因贾母吩咐，凤姐便早早吩咐人往铁槛寺打点了一番，三日后是个吉日，因此黛玉便与那日前去诵经祈福 ，因宝玉之事，对紫鹃便有了一丝戒心，因而黛玉只说佛门清净之地，不易人多，只带了雪雁一个前去服侍。
紫鹃虽然不解，但也说不出什么，只好遵命行事。可巧的是，那日正值薛蟠的生日，便早早约了一行人等前去吃酒，又遣人往怡红院去请宝玉，因怕宝玉不来，小厮只道是贾政有请，宝玉往日最怕父亲，急忙跟着来了。
到了梨香院，宝玉才知是众人诳他前来，宝玉本就是爱热闹之人，见人多也喜欢起来，众人喝酒无趣，宝玉又提议起一个新令，需带出悲愁喜乐四字，还要带出女儿来。且曲子也要不落俗套才好。
那薛蟠不比宝玉，听了这个，连呼不行这个令，倒被**云儿戏笑了一番方才罢了，宝玉忽见席上有一个清秀的小声，眉目性情比秦钟尤甚，宝玉见了更多了几分亲近之意。那人早知宝玉盛名，也有了亲近之心。
此时那人出了门，宝玉见了也急忙出去，宝玉从薛蟠口中得知这人乃是梨园弟子，便拉住道：“你们班子里有一个叫琪官的，你可知道？”那人笑笑道：“那琪官是我的小名。”宝玉听了才知道，这人便是琪官，大名唤作蒋玉菡。可谓红遍京城。
今日见到了更加欢喜，蒋玉菡也喜爱宝玉没有贵族公子骄奢跋扈之气，反而平易近人，心中也愿意与宝玉结交。说罢便将身上一条大红汗巾解了下来道：“这是茜雪女儿国国王送的礼物，带上它遍体生香，且不留汗腻。今日相见，权作今日见面之礼。”
宝玉急忙接住，并将自己身上一条松绿色的汗巾子解了下来，作为交换。两人闲话几句，因怕薛蟠找人故而便回宴席上去了。因为众人高兴，宝玉不免多喝了几杯，天色晚了，才往家里来。刚回到园子，便往潇湘馆去了，紫鹃却说黛玉去了铁槛寺。
宝玉听了这个心里更是不痛快。闷闷的回到了怡红院，袭人知道宝玉必然是为了黛玉一事，便替宝玉脱衣服边劝道：“我知道二爷心里不痛快，可是林姑娘去铁槛寺诵经，是给林姑老爷祈福。这是积德行善的好事，你又何必赌气呢。”
见宝玉不语袭人继续道：“我也知道二爷和林姑娘打小玩在一处惯了，贸然不在一处了，心里不痛快也是有的。依我说这园中的众位姑娘们都与二爷亲厚，咱们家的姑娘不用说，就是宝姑娘也是常来咱们这坐坐的，你也不怕没伴。”
宝玉本就因为黛玉离开没有告知自己心里不痛快，今天见袭人又提到宝钗，心中更加烦闷不已，只是静静的不说话。袭人见宝玉不说话，自己也不在言语。解开外衣时。见宝玉腰间的松绿色汗巾不见了。
便道：“我的汗巾呢，你既得了好的，便把我的给我。”宝玉心中烦闷，又吃醉了酒，也不与袭人辩驳什么，只将身上的大红汗巾子解了下来塞到袭人手里道：“给你系这个吧。”说完宝玉便独自一人上床睡了，一夜无话。
次日早上，贾母见宝玉不乐，忙道：“宝玉这是怎么了？”凤姐本就是个心思灵透的人，见贾母这样问陪笑道：“老祖宗再不必问，宝兄弟必然是为了林妹妹走了的事儿不乐。”王夫人听了凤姐的话，便道：“你林妹妹虽然与你交好，但也不能时时伴着你，你休要胡闹。”
