
“胡克！胡克！钱在哪儿？”
胡克的眼睛紧紧闭了起来，医生们一阵忙乱。二十分钟后，海伦被告知胡克死了。她无暇打理胡克的安葬事宜，人还没有下葬，就在屋里到处寻找那笔巨款。她先找卧室、壁橱和衣箱，然后是地下室，甚至连壁炉都没有放过，但还是没有找到。胡克火化那天，他们回家后，海伦依旧没有找到那笔钱。她失望透顶，她对霍克斯说：“胡克说把钱藏在屋里了，他说当我需要的时候就会找到，但是我几乎要把房子拆了，还是没见到那些钱！”
“海伦，别着急，我们可以先结婚，反正胡克已经死了，没有人限制我们了，结完婚后再慢慢找，时间有的是。”表面上霍克斯对那笔钱的欲望并不是特别大，实际上他也像海伦一样想得到那笔钱。他们开始一个房间一个房间地找。在厨房，他们甚至把冰冻的大包食品都打开，确定那里装的是不是钞票。在胡克的书房，他们搬出一卷卷的地图，查看地图后面的壁龛。霍克斯还爬到车库的汽车底下检查，凡是有点松动的墙板，都卸下来看看。在他们看来，任何有缝隙的地方，都可能藏着那些钱。但是他们仍旧没有找到。
到了第三天，霍克斯彻底失望了，他对海伦说：
“海伦，钱根本就不在屋里。”
“不会的，应该还有一些地方我们没有搜到。会不会在烟囱里？”
“他不会笨得把钱藏在那里，那样钱会被烧掉的！”
“夏天不会，快，我们去看看。”
可是烟囱里除了冬天留下的炭灰，什么也没有。
“这下你死心了吧？”他问。
“没有，胡克很有点小聪明，他可能取下一些地板，藏到下面，然后再重新钉好。他非常善于干这种事。”
“好吧，再找找。”霍克斯说。
