苏大娘不留痕迹的打量了湘云道：“小娘子从哪里来的，怎么连我们苏州林侯爷府也不知道？”
湘云叹了口气道：“苦命人是从京城一路辗转而来的！”
“看小娘子形容，敢是想找林家找活计谋营生？”苏大娘从袖内拿出几文钱递过去道：“小娘子恐怕不知道，那林家如今不要那些使唤人的！小娘子还是去别处吧！”
湘云摇摇头迟疑道：“多谢大娘！不管怎样我还是要去瞧一瞧的才死心的……求大娘给指指路”说着那话音已哽咽起来。
“走过这个街口向右拐去就到侯府街了。”苏大娘往身后指了指。
湘云忙道了谢，退到路旁，苏大便赶了马车往前走了。
黛玉从车内看着湘云趔趄的背影，心下很是不忍：“云妹妹怎么了？”
春纤撇撇嘴：“管她怎样了呢，横竖与姑娘无干！姑娘可别认她！”
“她原跟我也是一样的，只是不知为何如今这般形容了，她不是嫁给了卫家了么？难道也被查抄了？”黛玉略一犹疑“苏大娘，咱们折回去吧！”
苏大娘闻言忙停下车，转身问了缘由，因道：“既如此，咱们还是从后门绕回去，不然那史姑娘知道了怕要多心反不好了！”
黛玉点点头，春纤因叹道：“姑娘总是硬不起心肠来，往日那史姑娘可没少编排姑娘的不是！”
“她如今孤苦一人，咱们能收留那些孤女，如何对她反倒视同陌路！”黛玉瞥了眼春纤又道：“她就是那口直心快爱饶舌的脾气，心里却是不藏奸的！谁没有个小性儿？老太太素来也疼她！咱们如今虽要时时小心，然若太过便是无情自私了！”
春纤听了垂下头，默然不语。
一时苏大娘绕回林府，黛玉和春纤从后门进得府内，一路来至自己院落。
紫鹃雪雁两个听见黛玉又回来了，忙迎着过来服侍着黛玉更衣洗漱，一面奉了乌梅汁来与黛玉吃，一面问缘由。
待听得是湘云要寻了来，紫鹃雪雁对视一眼道：“原来是史姑娘来了，姑娘是想收留下？史姑娘素日可是与薛姑娘极亲厚的呢！姑娘如今深居简出的，史姑娘可是最爱热闹的！”
黛玉点头道：“才刚见她破衣烂衫，说话也是吞吞吐吐的，哪有往日半点爽朗风流。她好容易寻来了，我怎能一味的避而不见！留不留下，见了再看罢了！”
这里正说着，果然苏长福使了个小丫头子来报外头有个自称姓史的妇人求见。
众人便知是史湘云来了，黛玉想了想吩咐紫鹃道：“你去见见，先带她到外头厅里等着，我过会子再去！”
紫鹃应下，随了那个小丫头子走出院子，顺着回廊走到外院念恩堂。
史湘云正站在屋内看着悬着的匾额，听见有人来了，忙转过头来，见是紫鹃，眼睛一闪唤道：“紫鹃姐姐！”
紫鹃忙笑着走过来行了一礼道：“原来真是史大姑娘来了！”因见湘云身上的衣裙旧的发白，污点斑斑，蓬头垢面很是憔悴，不由的皱起眉头问“史大姑娘怎么寻来的？跟着姑娘的翠缕呢？”
湘云见问，眼中早泛起泪花，叹道：“紫鹃姐姐，我如今孤魂野鬼般活一日算一日，哪里还有丫头跟着！”
紫鹃见湘云只差要哭出来，忙安慰道：“史大姑娘快别伤心了！不瞒史大姑娘，我们姑娘也是差点儿就遭难了，好容易才逃过来了！”
湘云咽下眼泪，点头道：“我也听说了，林姐姐被永靖王爷救下来，又亲自送到苏州来！林姐姐终究比我命好，偏我命苦，离了老太太便再无人疼了！”
紫鹃听着这话心中一阵反感，便只叹息不语。
湘云忽有察觉，忙岔开话头道：“紫鹃姐姐，林姐姐怎么样了呢？好歹咱们姐妹一场，就见一面我纵死了也瞑目了！”
紫鹃因笑道：“我们姑娘经了那场大难，如今只是深居简出的，外人任凭是谁也不肯见！”
