第13章 剧盗陈阿尖

无锡北门塘陈阿尖，农家子也。六七岁时，有贩鱼蛋者过其门，陈赤体窃一尾，背贴墙上掩之。复窃两蛋夹两肋，手垂于地，客不知也。比去，陈持以归，母大喜，陈亦自得计，因萌学窃意，由是专志拳棒，习轻身术，数岁艺成。所耕田左塘之南，须迂道从桥上过，方可耕作，陈能以铁锄点水超越而过。有巨盗泊舟塘岸，见而大惊，因从之。陈虽伪为力田，实则行窃，数年后，家大裕，亦不作农矣。尝于雪夜往苏州，一夕窃二千金归，藏圮桥下。去时雪上无迹，回则倒著草履。至南门，天又未曙，故窃卖浆家铜具。为主人所见，缚送邑宰，禁之。明日，苏人失窃，鸣县捕之。有老捕见草履印，疑陈所为。至锡探之，则是日行窃卖浆家，犯案非能至苏州者，其草履迹印，故示奇也。释后，行窃他省，道经海盐。时陈姓以富名天下，而家中上下，俱有绝技。有幼女年及笄，尤骁勇矫捷，与婢住旁楼，司守银室。陈思窃之，而畏不敌，姑窜身入高墙。望楼中一灯荧荧，人声俱寂，疾下。出具烛之，见铁栅封锁甚固，知为藏镪所，扳去铁条，方欲入，忽窗环作声，一青衣女自楼飞下。陈大惊，欲遁不及，出利刃与斗。青衣起一足踢去之，陈遂为所执，提置楼上。见一女坐床头，红裳绣衤颉，美丽绝伦，笑谓陈曰：“子亦太不谅，欲钱则不妨明言，何作此不良行，试问汝有何术？”陈唯唯称不敢。固问之，曰：“轻身耳，”女顾青衣取大藤笆至，置上楼，令陈足履其口，不得已走之五十余周，汗出如渖，遂下。盖陈虽身轻，百余步必一履地养力，乃可重走。女曰：“如此伎俩，亦思作贼，吾家小婢，尚可胜汝。”命青衣试之数百周方下，并无喘色。陈愈惊，知不能免，遥瞷楼后一窗未键，乘不备，耸身疾遁。女以莲钩蹴之曰：“便宜汝，不追也。”陈觉臂奇痛，星夜回里，烛之，青紫已满，医数月而愈。然窃心未改，后竞被获。邑令以陈案甚多，详置重典。临刑呼母至，谓欲一含乳，死乃目瞑。母怜其子，袒胸使含之。陈尽力咬去一乳，恨曰：“若早勖我以正，何至今日？”