乌鲁木齐为古车师后王庭及山北六国地也。周秦以前渺焉无考，自汉张骞凿空西城（域？），其地始与中国通。平帝元始中，徐晋欲开五船新道，后王姑句不肯以众降匈奴。明帝永平十八年，匈奴破杀后王，安得攻金满城，耿恭击却之，移据疏勒城。会帝崩，车师复叛，与匈奴共围恭。建初元年，耿秉遣兵迎恭，乃得归三国。时东西且离，单桓卑陆，蒲类乌贫，皆并于车师后部，其王治于赖城。魏赐其王壹多杂守，魏侍中大都尉受魏王印见，魏王注西戎传，后六国皆为铁勒地，亦曰高车役属蠕蠕。北魏孝文帝太和十一年，蠕蠕主豆仑犯塞，高车阿伏至罗，与从弟穷奇谏，不从。率所部至前部西北，自立为王，此则正今乌鲁木齐治所。蠕蠕灭属突厥。隋炀帝大业四年，西突厥处罗厚敛铁勒诸部，诸部共推契弊歌楞为莫贺可汗，贪汗山、伊吾、高昌诸国皆附。其地有浮图城，即汉后庭地。别有五城，名五城地。其西又有莫贺城，莫贺所筑盖全得今迪化一州，暨管辖阜康、昌吉、绥来三县地矣。唐高祖武德中，射匮可汗方强，莫贺默汗号往附之，自是属西突厥。太宗贞观十四年，侯君集讨高昌，欲谷设屯，浮屠城与高昌相应，及高昌平，即其地置庭州，立金满、轮台二县。金满与庭州同城，轮台在今迪化州东七十里。二十二年贺鲁曰附，处之庭州莫贺城。高宗永徽二年，贺鲁遣子咥运寇庭州攻金岭城，饬梁建方讨之。五年，贺鲁平，以阿史那弥射为昆陵府大都督，武后长安二年改为北庭都护府。玄宗开元二年，突厥于同俄特勒寇北庭，郭虔瓖斩之，后盖嘉运置瀚海军于北庭城中，十六蕃新州，胡部隶焉。肃宗上元中，军镇多陷，北庭李元忠独为唐守，德宗建中元年，以元忠为北庭都护。贞元五年陷于吐蕃，懿宗咸通七年，仆固俊自北庭取西州复通于唐，自后合于西州，称西州回鹘。宋王延德使高昌记云，王邀延德至北庭，历交河州凡五日，至金岭口，又两日至汉家呰，又五日至金岭。岭上有龙堂，判石记云，小雪山也。山上有积雪，行人皆毛罽度岭。一日至北庭，盖尽有汉前后庭地，后独贡于辽。徽宗宣和四年，耶律大石西走可敦城，驻北庭都护府。明武宗正德十三年，分四卫拉特，而居此者为和硕特部。
本朝初为准噶尔库本诺雅游牧处，乾隆二十年后，厄鲁特既降复叛，屡由此进兵。二十八年改归郡县，赐名迪化，别于巩宁城，北建迪化新城。二十八年改设直隶州，驻分巡镇迪道于此，嗣后回逆扰乱，一律肃清。于光绪十二年，蒙前新疆巡抚部院刘（锦棠）奏请改设行省，升迪化直隶州为迪化府，增置迪化县知县为附郭首县，迄今相沿为沿，并无更改。
