“掘突，你怎么会在这里？”褒姒揉了揉眼睛，诧异地问道。
“小主，你还不知道呀。你都超过十几天昏迷不醒了，要不是掘突公子冒死从边关带了解药赶来，或许，小主还真不容易这么快便醒了呢。”阿喜喜气洋洋道。
“掘突，你是如何得知，本宫得病的？如今，王上将本宫幽禁在这里，是什么原因，你应该知道，为什么还要以身犯险？难道，你又要陷王上于不义吗？”褒姒忽然嗔怪着冲着掘突说道。
“娘娘，掘突并非不请自来，是宫里的雪小主，冒死从宫里逃出来，千里迢迢跑到虎牢关，向微臣求救的，娘娘若是不领微臣这份情，也要顾及雪小主的姐妹之情。”掘突恳切地说道。
“雪儿，她一出宫，便是凶多吉少，索性永远离开朝阳宫，不要进这见不得人的去处，掘突，你是怎么混进宫里的？”褒姒淡淡一笑道。
“娘娘容颜憔悴，还是好好休息吧，微臣进京的时候，经过乔装打扮，并且有程荣大人照顾，一般人绝对认不出来，短短不会惹事，只是娘娘，身子最是要紧，一定要妥善地保重才是。”掘突深情地一瞥褒姒那清瘦的面庞，不禁脱口而出道。
“掘突，你的好，本宫谨记在心，但是，大局为重，趁着现如今无人发现，你也妥善离开，免得真的被人撞见，落下口实。”褒姒冲着掘突点了点头。
“那，娘娘保重！”掘突向着褒姒拱了拱手，便在程荣的陪伴之下，低着头退出蒹葭宫。
迎面而来的，却是黄色的旌旗和麾盖，程荣领着掘突，正好目睹着仪仗前来，一眼便认出是周天子明贡的銮驾，不禁着慌起来。
“程大人，既然王上突然前来，我等是避不开的，倒不如沿途接驾。”掘突冲着程荣舒然一笑，亲自跪在了御道旁。
明贡的歩撵，威仪万端地缓缓通过掘突和程荣跪迎的御道，但见明贡穿着九衮龙袍，只是把龙目一瞥，便认出了程荣，不禁开口问道：“程爱卿，这么急匆匆的，是从哪里来？”
程荣谈笑自若道：“启禀王上，微臣方才去阁臣朝房取奏折，由总管刚刚护送出来。”
“喔？是吗？寡人怎么看你身边的这名总管十分面善？”明贡冷峻的目光，带着嘲讽和愤怒，落在了掘突的身上。
“喔，王上，这位总管是后宫的公公，所以王上有些认得。”程荣掩饰道。
“原来如此，怪不得有些印象，不过这个奴才也是该骂，他难道不知道吗？宫中超过大半的侍卫，都是寡人亲自挑选，他们即使再怎么会伪装，寡人也能瞧得出是谁，他竟然还敢在寡人面前掩饰。”明贡若有所指道。
“奴才万死，只是担心惊了圣驾，所以不敢造次。”掘突回话道。
“是吗？你竟然也会替寡人着想，但是寡人必须提醒你们，这普天之下莫非王土，寡人是君，天下所有能瞧得见的路，都是寡人的，以后谁要是再不懂规矩，挡了寡人的路，那寡人可就绝不容情！”明贡嘴角透出一丝冷笑，向着小如子挥了挥手，示意御驾继续前进。
程荣和掘突跪了好一段时间，这才敢起来，四下环顾，不见有人瞧着，程荣便劝掘突尽快离开皇宫，否则迟则生变。
“程大人，王上方才一定是认出了在下，在下不怕王上降罪，但是，有些话，应当当面说清，为什么王上每次都要苦苦相逼？”掘突怒气冲冲道。
“掘突，听我的，君王之前，不必辩白！我也知道，皇后娘娘冤枉，而你为了皇后娘娘，超过五天的路程，只用了两天不到便一举抵达，自是一番情义，不过我倒是担心，你和王上把话讲开了，反而是有害无利，既然王上方才有意放公子一马，公子又何必执着呢？”程荣苦心劝道。
“可是皇后娘娘，她又何辜？难道，为了我和王上的心结而成为政治牺牲品？”掘突欲哭无泪道。
“公子，快走吧，再晚，皇宫的禁卫军便要封锁四门了，王上随时都会改主意！”这时，安童驾驭着枣红马，飞驰到掘突和程荣的面前。
“好！我走！”掘突飞上枣红马，一扯缰绳，带着安童一路疾驰而去。
蘅芜苑，明贡醉伏在软榻前，手中执着酒壶，大口地向着口腔浇灌着酒浆，四周一片安静，宫女们谁也不敢说什么，只是一味地低着头，只有素妃武素素，搀扶着明贡柔声问道：“王上，究竟发生了什么？您为何把自己灌成这个样子？”
“寡人心苦，真不知为什么，寡人还是要放过这个掘突！难道，他不是寡人皇位的最大威胁吗？”
