许瑞民涵养再好，耐心也是有限度的，无论男女，甚事该咋做，该用多长时间做，每个人心里都有个大概数。许瑞民在房门口等了该等的时间，苗雨欣还没开门，房间里面也没了动静，要再这么等下去，人就傻了。许瑞民不傻，他不可能就这么等下去。他抬起手轻轻地敲了门，敲的同时，他还轻轻地问苗雨欣，衣服换好了吗？门敲了，话也礼貌地送进去了，苗雨欣却仍没有回应。这就不对劲了，清晨送她去乐道院上班还好好的，告诉了她结婚的时间，尽管她嘴上说太仓促，心里那美都跑脸上了，两人一路上说了许多甜蜜的话，在医院门口他还亲了她一口，才半天工夫，咋就变这样了呢！许瑞民好生奇怪，好生纳闷，他就提高了嗓门换了口气，问苗雨欣这是咋啦，为甚不开门。许瑞民的这些用心都让门给收受了，仿佛跟苗雨欣毫无干系，许瑞民仍没有得到一点应该得到的回应。
许瑞民感觉这已经很不正常，肯定发生了甚意想不到的事情，他这才急了，急促地敲起门来，一边敲门一边问，出了甚事？
白丁香被惊动了。看她平日咋咋呼呼的没心没肺，其实她精着呢，心眼儿多得使不完。她觉得雨欣丫头今日准出了大事，老头子是故意瞒着她。老头子越是偏着闺女，她就越留着心眼儿。她听到前面有动静，自然不能放过，她摇摆着屁股扭了出来，发现许瑞民杵在苗雨欣房门口，那丫头竟不让他进屋，她心里先暗自一喜，苗雨欣痛苦之日，就是她白丁香快乐之时。因了她与苗雨欣这种心照不宣的关系，守着未来的女婿，她不好太趁火打劫。她装出很乖的样子不声不响扭到厅堂，因为不知道究竟发生了甚事，她倒想好好看看热闹。
许瑞民正进退两难时，苗世雄醉醺醺地背着枪晃荡晃荡进了家。走进厅堂，看到许瑞民在敲妹妹的房门，妹妹不开。再看他爹不在，只白丁香在看热闹。他的酒总是不喝正好，一喝就高。酒虽多了，心里还没糊涂，他把枪放到八仙桌上，脚下飘飘晃晃一步高一步低地走过去，他抬手拍了拍许瑞民的肩膀，把许瑞民拉到厅堂。他问，俺妹妹出事了，你知道不？许瑞民一怔，怪不得这样呢！他的心被苗世雄这话提了起来，既焦急又忧虑地问，出甚事啦？苗世雄看这书呆子真不知道，他借着酒劲，把山本正浩强暴苗雨欣的事当新闻故事一样说了。
没等苗世雄说完，许瑞民那头就大得筐一样摇晃起来，他的肺都要炸了。头大是苗雨欣正是如花似玉的年华，这么纯洁美丽的姑娘，竟会遭这样的厄运！肺气炸是再过一个礼拜苗雨欣就要做新娘，自个儿未来的老婆，他护花蕾一样呵护着，自个儿没舍得碰一下，结果让日本鬼子给糟蹋了！许瑞民在厅堂里跺脚，他不知道自个儿该说甚，也不知道自个儿该做甚。跺着跺着，他看到桌上苗世雄的枪，他跑过去一把拿起枪，转身往外走，他要去找山本正浩拼命。
苗世雄看许瑞民拿了他的枪，酒劲全飞了。他并不是担心许瑞民单枪匹马去送命，他是怕自个儿丢脑袋。那枪是他的，许瑞民真要是拿着他的枪去做了甚傻事，他有一百张嘴也说不清，他这颗猪头脑袋还能留在脖子上嘛！他嘴里喊着老爹快把枪帮俺夺下来，自个儿先就蹿出去追许瑞民。别看苗世雄平常长个猪脑子，这种事他可不含糊，毕竟还是受过训练的，许瑞民没能出大门就让他给追上抱住了。苗世雄两手死死抱住许瑞民，他爹也赶来帮忙，他让他爹先夺枪。苗志远倒没苗世雄想那么多，他只是觉得不能让许瑞民拿着枪去闯祸送命。嘴里一边劝着，两手就帮着把枪给夺下了。苗世雄看枪夺下了，立刻松开双手放了许瑞民，先从老爹手里拿过枪背身上，接着再劝许瑞民。说山本正浩是宪兵队长，是你一个书生能对付得了的吗？你去等于去送死！俺能让你去白白送死嘛！说得漂亮又冠冕堂皇，其实他压根不是这么想，他最担心的是给他添灾祸。
许瑞民的心海像八级台风后的大海，五味翻滚，浑浊不堪。说甚也说不清心中的懊恼，做甚也没法让一腔愤怒发泄。这时他更想见到苗雨欣，看看她成了甚模样。他想到的是她比他更痛苦，他要对她尽丈夫的责任。许瑞民跑到苗雨欣房门口，用拳头狠劲砸门，让苗雨欣赶快开门。
苗雨欣的房门还是没开。苗雨欣在房间里哭，那哭声更让许瑞民心里着火，他只能在门外狂吼。苗雨欣在房间里哭着求他，你快回家吧，我没脸再进你们许家的门，从今咱们各走各的路。许瑞民明白这绝情话不是苗雨欣心里想说的话，他替她痛苦，替她着急，他说，你说甚昏话！这不是你的错，是日本鬼子的罪恶，我不能扔下你不管！我一定要找山本正浩报仇。苗雨欣在房里说，你别冲动，你去找山本正浩只能是送死，是我对不起你，你忘了我吧！咱俩谁也不欠谁的，你快走吧！苗雨欣再没了声音。
许瑞民痛苦地在房门外一边拍着门一边喊，这是甚世道，老天爷还有没有公道，为甚让这帮畜牲横行天下！
白丁香这回算是听明白了，她不好把内心那喜悦和兴奋表现出来刺激他们，她也不想劝谁，也不想安慰谁，她开心得快要醉了，在这儿说不是，不说也不是，她干脆回自个儿房间的天地里开心去了。
苗雨欣始终没开房门，她来到了门口，隔着门冷静地对许瑞民说，你不要再冲动，如果你不想逼我死，咱们就解除婚约，如果不解除婚约，让我一辈子背骂名，我只有死路一条。
苗雨欣这话把许瑞民卷起抛进了太平洋，他好无辜，好无助，好绝望。他没有跟未来的岳父和小舅子告别，他甚都没说，也没法再说甚，他默默地流着眼泪，世界到了末日一样离开了苗家。
5
许瑞民的身影刚刚在苗家大门口消失，苗世雄犯了癲一样哈哈哈大笑不止，笑得苗志远来了气。你妹妹遭这种厄运，两家人弄成这副尴尬，你竟还会笑，太不像话了。
苗志远的气似一阵风，一阵软弱无力的微风，苗世雄一点没在乎，他也没把老爹的话当话听，依旧只顾乐他的，一边乐还一边给自个儿泡了杯茶。
苗志远气恼地搁下水烟袋，绷起脸，没好气地说，原指为你到日本人那里做事，能保护咱这家，没想到头一天就让你妹妹遭这种祸！你今天干甚啦？你不是跟着山本队长在乐道院嘛！你在那里咋会让这种事发生呢？亏你还笑得出来！有你管甚屁用！
苗世雄仍是嬉皮笑脸没正经样，他说，老爹，大喜啊！该好好庆贺才对呢！
苗志远真火了，他真想抬手扇他一耳光，他指着儿子说，一天到晚灌迷魂汤，你再胡说八道看我不揍你！
苗世雄还是歪着脖子笑，他乐悠悠地把枪重新放到桌子上，坐到八仙桌另一边，一本正经跟他老爹说，爹，俺看你是真有点老了。
苗志远更不高兴了，你胡说甚呢！
苗世雄说，我看你真是聪明一世，糊涂一时，平常你老教导俺，甚祸兮福兮，福兮祸兮。
苗志远恨铁不成钢地看着儿子说，你这猪脑子一辈都记不住一句话，甚福兮祸兮，是祸兮福所倚，福兮祸所伏。
苗世雄拍开了手，对对对，你记得倒是牢，这会儿咋反倒晕了呢？
苗志远不明白他想说甚，我晕甚啊？家里出了这么大事，还有甚喜啊？。
苗世雄自个儿给自个儿再添了水，他不无卖弄地说，妹妹让山本队长给睡了，表面看是坏事，其实是大好事一桩。
苗志远说，你他娘真喝糊涂了。
苗世雄摇摇手让他别急，我听俺好好跟你说，妹妹被山本队长睡了，纸包不住的火，这事现在就传得半个潍县城都知道了。这种事一传出去，许家的婚事不用咱说，人家肯定要吹。吹就吹，吹了更好！你知道吗？山本队长现在正打着光棍呢！他老婆在东北让抗联给炸死了，他夸妹妹是绝色美女，这不是天赐良缘嘛！
苗志远听着听着绷着的脸一点一点漾开来了，可他嘴上还是说，这是哪跟哪啊！当哥的跟自个儿妹妹开这种玩笑。别说山本是日本鬼子，他就算是中国人，先干下了这种缺德事，他想娶咱也不能嫁这种人啊！他生气地拿起水烟袋咕噜咕噜一个劲地抽起来。
苗世雄没跟他爹急，他跪到椅子上，探过半个身子，反耐心地开导起老爹来。你常教导俺要识时务，现在俺倒要劝你该看清时局了。看看现在中国，谁说了算？国民政府说了算吗？延安的共产党说了算吗？他们都自身难保，说不定哪天就让日本人给灭了。苗世雄越说越来劲，他又蹲到太师椅上。现如今中国是日本人说了算。咱们总说人家小日本小日本，人家国是不大，一个弹丸岛国，可人家厉害哪！你中国倒是大，大又咋啦？人家在你这里战无不胜，攻无不克，从韩国一路扫来，从东北一直攻到海南岛，连缅甸、马来西亚、菲律宾，没费吹灰之力。这还不算，你美国不是号称世界霸主嘛！人家就专门教训你这霸主，珍珠港一战，让美国人丢尽了脸，你说世界上还有谁是日本人的对手啊！你不服行吗？
苗世雄这么一鼓吹，吹得苗志远心服口服，儿子说的都是事实，是众所周知世界公认的事实，谁也无法否认。苗志远没话可说，可心里还是别扭，他闷头咕噜噜咕噜噜抽烟。
苗世雄见老爹软了，更来了劲，他站了起来，探过身趴桌子上小下声对老爹说，你再想想，要是山本队长真的愿意娶妹妹，你就是山本队长的老丈人，有宪兵队长做女婿，谁还敢不敬你这商会会长！你就等着吃香的喝辣的吧，一辈子享不尽的荣华富贵哪！
苗志远听着心里美滋滋的滋味抑制不住跑到了脸上，可他怀疑儿子做事没谱，这不是一厢情愿能办成的事，于是他问儿子，这事有谱吗？别他娘做梦娶媳妇想好事！
苗世雄咧开嘴笑了，他知道自个儿老爹心里要的是甚，他歪着脖子说，老爹，俺跟你老人家开过玩笑？没谱的事俺能做吗？今儿个下午，俺已经探山本队长的意思了，俺问他喜不喜欢俺妹妹，要是喜欢，俺就让她伺候你一辈子。
苗志远等不及了，他急切地问，山本队长咋说？
苗世雄得意地晃着歪脖子，他说，你妹很美很美，我非常喜欢！
老奸巨猾的苗志远眯起了眼，他心里的小盘算噼里啪啦打算起来。圆滑是他的处事之道，他一面应付着国民政府，一面又应付着共产党，好汉不吃眼前亏，他谁都不得罪，谁的忙都帮。他确实感到，中国的这两个山头，哪个也靠不住，他们都抗不过日本人。可他又不能明目张胆地投靠日本人，他怕遭那两个山头的人暗算。听了刚才儿子这一番劝说，想想儿子的主意没错。闺女已经是山本的人了，如果能顺水推舟，真成了山本的夫人，一来丑事就成了喜事，四邻也说不出甚，嘴上骂日本人，心里还不知咋艳羡呢！再说，同意闺女嫁到许家，也不是他真心，他们两家的恩仇已经三代，他的爷爷把许子衡爷爷坑得几乎破产，许子衡他爹报复他家，反过来逼死了他爹，到他这一代，他想报复许家，许子衡却不跟他斗了，弃商从教，他这才一个巴掌拍不响。看到闺女那么爱许瑞民，从小惯成独断专行的脾气，反正也不是亲生的，嫁过去能当许家的家也不亏。现在出了这事，跟许家退婚也怨不得他，如果真能嫁给山本，倒也算没白养了她这二十来年，算是对他的报答。嫁了山本，一家人也再用不着担惊受怕，有日本人保护着，还愁甚呢！苗志远盘算到这一层，脸上不由得露出笑来。
苗志远抬手把儿子招到身边，附着他耳朵悄声说，若是山本真喜欢你妹妹，这事可办。出了这种事，能嫁给他也算是不错的一个归宿。不过要跟山本说清楚，应该尊重咱们中国的风俗，这事不能偷偷摸摸办，要办在明处，办得冠冕堂皇。既然山本有这意，他就得主动上门来提亲，我才好名正言顺地把闺女嫁给他，这样于理于情才说得过去。
苗世雄一拍大腿说，好嘞！俺明天就跟他说。
6
苗志远正跟儿子密谋把闺女这丑事变成喜事，许家一家人闹了不愉快。
许瑞民苦着脸回到家，爹躺在床上，娘守在身边，小妹也在跟前，他没法把苗雨欣的事说出来。他不想说，爹娘却追着问他雨欣咋样，他只能搪塞，说没事。嘴上说没事，可他那张脸苦得像刚刚喝了黄连，说出的话跟脸上的表情统一不了步调，连他娘都搪塞不过去。他娘比谁都急，没事？你哭丧着脸做甚？
许瑞民被娘说得找不着可回对的话，只好勾下头。
许子衡一看儿子的神情，心里有了数，苗雨欣出了大事，儿子是不想当着全家人的面说。不想当着全家人说的事，肯定不会是好事，可能是见不得人的事。于是，他让老伴和女儿先去忙自个儿的事，他和儿子两个人说会儿话。
许瑞民娘不愿意，婆婆对儿媳本来就挑剔，媳妇还没娶进家，有事倒想先瞒自个儿娘了！甚事要瞒自个儿娘？连自个儿娘都不能告诉的事，准没好事。俺还偏不走，非得听儿子把话说明白了不可。许瑞民只能眼巴巴看着爹。许子衡也没了法，老伴说得也在理，自个儿娘不是外人，再丑的事也不能瞒她，他就让闺女去看书做作业，让许瑞民说苗雨欣的情况。
许瑞娟知道大人们有事，知趣地离开回自个儿房间看书去了。
许瑞民守着爹娘却说不出这事，憋不住竟流下了眼泪。他娘更急了，说你这孩子今儿个是咋的啦？平素日家里人的话全让你一个人说了，今儿个咋一句话说不出来呢？许子衡也劝儿子，别哭，出了甚事只管说，自个儿爹娘怕甚呢！
