西洋巧器
高宗七十万寿，普天祝嘏，禁大僚毋许贡金玉。粤督昭信伯李备进自行洋人一套，仿偃师遗意也，奁广仅盈尺，高稍过之。启其鑰，有黄发婢辟门而出，逡巡复入，携出一椅一几，几上置多盛盘，文房悉具。安置甫毕，奁中一碧眼夷官，闯然来就坐，婢为磨墨展纸，碧眼人握管作“万寿无疆”四字。婢献茶一杯，夷官饮之，乃起入奁，婢捡点既尽，亦敛身入，而门自铿然闭矣。后昭信以进，御需用国书，尤为得体。呼承办两道科改之两人，以羽纱裹首，缚之数匝，携手步层楼，竟夜跃然曰：“得之矣！”乃增小轮一规，并拨易发条数处，夷官所写已成清汉合璧。谓智出于脑，须缚之急，乃能构思，何其神也。又见芸台中丞作马脑草虫百种，藏一柜中。如今药笼百眼箱式，大如蟾蜍，小如蟋蟀，无不须眉毕具，灵动如生。先以氍毹铺桌，柜背走线一拽，百种皆跳跃而出，缤纷满架，尚作蠕蠕欲动状。复振其机，则仍尽入柜，门亦自阖矣。识者谓此本木牛流马之遗，今四海昇平，无所适用，仅为耳目之玩，足发洴澼纩之叹。又见穆庵都转处睹验晴雨器，将晴针左旋，将雨针右旋，百不一失。验寒暖器尤异，格中有物如黍粒，暖则下垂，寒则上缩，不知何药，是复以人巧夺天工也。又如各种镜法，远者能近，近者能远，大者可小，小者可大，备极狡狯。至温镜一法，使寸穗之焰，满室生春，更为奇绝。他若筋斗小儿、劝酒美女，止供婴孩戏剧，尤不足道。然皆其苗裔，惟自来火枪，发虽便捷，而中的终不及火绳之准。又水龙用羊肠，虽可曲折如意，无间楼阁，然激水倒泻，难比鹤颈之得力，此又可悟巧不如拙之一证也，予因是而于西法之舍弧矢而用三角，亦窃有疑焉。
百风子
湖府之长兴，有小家女，不为强暴所污，慷慨自缢，邑令甘肃邢君审得实情，照例拟绞。郡守善，惑于劣幕之言，谓强奸并无证见，缢时已越三日，欲活狡童，改拟轻减。时菊溪师陈臬阅案大愠，驳饬强奸安得有证见，有证见，即不能奸矣。至迟死之故，或缘冤苦未诉，或以守护难行，今矫揉若此，非受贿狥情而何！奸者已杀其躯，谳者更污其节，罪在尤狂且上，必当参办。初仲侍坐时，纵言至二千石贤能，师甚夸湖州操守，询仲信否，仲应曰信，第性多偏僻，亦是一病，师应曰：“廉者必狷，气质未化耳。”至是谓仲曰：“汝言不谬，然岂止偏僻，直倒行而逆施，乌乎可？”仲曰：“善守诚误，然渠素有风子之名，师申宪令，而首及狂夫，无乃太亵？”师意少解，故曰：“汝不闻都中人亦呼余为百风子乎？”翌日，上院抚宪送司道，至巡捕厅值房，且行且语，已出大堂，菊师植立曰：“大人慈祥，慎于白简，龄责在纠参，不得不迳尘天听矣！”旁观悚然，袁观察更为吐舌。芸台先生满面春风，趋前握手曰：“断不至此，老前辈尊见已定，晚无不追随。”第事宽则据详径咨，该守断无掣肘也，师亦不觉意消。回署旅见时，谓仲曰：“湖守不足惜，吾感中丞之和衷，不得不屈己以从。”仲笑曰：“两大贤共济，真可媲美韩范。”师为莞尔。后为镇猺光狱起，镇多尼刹，半作鱼元机。如都中皇姑寺，分防同知龙丞子孝廉庇之，本道小岘先生婿张姚君亦指染焉，知而大恶之，以属秉臬。一日，余在库纳课，忽有邓君来见，辞之不得。邓江右人，侯补邑丞，其叔为余僚友；见则仓卒曰：“顷奉臬司传，授以密札，往嘉兴公干，令至塘西拆看。丈与乌台稔，必略知端倪，希教我！”余曰：“臬宪甚秘，余何能知，君但纤悉无隐，往反不稽可也。”惘然去。越日既销差，即遇我，吐舌曰：“神人也，遵谕至塘棲拆看，则非嘉兴，乃乌镇，札中覼列甚悉，寺中有窟室，藏妆饰音乐甚备，尼几人，年约若干，如造细册然，急鼓棹往之，则县役数名已侯河干矣。一获三狐，并及秃鸨。开摺呈电，公览讫，置案上，砚底亦出一摺曰：‘与此符否，汝尚诚实，可用也。'不觉毛戴！”再越日，见仲即询曰：“若知乌镇事乎？”对曰：“知之。”公曰：“我以谑语，召小岘之怒，不能曲赦龙丞，深以为歉。龙丞虽聋，然罪止失察，非如湖守之舞文也。”小岘执意勒休，刘藩亦故为迂讷，不特抱歉龙，抑亦深惭阮宪，为之叹息。于此见师寓慈祥于风厉，待湖守之宽，亦未必非公之意也夫。
草衣道人
明季多奇女子，若柳是之殉节保家、方芷之相夫死国，次之则李香之却币洁身、玉京之潜使入道，皆可入《青泥莲花记》，然终不如草衣道人之绝伦拔萃者。道人从先黄门为女记室，奉太夫人命随侍入都，值魏珰初用事，杨忠烈疏上，留中未发，黄门纠同刊继之。道人计祸必烈，不言负太夫人，乃于嘱缮疏稿时，以滷和墨。熹宗尸位，疏辍数月不阅，时经溽暑，进御已腐不可揭，乃以他事放归。归未几，蓼洲忠介公约黄门偕往虎邱，毁珰生祠，宿于家荣寿堂三夕，谋既定，买舟鑿行。太夫人年已九十，闻自起尼之，逾阈仆，折其一齿。道人进曰：“已矣，在朝则君为重，在野则亲为先，太夫人耄耋，亦不欲作滂母也。”忠介乃辞公独行。未几烈皇嗣统，珰难既平，起公都谏，复以为乌程媢嫉，与文起孩未诸君同被逐，道人复谏公曰：“君方火烈，臣尽披靡，衮衮诸公，皆一邱之貉，堂堂七尺何必虚捐？”公遂闭门不出，筑小桃源以避世。甲申之变，太夫人尚寿考，道人奉缁衣以进曰：“此公忠孝两全之策也。”后南都再建，起公光禄寺少卿，不起，曰：“我不为乌程屈，肯为贵阳役乎！”初公与虞山雅善，虞山晚节不臧，阿附马阮，欲引公自助，再四通书，公不答。道人礼诘蘼燕君曰：“尚书终始参差，已成小草，重负阿姊，今复濡首下泉，昂友入谷，家公坚白不渝，岂为腐鼠吓也。”明亡，筑小庵下发，岁时至家一省太夫人而已。李夫人自九十七考终，公亦七十矣。本朝康熙中，征江苏遗臣十六人，以原官起用，公以逃禅免，事载《明史》。姚甥椿有过南村草堂，感弔霞城给事七律云：“残荷犹被半池幽，曾溯前贤屐齿留。子姓清贫洲橘灭，宾朋寥落墅棋收。全家净土皈黄面，四海新知笑白头。可惜蓬瀛名士少，一虁空遣汙清流。”前贤指忠介，末句谓鹤沙，以己丑庶常归，公斥之不使见也。公葬横港，去墓二十步即草衣道人从葬坟，子孙岁岁奉瓣香焉，遗像尚存仲处，便服，面微黄，憔悴有病容，知为入道后所写。闻前有董思翁题语，今已亡失，思翁黄门朱陈戚。
濮童
嘉庆丙子，予署篆永嘉，值江北徧灾，流民就食者载道。广陵颇多姻戚，欲询彼地情形，适见一幼童，因呼而问之。见余，长揖不拜，虽选县跣足短褐，而端谨可念，。问其姓，曰濮，问其籍，曰全椒，问其年，曰十。问何以来此，曰：“家止山田一顷，丰年仅可足食，本年干旱无获，仅刈谷四十余石。一祖母，年将八十，胞伯亦诸生，已六十，偕妻待养，半菽不饱，故其父挈细小就食江南，流传至浙右也。”与之食，辞，诘之，曰：“父母咽山蓣兼旬矣，不忍独饫膏梁。”乃为箪食与肉，置诸橐以遗之，出则授其母，分饷之乃食尽，甚彬彬也。予饬料理资送毕，独唤童入，劳以青蚨二百，拜而襭之襟，曰：“出以奉母，童子无私藏也。此间舟夫预备所得口粮，日给一日，幸尚可不馁，以备不虞耳。”予曰：“吾为若先驰一溜子，俾下站亦无稽滞，何如？”仍长揖以谢，甚肃，且曰：“今虽得归，未知能得安故土、长幼团聚否？”予应之曰：“圣天子轸念民瘼，饬有司裕赈，济贷滋种，归里无不得所者。”童虽不解嵩呼，然意殊欣欣，若甚感恩者。时蒋峨峰太守尚未有子，闻而奇之，呼与语，大悦，欲养为假子，父母皆喜诺，童子不可，乃止。语仲曰：“良知良能，孩提天性，至其不厌贫贱、不慕富贵，又居然圣童矣。”第眉宇间殊大秀慧，试以字，识亦未见了了，诚可谓礼失而将求诸野也。峨峰为虎臣先生曾孙，家世好施，乃捐三千金，市山蓣一巨舫，由海道运入南徐以助赈，且作书告戚好曰：“某听濮童子言，如见郑监门《流民图》，寄语乡里，忍饥力穑，慎勿散而之四方也。”予谓濮童，一村竖耳，一念之孝，足上感太守，峨峰先生即以一念之仁应之，惠且及一郡，使数万家咸被其泽。仁人之言，其利溥哉！孝弟也者，其为仁之本欤。
周厚基
天马山周君厚基，肖廉之族，予曾至其家，见密室中奉一栗主，祀讷公亲，旁以进士武进族兄某配焉。问之，叹息曰：“基少年不慎，几遭法网，幸圣世宽仁，幸逃显戮，维族兄独任之，讷公曲贷之，四十年皆余生也，欲同袍共为殷鉴焉。”基弱冠入都，以雕花乳及璧巢书供奉怡府。世宗皇帝与怡贤亲王最睦，故小王嗣封垺于皇子，一切关税盐课均厚给焉，豫省天津河东淮北画疆而食。南汝光一路本隸河东，淮商谋攘焉，课为怡府所辖，浼朝贵请之，不可；再祈和府请之，仍不可。王一日谓幕下士曰：“此脂膏地，我岂肯代人作箸，不然亦何分左右袒也。”基夙与商伙稔，露其意，欣然曰：“正苦无路！”合资二十万营干此件，贮金陵客寓，事旦就，则金夕辇耳，乃因二宦者通于王，王颔之。将报商伙，族兄笑曰：“未也，王不云乎我不代人作箸。今二十万王已纳之，我二人何以自润？乃告商伙事可定，但府中总管档房及一切费用尚须加。”二伙曰：“诺。”但金不齐，即遣急足取之南中，往返十余日耳。第三和邸访闻，面奏，得旨讷公查办，提商鞫之，商与基昵，且愤族兄之以加索败事也，独讦之。兄支吾间，呐谓之曰：“王知汝亦死，王不知汝亦死；介两人汝亦死，介一人汝亦死，丈夫作事，何用此伈伈伣伣者为！”案遂定，兄遂见法，王以不知，罚俸一年，毙二太监于杖。稽拙修闻知，遣仆护出彰义门，密札云：“幸十年无问长安道也。”和王薧逝，始敢上馆，今隔卅年，都人已无知其事者，然基感之，终不忘，故祀之，若族兄则悼其同肇衅而独受祸耳。后予在金陵，淮商欲改浦口口岸，倩族侄兆原恳予乞恩制府，予谢之，群谓循理乘势，何吝一言，予举往事告之，且笑曰：“无使为周君齿冷也。”
五星
五星之术，达者辟之，第诚能穷其奥窍则亦有灼然不爽者。晓岚先生五种所记颇多，若东山宗伯之不验而验，验而不验，则最异，均载《阅微草堂笔记》，纪公亦有术者告之一生贵显，而不能作相。后协办令下，数日薧。得天司寇自占己造，事事不爽，惟寿多一年，五十三乃殁。王孝廉青联占沈助教坤云仅得教授，惟于五月某日引见，可用主事，分部必西曹，悉验，四命不符，而争权于一日已奇，至丁未甄别，仍改教职尤奇。王史亭编修，予祖姑丈，素精星命，乙巳春，因眷属南还，招予迁寓，与表兄盛孝廉侍坐，谈饮甚乐。至三月中，忽欲乞假南归，盛尼之，不可；倩稷堂、璞堂两先生尼之，亦不可。予乃委转白曰：“公在四库馆最久，议叙班名已首列，若一抽身，资虽不移，而俸已在后，非计也。且前月越次放吴蓉塘，而公以不得引退，人且议公鞅鞅。”公乃蹙然曰：“此非若所知，予自占星度，今年中秋日有难，星入某垣某度中，伤及命主，故惎之。”予慰之曰：“命之理微，亦不甚可泥。”公曰：“不然，予详度再三，无可解免，绍公师亦嘱予避之。计惟去官祷之，以冀延算，得渡此缺陷，尚可登四品也。”抵家颇安健，然骨见衣表，知者虑之。中秋家宴，感寒小疾，寻至不起。官身外物也，安足与命抗衡哉！盛孝廉尊人亦精此术，决孝廉甲午必售，夜半至港口，亲招报船，予笑谯之，应曰：“若是科不捷，则汝表兄终身白蜡矣，故迫而出此也。”呆状可掬。惟二吴最不信此，闻史亭先生讯，叹曰：“魔已中心，宜其及也。”
豪博
《南史》称宋太祖樗蒲一掷百万，以今准之不过千金耳，未免为今世博徒所笑。嘉庆乙丑，予以养疴寄居张甥长庚所，与长庚妇翁盛君狎，盛君告予家事无隐。一日予妹及甥媳辈于闺中戏选仙图，盛顾而叹曰：“此花骨头唐丧予不小！”为述数年前丧其独子，族中无俚，辄以立后嬲之，且悲且愤，思倾产以绝觊觎，因与狎客纵博，半年博负七万金。同博者为之筹画，十偿以六，且准薄田折阅，计捐亩千五百余，已了此未完生平第一便宜事。予笑如此便宜，愿兄不必再占，然积累颇久，犹不及顾君宾臣一夕十万也。宾臣小厓侍读，八十外所举幼子，以四库馆誊录在京寓江南客寓，与辈下诸豪士习，岁首相聚，辄投琼较彩。顾好且擅，自正月至四月，百日中得博进十二万金，贮卧室高柜，皆精鏐，足兑无折色，无短平。浴佛日博徒皆聚顾窝，作长夜之戏，独是日大负，一败涂地。至天明，固始祝编修在坐曰：“顾君资已罄，再博再负亦无以偿，不如且已。”明日白华京兆闻之，严斥之，又代搜其橐，尚万余金。摒挡报满上库，得补北城指挥，豪纵益盛。三年荐陟霸州牧，霸固冲繁，又不善经理，且肩积亏，不数载负帑且十万，已登白简，例当立决，而顾尚夷然。京兆谯之，竟是痴儿意，谓尚可一掷偿也。乃与赵砚怀谋，乘查封时具呈枢府，备陈奉职无状，不特辜负天恩，而且隳堕先德，先臣入值书房，高宗在藩邸赏赉书画颇多，今既不敢藏匿，更不敢同籍没诸物一体造册，敬谨另单封恭候呈缴。仁宗览之恻然，乃于狱上时得改长系，数年竟卒于狱，得保首领焉。夫以名臣子弟，不自检束，啖于刑辟，著之可为炯戒。至葺城诸君子景仰前徽，委转护持，全其后嗣，可入《宋人厚德录》。独圣天子之眷念甘盘，不惜屈法以全其子，侍讲有知，亦当衔涕。惜现镪十万不以偿帑亏，而以偿博负，真为盛四兄笑耳。刘毅虽俊，幸无不善学之。
捐金获报
运司鼓搂故雄敞，闻乾隆初有鹾贾程某，以肩债太多，暂避于此，孤寂无聊，凭拦静眺。逡巡至夜半，忽闻复有声橐橐然登梯者，睇之，则同业吴某，惊讯曰：“君何为亦来此？”吴亦讯曰：“君何为先在此？”程曰：“吾今岁逋负四万，无以应付，故隐此。君本厚利广，何以亦来？”吴曰：“吾今岁未了须十万金，今摒挡仅及其半，与甲则漏乙，给丁则缺丙，剖分无术，故匿此以待来年。”程曰：“与君作伴，守岁良佳。”吴曰：“不然，吾有金五万在家，自用则不足，济君则有余，何不假吾金去，尽可归家料理。”即作票付程，程即驰去，俄倾复来，并载酒肴，酌吴曰：“吾嘱伙料理，今乃真可伴君守岁矣！”两君皆徽籍，程更良贾，工心计，是岁以海运遭风，至大折阅，兹仗吴接济，得不废业。明岁即夤缘抡办甲务，甚著猷为，名几与江广达亚。吴遂援同事，亦仍复故业，今其子孙尚为巨商，然皆光复故物耳。若李抚民之捐三千金，而陡发数百万，则获报尤奢焉。李即金衢道秉铨之父，豫章窭人子，以买笔来往粤西，粤西鹾贾某赏其勤慎，荐为商伙。阅数载，积资三千余金，因谋归娶。且疲于津梁，乡里已足小康，遂买舟行泊漓江，邻一官船，闻长叹纍嘘，竟夕不寐。访其仆从，告曰：“主人隸旗籍，以主政放直隸州，分发来此，客冬借署西隆，不幸灾祲，亏帑半万，接任不肯仔肩，将登白简，用是焦急。”李心动曰：“我愿为借箸何如？”主人即延入告曰：“仆明姓以交代上省，闻君能代谋，幸甚！”李曰：“客民幸有余资，方谋归计，今邂逅贵人适有急用，数亦尚有摒挡，得缺归楚，无妨也。”即倾橐中舁之。明感甚，欲立券，李曰无庸，民非权子母者。明即与盟香火，序雁行，且曰：“兄乍到粤，苦无相识，弟能从我游乎？”李曰诺，乃同进省，为之措置。居省数月，值新抚军来，则固明密戚也，即委护振州。时盐务废弛，革商追引，明太守知李深悉埠务，保举总办，驾轻就熟，井井有条，不数年，资已钜万，历三十年，富甲一省矣。即娶于粤，营别业焉，遇豫章人流粤西者，必周之，曰：“吾不敢忘一伞一襆时也！”当途沈滞者有所诿语，亦必应曰：“吾无以报明，此所以誌也。”李八子，多援例登仕版，长孙且登甲第，官比部，八子即秉铨，与第九子俱捐道员，年将九十始卒。
袁二如吏才
二如袁丈，以县佐荐陟屏藩，扬历四十年，甘苦备尝。每一迁擢，虽忌者无间言，非军功诸贵之凭时籍势也。初以《永乐大典》成，议叙县丞发浙，大吏见其工楷法、习禁牍，即派海塘局。同事三人：蒋州判重耀；穆县丞林；朱经历太曾。薇垣为姑苏公顾，勤于莅政。时已腊月二十八，命仆往局中伺有人否，至则惟见袁兀然操翰，传入，询本年发帑若干，办公若干。公探怀中有清摺，条分缕析，顾喜，因又问清查局曾查否，对曰：“非职执掌，不能尽悉，然同在宪署，略闻某处已查明，某处未覆，某处覆而未准。”顾检案核之，毫无舛漏，明午特传见，问昨诸人皆归，惟汝独在，何也？对曰：“诸人皆有眷属在浙久，故归料理岁事，职断絃未续，儿女寄家，非有心跁跲（巴结）。”顾笑曰：“君子哉！”解身所衣海龙褂赠之，袁力辞，顾曰：“好为之，汝能长守此心，不愁不穿貂褂，此即吕虔刀也。”开印，即保举抚辕巡捕。抚军觉罗琅公玕令缮奏摺，一日摺已入匣，琅公招入，谓摺须另缮，延寄中有一语申覆未明，已嘱稿主补入，汝可濡笔以待。袁对曰：“缮摺时亦意揣之，故另拟一摺以俟，今果蒙指出，如足采用，无烦再缮稽迟耳！”琅阅之大喜，即封付差弁，从此摺稿亦必相示。越明年，时翠华南幸江浙，将抵镇江传金山添办水操，浙江明湖亦应阅视，仓卒间一切章程无可咨访，总办首道清泰进曰：“袁县丞夙能多识，盍问之？”袁对曰：“职谓本省另有章程，若第依样葫芦，职兄秉钧在萨制军幕，家信固常寄及，出其书排日记载，不啻其起居注也，水操一节，尤极详备。”顾藩德道交拍其肩曰：“可儿可儿，不负举主！”不数日驾至，琅抚扈跸外行宫，昏后始归，宾从皆散，惟袁在，招入直房，曰：“顷传宣明晨将阅海塘，须呈一清摺，今幕中无一人在，奈何？”袁曰：“公创稿，职为缮写。”琅曰：“我今日尚未餐，苦饥。”随以问袁，袁对曰：“亦未。”遍觅行厨，仅得饽饽四，各尽其二，握笔良久，终不得下，乃揖曰：“无已，悉以劳君，吾倦欲眠，四鼓即上宫门也。”袁且草且缮，以付傔从。琅出见之，谢曰：“君才十倍我。”嗣是署富阳，补长兴，擢西防，保堪陞者，于此基焉。后为喜湖道，偶谈至此，辄曰：“少年狡狯，此时不特精力不能，神明亦不逮也，君等勉之。”予仰答曰：“叔才八面受敌，心思如水银泻地，无孔不入，钝根下士，历劫无由渡筏，可受衣钵者庶几厚堂乎？”公怃然曰：“是儿可教，惟恐其不寿耳！”后果然。
姚一如强戆
福贝子最遴舁夫，皆壮狡者，四班更替，日驰百里，即临阵督战亦仿韦虎故事，不乘骑也，故舆人尤横。嘉庆初，以廓匪不靖，经理藏卫，方以地险寇遁，纡筹乏策，一轿夫头素多选事，入苗人家，强夺藏丫头簪珥，巡视都司徐斐禁之，即捽徐下马，裂其衣殴之。时随营为川北道杨荔裳，一如副之，同赴辕禀福。司阍林姓，即林臬台之叔，颇解事，曰：“将军以公事劳心，少不豫，此等琐屑两君子决之可耳。”遂遣多役捕至，犹肆咆哮，怒呼用棍。众愤既深，痛予苦手，掴至四十，放起已毙。复往禀知，福亦不怒，曰：“抢夺斗殴，军政固应加重，但饬阍人，急为选充。”越数日移营，舆已驾而夫不集，严督之，则环跪崩角曰：“役等舍命奔走，原止供奉贵人，今随员均可耑戮，役辈恐无遗孑，惟将军主之。”福赧然，即询谁毙役者，一如前曰：“姚令仪也，与杨揆无与。”福曰：“何不告我？”曰：“琐事贱人，何敢上渎。”福不得已曰：“责之固当，毙之太过。”遂撤一如总理，时已保升川东道，摺已缮，并撤之，改用李鋐，则怒其对之戆也。后三年始得盐道，旋晋臬司，未到任，陟总藩，皆贝子薧后事。此节，予在都于鄂公邸闻之，为赋小乐府云：“杨干仆，叔向戮，泾水兵，段尉刑，书痴白面太戆生，一怒能使三军惊。上公罽帐醉眠熟，狐鼠凭陵窃福威，就中舆皂犹狰狞，日日肩公作公足，入市手掣幼妇钗，毁垣刀揕门宫腹。监纪咨嗟车尉愁，忌器情多空跼促。闯然一骑来，意气颠如雪，法令先贵近，何物此重儓，呼吏捽之下，倔强奚为哉，赤棒掴盈百，血肉飞尘埃。上公惭谢首频俯，实应且憎谓予侮，从此娥眉谣诼多，鷃雀纷哓鸩鸟诉，片语何缘解忤公，三年终竟难淹我，严廓传说作奇闻，想象鬚眉争起舞。君不见，曹黄门纠刘秃子，几辈寒蝉羞欲死，不分葺城强项多，二妙同岑照青史。”刘秃子事已久见邸抄，不著录。时柳泉以富阳尉为大府所劾，闲谈至此，笑曰：“一轿夫足倾成都守，何况巍巍少府乎？领首郡者真不值一钱矣！”仁皇在潜邸时，已尘天听，后来持擢职此之由。抗直小臣，抑于权臣，未必不伸于明主，彼如脂如韦者奚为哉！
姚秋坪守城
秋坪郡伯，予弟视之，文采不彰，明察寡断，然其保障，直可不愧古人，足称大事不糊涂矣。尹盩厔时，因公在省，忽闻王三槐来犯之信，幕中劝其且住会垣，徐商进止，君独奋然曰：“我城主也，今不归，民谁与守！”乃走马旋署。至则百姓正洶洶思遁，有欲往四乡者，有欲依他邑者。君入城即下马，招父老谕：已遍地皆贼，逃将安往？不如本境，尚可背城借一。先飞禀省城，请乌机二百杆，又照式造六百杆，发库得弓矢，募乡勇、抽丁壮得三千，民志少定，之四方者皆归，且有别邑人来依者。武弁欲拒之，君怒曰：“有分土，无分民，拒之是藉寇也！”尽发仓谷给之，诸大户亦踊跃襄助。粗定而贼人探马已至，见城上旗帜，知已有备，乃分掠村庄，焚杀甚惨，君愤甚，即欲往救，父老叩马曰：“寇多乘健驴，步贼亦善走，去来飘倏，惟杨军门能逐之。”乃禀省请救，贼亦畏鎗箭，不能逼，协从断伙，乃长围困之。秋坪恭人瞿尤明大义，摒挡犒赏，令健妇均登城助守。越数日，野已掠尽，渐欲肉薄，幸乡勇多百练，卒鎗箭毙数十人，然终不退。瞿恭人以长子彬嘱其叔挈往藏城北野寺中，有急疾驰赴省，托其姒余姊许夫人身携其女，抱次子懋坐井阑，谓秋坪曰：“寇入，君殉城头，我即殉于此矣，毋相顾也！”至第九日，势愈迫，贼有乘闉上者，君亲援弓射之颠，继登者相接，方支拄无策，忽闻炮声轰然，贼有奔马来报者，众相顾失色，曰：“杨鬍子至矣！”散者大众。杨至，君即开城迎接，杨遥呼曰：“毋动，此一群羊不足驱也。”一少年亡命援杨马尾，即回手提之，抛入城濠，视之已毙矣，见者吐舌，各鸟兽散，无一骑一卒敢留者。杨入城，令军士先食，己亦与秋坪共饭毕，即起曰：“恐贼旁逸，不可与以暇也。”即上马去。秋坪抚视被劫诸状，报明请恤，上游惎之，惕营员曰：“若是则汝等先须革职。”遂不果报，秋坪仅以守城劳赏戴蓝翎。乃捐资恤生葬死，灾者给价重造，计费四千。一如闻之曰：“此项亏空，我不但不责之，且当代任之也。”拨己余补之，今其冢尚存。后秋坪来浙，时睿庙于请训时询及，并赐克什，而秋坪禄薄，不克如孔郡伯之承恩，惜哉！孔名继干，为湖北竹山令，见群贼方困官军于谷中，因率乡勇力搏之，得解，即各散去，亦不知所困何人也。居数年，以俸满赴都，适德侯入觐，共道往事，且深致谢，始知所困者德侯。侯即力言于上，以竹山令陟松江知府，亦称奇遇。
梁山舟钱癖
梁侍讲山舟先生，家世人品均第一流，第有濬仲之癖，两遭小人之辱，胥以阿堵启衅，虽出意外，而责备贤者不得谓非白璧微瑕也。嘉庆庚申，予筦将盈，黎明，袁二如观察召，并令偕幕友顾伴檠往。至则愤然上坐者谢中翰恭铭也，观察向予曰：“君亦东山门下士，敬属暂为看守，伴檠为我修禀复抚台，且传钱塘解辕听办。”乃起传呼上院。谢乃告罗，求予二人转禀，备述端绪，曰：“昔东墅师捐馆，诸子均在家，惟三郎杨镇视含殓，存历年廉俸及修贽赠赙，得万五千金，五股各授三千余，俱以归楚，惟四郎一股系孤儿寡妇，独掯不给。梁年伯不察，偏听谰言，孤寡哓哓，向家督苛索，故急不择音，蒙昧至此，乞二公代剖其情。”观察即命予二人往见山舟先生于卧室，白鬚数茎，已为捻断，且颊有爪痕。伴檠佯为不知，以观察之意告，侍讲艴然曰：“我受生平未尝之辱，何以更为若辈作调人！”予乃进曰：“为公受此横逆，夫已肆无忌惮若此，不可不令辇下诸公共闻之。且他日钟王石刻中多一老拳帖，亦为萃墨异闻。”公乃解怒为笑，诺之，且封三千金票嘱中丞转付三郎，以了纠葛。后三年，予谒观察，适上院方归，告予曰：“适闻有廷寄到。”以询中丞，中丞笑曰：“无甚紧要，第我与君皆在案中，散后即往拜薇垣。汝与清公稔，为我探之。”往则薇垣已赴辕谢步矣。予以覆，观察曰：“已知之矣，乃谢杨镇遗状尸控事也。”初，少宰供奉尚书房，曾带杨镇伴读，棣萼参商，久尘天听，至是夭折。其妻顾氏本苏州妓女，故有是控。大金吾奏，发浙府查讯，芸台中丞以回避故，转委薇垣也。清公覆奏：“恭铭照违犯教令例，发新疆，但恭铭隙肇鴒原，鄙同鴟吓，其不顺于父均由杨镇媒蘖使然，厥罪惟均，以故免议，应请革去员外职衔，遗业归公，充伊父祭产。”得旨以谢墉内值前劳，伊子免其发遣，遗业各归各业，毋许争竞，恭铭着地方官约束，山舟先生始服予之先见。后终以总持家政，老而不传，以令侄粤西侯补知府四郎积逋事，遭细人诟侮，向予自忏。予谓侍讲清德，是第一流人，所累者富耳，公若清贫，谁不助公。公曰：“吾诚不欲使先公积累自我而堕。”予曰：“此语未然，先公积累大在旗常，次在恩泽，文章翰墨，又其亚也，公独不思疏广语乎？能使子孙均如张文和、刘文正，甚至不能自存，俾朝野威仰清德，未必非文庄志也。”公怃然而已。
鄂尚书
予所见伟人如孙文定之镇定、百文敏之宏毅，皆绝伦超群。然读书数十年，酝酿有素，故充实光辉，岩廊炳耀，乃有未尝学问，且奔走戎马间，日不暇给，而能仔肩艰巨，且渐通文艺，此真天之所助矣。鄂尚书辉，世本叶赫，改隸正白旗，三十尚为白身，日卧酒肆，如史宏肇，其友申泰规之，为凑钱二十千，具冠靴，得挑马甲，乃更为计曰：“子无兄弟，如宗祀何？”汉军李氏有女，年已廿七，甚淑，为聘娶之。门户初立，而准酋役起，揀赴戎行，时李夫人已抱子，均托之申。去十年奏凯归，得守备，居未几，复以游击从阿文成征金川，荐陟总兵，镇建昌。适甘肃回匪苏四十三滋事，摺请军前效力，乃赐金绮，授领队大臣，督兵攻石峰堡，见堡中一首，垂墉发枪，即援弓射之颠。正驰骑往取其级，忽标下中军启曰：“请大人回营。”公叱曰：“堡已垂下，回营何居！”曰：“大人已受重伤！”回视下体，血殷战裳，蓦然遽倒，舁归大营，呼医搜出铅丸二，始悟援弓射酋时已中枪而未觉也，文成据情入告，奉旨赏赛尚阿巴图鲁。后陛见，天语垂问，对以臣疏于卫足，幸不陨越，悉仗天威。嗣是世袭男爵，开府川滇，皆由此起也。信一如，如司命，初督成都，廓尔喀叛，群议以为督臣自合坐镇，成将军带兵往办，一如独谓不然。后得旨切责，谓鄂辉从前办理不善，今有安坐省城，降为副都统，迅速前往，乃握一如手曰：“我违子言，甚惭于子，然此行非子不可，能万里相从乎？”一如曰：“此王事也，仪虽小臣，岂敢惮劳。且士为知己，虽死不避。”遂偕行。后一如之赏花翎、升知府，皆鄂所请也，故举主谊尤笃。予与春木主其家，即视如骨肉，姓碧鲁氏，本以属国从龙，犹有关东质朴故习，少不甚识字，服官久，乃渐辨清汉文。暮年位高，幕中多文士，忽胸中豁然，观纲鑑多见解，且能以浅语作诗。被谴时，与惠中丞一联云“尽容鲍子能知我，岂有曾参解杀人”，诚异人异事也。尝过春木寓斋，见南来所携香饼二匣，即撮而啖之，顾其长君鄂弥善曰：“味不甚佳，黑者尤劣，何贵为？”众皆掩口，亦盛德事也。
死后为神
读昌黎《罗池庙记》，知柳州之神昭昭也，况以死勤事，殁而为灵，理非虚臆。传中丞鼎，初官普洱参军，尚留辕效力，与仲最狎，蚤鼓后，必招共话，押门迄，亦来寓剧谈。见人一善，必慕效之，手抄一如摺稿至四帙。事母至孝，交友以诚，面如傅赭，目奕奕有威光，余谓君必从神祗道中来，应掌杀伐。劫后果以同知署福将军翼长，剿贼无算，群苗畏之如雷霆，戴之如日月，为生祠以祀之。嘉庆庚申，解何半生还，便道省墓，予谒之杭寓，备述劳苦，且言生平无诳语，许此囚以不死而不得践为歉。予谓君非迦蓝，何必守五戒，如愧此囚，收之作部将可耳。嗣力化苗民，创建书院，移书延予掌教，予以道远辞之。又二年，冒暑入觐，以亚父之疾薧于途次，朝野痛惜。予嘱辰沅道张公崇奉之，复札云：无烦料理，三厅民已易生祠为总管庙而宏敞之，水旱疾疫必祷，牲醪无虚日矣。又戴郡伯延木以野人之扰，督兵边防，夜渡湍溪，溺焉，民素感其慈惠，御灾捍患，不忝国殇之雄，且愤夜郎师之泯其勳，祀以为城隍神，余属后仕周肖廉作碑记之。而浙之余姚亦思其遗爱，共祀之，余戏谓此如罗刹江之奉子胥，亦苧罗村之争西施也。雨村在浙时，好与余虐谑，故报之，思之腹痛。傅公功在苗疆，视鄂西林有过之，而能以杀人者生人，尤可与阮昭武垺。戴公权杭府一载，所决重案数日，真能片言折狱，且善钩距狡狯自吐其情。坐堂皇时，民即以城隍目之，两掷千金济阿温州时玉环之急，而独以黄岩幼孩命案、张钰与朱大年交讼，遂为属员所累，被议捐复，别选蛮府，以致捐生，伤哉！两公皆绝世才，傅公威严，戴公跌荡；傅颀而长，戴肥而矬，性情状貌，至今犹想见之。至如张观察之为神霄辖吏，钱武功之为水府分司，骨青威神，不皆端士，然均率性任情，如赵思肖所云，纯是天理，绝无人欲者。彼螫螫蝎蝎，毒于蜂虿；伈伈伣伣，媚甚狐狸，顾乃饰为循吏，貌取干材，我知其足胫生毛，死为下鬼，受犁舌地狱报。
平阳案
温之平阳，民风犷悍，每岁催科，绅士尤多包揽。有庄以莅者，新中武举，遂夺多士之所包而悉揽之，众不服，讼之，呼之不至，捕之则拒，又结硬手许鸿志为羽翼，阖邑畏之，且效之附之。前令蒋澄已七十，乞休去温守杨太鹤惑于庸妄，谓非武健不足胜任，访得豫章大挑班徐映台有文武才，乃荐之。徐亦觊其可越次也，欣然就之，瞰其他往，要而缚之，庄果不能匿，喜甚，亲解赴府。庄以莅子邀许鸿志鸠众夺犯，徐下车博之，许略拊其肩，一臂已垂不能举，胥役更望风而逃，乃上府泣诉，杨守仓惶通禀，混称数千人夺犯殴官，居然民变。平阳虽隶浙省，去闽较近，时菊溪师以观察发闽侯补，制军阿雨窗檄公往办。甫入境，即有披执迎马首者，询之则温协也，公下车握手，与讲均礼，大喜，公馆拜会，言知公督部，谨率卒四百备仪卫，公正色曰：“无事则同僚，办事则予固星使也。盖阿公入奏，得旨以公补江苏臬使，即以为此案钦差矣，君来何人之命？”曰：“敬听指挥。”曰：“果尔，即立饬介士归汛，迟先揭汝！”协尚逡巡，公顾左右曰：“若地方闻而滋事，先断主兵者之首！”始轰然偕逝。公乃出示，但罪庄以莅一人，余均宽贷，许鸿志年逾七十，自以例得免罪先出，以莅远遁，而其子以非主名，且恋巢，避近郊，先就擒。时清中丞以缉匪驻宁波，遣浙臬朱公理来协办，朱亦公门下士，公谓朱曰：“吾奉制军差，宜遵制军所奏。但此案闽省但据镇道所禀，未经查勘，况辞称数千人，诛戮必广。寄语清公，无须眩惑耳！”抚军感服。予趋谒于温次，公示以揭稿，覼缕数千言，首勘夺犯之地东阻峻岭，西界深溪，南北均塗田，可屯处不及一亩，则数千人之说不攻自破矣。行至中途，以莅望见有人，大声呼救，预谋纠众之讹亦解，而以莅之非为首更见，乃定斩一人许鸿志，绞一人庄以莅，其余城旦二人胁从杖释，有土官均以失察议处，庄以莅缉获另结，皆公手定，不烦幕府捉刀，奏上如议。如此大案，如此完结，不特民命保全无算，即员弁亦受庇问涯。无奈庸人选事，另启隙端，以至重发钦差，地方大累，员弁皆遣戌，而杨首亦拟满徒，真所谓自作孽，不可活也。
袁痴
袁丹叔先生，性好游戏，酷慕唐解元祝京兆，以嘉兴太守得请家居，买宅府县间居之，即今求是堂也。一日科头敞衣，倚门闲眺，有友人遣仆通书，未识门迳，邂逅问讯此间袁痴宅安在，袁痴者戚友惎公，背呼谑字也。公闻仆言，应曰：“门内即是，吾为司阍，书可付达。”少焉，偕少年扛一襆出，什袭封铃，诏其仆曰：“汝主与我主假一器，器甚珍，亦颇脆，嘱汝好持之。”饬二童缚其背，约束甚固。友仆竭蹶负归，气急败坏，告劳于主，友疑其讶，发缄视巨磨一轮，题其上云：“家奴无知，呼我袁痴，无法可治，石以压之。”大为拊掌。又新建一书室，用三合土，须鸡卵砑之，见一童携筐市蛋，呼入室中论价。筐约百卵，照时值给钱三百，童必欲枚数，公乃令童圈臂于案，唤仆一一数之，得百三枚，公诏仆先付钱足，然后收蛋，免令童恐汝短数也。仆甫入，一猘犬出，童大怖走避，蛋尽堕地，童惶急无辞，惟涕泣而已。公曰：“若窭且幼，我即售汝碎蛋，盍为我捡去其壳，掠其器，始可料理，作匠人饭菜耳。”童且拣其偶尔刮，终不得起，而卵已遍匀入土矣。公令仆照数付童，曰：“吾虚费无偿，归告而父，为我助工三日可乎？”即公所居小阁，今已易砖。又秋晚，遣仆赴近郊索租，佃欠颇多，仆欲缚之入城，佃邻某素横，助邻骂仆曰：“若辈倚主势凌贫人，再来必以粪灌！”仆归以告，公故为踏田者，造其居访之，曰：“吾欲置产，闻汝与诸佃熟，偕我一视可乎？”邻故田保，聆言甚乐，即与周历，临行与约曰：“明日薄暮来我家，邀人立券，当奉倩作中。”邻如约往，公故曰：“餐未？”邻谦言已食，公曰：“买主须明晨来，汝宿我家可也。”乃强拉入书室，衾枕颇华，邻不敢辞，跼蹐而已，草草阖户而去。邻黎明即起，四无人声，撼其扉，知反鑰，未起，呼号数回，初无应者，至辰巳间，馁不可忍，乃遍索室中，冀有食物。忽见书架有蒸饼二，急取啖之，不啻陈仲子之嚥螬馀也。食竟，旋闻有振鑰者，主人致辞曰：“城居多晏起，勿讶也。”方饬仆备晨馐，忽顾书架，谓仆曰：“二馒头藏何所？”仆欲寻觅，邻赧然曰：“缘饥甚，冒昧食之。”公乃顿足曰：“祸矣祸矣！”握邻手曰：“吾留君而适害君，奈何？”且饬仆即往报县，呼地保打扫侯验。邻骇绝，垂泣问公曰：“尚可救乎？”公曰：“蒸饼以毒鼠，中有砒霜。我闻方书，惟粪可解，然此秽物，胡可饷尔乎？”邻急曰：“性命要紧，遑敢避也！”乃叩首仆前，乞为取粪，公乃另呼一仆举粪桶与之，给与一瓢，令自斟饮，邻斟饱满，举首见仆，公忽问识此人否，邻茫然，公乃笑曰：“此即若欲灌粪之催租人也，今请君入瓮，报之已足。一语告君，无烦芥蒂，饼中并无砒霜耳。”邻大呕而去。又松郡敝俗，以上冢为名，妇女多作山游，余云尤盛，公侍姬怂惥内外诸孙买舟同往，公禁之不得，乃嘱庖人具盛馔，且多与之酒，登舟后渴甚，呼童烹佳茗沃之，至中途腹胀，公坐鷁首自言曰：“我饮茶多，欲便无所，且取嚏以图通气。”遂向阳作嚏再三。诸女不意其诈，或效之，则沛然莫御矣，乃急呼反棹，公亦不问。既登岸，乃佯惊若等何故濡其衣襦耶！众忸怩，乃徐曰：“游山固雅事，然至松间作厕，反辱煞风景耳！”至今袁氏家法，闺人无登陇者。
讼师
功令严禁讼师，今皆讼棍耳，安得云师。若真有邓思贤刀笔，有司之所畏，亦有司之所欲也。雍正间，松城有吴墨谦者，工刀笔，晓律例，人倩作呈状，必先叩实情，理曲则但为委曲稽延，劝之和解；若果理直，则虽上官当道不能抑。德清徐西湾未贵时，赘子琅琊，为熑延员外之婿，外姑剧爱之，割千亩为奁赠。后女死失欢，靳复不予，西湾尊甫方虎先生以方伯乞休，年已八十，亲来索取，遂涉讼，奁目俱载，并另有细薄号数，租额炳列，府县均袒之。吴为作诉，极言婚姻夙好，冰玉相投，为夫故家析，女已夭逝，不能给，亦不愿给也。夫曰奁，则非翁之所得问；夫曰赠，则非讼之所能争，亲家翁具三达尊，断不涎此，此必主计仆狡狯，料明镜高悬，决不为所眩耳。诉入，方虎翁废然返棹。又一富家，欲吞一活产，而业重价轻，未盈卅载，无可解说，乃觅一故纸，仿正找两券作一伪绝据，笔墨浓淡俱极相符，更倩铁笔摹旧契图印之，临审时呈验，失业者无以辩也。吴乃从掌案索观，反覆良久，密告曰：“伪也！”即为申诉：“大凡民家契券，既不可悬之于壁，又不可铺之于几，则藏之箧；复虑其污且损也，则夹之书，故蠹侵焉。然蠹所侵，蠹痕必重叠，断无能东西穿穴之理。今此契折纹与蛀穴参差，殊不可解，祈明府弔取藏券之器以对之，则情伪必现矣。”富家无可呈，乃放赎，此余族自贻翁事。又一新安质库，地棍欲挟诈其资，乃习其缪草，仿其戳记，仿其款式，造一伪票，作珠一颗，典五百金，计值十当五，须偿千金。典主亦健者，取此月号簿呈送，棍乃转讼其伙，谓主人艳珠，令伙没入也。墨谦取票视之，笑慰伙曰：“无恐，易剖耳！”具言各典店规，例以年长一小郎写票，大典四柜伙，次三，又次二，各授票百，以木扦贯而授之，否则落纸如飞，散同秋叶矣，请明府弔各典票验之，可见此票无孔，非典中物也，棍语塞，遁。片言折狱，良有司当北面事之。予在永嘉黄大松逆伦狱，蒋本府饬捕讼师，正选役密访，薄暮，忽有跪门求见者，呼之入，自称贡生林枝英，闻捕黄大松讼师，故自投亦自辩也。叩其始末，则曰：“黄大松族人有与葭莩戚者来代请曰其兄为县役，威逼自缢，反诬其弟揢死，将陷于凌迟，乞公怜之，一为申诉。”某以张邑尊素多庇役，亦疑之，县昏府昭，因投牒太尊，乞为委检。嗣蒙阳平赵公明检是揢非缢，即严拒之，因转属一樊生作呈，今匿各楬帖皆伊所造。予曰：“汝言甚晰，然不获樊，汝终无以自脱。”林曰：“樊在省已为人指目，不能久匿，闻将归，措资斧逃之玉环。某居少远，无从消息，邑胥严姓与比邻，必不敢隐。”从之。三日而捕至，初犹支吾，出林质之，一讯而服，后遣戌焉。林虽未足称师，然狱赖以速定，余故力言于峨峰先生，不丽其名于牍中也。
科场奇遇
科场遇合，变化百端，唐宋以来，记载已伙，鬼神弄人，若可解，若不可解。予九试棘闱，终于白蜡，而嗣茅弟如摘颔髭，丁未游庠，乙酉即领乡荐。其卷疵颣百出，二三篇有漏下语，诗复失粘，予谒副座师贺虚斋先生，及本房谭武进大经，均言闱中但觉其文从字顺而已。稷堂夫子言甲午分房，八月杪荐卷已足，一夕欹枕间，辗转如芒刺在背，乃起独酌，忽得刘泰卷，颇赏其老洁，然固太质，仍置之。乍解衣，闻箱中纸声谡谡，仆从皆闻，谓开箱时有鼠窜入也，乃取刘卷再阅，字字惬心，明晨遂荐之。榜发后复阅之，平平耳。予观《秋坪新语》，载其断蕷生芽事，亦可异矣。吴孝廉兴仁，述金陵一老学究，率诸子弟同入棘闱，三场坐号已邻龙门。十六日交卷，恭然踯躅甬道中，遇一及门亦来交卷，呼之曰：“吾惫甚，倩汝代为一投。”弟即接置卷袋，鼓勇而上，得签，与师偕出。至寓，解袋乃大惊，则仓卒中接签，而卷未交也。托言倦卧，闭帐取针线纳卷枕中，缝之。归后犹窘甚，不敢告人。未几而师捷报至，徒往贺而疑其误也，切切问经书籍贯姓名字画皆符合否，师怒曰：“汝为若等英俊不第，而老头巾不合侥幸耶？”徒乃曰：“事已露，不能不直告，三场卷失投，尚在枕中也。”取出呈之，师乃惊绝，亟走本房师所谒见，见即谓曰：“正欲相问，场中因君，几酿大狱，吾荐头场七艺，荷主司已列魁首，及弔后场，而三场无有，疑其不到，则三处点册硃痕灿然，疑其帖藏毁，将劾外簾。监试大窘，不得已各员凑成五策，缮硃卷入。榜放，将召子补誊墨卷耳。”学究乃具陈其故，且出原卷以证，房考乃惊叹曰：“若真命应孝廉，吾非汝师，若徒乃真师也。此卷若投，讹误百端，虽赏首场，不能不割爱矣。”更足奇者，杜副车禊，又言浙江某科，以“恭宽信敏惠”五字命题，一士文颇惬心，将交卷，复阅一过，乃大惋丧，缮首艺时脱第三股，无可如何，再四图度，于讲末赘三语，以领其意，每股末均添一句，掐入信字意。自问必不售，主师激赏，竟置经魁，阅对墨卷，见增改处，始悟其误笔成蝇，则奇之奇矣。又江南某科，题为“子路曰愿车马至愿闻子之志”，一新生在号板上睡，梦见其先德曰：“汝首艺必作两扇格方得。”寤而题下，乃依言草就，适与叔同号，呈以请正，叔谓意致颇佳，惜格式不合，乃改截发。思之良是，因就所改誊真，忽觉懵腾睡去，复梦父怒呵曰：“何故违吾言，败乃公事！”竟誊两扇原藁。时主司方欲觅此，以备一格，搜得大喜，亟登之，则又鬼神弄其狡狯焉。至戊子顺天朱韬六已中，而闱中硃墨卷误套，竟填他人名，房考朱石君询知检举，奉旨准其更正，朱铃乃给举人，菊溪师戏谓榜上无名，非我同年也，复呼之为还魂贡生。
死有定数
凡人死生，自有定数，老寿夭折，不可强也，考终横死，不可假也，乃有同一非命，而火与火不相易；同一水死，而江与湖不相易，是遵何道欤？外祖蔡缘亭府君言居朱家角时，有鲍姓贾贩胶猪于苏，将归，以阻风留滞阊门，一夕梦中忽闻有人传语曰：“朱家角大遭回禄！”梦中惊问何处，曰鲍家至曾家。俗说梦火焚者主发财，乃汲汲贸货，以趁年市。行至中途，因归心欲速，自助舟子撑篙，失足投水，迷罔间恍惚见赤面神人援之起，自揣生平奉关圣甚虔，意必武帝庇佑。至家报赛，爆竹窜入积薪，炎炎渐起，风力助之，遂不可扑。鲍已沉醉，兼以醃货塞巷，苦不得出，遂与燎毛俱熟矣，方悟援之者火德，非武帝也。又程姓贾素走汉口，一年归松渡江，舟覆，溺焉，忽闻空中语曰：“此辰湖中人，何为在此？”暗中摸得一缆得济。自此过苏，必由崑山，虽捷径风利，终不敢出吴江也。一岁因事羁绁，归已迫除，程贾与友小酌山塘，归，醉卧舟中，榜人说其仆曰：“腊底南风颇利，如必道迂崑山，恐岁首尚不能抵家。今取道外湖，八十里程，明午即到，此时主人沈醉熟睡，比醒。船已抵岸矣。”仆人亦以为然，从之。夜半正过辰湖，月下扬帆，驶行如箭。程贾推蓬，闯然出曰：“此何地乎？”长年漫应曰：“辰湖也。”程即应声跃入水做，则挤之者即其援之者耳。徐芳圃方伯官浙臬时，日者谓防火厄，杭州郁攸最甚，颇有戒心。及调济南，自谓免矣，竟以签押房起火殉焉。时印已出，方伯不知，乃以救印复入，再出已焦头烂额焉，沈明经丹彩亲睹之。谢苏潭方伯长子，占者谓防水厄，故嘱令留家，乃以送葬溺小港中。又旗员阿公，少时曾梦溺水，故一生不肯舟行。又北人习乘骑，固所安也，及放郎岱同知，则万山之中，莅任宿馆，晓令眷属先行，而身自押后。料理甫毕，将登舆，舆夫禀闻将发水，恐不可行，怒叱曰：“眷属已去，且火食铺盖俱往，何以住宿？”促之行，路上绝无点水也，愈责其妄。至数里，经一溪。忽闻奔雷建瓴而下，一舆一随骑转瞬不见，惟换班四夫得逃其半，则又于旱道遭水患矣，山神水神，孰实司之？始觉潘江陆海之外，山涛更不可测。
布利
滬渎梭布，衣被天下，良贾赖以此起家。张少司马未贵前，太翁已致富，累钜万。五更篝灯，收布千匹，运售阊门，每疋可赢五十文，计一晨得五十金，所谓鸡鸣布也。曼园既贵，子少，以甥主家。长姊子蔡，即予外曾祖，性疏略，不甚精会计，为家奴干没代偿数十金，曼园知之，蹙然曰：“吾之托甥曰，欲其稍益修俸，佐姊甘旨耳。今若此，是累甥也！”乃改以属妹子赵，赵公晓贸易，曼园亦倾心任之。某年横云山人假归，山人侄为曼园弟茹英员外归觞之，酒间言及闻尊府解库颇多，某积有廉俸，欲祈附存。问数，举手示之，曼园诺之。明日送汇票，则五十万也，曼园恐难于转运，召赵商之，赵曰：“息若何？”曰八分。曰：“舅已诺之，不可辞矣，惟为数太多，解库难存，兼走京西两标，始可得利。”曼园从之。后十年山人再归，曼园已老，赵公手为归楚，本利井井，而藉以营运，赵资亦与王张垺矣，即雪舫、云垂两君先德也。临终嘱二子收业，尽以置产，产亦万亩。后新安朱泰源、金陵李宏昇均折阅而去，盖逆知布业之将衰矣。货殖之才，诚能亿中，异哉！又新安汪氏，设益美字号于吴阊，巧为居奇，密嘱衣工，有以本号机头缴者，给银二分。缝人贪得小利，遂群誉布美，用者竞市，计一年消布约以百万疋，论疋赢利百文，如派机头多二万两，而增息二十万贯矣，十年富甲诸商，而布更遍行天下。嗣汪以宦游辍业，属其戚程，程后复归于汪，二百年间，滇南漠北，无地不以益美为美也。廉贾五之，贪贾三之，长袖善舞，有罔利之迹焉，终不若赵天水之堂堂正正，利己而不损人耳。至吴人赖布以自殖，南宋以来以著之，若麟昭副宪议，谓布缕之微，从古与粟米力役并重，拟于苏松两郡专设一差，俾催布税，陋而且妄，诮者谓薇垣徒拥虚名，果设此官，真当奉之为布政司使矣。宪庙之斥而贬之也，诚睿圣哉，事见张茹英员外日记中。
