国与民的利益常常是对立的，躁国之算往往建立在损民的基础上。如何公私兼顾，做到国与民的两者统一，并非易事。由于第五琦策划决定新铸乾元重宝钱造成失误，刘晏作为铸钱盐铁使，立即采取措施，稳定币值，抑制物价上涨。上元二年（公元761年）六月，刘晏给皇帝起草的诏书打了一个非常漂亮的圆场，也宽容地为第五琦下了一个台阶：“因时立制，顷议新钱，且是从权，知非经久。如闻官炉之外，利铸颇多，吞并小钱，滥成弊，抵罪虽众，禁坚未绝。况物价益起，人心不安。事籍变通，期于折衷。”然后决定：重棱乾元五十价钱，减作三十文行用，币值降下来；开元旧时钱一当十文行用，币值升上去。这种变通的折衷确是制定币值高超能力的表现，既防止了币值的大起大落，又安定了人心，言语之中对第五琦没有任何责难，而是用权宜之计的“知非经久”一句话给予了解脱，可见刘晏能团结同僚，这对以后与第五琦分领铸钱盐铁转运方面，各管唐朝半壁江山，打下了长期共同合作的基础。不过，刘晏是一系列政策的决策者，而第五琦是执行人，对唐王朝平乱后的经济恢复起到不可替代的作用。
自古以来，京官难当。长安是达官豪门聚集之地，刘晏为官清廉，不会吹牛拍马，又不善应酬，更没有后台，在皇帝眼皮底下做官是很难的，任何触动皇帝利益、天子龙颜的人，会顷刻遭到灭顶之灾，轻则遭贬，重则伤命。
三个月后，上元二年（九月以后去上，公元761年）九月，刘晏的尽职之举竟遭劾被贬。
事情的起因在于老坚巨滑、诡计多端的司农卿严庄这个老官僚身上。
严庄一直是安禄山的心腹，是安禄山身边的孔目官太仆丞。范阳起兵，伪造唐玄宗“密旨”敕书，就是安禄山与严庄、掌书记屯田员外郎高尚等人共同密谋策划的。严庄可谓安禄山的元老，多年鼓动安禄山反叛的罪魁祸首之一。
安禄山在洛阳称帝后，双眼视力逐减，病情愈来愈重，脾气越来越坏。
到至德二年（公元757年）正月，已是双目失明。他暴饮无度，追求享乐，其胖无比，加上又生恶疮，性情更加暴虐无常。严庄虽然得到安禄山的重用，但也不免时时尝到安禄山掌耳光的滋味。安禄山对左右侍候他的人，凶狠暴戾，稍不如意即鞭打，甚至杀掉，弄得人人自危，心中十分怨恨。阉官李猪儿挨的打就更多了。李猪儿是安禄山的贴身宦官，是契丹人，十几岁就投降了安禄山。安禄山见他聪明伶俐，要收他做宦官。据说，是安禄山亲自阉割了他。由于被阉时流血过多，奄奄一息，安禄山连忙用草木灰止血，居然转危为安，活了过来。李从此为宦官，深得安禄山的喜爱和信任。
安禄山与爱妾段氏生了爱子安庆恩。安禄山宠妾心切，打算立安庆恩为继承人，废掉安庆绪。安庆绪为此惶惶不可终日，担心自己有朝一日会被杀掉。严庄怀着个人目的，和安庆绪、李猪儿密谋杀掉安禄山。严庄说：“这实在是事不得己，机不可失的事情。”安庆绪没有多少文化，只会骑射，缺少智谋，说话也语无轮次，对严庄是言听计从，说：“兄想干什么事，我都敬从。”严庄又对李猪儿说：“你被打的次数，自己记得清吗？不做大事，总有一天，你会被他杀死的！”二人指使李猪儿刺杀安禄山，李猪儿答应了。
一天晚上，严庄和安庆绪带兵守在房外，李猪儿提刀直人房内，用刀猛砍安禄山的肚子。为了防身，安禄山睡觉时枕边总是放着一把刀。这时，他忍着巨痛，用手摸刀，由于眼瞎和慌乱，没有摸着刀，摇着床纬大喊：“一定是家贼！”不一会儿，气绝身亡。
严庄、安庆绪见安禄山已死，便叫人在床下挖了一个数尺深坑，将安禄山的尸体埋在床下，严令宫中所有人不得泄露。第二天一早，严庄对外宣布，安禄山病重，立安庆绪为太子。不久，安庆绪继位，尊安禄山为“太上皇”，任命严庄为御史大夫，封冯翊王。
安庆绪称帝后，日夜纵酒玩乐，比安禄山更加昏庸，无论大小事情，皆由严庄决定。严庄则对众将厚加官爵，借以收买人心。
至德二年，（公元757年）九月，天下兵马元帅广平王李豫领兵十五万，“号二十万”，与副元帅郭子仪会合扶风，与叛军激战香枳寺，十万叛军被斩首六万级，被俘二万人。”宫军大胜，收复长安。十月，郭子仪、广平王乘胜东进。安庆绪以御史大夫严庄为帅，统率洛阳全部驻军，抗击官军。叛军又大败，后退五十多里，人马互相践踏，兵器戈甲，从陕郡到洛阳城丢得一路都是，被杀伤九万人，被俘一万人。严庄弃城东逃，急急如丧家之犬，忙忙似漏网之鱼，狼狈逃向洛阳，向安庆绪报告兵败情况。第二天，安庆绪及其党羽连夜从洛阳苑门仓皇出逃，退至黄河以北邺城（今河南安阳）。官兵光复东都洛阳。至此，洛阳沦陷一年十个多月。
善于窥测方向的严庄，此时断定安庆绪已不成气候，自己身为唐朝叛臣，恐秋后难以算账，又怀着不可告人的目的，于十月率领残兵败将向官军投降。
十二月，唐肃宗在长安迎接从洛阳凯旋而归的广平王、郭子仪后，任命严庄为司农卿。
乾元二年（公元759年）九月，时隔两年，史思明再陷洛阳，唐王朝又一次震动。
上元元年（公元760年）二月，唐王朝派李光粥讨伐史思明。叛军大胜，长安吃紧，实行戒严管制。三个月后，刘晏来到长安，任职京兆尹。
京城的安危关系到唐王朝的兴亡盛衰。刘晏怎敢怠慢！
由于叛军的胜利，唐王朝里曾任伪职的官员及心怀不满的人又在蠢蠢欲动。
上元二年（九月后去上，以建子月为岁首，公元761年）建子月壬午，唐肃宗登朝受贺，突然有人告发鸿胪卿康谦通敌史朝义。他的女婿在史朝义任伪职，他本人原是胡商，天宝年间为安南都护，投靠杨国忠，提升为官将军。据告，康谦暗中叛变投敌，而且事连司农卿严庄。于是，肃宗下旨，立即将康谦坐诛，并将严庄逮捕入狱。刘晏作为京兆尹，派遣官吏把严庄的住宅看守起来，监视他家属的行动，防止通风报信，走漏消息。这完全是刘晏职权范围内的防范措施，但招致了严庄的怨恨。唐肃宗原本对严庄的案子很重视，要加以严办。可是经过上下活动以后，肃宗不但赦兔他无罪，而且当面召见，对他表示问候。严庄巧舌如簧，在肃宗面前反咬一口，诬劾“刘晏有野心，居功自傲，根本不尊重皇帝陛下，经常把皇帝在禁宫和他说的话，在外边传播取笑，对皇帝有抱怨之言”。唐肃宗心底狭窄，严庄的诬告正中弱处，心中十分气愤，便信以为真，随即下诏：“贬晏通州（今四川达县）
刺史。”（10）
刘晏首任京兆尹不过一年又四个月，便遭到自八岁任秘书正字以来的人生第一次打击。
刘晏又一次离开京城长安，骑马走上蜀道。”蜀道难，难于上青天！”
可这时刘晏却深深感到，蜀道再难，也难不过官场的不测风云，一切只能自当翼翼小心，断不可妄自为之！
一阵秋风吹过，鸦声阵阵，北雁南飞。
刘晏孤独地走在蜀道上，抬眼一看，满目萧然，漫山蒿草已经桔黄，几片落叶在身边飘过。他不由叹息：人如草木春秋，有荣也有枯；看官场莫测，有沉也有浮。
注释：
（1）《新唐书》149卷《刘晏传》。
（2）《旧唐书》123卷《第五琦传》。
（3）《新唐书》149卷《刘晏传》。
（4）《李太白全集》卷2《古风五十九首·第十九》。
（5）《杜诗详注》卷7《垂老别》。
（6）《杜诗详注》卷7《无家别》。
（7）《旧唐书》卷124《田神功传》。
（8）《册府元龟》卷678《劝课》。
（9）《新唐书》卷49《刘晏传》。
（10）《资治通鉴》卷222上元二年建子月条，新旧《唐书》《刘晏传》。
