甫善一听，禁不住更为无地自容，从怀中掏出几张银票，“若不是听说你会有欺君之罪，我断然不会答应我父亲和傅大人的，怎么也要三年之后正式参加科考，与你光明正大地在朝廷上相见。”
步悠然听完他的一席话，莫名地觉得感动，心中思量，甫善真的变了。
只是一年，他就改变得着暗彻底。
那么，更何况十一年呢？那是跨越了多少春夏交替？跨越了多少朝代的更替？
那一夜，步悠然竟是失眠了……
……
翌日，步悠然一早就出了西厢院，刚欲出门，却遇见从外面坐着轿子回来的太子太傅，他身上还穿着朝服，显然是刚刚下朝。
步悠然走上前，拱手作揖。
他站在门口，竟是没认出来。
步悠然蓦地一笑。
太子太傅恍然，提醒道，“今日城门外官兵众多，出去要多留心。不过……”他话锋一转，“就你现在样子来看，他断然如何也不会猜到你的身份。”
步悠然扬眉，“那甚好。”再次一揖，转身离开。
她连走带逛，中途又雇了一辆马车，终来到城门，她坐于车内，透过车帘看到城门处被官兵把守。
有百姓出门，排着长约十米多的长队，每过一人便交上一份文书。
马车越来越近，步悠然连忙叫停，付了车费，跳了下来，安全起见，她离得城门较远的一个角落里站着窥探。
她看到那些欲出门的百姓似乎还被细致盘问，长长地队伍没有缩短之势，反而越来越长，越来越多，站在后面的人已经开始抱怨，发牢骚。
步悠然走向人群的最后面，小心试探地询问道，“大娘，您手上的文书是哪里来的？”
前面身穿花衣裳，头戴方巾的大娘扭头看向步悠然，“这是路引，朝廷的新规，出行百里之外都需要到衙门办理。”
步悠然蹙眉，“那意思就是说……之前的牙牌全部作废？”
“这我就不清楚了，你去衙门问问。”
大娘刚说完，从侧面走来一个官兵，厉声道，“说什么说？”
大娘立刻转回身，步悠然趁其转身之际，立即朝着反方向的路上退去。
照这般来看，想要出城实在是有些难度了。
果不其然，被那个说书人料中。
步悠然快速向回走，正好迎见一日不见的柳鸣，他手上持着佩剑，脸色煞白，看到步悠然瞬间，更是莫名地怒气。
步悠然玩笑道，“一日不见，如隔三秋。”
柳鸣瞪了一眼她，“名字？”
步悠然愣了愣，恍然道，“甫一步。”
“哪个步？”柳鸣继续盘问。
“步伐的步。”
“年纪？”
“二十又六。”按照现代来说。
柳鸣不由讥笑，“你一个已经三十的老男人竟然还敢冒名顶替十四岁的？你脑袋是被猪踢了吗？”
步悠然听到后，不怒反笑，“你不会是嫌弃我老了吧？”
柳鸣转回头，不语。
“拜托，二十六岁是正当年。”心思一转，“你多大了？”
柳鸣脖子一扭，摆明了还在气步悠然昨日的不告而别，伸出手，“还我银子。”
步悠然不解地看向他。
“我给你垫付了酒楼的三十五两银子。”柳鸣解释。
步悠然挑眉，“就凭你我这一年来的亲密关系，难道还敌不过这区区三十五两？”
“我、我和你什么关系？”柳鸣脸红地反驳道，“你不要瞎说。”
步悠然故意暧昧一笑，“你我还没关系？都在一个屋子里住了，你难道不承认吗？”
“可、可就一个晚上！”柳鸣脚程加快，突然心中懊悔自己为何偏偏要找他，何不就此分道扬镳？这个人分明就是一个奸诈狡猾，每次和她聊不上几句，自己就占了下风。
“看吧看吧，你也承认了。”步悠然在后面笑道，“我没叫你负责你就阿弥陀佛吧……”
“负、负责？你、你想得美，一个大男人说这种话，也不害臊！”他脚步越来越快，连自己都不知道到底在向哪个方向走。
“笨蛋，走这边。”步悠然在后面扯着嗓子叫道。
两人的高声调侃引得周围的百姓无不侧目。
这时从一面墙壁拐角之处走出一道身影，忽地腾身而起，似轻雁一般在屋檐瓦顶之上飞步而行。
……
相府内。
一身材瘦形男子在屋外等候，待得昭入内，正与一侍卫擦肩而过，直到屋内中央处垂首拱拳，“大人，属下已查的手环下落。”
正前方，楚瑾瑜正低头翻看奏折，他不露声色地回视了一眼屋内站立之人。
瘦形男子继续禀道，“手环在城内出现，几大门派寻踪前来，蠢蠢欲动，不知是否要提前动手？”
许久。
楚瑾瑜微咳了一声，沉沉的笑意在嘴角处蔓延，双瞳中绽放出一股邪狞的佞光，令人不寒而栗。
