章炳麟曰：吾言变革、布新法，皆为后王立制，而虑或阑入于清年。清年与进而从新，不如退而守旧。凡政日益，谓之"积极"；凡政日损，谓之"消极"。消极不足以立事．而事立矣！非审去就、识王化根原者，都不信也。
夫清作伪政．以媚大邦，亦有新军陵轹主人。近岁掊克之尽，赂鬻之彰，誃馆之侈，蚩贱所发愤也；而颇修饰缘缋，妄作名誉，既惠臧吏，又使汉权益衰。夫惎汉人，知不可以镇抚，恐富强则权去，故言变政而无实行。然邻国者以诈相构，因其用诈而施保扞，此以民亡而政府存，故假权于胡种，使积虑以布法者百亡，伪布亦亡。言谈者宁无佗语．而颂说变革，不去于辅颊．如何其自忘邪？
且古之行李，所以宣情解谪。及蜀主与魏文帝治戎不绝，犹有双钩之好，絫纸之命。（《御览》三百五十四引《魏文帝答刘备书》曰："获絫纸之命．兼美之贶，佗既备善．双钩尤妙。前后之惠，非贤兄之贡，则执事之诒也。来若川流，聚成山积．其充匮笥、填府臧者，固已无数矣！"案，《文帝与王朗书》："不爱江汉之珠，而爱巴蜀之钩。"则良钩出蜀．此为得蜀后所赠可知）其臣许靖与王朗，诸葛亮与陈群．盐齑粮药之事皆通问讯，交于竟外，不以是贰心也。今威刑放失，虽适同盟且与为市，有以缁牛之味，但歌之声，握手之爱，同车之宠投命者矣！又其甚者，金钱交错，关节伏匿而无状，权利销铄而不章，唯政府亦阴从臾之，然拙者犹不免蹴堕暴死。及夫府中外司，怙其权藉，与为奸以持禄，则终甘寝而使国鬻矣！故不如绝交。
通商者，本以两利，废箸利钝，则视其材巧也。今令连山之冶、千里之渠制于佗人，得恣其熂封，而己顾为从者。又令驵侩得转漕于海外，岁一二百万石。穰岁粳稻，石则八千，中江以北，民有凝土以食者矣！（有土曰"观音泥"，凶年可以救饥。今安庆虽穰亦食之）空中臧以倳商，期绌无盈，九域所不有也。故不如闭关。
处四战之地，兵以御外，不欲重，孰何其民？满洲既与汉人殊种，曾国藩者．渴于富贵，以造鸱枭破镜之逆谋；既狃大戾，始效泰西船械以自封。輓世讲武，往往就德军符号，督抚才者率有四五千人。今警察又建矣！然不务坚利调良者，不以御外，以御其民，给也。民胜者位号亡，外胜者位号存，势也。故不如偃兵。
夫舍此三事，而蠹者犹众矣！其诏旨情伪无问，炳炳必期于遏绝汉民。违今十年，百执事之守旧者，与其士民，多能仰屋梁而道之。夫三事既不可餔刻废弛，而国家复与比奸，比如头疡不可破矣。佗新政之可破者，会在未行，即有情伪端绪，建言者当议而罢之。而今通达长者，方欲匡违致新，埤增前事．又益后端。立宪地治，何其嚣嚣也？今有造酢母者，投以百味，苦者亦酸，芳甘者亦酸。彼清政府犹酢母矣！利政入之，从化而害。害抵之不除，空举利者以妄投擿，岂不晻于彼己，而昧得失之数邪？
夫将率鄙夫．杂以辩人，臾曳奏事，以长其淫僻，塞其变更，朝士之责也。求识豪士，为之购利器，视道径．示以法度，使不侪于盗窃，游学之责也。今西边群盗已衡从矣！虽自处于污下，不识条法，观古之戎首，皆起自攻剽，而亟更易渠率，以得圣王。诚人智以更事生，故群盗覆，而望其继者，可也。且发难莫窘于作始，攻略城保，恣取金谷，虽异国亦有为满弱汉者矣！稍持缵之，及于得师有法，地跨数道，而清名实偕恶，即与新者为盟会之国耳。积极之政，于是俶载，以辅后王。法家通人，良工异材，既定而尊用也。
朱棱曰：以清室丑声彰闻，犹能羁执谊士，芟夷杰侠．而四邻不以为咎者．诚新法翼之，为其刻饰也。（案：各国政府遇清，诚有机括张弛，未以是非为衡也。然宾旅之操正论，杂报之平枉直，本不与政府同流。乡令谪言日出，政府亦耻于持护乱君也。今宾旅所论，杂报所陈，徒曰中国不自振厉而已。其于羁执谊士，芟夷杰侠．则未有一言弹射者，或且嘉其果断，非伪作新法以饰耳目，庸足致是？）庄周云：田氏盗齐，与其圣智之法盗之。故有盗贼之名．而处尧舜之安。及夫龙逢斩，比干剖，苌弘胣，子胥靡，皆圣法假人之效也。然校计新法得失，而遣学处其中流。传曰："千金之子，坐不垂堂。"唯学者亦自重其能干禄，故不肯为害，不肯为利。
