“姒儿，这几日身子觉得如何？”明贡急匆匆进了褒姒的寝宫，映入眼帘的是褒姒正倚着软榻，冥神休息，身边尚放着一本书，赶紧执着她的素手，关切地问寒问暖道。
“王上，您怎么来了？臣妾不过是觉得浑身疼痛，大概是累着了，无碍的。”褒姒缓缓睁开眼睛，眉目笼烟，仿佛病容初愈的样子。
“也亏得朕来得快，气色好多了，你呀，也不知禀报一声。”明贡扶着欲起的褒姒，含情脉脉道。
“启禀王上，我们小主为了让王上宽心，连自己被人暗算都要忍着，而王上，却不在小主身边。”褒姒身边的阿喜，不由得嘟着嘴抱怨道。
“阿喜，不许胡说，都这么大了，怎么一点没规矩？”褒姒白了阿喜一眼道。
“阿喜说的好，朕知道，有些别有用心之徒施展鬼蜮伎俩，这些日子一直在暗处造谣诽谤，散布流言，这边，每日都是愁云满腹，而朕却陪着梅贵人，朕当真是糊涂了。”明贡懊悔道。
“王上，您怎么能这么说，梅贵人也是臣妾的好姐妹嘛。”褒姒将头深深地埋在明贡的怀里。
这时，各宫的嫔妃奉召随后前来给褒姒请安，妒意正浓的姜妃正好透过珍珠帘子，目睹到这温情脉脉的一幕，顿时怒火中烧。
“岂有此理！十多年了，因为褒姒进宫，本宫失去了几乎所有本属于本宫的一切！皇后之位，陛下的宠爱，统摄六宫的权力！现在，因为宋王惠恩，还要威胁本宫唯一的儿子，修儿的太子之位，这究竟是为什么？难道，本宫前世欠了褒姒什么不成？”轿舆回到行宫寝宫，悲恸不已的姜妃，终于形态毕露，向着身边的重华大吐苦水道。
“娘娘，岁月不饶人，娘娘的年龄也不小了，以后很难再夺回王上的宠爱，现在唯一的出路，便是保住鲁王殿下的太子之位，王上百年之后，说不定娘娘还能博得个太后之位，娘娘还是息怒。”重华一本正经地劝说道。
“重华，你说得没错，本宫再献上什么美女，抢走褒姒的宠幸，已然没有什么意义了，关键还是保住修儿日后可以顺利重新登上太子之位，所以梅贵人最好还是不要再得到宠幸，万一她也生下皇子，那咱们就更危险了！”姜妃计议道。
“娘娘，奴婢认为，梅贵人还是有利用价值的，而且奴婢有一个办法，可以既让梅贵人夺走褒姒的宠幸，又可以不怀子嗣！”重华狡狯地凑近了姜妃的耳朵。
虎牢关校阅场，在旷野之中，威风凛凛地摆着极其玄妙的骑兵方阵，战鼓声萦绕天际，刀剑如林，盔甲鲜明，英姿勃发的大周天子明贡身着明黄鱼鳞盔甲，头戴金色盔，驾驭着千里马，率领近臣程荣、陆凯、宋岩等人，以及大小王公贵族，进行秋季狩猎。
大周朝自武王始，重视骑射，所以每代天子都要亲自组织王公大臣，举行狩猎仪式，以示不忘本，所以狩猎作为与农耕同等重要的仪式，是天子的必修课程，今日的大军之中，明贡特意命程荣传旨，各皇子王公，必须都到校阅场比赛狩猎，谁能射到猛虎，便有重赏。
为了这一天，只有十三岁的宋王惠恩和鲁王初修，以及亲王姬迷、滑国公方进等人，都在之前匆匆赶到了虎牢关，恭听圣谕！
