母亲听儿嘱咐，日则同行，夜则同睡，一步不离。即娘家来接，亦不放他独自出门。然其母弘氏，有一桩大病，弘氏辞道：“儿子远出，后生媳妇在家，没人照管，怎么好去？”那人道：“就同小娘子一齐去听听，也是女转男身的因果。”弘氏道：“说得有理！”遂叫媳妇打扮出门，一齐同往报恩寺来。缓缓而行，路上遇着一个后生，名唤温柔，原是老龙阳，委的生得聪俊，打扮得齐整。陡地看见胜儿，把身子都酥了半边。道：“世上有这等标致的人，与那画儿上的美人不差多少。”遂紧紧跟定细看，只见他：一只小金莲，稳稳步去；六幅锦裙，整整移去。一件杏黄衫，飘飘荡去；翠云翘、乌云鬓，苒苒飞去。
却说那温柔，或瞻前，或顾后。只见那妇人，扭捏身躯：
从脚瞧至头，风流往上流；
从头瞧至脚，俏丽满身发。
那温柔越锁不住心猿，转看转觉难舍。那胜儿见这后生跟来跟去，也把眼来一睃，暗道：“世上男子内，也有这等标致的？”也觉喜欢看他。你看来，我看去。
诗曰：
一见相欢美少年，秋波回顾各相怜；
谁家出阁飞鹦鹉，害得狂疽夜未眠。
不觉到了报恩寺，听讲经的纷纷不一。他婆媳寻一个坐头坐下，温柔也去寻一个坐儿，紧对着胜儿坐了。目不转睛的，一眼盯着。看得胜儿的：
脸儿，鸡蛋新剥；腮儿，桃花新绽；
齿儿，匏屡新削；口儿，樱桃新破；
项儿，香粉新捏；手儿，玉笋新纤。
看了委实消魂。适和尚出来分点心，一个人一个馒头。温柔见了道：“待我来相帮你分。”忙忙的去分。将分到胜儿身边，暗地向袖中取出一条汗巾儿。这汗巾儿，也是一个情人送他的，上绣着两个鸳鸯，交颈的睡在莲花之下。汗巾头儿上，又吊着一个香囊上书的是春意。将来折好了，衬在那馒头底下，拿了向胜儿奶边一塞，又到别处去分了。胜儿看了，暗笑道：“你看那后生，假意儿来分馒头，故意向我奶傍乱塞，讨人这星便意儿。”便将手去拿馒头，却是这一条汗巾儿。疑道：“我的汗巾在袖里，这是那里来的？莫不是那后生遗下的？”欲要还他，那后生已去了。
且又婆婆在傍，只得拢在袖内。早经完各散。他婆媳二人，随着伴儿回家。那温柔紧紧尾着，看了他前后门径，又问了他丈夫姓名，闷闷的回来。想道：“我温柔眼睛里阅人也多，曾没见这样绝色的女人。若不与他睡一夜儿，空做了这一世的人！我打听得他盖儿已出外两年，料想这事已是久旷的。不敢欺，见了我这般人物，又见了我的春意香囊，难道有个不动心的？明日包你一注一成。”
诗云：
相逢绝代姿，意马难拴住；
孤枕片时闲，觅遍阳台路。
胜儿回到家来，想那后生，好不心动。因摸出那一条汗巾来，看见上有对交颈鸳鸯，笑道：“恐交颈不成。”又看到香囊儿上，翻来覆去，看个不了，笑道：“我家公在日，这样事也有。今丢了我两年，全不念我青春虚度，把好时节都将来错过了。”不觉腮边掉下泪来。早阿婆来，忙收拾了，一同就寝。那胜儿与阿婆同眠，心里却想着香囊上的春意。又想那后生，也是知音识趣的。
想得个心里热煎煎，愈觉难过，朦胧睡去。只见那后生走来，蛮管掇起腿来乱耸。胜儿也将后生抱紧，口里哼哼的道：“好呀！好呀！”不意抱住了婆婆的腿，叠个不了。把婆婆都叠醒了。婆婆把胜儿一推，道：“你做恁的，把我的腿抱得鼓紧？”胜儿惊醒道：“我梦见他回来，一把扯住他，不料扯住了婆婆的腿。”弘氏笑道：“怪见，把我的腿都湿了！”正是：情哥难会面，先与梦相亲。
到了次日，温柔更打扮得俊俏，奔去对谷家门首立着瞧。未及半刻，胜儿提了一壶水，来窗外瓦上浇花。见了后生，忙缩了进去，暗忖道：“这后生不顾些利害！我这里这些邻舍，嘴极毒的，如何在此张望？”竟不出来。那温柔立了半个时辰，再不见出来，道：“这里眼目众多，不免到后窗去瞧看。”竟超出后路来。只见后窗边，背立着胜儿，在那里锁鞋。温柔一见，就咳嗽一声。
胜儿回转身，瞧见温柔，又缩了过去，道：“这后生好不顾人生死，不要说起我邻舍，且婆婆管得如此紧急，料难成事。如今在此东张西望，若人说短论长？正是：羊肉不得吃，惹下一身膻。
忙向袖中取了温柔的汗巾儿，包了一块石头，向窗外掷下。温柔见丢下物来，慌忙接了。见内有物，欢喜道：“我的心肝，不知送我什么表记？”打开来一看，见就自己的汗巾儿，包着一块顽石。乃道：“我的心肝，这哑谜儿是丈二长的和尚，好叫我摸头不着。”拿了这石头，想道：“这是许我姻缘有日，宽慰我道稳如磐石的意思。心肝！心肝！稳虽稳了，我那里等得了！”又站了一会，不见胜儿影儿，又转想道：“还了我的原物，难道不想我了？常言道：只要功夫深铁杵磨作针。肚中饥了，且回家吃了午饭来，毕竟要求他示下。”
诗曰：
若把工夫抵死挨，只因美色系心怀；
铁鞋踏破空想忆，不是无常怎得偕。
过了午，果又去呆立在那里。适有一人走来，叫做活无常。无常如何有活的？有说：阴司里勾人，没有阳人的魂做引进，却勾不动，所以叫做活无常。家中盖数间房屋，供诸神十王。后筑几间精舍，极其委曲，内埋一缸，下通地道，凡有人求问吉凶，他即隐去。回道：“某神见你虔诚供养，他已许来亲对你说。你可半夜向缸中自去求问。”他便从道中诡以为神答应。所以，那些愚夫愚妇，愈加敬重，道：“他与判官熟的，十王面前说得话的。”
一有些病痛，都求那缸内，问生问死，任他愚弄。况此人极好男风，温柔原是他旧相处的。见他呆望，知道他的意思，便向他肩上打一下，道：“这天鹅肉，你休想了！”温柔回身一看，见是活无常，笑道：“老哥，那里见休要想他？”活无常道：“那人的老婆，见媳妇生得貌美，恐怕别人看相他，即嫡亲的亲兄来，也不容私自笑语的。我与你如何望得到手？打叠情踪，收拾起迷魂春思。”
温柔听了这话，犹如：
一桶冰雪水，当头只一淋。
跌脚道：“我温柔须索死也！”活无常道：“如何就死？”温柔道：“在生不能成就，死去缠住着他。”遂一把扯住活无常道：“我的恩哥，你既做活无常，凡人死的替他生，生的替他死，方便了多少人。我这件事，你就忍得我死？怎生与我设个法儿，等我粘得一粘，实死也甘心！”活无常道：“这法却难。”温柔陪笑道：“莫要作难，且与你到家，先发发头何如？”
有诗道：
贪爱空中色，临岐几度嗟；
娇枝犹未占，先失后庭花。
活无常笑道：“也罢！我有一计，你依计而行，管取停当。”遂附耳。未及数语，只见那温柔鼓掌大笑道：“妙极！妙极！”那活无常道：“你快去，我在家等你发头。”温柔笑道：“此君故物耳！
就来，就来。”遂分手各自散去。
却说温柔到谷家间壁，有两个老者坐在那里白话。他便向前拱手道：“二位老人家，敢问一声，这边谷家作客的，曾平安回来了么？”那两个老者齐道：“小哥，你问得跷蹊！我听得他母亲说，一年没有音信，如何问平安不平安二字”温柔答道：“没甚跷蹊。我家兄与他同在一处为客，前有信来，说他在途中一病，十分沉重，大抵难救。因便故问一声。”温柔放了这一箭竟走。二老立起身道：“我们去问声他母亲看。”遂到谷家叩门。弘氏出来，开门相见。二老道：“令郎有书回来么？”弘氏道：“大半年没有信来。”二老道：“适闻得一个也是做客的来说，令郎在途有病，生利害，生死难必。”弘氏听得这话，便哭将起来。胜儿在楼上听得，哭将下楼来。一个哭“我个人”，一个哭“我个肉”，且是哭得热闹。二老道：“传来之言，未可深信。如今哭也无用，不如备些香烛，且去问声活无常，看此事果有否。讨个实信，再作商量。”弘氏果拭了泪，去寻使用银包。百忙里再没处寻，乱了一会，却掉在马桶侧边。弘氏便道：“佛呀佛，到处没处寻，你却在这里！”忙忙的同媳妇锁了门，央邻舍照管门户，取了香烛，一路同到活无常家来。
只因一把无情火，断送香闺一捻春。温柔放了一箭，就到活无常家来道：“承教，已对他邻舍如此这般说了。他邻舍都惊异，随即去他家问信，不时就有响报了。
若得成就姻缘，终身顶戴不尽。”活无常道：“且待他来，另有计较。你且来浇一浇媒根着。”温柔道：“只要前件，那惜后庭！”正是：若得一片桔皮吃，肯教忘却洞庭湖。
遂褪下裤儿，露出那雪白滚圆、绵软绢光的屁股来。活无常以手抚摸扒弄，真如羊脂一般可爱。将手按下，拿起手来看，真有五条红晕在上的东西。活无常不觉此物翘然。温柔便加些作料，坐活无常身上，以屁股凑着阳物，将身一扭，不觉尽根没脑。活无常满身通快道：“要这妇人的何用？”温柔在上起倒数百次，而活无常汨汨流了。
刚刚二人干完，只听打门响。温柔出外观看，见一老妇人，领着胜儿。温柔连身子都酥了半边。胜儿看见温柔，心中暗喜道：“怎么这后生也在这里？”彼此都看了一眼，一齐进了佛堂。
温柔过来见了礼道：“妈妈要见何人？”弘氏道：“要见活无常老爷！”温柔即忙传报。活无常出来，弘氏同媳妇一齐跪倒，哭将起来。活无常忙扶起道：“莫哭！莫哭！有事且说来。”弘氏道：“小儿谷新，做客在外，闻得中途有病，生死难必，要求老爷一查。”活无常道：“来得却好！我正要去个人回覆崔判爷。与你细查！”因指温柔道：“这是我新收的徒弟，因个人忙，崔判爷与我做帮手的，故在此答应。你婆媳二人，且在这佛堂中坐着，我与你问来。
这门里有问空房，可以净手。”遂与温柔同进去了。弘氏点香烛于佛前祈祷，胜儿闲玩，步至后轩，乃供养十王所在，他便停目仰视。那温柔正拿两杯茶儿出来，见胜儿独立，便拿得高高的，轻轻的道：“女菩萨，请杯茶儿。”那胜儿忙趋转身道：“多谢，不劳。”
温柔随后出来，将茶摆在桌上，看他婆媳吃完，忙收碗去。将胜儿吃的残碗，四围舌转道：“我的心肝，比蜜还甜！”只听得侧门开响，知是他婆媳溺尿，原来空房中四围雪亮，外黑暗上，挖一孔，以张美妇女底里的。温柔忙来私觑，只见胜儿已解下小衣，露出那面围般的屁股。从后瞧去，见那高堆堆，壮鼓鼓，紫艳艳，紧楸楸，千人爱，万人欢，一条槽儿。温柔见了，连咽吐津几口，腰间厥物，铁杵一般。又听得胜儿尿声嘹亮，明明撒一阵果子出来：“起首，则云桃核桃；半中，则云柿子柿子；临了，则云桔桔桔，盖马桶，则云枇杷。
须臾，胜儿解完，只见老婆子也推进门来小解，温柔到退不迭：
诗曰：
巧藏坑阱觑佳人，几个佳人得掩身；
堪恨邪师偏惑众，致令闺阁露芳春。
婆媳二人却好净手出来，正遇着活无常。活无常道：“好了，适才去回覆崔判爷，已将令郎的事去恳求他。蒙判爷允许，今夜亲来示谕。你婆媳二人，可潜在我密室中，权宿一宵，迎听圣谕。”
我这里铺盖床帐尽有。”弘氏道：“只消一床被，我二人尽够了。”活无常道：“虽系妇人，亦不可同眠，恐招亵渎之罪。就睡至夜中，凡有响动，不可惊异，以触神人之怒。听金钟三响，即起身俯伏缸前，以听缸内声息，便知吉凶。牢记牢记！”弘氏道：“密室在于何处？”活无常道：“你二人来，我引你去。”活无常先走，弘氏随后，胜儿第三。温柔紧跟在胜儿之后，以手向胜儿衫子上一扯。
胜儿忙回头，将眼瞅他一瞅。温柔忙把心指，胜儿不睬。转弯抹角，温柔又将衣扯两扯。那胜儿以手向背后摇两摇，那温柔随势捏了一捏，不觉浑身一酥。四人进了房，活无常指着缸道：“你老人家若听见钟响，即忙拜伏于此缸上。神爷在缸内，亲自传你信息，你二人静静听着，自知分晓。”弘氏合掌道：“谨依佛爷爷尊命。”活无常说完，二人就去了。弘氏看见是三间小厅，俱板壁装好，四面俱用软门镶紧；窗外便是墙，墙亦四面围住，只一门出入，若闭了，尘也不到，弘氏方才放心，同媳在内宿歇。不觉天晚，温柔掌灯，搬取夜饭，素食十分丰洁。弘氏道：“佛呀佛，何必费佛爷如此清心。”温柔道：“我慢女菩萨。弗罪！”他一先出外去了。婆媳吃完就寝。
到夜深，胜儿服侍婆婆安寝了，随后提了灯，到右边房来。看了那房，笑道：“重垣紧闭，这房屋纵飞也飞不进来，那后生空费了心机。”遂褪了小衣，去扯那被。却见条汗巾露出来，拿来一看，就是后生那条，有春意香囊在上。傍着灯去看，只邮床横头一扇板自开，钻出一个人来。胜儿正着惊要喊，见后生不穿小衣，露出那硬笃笃，凹爪头，一个小棒追，跪在面前。胜儿忙把手摇指间壁。温柔那里肯放，就把膝儿一步一步，移到胜儿腿边。
