“这个呀，大夫您放心，后宫的娘娘有那一位在朝阳宫镇着，谁敢越雷池一步呀？”小德子眉开眼笑地向陆凯作辑道。
“德公公，你没听说过褒国的新来美人在兼葭轩宠势正浓吗？”陆凯奇怪地试探问道。
“怎么？大人现在还记得褒国的公主？王上早就把她忘到九霄云后了，如今，或许在哪个宫里当婢女受苦吧。”小德子惋惜道。
“这怎么可能？褒国公主才艺双全，王上怎么会突然把她忘得一干二净了呢？莫非？”陆凯皱起眉头，暗中思忖道。
“喔，大人，听说褒国公主得罪了瑾皇妃，后来又朝见了姜皇后，宫中碰到了她们两位，谁还敢记住褒国公主呢？”小德子故意哼了一声，提醒道。
“多谢德公公，这里一点薄礼，就当是公公的茶水钱了。”陆凯豁然开朗，赶紧从衣襟中取出几张银票，悄悄塞在小德子的手中。
“启禀，上大夫，王上又要事召见。”这时，一名穿着蟒袍的御前太监，前来给陆凯传了口谕，陆凯行了礼，赶紧别过小德子，跟着御前太监去朝阳宫见驾。
到了前朝的议政殿，明贡正背着手在御案那里左右迈步，看见陆凯弯着腰侍立在外，赶紧挥手道：“陆爱卿，还不快进来，寡人有急事跟你商量。”
陆凯不敢怠慢，恭恭敬敬地进殿行了三跪九叩之礼，明贡不赖烦道：“行了，不要拘泥于小小礼节，寡人正在急招郑国世子掘突进京掌管兵权，这次，该到了寡人从姜姓氏族中收回王权的时候了！”
陆凯心中顿时一惊，难道，王上真的要发动政变，从姜姓外戚的控制下夺回大权吗？他原本是西方晋国的一个小臣，从小陪着周天子的太子，当今王上明贡读书，明贡继位以后，为了培植自己在朝廷中的势力，才把他升到了上大夫的高位。说起此时掌握朝廷的真正当权者，是大周王朝开国以来最大的外戚姜姓家族，姜姓的元祖姜子牙是周武王灭商兴周的大功臣，从那以后，历代的周朝天子为了笼络姜家，王室都迎娶姜家的小姐为正室，而姜家的公子又多迎娶周天子的公主，可谓是满门皇亲，代代国戚，再加上大周最有实力的几个诸侯国包括齐国、申国，都是姜家的后代，所以大周二百年，一直控制着朝廷的实际朝政，明贡的父亲周宣王，曾经就因为想削弱姜家的势力而做过努力，但是不幸功败垂成，到了明贡继位，大周朝的丞相由国舅姜轩担任，明贡的正室姜家大小姐姜彩云也被立为皇后，姜家的地位不言而喻，大周朝在姜家的理政下，朝廷名存实亡，各地诸侯割据，实行落后的井田制，加上边关强敌压境，奴隶不断造反，正可谓盛世之下，危机重重。
明贡年轻有为，继位之后，一直集聚力量，准备打破外戚干政的僵局，所以陆凯要想从龙入关，仰仗着明贡天子飞黄腾达，就必须做明贡的中兴功臣，对此，他暗中下的棋子也不少，褒国公主褒姒就是其中一枚，他寄希望于褒姒的美貌可以宠冠后宫，一举取代难缠的瑾家势力和姜家势力，为自己的荣华富贵铺架导航。
明贡并非不知道陆凯的小算盘，所以在褒姒进宫的过程中，对褒姒的底细，也经过很长时间的试探，但是一个月前，他发现，褒姒突然在宫中失踪了，褒姒到底在哪儿？君臣二人此时想到了一起。
“陆凯爱卿，褒姒可是你从褒国接来的，你应该知道，寡人为什么要褒圭那个固执的家伙从褒国进贡美女的原因吧，寡人就是要他知道，寡人的权威是无人可以违逆的，他既然反对寡人选美，那寡人就要让他自己感受一下有苦说不出的滋味！”明贡浓眉一扫，直接说道。
“王上，臣还以为王上是把褒国公主给忘了，没想到，王上是用意深刻呀，臣愚钝，既然王上把褒国公主召进朝阳宫是为了制裁褒圭的，那么王上把褒国公主埋没在宫里加以折磨，就是顺理成章了！”陆凯微笑道。
“胡说，寡人怎么会存心折磨褒国公主呢？只是最近宫里谣言纷纷，说寡人好色多欲，寡人为了给群臣做个示范，才许久没有搭理后宫的事，至于褒国公主，寡人既然把她安排到了后宫的兼葭轩，她怎么会突然失踪呢？爱卿难道知道其中的内情？”明贡摇手道。
“这个，王上，关于褒国公主的下落，臣建议王上去姜皇后的坤宁宫和瑾皇妃的华阳宫去追查，王上应该明白，人言可畏，褒国公主没有品级，就被安排在后宫入住，宫里的很多人都新村不平呢。”陆凯暗暗提醒道。
“嗯，寡人明白了，咱们先不提这事，还是说说掘突进京掌管禁卫军兵权的事，寡人这样做会不会引起姜轩宰相带头反对？”明贡紧锁眉头道。
“启禀王上，郑国世子掘突和大夫程荣已进京陛见，请王上宣旨。”这时，大总管小德子跪进来向明贡禀报道。
“嗯，寡人要等的人到了，让他们赶快进宫复命！”明贡的脸上露出了微笑。
