绿色火球之谜
1948年至1951年的3年时间里，美国西南部出现了一股目击“绿色火球”的浪潮。由于它们出现在美国一些最机密的事关国家安全的基地附近，一时间美国军方和政府机构担心敌人的特工与那些火球有关。
最早两宗引起官方注意的目击事件发生在1948年12月5日晚上。两名在新墨西哥州上空飞行的飞行员在相隔22分钟的不同时间均报告发现了淡绿色的亮光，各出现了几秒钟。两位目击证人坚持说那不是他们曾经见过的流星，而是某种奇怪的闪光。第2天，在超级机密核设施桑地亚基地（它是位于新墨西哥州科特兰空军基地的一部分）上空也出现了长达3秒的“绿色闪光”。
12月6日位于科特兰空军基地的空军第七区特别调查处（AFOSl）展开了调查。次日夜间，两名执行调查任务的飞行员发现在他们飞上2000英尺的地方有一个奇怪的物体。他们注意到该物体平行于地面移动，闪烁着空军通常使用的信号灯。他们后来报告说：“然而那亮光更加强烈，比普通的探照灯要大得多。它确实比流星或探照灯要更大和更亮。”几秒钟后，“那东西似乎燃尽了……化作橘红色的闪光碎片朝地面坠落下去。”
第2天，其中一名军官同新墨西哥州大学流星研究所所长、空军绝密计划顾问林肯·拉帕兹取得了联系。拉帕兹认为那些绿色的闪光同他听说的任河流域都不同。不久之后，这位科学家亲自看见了一次绿色的闪光。根据自己的观测和那两位隶属于原子能安全署（AESS）的飞行员的证词，拉帕兹认为那物体不是流星，因为它飞得太慢、太安静。在给主管调查行动的长官的信中，拉帕兹写道：“那些绿色火球都有冒火花的尾巴或是尘云……这与那些流星造成的火球形成了鲜明的对比，特别是12月12日观测到的绿色火球穿过大气层的高度如此之低。”针对拉帕兹的建议，原子能安全署组织了空中巡逻，试图拍摄火球的照片。新墨西哥州洛斯·阿拉莫斯科学实验室的科学家和工程师们，专门成立了一个小组研究有关目击报告。随着报告不断增加，美国陆军和空军变得越来越担心；特别是到了1949年初，拉帕兹作出结论，即那些火不是自然现象，而是某些人或某些东西放置的，于是军方更加不安了。
2月16日，军方官员和科学家来到洛斯·阿拉莫斯参加天空现象大会。与会者得出结论，认为那些火球不是美国秘密军事行动的产物。拉帕兹迫切地询问与会代表，是否知道有某种流星的运动如同绿色火球那样——在距离地面8英里至10英里的高度、沿着同地平线平行的轨迹、以稳定的速度移动。
4月下旬，美国国防部和美国空军派遣物理学家约瑟夫·卡普兰来到科特兰空军基地。卡普兰、拉帕兹和其他一些人讨论决定，在新墨西哥的几个地方建立一个配有仪器和观测人员的网络。与此同时，从3月初开始，在位于得克萨斯州中部胡得营地区的核武器贮存地奇伦基地附近，不断有人目击了小白亮光或“探照灯”。这引起了极大酌警觉。位于得克萨斯州中部圣安东尼奥市的空军特别调查处处长雷德·拉姆斯登指出：“胡德营附近的未知现象不可能出自自然原因。”
尽管按卡普兰的话来说它们的一些特征“难以解释”，然而华盛顿的官员无视地方专家和证人的证词，认定火球和亮光都是自然现象。目击仍在继续。
1949年夏，新墨西哥州的大气样本得到了检验；其中含有无法解释的、异常高的铜微粒量，暗示那与火球目击事件有关。拉帕兹认为，这是进一步说明火球不是流星的证据，他说：“我从未听说过与流星有关的尘埃样本中会有丝毫铜粒子存在。”
在与空军高级官员见面之后，拉帕兹敦促安装照相机和光谱仪以收集火球和亮光的数据。这样就开始了闪光观测计划，即在新墨西哥州霍罗曼空军基地指派两个观测者随时待命。拉帕兹对此安排深感失望，因为他认为值得对此事进行“更深入、更系统的调查”。
尽管目击了一些有趣的现象，1951年12月，闪光计划还是由于缺乏资金、设备和人力而终止。许多人认为，这个计划的失败丧失了一个收集此类不明飞行物的可靠信息的机会。许多参与调查的科学家都相信那些火球不是自然现象，而是人为造成的。1953年空军不明飞行物调查小组组长爱德华·鲁皮特上尉与洛斯·阿拉莫斯实验室的科学家们谈论过此事，他们告诉鲁皮特，他们相信那些物体是从外星人的太空船上发射出来的。
神秘的传说
海拔2600英尺的布朗山位于北卡罗来纳州西部的蓝岭山脉，靠近莫干顿地区。围绕那里从前出现的神秘亮光流传着许多故事，斯科迪·怀斯曼甚至还创作了脍炙人口的牧草歌曲“布朗山之光”。
在1925年的一期《文艺书摘》上，罗伯特·斯帕克斯·沃克报道了变化多端的亮光目击事件。有一个目击者把他看见的亮光描述为“浅白色……带着淡淡的、不规则的光环”。该位还说那亮光先在空中画了几个圈，接着便消失了，不久之后又出现了，继续它的画圈运动。另一个观测者说自己看见了一个黄色的“闪烁稳定的亮球”，“就像航天火箭喷出的火花”，大约持续了1分钟左右，然后很快消失了。沃克指出：“在一些人看来，它是静止的；其他人则看得它时而向上运动、时而向下运动、时而水平运动。一个牧师曾说它像一盏白炽灯，看得见灯里面的闪烁运动。”
第一则书面报道刊登在1913年9月13目的《夏洛特每日观察家报》上。一伙渔夫报告说他们看见“每晚地平线上都会出现一个非常红的神秘亮光”。不久之后，美国地质测量局的斯特雷特对此进行了调查，他的结论为火车的头灯是产生亮光的原因。但是1916年前往该地的一个探险队员们发誓说，他们所见到的亮光的运动方式“绝对不像车头大灯”，例如他们会在溪谷中起伏运动。
后来发生的更多的目击和关于亮光原因的更多的争论，促使美国地质测量局的另一个科学家乔治·罗杰斯·曼斯菲尔德于1922年3月4月两次来到布朗山区。他对山脉进行了调查，采访过当地居民并且花了7个夜晚来亲自观测亮光。他的结论是44％的亮光同汽车有关，33％的亮光同火车有关，10％的亮光同其他静止亮光有关，10％的亮光同山火有关，只有剩余的3％亮光无法解释。他认为1916年的报告也许同萤火虫有关。
后来几年里，目击证人报告看见了更多的奇怪亮光。它们有的像“玩具气球”，有的像“雾蒙蒙的球体”，有的像“强力照明灯”，还有的像“火箭”。有几次当观测者靠近亮光的时候，他们听见了咝咝的声音。在1977年所做的一次试验中，有人在点燃了一道强烈的弧光，而在布朗山西边离亮光22英里远的某处有一群参与试验的观测者在等候。他们说原本蓝白色的光束在远处看上去像“在布朗山山峰顶上有一个橘红色的球在盘旋”。
这使调查者相信那些神秘亮光是由于远处的亮光发生折射产生的。然而，蓝岭山脉地区的亮光传说在火车、汽车和电灯发明之前很早就出现了。
又一个传说
马法镇是得克萨斯州西南端一个只有2400人的牧业小镇。那里除了常常出现鬼火一切都平淡无奇。尽管它们不是每晚都出现，但是它们出现的频率很高，任何人只要向西南望去，都可以看见50英里外的奇那提山脉处的那些亮光。
有时那些亮光如同火车或汽车的大灯那样闪亮。有时它们不停在沙漠表面跳跃或者分裂成几个新的亮光。其他时候它们往往懒洋洋地向空中升起。对于这些不平常的亮光，有许多照片为证。
地质学家帕特·肯尼和埃尔伍德·赖特报告说，他们1973年3月19日曾有两次特殊的目击经历。当时他们正在马法地区工作，听说亮光的故事后便来到马法镇东边的阿尔派恩镇附近的一处著名的观测地点。第一个晚上他们看见那些亮光不停地蹦蹦跳跳、而且一个劲地画图，仿佛在“玩”似的。第二天晚上他们沿着昨天亮光的方向关闭车灯行驶，希望能偷偷见到它们。这次他们看见了三处亮光；其中一个似乎知道他们的存在，竟敢引诱他们尾随它。它贴近地面运动，时而奔向灌木丛、时而在道路中央盘旋，一直保持在他们前方200英尺。它像普通的家用照明灯泡，只是有半个篮球那么大。不久它向东移动加入其他亮光，然后一块消失了。
有些人解释说马法镇之光是星光或附近67号高速公路；上车灯的亮光透过不同温度的空气层而产生的折射。尽管这些解释可以适用于一些目击，但是上面的报告似乎对这些解释提出了挑战。有一点是无疑的，那就是马法镇之光的传说已经在很久以前了，可以追溯到最早的白人定居者和更早的阿帕奇部落时代。
期待着发现
1979年3月，美国海洋学家巴勒带领一批科学家对墨酉哥西南北纬2尸的太平洋进行了一次水下考察。当科学家们乘坐的深水潜艇“阿尔文”号渐渐接近海底时，透过潜艇的舷窗，他们看到了浓雾弥漫下的一根根高达六七米的粗大的烟囱般的石柱顶口喷发出滚滚浓烟。“阿尔文”号向“浓烟”靠近，并将温度探测器伸进“浓烟”中。一看测试结果，科学家们不禁吓了一跳：原来这里的温度竟高达近千摄氏度，经过仔细观察，他们发现“浓烟”原来是一种金属热液“喷泉”，当它遇到寒冷的海水时，便立刻凝结出铜、铁、锌等硫化物，并沉淀在“烟囱”的周围，堆成小丘。他们还注意到，在这些温度很高的喷口周围，竞形成了一种特殊的生存环境，这里就像是沙漠的绿洲，生活着许多贝类、蠕虫类和其他动物群落。
巴勒等人的发现，引起了科学界的极大兴趣。美国密执安大学的奥温认为，这种海底“喷泉”可能与地球气候的变化有着密切的联系。
奥温在研究了从东太平洋海底获取的沉积物和岩样以后，发现在2000～50万年前的沉积物中，铁的含量为现在的5～10倍，钙的含量为现在的3倍。为什么沉积物中钙、铁等的含量这样高？奥温认为这可能与海底喷泉活动的增强有关。
据此，奥温又进一步认为，当海底喷泉活动增强时，所喷出的物质与海水中的硫酸氢钙发生反应，析出二氧化炭。已知现在的海底喷泉提供给大气的二氧化炭，占大气中二氧化炭自然来源的14％～22％。因此，当钙的析出量为现在的3倍时，大气中二氧化炭的含量必将大大增加。估计大约相当于现在的1倍左右。众所周知，二氧化碳含量的增加，将会产生明显的温室效应，从而使全球的气温普遍升高，以至极地也出现温暖的气候。
在海底“浓烟”中还隐藏着什么秘密呢？人们期待着科学家能有新的发现。
美丽的自然界
佛光产生的条件是太阳光、云雾、地形。早晨太阳从东方升起，佛光在西边出现，整个上午佛光均在西方，即，“日东——佛光西”；下午，太阳移到西边，佛光则在出现在东边，即“日西——佛光东”；中午，太阳垂直照射，则没有佛光。只有当太阳、人体与云雾处在一条倾斜的直线上时，才能产生佛光。它是太阳光与云雾中的水滴经过衍射作用而产生的。如果观看处是一个孤立的制高点，那么在相同的条件下，佛光出现的次数要多些。
佛光显现时，由外到里，按红、橙、黄、绿、青、蓝、紫的次序排列，其直径为2米左右。有时阳光强烈，云雾浓且弥漫较宽时，则会在小佛光外面形成一个同心大半圆佛光，直径达20～80米，虽然色彩不明显，但光环却分外显现，此即古县志上所说：“径百丈，晕数重。”
佛光中的人景，是太阳光照射人体在云层上的投影。观看佛光的人举手、挥手，人影也会举手、挥手，此即“云成五彩奇光；人影在固中藏”，神奇而瑰丽。
佛光出现时间的长短；，取决于阳光是否被云雾遮盖和云雾是否稳定，如果出现浮云蔽日或云雾流走，佛光即会消失。一般佛光出现的时间为半小时至1小时。而云雾的流动，促使佛光改变位置；阳光的强弱，使佛光时有时无、明明灭灭。佛光彩环的大小则同水滴雾珠的大小有关：水滴越小，环越大；反之，环越小。
佛光这种自然界中的光学现象，以峨眉山金顶最为多见，因为峨眉山的气象条件最容易产生佛光，所以气象学上索性将这种佛光现象称之为“峨眉光”。
