外务部督办大臣为庆亲王奕，瞿鸿礻几虽为尚书，而遇事须请命于庆王。那桐虽以大学士为会办，而权力下于鸿礻几，则以鸿礻在枢府也。唐绍仪为侍郎，为庆王所倚任，权力远在那桐上。鸿礻几罢去，袁项城以枢臣兼尚书，那桐但画诺而已。项城罢去，梁敦彦继为尚书，而那桐入枢府，仍兼会办。敦彦以资望最浅之员，部事必须请命于庆王。又不在枢府，不得常见，权力乃集于那桐。邹嘉来、曹汝霖日趋走于庆、那之间请所向，敦彦仅备员而已，恒自称为“一品翻译”也。比与日本订《会宁铁路条约》，极丧利权，那桐纳汝霖等之言，遽允其议。敦彦极弗善也，那桐已面允之，使敦彦以尚书名义签押。吉抚陈昭常屡电力争，那桐深恨之，约终不可改。舆论集矢敦彦。嘉来又亟欲得尚书，敦彦乃乞休，而嘉来代为尚书，汝霖为侍郎。汝霖厚自结于那桐，而嘉来俯仰其间，一如敦彦之当日也。
清德宗之密诏宣统元年，杨锐之子诣都察院上书，敬缴德宗朱谕。既奏上，监国询庆亲王奕云何，奕言不当宣布，以伤孝钦后地下之心，乃仅付史馆敬藏而已，亦不敢恤杨锐也。是诏当时多录存者，荣县赵尧生熙、汾阳王书衡式通先后录以见示，足见德宗绝无废太后之心，特当时造谣以重变法诸臣之罪耳。诏盖戊戌七月二十八日所赐也。诏曰：“近来朕仰窥皇太后圣意，不愿将法尽变，并不欲将此辈老谬昏庸之大臣罢黜，而登用英勇通达之人令其议政，以为恐失人心。虽经朕屡次降旨整饬，而并且有随时几谏之事，但圣意坚定，终恐无济于事。即如十九日之朱谕，皇太后已以为过重，故不得不徐图之。此近来实在为难之情形也。朕亦岂不知中国积弱不振，至于阽危，皆由此辈所误，但必欲朕一早痛切降旨，将旧法尽变，而尽黜此辈昏庸之人，则朕之权力实有未足。果使如此，则朕位且不能保，何况其他？今朕问汝，可有何良策，俾旧法可以全变，将老谬昏庸之大臣尽行罢黜，而登进英勇通达之人令其议政，使中国转危为安，化弱为强，而又不致有拂圣意？尔等与林旭、谭嗣同、刘光第及诸同志等妥速筹商，密缮封奏，由军机大臣代递，候朕熟思审处，再行办理。朕实不胜十分焦急翘盼之至，特谕。”同日赐康有为诏云：“朕惟时局艰难，非变法不足以救中国，非去守旧衰谬之大臣而用通达英勇之士不能变法。而皇太后不以为然，朕屡次几谏，太后更怒。今朕位几不保，汝康有为、杨锐、林旭、谭嗣同、刘光第等可妥速密筹，设法相救。朕十分焦灼，不胜企望之至，特谕。”此诏由杨锐带出。又八月初二日赐康有为诏云：“朕今命汝督办官报，实有不得已之苦衷，非楮墨所能罄也。汝可迅速出外，不可延迟。汝一片忠爱热肠朕所深悉，其爱惜身体，善自调摄，将来更效驰驱，共建大业，朕有厚望焉。特谕。”此诏由林旭带出，即康有为之所谓衣带诏也。
清宫词吴纟斋士鉴久值禁近，熟闻掌故，曾赋宫词二十四首，颇及秘史，惟注简略不详。然因注以求言外之意，多可默悟者，盖诗人之旨也。诗云：七载金奉至尊，宫闱秘史那堪论。名姝来自句骊道，素凄凉喀喇屯（睿宗亲王娶高丽女二人，以出猎喀喇和屯病卒）。双成明靓影徘徊，玉作屏风尘作台。薤露凋残千里草，清凉山下六龙来（吴梅村《清凉山赞佛诗》相传咏世祖时皇后董鄂氏事）。吴娃中岁谱离鸾，朱邸金尊进合欢。盛丰容矜绝世，过虚一志采丛残（《过虚志》一书记豫通亲王娶昆山妇刘氏事）。思子无豪异汉皇，皇孙终老郑家庄。从今正大光明殿，御管亲书禁扁藏（废太子理密亲王允礻乃，后人迁居郑家庄。自康熙后不立储贰，默定继体者之名，亲书严于正大光明扁中）。阿其那与塞思黑，煎豆燃萁苦不容。元武门前双折翼，泰陵毕竟胜唐宗（阿其那、塞思黑，世宗改其允礻我、允礻┆之名）。黄教由来国俗崇，雍和潜邸辟离宫。须知我佛名欢喜，丈六金身色即空（雍和宫有塑像名欢喜佛）。巨族盐官高渤海，牛金小吏事传疑。冕旒汉制终难复，曾向安澜驻翠蕤（海宁陈氏有安南园，高宗南巡时，流连最久。又乾隆时尝议用古衣冠制，不果行）。家人燕见重椒房，龙种无端降下方。丹阐几曾封贝子，千秋疑案福文襄（福康安，孝贤皇后之侄也，封贝子，赠郡王，二百余年所仅见。满洲语谓后族曰“丹阐”）。雏鬟生长羌西，钿合无情宝剑携。帝子不来花已落，红颜黄土玉钩迷（回部某王之女，事见王壬父《湘绮楼文集》）。秦箫仙管倚云霞，玉水萦纡赐主家。独有沁园今寂寞，马神庙外马塍花（仁宗之女下嫁蒙藩，赐第在德胜门内，与成哲亲王第均赐用玉泉山水引入邸中，今其后人为贝子棍布扎布。马神为高宗之额驸，福长安故第，今为大学堂）。如意多因少小怜，蚁杯鸩毒兆当筵。温成宠贵伤盘水，天语亲褒有孝全（孝全皇后暴崩，事多隐秘，宣宗特谥之曰全。其时皇太后尚在，家法森严，宣宗亦不敢违命也）。捧砚调朱玉漏迟，御前裂帛太憨痴。才人一别披香殿，明月羊车系梦思（宣宗披览章奏，尝至夜分，某日有宠姬取而裂之，翌日遣出，亦不加以他罪）。中使传宣急召虾，乾清宫畔月笼纱。龙颜一怒蛾眉死，御剑封还带血花（道光中，某夜，宣宗在乾清宫盛怒，厉声呵斥，立召值班侍卫王某入宫门，授以宝刀，令随宫监至某宫第几室于床上取一宫眷首覆命，不知其为何事也。王某，黄岩人，曾为其从孙夫太常言之。满洲语侍卫曰虾）。纤步金莲上扣墀，四春颜色斗芳时。圆明劫后宫奴在，头白谁吟湘绮词（咸丰间圆明园有牡丹春、海棠春诸名，谓之“四春”，皆以居嫔御者。见王壬父《圆明园词》）。大雅斋中写折枝，丹青钩勒仿筌熙。江南供奉虽承旨，不及滇南女画师（内廷画工皆吴人，光绪间昆明女史缪素筠承直垂二十年。大雅斋，孝钦自署斋名）。开国科名几状头，璇闺女诫近无俦。昭阳从古谁身殉，彤史应居第一流（国初满汉分榜取士，有状元麻勒吉。其后满汉同榜，惟崇文忠以一甲一人及第）。寝园新筑妙高峰，锯斧摧残马鬣封。银杏半枯松柏老，宵深风雨泣潜龙（醇贤亲王园寝在妙高峰）。女伴三旗结队偕，绣襦锦袱映宫槐。牙未命南征将，选秀惟闻撂绿牌（文宗时某秀女事，亦见《湘绮楼文集》。满洲语谓引见不入选者曰“撂牌子”）。北狩经年跸路长，鼎湖弓剑望泺阳。两宫夜半披封事，玉玺亲钤同道堂（垂帘以后，在热河时颁发谕旨，皆钤“同道堂”一印，盖文宗末命亲付孝贞、孝钦者也）。纳兰一部首歼诛，婚媾仇仇筮脱弧。二百年来成倚伏，两朝妃后侄从姑（入关以前，与叶赫纳兰部以争婚姻事，灭其部落。纳兰即那拉也）。千步廊前竦碧岑，佛香阁上恣登临。长衣地盘旋上，亲挽舆有福金（孝钦在颐和园，每日必登佛香阁游览。阁在万寿山之巅，废端王之福晋，日侍左右亲为扶舆。大阿哥之入嗣，福晋之力也。福金即福晋）。翔鸾飞舰棹湖波，天上嬉娱乐事多。不爱内家装束贵，居然雨笠与烟蓑（孝钦率后妃于园照像用渔家服）。懒梦山人冰雪姿，婕妤宠幸冠当时。焚香绣佛应多暇，自绘林峦缀小诗（穆宗之瑜贵妃自号懒梦山人，能诗画）。赵家姊妹共承恩，娇小偏归永巷门。宫井不波风露冷，哀蝉落叶夜招魂（庚子之变，珍贵妃死于宫内井中）。
徐桐不与废立之异闻徐桐以附和拳匪，联军入都，自经死。当时皆谓立大阿哥溥俊事，桐预其谋。何高藻翔以诗二章见寄，云：“诗成十余年，不以示人，今表而出之，以告天下之詈徐桐者。”诗云：“十年不召老尚书，秘殿伤心论建储。先帝旧臣几人在，慈宁赐食撤银鱼。菊儿弄口车班班，夜半宫灯照往还。只说老臣不奉诏，朝珠撕断詈文山。”（徐相本壬午座主，自充宏德殿行走，余即脱门生籍，节寿并不登门矣。庚子殉难后，朴寿言徐家人述轶事云：徐相不召见者近十年，己亥十月入直，太后赐食，特撤御筵银鱼火锅赏之。食讫，入谢，大后慰劳备至。语及穆宗时事，因垂泣曰：“皇帝不能生育，穆宗不可无后。”徐曰：“皇上能否生育，宫壶事臣不能知。”太后复曰：“穆宗终不可无后。”徐乱以他语，太后默然。遂退。某日将夕，内监传语，太后有旨，令中堂到菊儿胡同荣相宅，有大事会议。徐至，则崇绮已在座，述太后意，语及废立，徐曰：“老臣不敢与闻。”荣曰：“老世叔如是，我亦如是。”荣盖素称徐为老世叔也。徐立呼舆归。入门，气愤愤顿足撕朝珠立断，曰：“崇文山真荒谬极！真荒谬极！”家人莫测，不敢问也。越数日薄暮，门生御史杨崇伊请见，辞以将睡。杨告以有大事，坚请见。坐甫定，从靴里呈摺稿，盖请废立也。徐阅甫半，曰：“我劝你不可如此荒唐。”举茶呼送客。杨出门，车后载毡被，徐家人尾之，驱马向定王府大街去矣。乃知宏德殿行走，亦非徐意也。因详注之，以志吾过，时庚子十二月也。）
王文恪公遗事萧山汤纪尚书《蒲城王文恪遗事》云：“道光二十二年秋，河决开封，蒲城王公持节视河事。时议者以河涨势盛，请改行省以避其冲，公持不可。疏言河水灌归德、陈州，旁溢颍、亳，挟淮东注，洪泽湖日受淤，万一宣泄不及，则高堰危，淮扬成巨浸，民其鱼矣。无论舍旧址，筑新堤，自豫达海数千里，工费不可支，且无任黄水横流南趋之理，请饬部具帑，期以冬春集事，不效愿治罪。公躬祷于神，督河兵日夕巡护，波光际城，飞走路绝，星宿露饭，披校案牍，倦则临寐肩舆中，先后六阅月而工蒇。时枢相穆彰阿秉政，张威福，尤深嫉两广总督林公勋名出己上，乃巧构机牙，媒蘖其短，以触上怒。由是林公罪废，虎门防撤，海氛益炽。逮公还朝，奏对毕，痛陈御座前，力诤不可得。退草疏请罪，大帅责枢臣，怀疏趋朝，待漏直庐中，灯火青荧，遽自磬暴薨，疏卒遏不上。朝野骇愕，事隐秘，莫测其端。夫枢臣之百计沮伤，必欲置公死地，而公果罹其厄。归命君父，精白一心，恣摩荡而无回互，惜乎！公子孙下材无以成公志，使公之曲艰隐愍卒幽抑而不彰也。公之管两部也，综核巨细，多所平反。十九布政司有大狱，辄命公往治之，先后历行省九，谳狱无瞻徇。浙江德清民妇甲与乙私，为乙妇丙觉，杀丙，贿官吏以免。而女母家讼冤三年不决。值公典试浙江，陛辞，上以狱付公。入境侦知某故豪于赀，以讼耗大半，曰贿据也，狱具，官吏皆狃法。两淮盐务积弊久，亏正杂课以巨万计，岁尽而前岁纲未集，命公往勘。疏请节浮费，革根窝，定桶称，编船号，疏运道，散轮规，弱滞销。大旨谓商本轻则盐价自贱，私贩不缉而自消；旧欠输则新纲可清，积压无因而藉口。且疏销巡缉，责成州县汛弁，而盐政非所属，令沮不行。请裁盐政，由总督兼辖，上皆允之。公起家寒，登相位，历事两朝，入赞枢密，垂二十载。其立朝之概，敷政之迹，众著人耳目者，掌于史事，详于传志碑表，惟公孤沈不白之大节及一二逸事，实有系于阴阳消息之几，国家治乱之故，不可使终不传也。呜呼！公以孤忠结主知，而卒困于佥壬，使之忧愤危苦，以效史酋之节，此圣贤所由深。疾夫冒嫉，而古今来贞隐之士，宁槁伏绳牖而不仕也。”长沙郑业与汤伯硕书云：“读大集书《王文恪公遗事》，与蒙所闻微有异同，敢悉陈而请教之。林文忠督粤，以禁鸦片绝英夷互市，其时不独夷人忌之，即粤中洋商所谓十三家行者，亦以失利怨之，阴与夷目谋聚巨贿，纳诸穆相，求去林公。穆之构林由此，文中不书，自是《春秋》内讳之义。然似须参用活笔，以示征旨。著云嫉其‘勋名’，则非实也。林公谴戍伊犁，适文恪奉命治河，奏留林公襄治河事。及蒇役，文恪即工次腾章，颂林公功，以冀已其伊犁之行，并复起用。乃章下，奉批旨，饬林公仍赴戍所，盖皆穆相所为。文恪大扼腕，入朝遂草遗疏数千言，而从史酋之遗则矣。林公哭文恪诗有云：”休休岂屑争他技。‘言其推功于己也。又云：“卫史遗言成永憾，晋卿祈死岂初心。’言前奏若行，文恪元不办一死也。文未及林公治河事，似应补叙。文恪薨后，其子得《遗疏》于怀中，惶惑不知所出。穆相狙知，亟遣某官，至其家，以危言怵之，遂易疏进。某官，忆曾闻左文襄举其名，今竟忘之。吾乡魏默深司马挽文恪诗云：”甘毁楹书已莫论，党秦诬岳又谁昆。盛唐李峤真无子，南宋韩琦漫有孙。‘玩诗二、四两语，其人亦名公卿裔也（有谓张芾者，有谓陈孚恩者，据司马此诗后四语云：“地下相逢堂构痛，当年并相斗山尊。自关气数系黄事，休问琅琊与太原。”则似韩城相国后人也）。此节文亦未及，而在所可略，以旧闻如此，聊复书之。兹事本秘隐，世莫能知，其知者又多不详其本末。故近人《郎潜纪闻》所记，率多悬度推测之语。今吾丈奋笔特书，使文恪鲠直孤忠，然得大白于天下，而后之秉史笔者，亦可有所依据。纪述之心，固甚盛也，特以耳食所及，或有可裨海岳之高深，因贡其刍荛以备采择焉。
