长安寺后头有条热闹的长街，因为得了寺院的名气，便跟着寺名唤做长安街，是个热闹的所在。惊蛰刚过，万物回春，街道两侧早有高大的绿柳吐出新嫩，掩着两排整齐的店铺——成衣店、果脯店、茶楼、书肆、字画铺……最边上掩在老槐树下的是个酒馆。
这酒馆的门面并不算大，门口斜插着半新不旧的酒旗，牌匾上的“梅子酒馆”四个字清雅俊逸，匾下还悬挂着几串脆嫩的梅子，透出几分清新可爱。
酒馆的少掌柜曲青梅这会儿正坐在帐台后面。
她今年才十四岁，身量并不算高，坐在高脚木凳上的时候双腿悬在空中，玉色绣折枝堆花襦裙下藏着一双小巧的绣鞋，正如玉燕般荡来荡去。帐台上摞着一堆厚厚的账本，她埋首在账本之间，左手纤嫩的手指噼噼啪啪的在算盘上跳跃，右手执笔飞快地勾勾画画。
忽然有只手伸了过来，将一张漂亮的松花笺放在白纸黑字的账本上。
青梅诧异的抬头，就见奶娘许氏不知何时已站在了面前，忙甜甜的唤了声“娘”。
许氏年过三十，穿着一袭藏蓝色对襟春衫，头发整齐地团在脑后，因最近卧病在床，看起来有些憔悴。然而她脸上却是笑容可掬：“青梅，京城那边刚刚来的信，顾夫人让咱们十月底到京城去。我瞧着，她是想起了当年的婚约呢。”
青梅听了是这茬事儿，不由皱起了眉头：“她以前对咱们不闻不问的，怎么突然想起这婚约了？”说着细看那松花笺上的内容，因心中念及婚事，脸上不免泛起了微红。
“以前恐怕是顾尚书顾忌着你父亲的案子，不让她插手。如今你和顾二公子都不小了，大概顾尚书松了口，她就张罗起了这事儿。信里虽没明说，却也差不离。”许氏是个实诚的人，言语神情之间满含期待，顺手拿过帐台上的小茶壶倒了两杯香茶。
然而青梅却不这么想，她对这位姨母素来就有芥蒂，此时自然不太相信许氏的推测，只是道：“都这么多年了，姨母恐怕早忘了这事，你瞧信里不是半个字都没提？谁知道她让我们上京是要做什么。”
许氏面色一黯，劝道：“她终归是你的姨母，不会亏待了你的。再说这事没个着落，我这心里总是悬着放不下，咱们还是去一趟吧？”
姨母么？青梅心里颇不以为然，瞧着许氏殷切的眼神时却还是有些心软了。她随手取了帐台上的茶杯抿着，将那信笺翻来覆去瞧了几遍，终是道：“那就听娘的吧。不过，要等咱们攒够了银子再走！”小嘴一撅，提出了条件。
许氏见她答应了，自然高兴道：“还想着攒银子开酒馆呐？就依你。”
青梅便将信笺折好了还给许氏，上京城的事情就算是定下了——不管顾夫人是真打算履婚约，还是打算悔婚，青梅也想将当年的婚约交割清楚，免得日后顾家说起来，又牵扯不清。
时移世易，世事变幻，说起来总叫人捉摸不透。
当年青梅的父亲曲衡还是官居五品的定远将军，青梅出生时顾夫人作为姨母前来探望，爱极了粉嘟嘟的婴孩，两家就定下了婚约，算是门当户对皆大欢喜。可青梅三岁那年，曲衡被诬通敌叛国抄了家，青梅苟且逃生至今，哪能和当时同日而语？
那时许氏不敢到京城附近去，只在远离京师的地方投奔过几个亲戚故交，那些人害怕受到牵连，谁曾搭理过她？没上报到官府就已算念着旧情了。
这位顾夫人明知她流落乡野生活艰辛，却多年来从不曾过问，如今还会念着旧情？就算她顾念旧情，顾尚书以前可是避之不及的态度，怎么突然松了口，还放任顾夫人热心地操心起了她的婚事？他就不怕自己身份被查出来，连累了他？
青梅心中疑惑重重，欲待再说，瞧见许氏面含期待时却有些不忍，终究是咽回去了。
出神之间，雇工长生已从后院搬了几坛酒进来，青梅便送许氏回了后院，又指挥长生摆放酒坛。
酒馆里设着七八张木桌，配了几副黄杨木的长椅供人小坐，几乎占去了大半的位置。帐台边是个宽而高的木架，底下是一溜大酒坛，上面几层则摆着小巧别致的酒壶。另一面墙边是张九尺长的木案，上面摆着各色酒品，可供人品尝。
长生先后搬来八个大酒坛和十数个小坛，摆放进去时愈发显得架上拥挤。
青梅瞧着满满当当的木架，心里暗想到时候若开了新酒馆，铺面该选个更大的。她靠在帐台上喝茶休息，盘算着将来酒馆的布置，就见门口的黄莺儿啼叫几声，走进来两位客人——
近前的男子约莫十八岁，身穿天青色的云锦长衫，金冠束发，玉带在腰，皮肤白净面容俊逸，正沉默打量着酒馆内的布置。看他通身的气质，像是个富贵人家的小郎君。后面那人斜背着包袱，臂弯里搭着件披风，一双眼滴溜溜转起来像是顽皮的灵猴，应是个随从。
青梅心里有了数，便绽出笑容，声音清脆甜美：“郎君是要打酒么？”
“听说这里的酒很不错，小娘子能否推荐两壶？”后面的随从笑着开口，那锦衫郎君的目光自酒坛上收回，也打量起了青梅。
青梅倒是不惧他的目光，开门做生意嘛，当然得大方明朗些，还要热情好客！于是她笑得更甜：“这里的烧酒和果子酒都很不错，郎君想要哪种？”
“烧酒吧。”锦衫郎君淡淡开口。
