公元552年，萧绎称帝了，史称梁元帝，年号承圣，都城建在江陵，然而他投降于西魏，踩着自己身边众多亲人的骸骨才得到的皇位，却仍就被西魏掌控在手，若西魏哪天心情不好，他会在被包围之中，像刀俎上的鱼肉，随时可能被剁成肉酱。
这是一个饼子中肉馅的最终结局，不是被吃掉，就是渐渐地腐烂。这也是才被新皇立为散骑常侍的陈起祖早就预见到的结局。
然而他死又何妨，在跟随萧绎的那一刻，他便准备着在这个乱世里随时奉献出自己的躯壳，去给萧绎铺一条能够走向至高无上的道路。唯一让他放心不下的，是一家老小。温婉贤良的妻子徐氏为他生了一双出众的麟儿。长子陈铖如同早晨的风给人以清爽自然之感，他母亲已给他选好一门亲事，过不了多久，他就要当爷爷了。他叹着都二十好几的长子到了如今才能娶妻生子，实在是他这个做父亲的失败。少子德安出生带着祥瑞，越是传说上天能够庇佑他的这个儿子，这位父亲却越是放不下这颗心。
他坐在德安院中的葡萄架下想着自己的心事，头上鸟叫声将他拉回到眼下，起身正了正衣冠，正要抬步去敲儿子的房门，院门外，一位着官袍的人冲着他跑来，拉住陈起祖的手就往外走，嘴上气喘吁吁地说着：“快走，快走，皇帝大发脾气，在北城设了土坑，正在焚烧大量的书籍。”
德安也闻声开门出来，见父亲的背影已消失在院门外，他怎么也没想到，这一次竟是最后一次见到父亲了。
这一年，德安十四岁，父亲陈起祖如愿做了萧绎身边最受宠的人，只是在德安的心里，这一切都会与他无关，他的生命，从来只在佛的心中燃烧。
德安关了房门，拿出了已故梁武帝赠送他的佛经，面西而坐，合掌研读起来。
那位做了和尚的老皇帝初次见他，便问：“听说你对《普门品》一遍成诵？”
他不作答，却毫无畏惧地看着那位老皇帝，或者称他老和尚更恰当，老和尚觉得他是一个可造之材，遂一番谈话后，将自己平生所著佛教教理赠了他一部分。
当初的七岁幼童经过了七年时间，他的身高已经增长了一半，时光将他的面容镌刻得额庭饱满，俊美十分。姿态甚至比他俊逸的兄长还要挺拔，那盘腿而坐的身形立在从窗子里透进来的阳光之中，背影萧索而寂寞，这是一个善者的形象，亦是一个修行的孤独者的真实写照。
父亲再也没有回过家，终日陪伴在梁元帝萧绎的左右，脾气古怪的萧绎写着数不尽的诗词歌赋，粉饰太平盛世。他的妃子，那位半老徐娘总是画着半面妆讽刺他的行径，明明是曾经相爱的两个人，在名存实亡的虚幻中，未免叫人伤心追忆。
德安十五岁那年的八月，他想进宫一趟，寻找久不见面的父亲。母亲对他说：“束发而就大学，学大艺焉，履大节焉。吾儿，你该束起你的长发了。”
出门时母亲给他挽发，用青色的锦缎将耸立在头上的发髻圈住缠牢，然后将多余的布巾尾部藏在嵌玉的发箍之中，他换上一身哥哥陈铖在他这般年纪时才穿过一次的广袖青衫，衣服长得掩住了脚，却恰到好处将十五岁的德安衬托得成熟。
母亲抿嘴微微笑着，递给他一根白玉簪，吩咐到：“去叫你父亲给你插上。”
于是德安来到了风光旖旎的江陵，随着宫人的指引，却在半路遇上了贵妃徐昭佩，然而她并没有如传言那样依旧画着半面妆。其风韵之姿包裹在锦衣羽缎下，步态优雅，可惜一个美貌与才情兼备的良好身段，却禁锢在帝王的后宫里，这种迫害是何等地残酷。
她从德安身边走过，掠起一阵香风，徐昭佩突然笑了一下，回转过来问他：“你是谁家的公子，生得这般俊俏！”说这话时，她的眼角眉梢里透着无限爱慕欣赏的神情。
经徐昭佩这么一说，德安的脸霎时间发热，在夕阳的余晖中泛起阵阵羞涩的红光，慌乱之中竟然合起双掌，念了一声：“阿弥陀佛，施主说笑了。”
徐昭佩见此大笑，转身翩翩离去。这位美丽的被冷落在深宫的贵妃，或许正急着赶去找她的情郎暨季江，或许刚从夫君梁元帝萧绎处受到冷落正败兴而归。
这次德安还是没能见到父亲，他还没进宫便被前来迎接的宫人急忙带出宫外，因为西魏的军队又进攻江陵了，对那个整日不愿还旌建康的梁元帝，开始正式出兵。
若要人不犯我，必先举兵而起，永除后患，这是西魏皇帝对南梁皇萧绎的最终态度。
沉浸在老庄之道中的梁元帝在军事上遭遇了惨败，做了短短两年不到的皇帝瞬间如困兽被扼杀在外乡的土地之上，他的贵妃徐昭佩从浑浑噩噩的孤寂中醒来，请求他的原谅，望与他一起脱离战争的苦海，找回从前初为夫妻时的幸福。
然而他笑了，他在一片战火中为自己掘了一个坟墓，在黑暗幽深的地底，等待着的有他兄弟与父亲的亡魂，他说：“事已至此，尚有何待？”
徐昭佩心碎了，泪也干了，在晨鸡初唱，魏兵大举入城之际，自缢于宫苑中的葡萄架下。而随着萧绎一起身亡的，还有陈起祖。
硝烟猛如虎，在猝不及防的时候吞噬了人世间的繁华与痛苦，有江陵百姓的家园，还有数万人的生命。
陈家彻底败落了，久居华容有二百年历史的陈家瞬间土崩瓦解。当西魏的士兵举着长戟到处抓南梁活着的百姓充当奴隶的时候，母亲带着他们逃到了南坪郡，踏入南坪郡的第一夜，这个从未受过一分苦的女人终于病倒，加之父亲的死亡使她忧郁太久，她不药而亡在德安的怀中，而当时哥哥正从南坪郡岳丈大人处找来救援之人。
这一年，德安亲见母亲的生命在自己的怀中流逝，战火烧着他出生的土地，活着的人们生存在苦难之中，心情沉痛。
父母双亡，他发愿出家，了却了尘世的牵挂，他想做的，便是带着历经劫难的人们走向平静而祥和的世界。
那天夜晚，他又做了少年时的梦，梦里云海之上的僧人向他招手，说着：“汝当来此，汝当居此！”他一生的不平凡或许注定和梦里那座山有缘，然而他唯一在世的亲人，唯一的兄长却坚定地拒绝了他出家的请求。
他的兄长哭得像一个小孩，阻止他用剪刀剪去那一头青丝。他口中大念着：“身体发肤，受之父母，岂能随意伤害？”
德安任凭哥哥夺去剪刀，口中念着世事浮云，施主你为何一定要如此固执，俨然一副出家人的语调。
陈铖将他关在屋中不许外出，收走他带在身上的所有经卷，甚至拿走母亲那本《观世音菩萨普门品》。德安看着他微笑：“这些经文我早已会背，你拿走纸上的经文，却还是拿不走我心中的经啊！”
哥哥听后只觉无奈悲伤，父亲生前力阻德安踏上理佛的道路，没想到白云苍狗转瞬间已物是人非。德安的一颗心，早已完完全全交给了释迦。
他是那样专注而用心研究佛的真理，他与家人的话并不多，但眼中充满了与年龄不符的老成和智慧，仿佛看得穿一切因缘结果。
陈铖妥协在这样一双眼睛的注视里，他低头叹道：“好吧，我便顺从了你的意思，只是你必须得给父母双亲守满三年孝啊！”
德安沉声道：“我自然知晓，你若不说，我便也是明白，这是我能为过世的父母亲能表的唯一孝心了。”
兄长叹着气出了房门，他却不知，自己今日的放手，却成就人世间的一位高僧。
