鄂城、沙羡和下雉三县地广人稀，虽然只有三县之地，但土地不少，而且河网密集，又是平原，实在是发展农业的好去处。在周瑜的计划中，农业是基础，而工商业是重头。深受后世经济思想影响的周瑜知道，农业不稳，天下不安。商业不兴，天下难富，工业不成，国家不强的定律。因此武昌三县的首要任务还是放在农业发展上。
在武昌三县的农业发展上，周瑜采取了以下几个措施。其一，周瑜通过四海商行从扬州的吴郡、会稽郡等地得到了一批新式的，产量高的水稻种子，通过种子的改良和引进，提高农作物的产量。针对三县人口不足的缺陷，周瑜继续通过庐江以及江夏郡向中原招收流民，并且鼓励百姓多生育，政府给予补贴等方式增加人口，增加劳动力。
其二，发展水产业，利用三县境内河网密集、湖泊众多的特点，放开捕捞业，从中征取渔业税，一方面增加督府收入，另一方面，也能够将捕捞业形成产业化，为百姓增加创收。
其三，兴修水利，疏浚河流，建立一系列的水利工程，为农业的发展创造条件。
其四，在武昌建立政府粮仓，命名为永丰仓，设专门人员管理，正式建立战略储备粮制度。这一制度的兴建是周瑜从隋代建立的义仓以及后世的国家战略储备中汲取的经验。因为周瑜知道，在不久的将来，粮食会成为决定自己是否壮大的最重要因素。在乱世中，没有什么比粮食更重要的了。
这些政策都是周瑜和蒯越等一些幕僚商量之后做出的政策动向，一颁布就受到百姓的欢迎。武昌三县原有人口不足三万，自赵慈之乱后，三县人口锐减，原来的人口数量最少锐减了一半左右。
周瑜从庐江舒城迁来的同族及佃户大约有一万人，全部安置在武昌城。从庐江招来的流民大概有男女共七万余口，其中壮丁达五万口，周瑜在武昌安置四万口，其余三县各安置万人。另有赵慈降部2万余人全部编入辎兵营，承担武昌的工程建设和军屯。一时间，武昌三县人口达到历史以来最高水平，达到近十万口。
这个人口数量甚至接近桂阳一个郡的人口，而这十万人安置在三县还远远不够，大量土地依旧荒芜。周瑜仍然通过各种渠道从北方招收流民，以填缺户。
四海商行的实力继续扩大，足迹已经遍及荆扬两州，并且向交州，河南、两京之地渗透，尤其是在徐州和淮河流域取得了极大地成果，四海商行的船队规模也进一步扩大。周瑜不得不又在鄂城设立船厂一座，并建立船舶维修基地。
回武昌后连续忙碌了几天，周瑜也觉得有些疲累。这一天晚上，陆采儿做了一碗鱼耳莲子汤来，看着周瑜睡在书房的躺椅上，小兰和小竹在一旁照看着火炉，轻步走过来，将汤放在桌子上，便离开了。
周瑜在睡梦中闻到一股极香的味道扑鼻而来，随即醒了过来，抽了抽鼻子，问道：“小竹，有什么吃的吗？我怎们闻到一股香味，馋人的紧。”
小竹做个鬼脸，“公子真是太厉害了，大少夫人刚刚送来一碗鱼耳莲子羹，公子要不要尝一尝。”
周瑜点点头，小竹本来想亲自喂周瑜喝的，周瑜也许是饿的发了慌，也不用汤勺，直接就着碗，仰头灌了起来。小竹有趣的看着自加公子，说实话，周瑜跟以前真的变得太多，以前的公子是绝对不会像现在这样随便的，以前的公子虽不是事事以礼相规，但也有世家公子都有的那种傲然和等级观念，而现在就不一样，现在的周瑜对他们这些下人而言，更多的像一个大哥哥。
小兰走过来，轻柔的揉着周瑜的太阳穴，这是小兰专门找府里的老人学来的，周瑜享受着两人无微不至的照顾，心里美滋滋的。还是家里的感觉好啊，有人伺候有人照顾，这样下去自己可真的会贪恋这种温柔乡的。
小竹也打了一盆热水，替周瑜脱掉靴子，乖巧的给周瑜泡起了脚。周瑜早没有了初来时的不适应，对他们的这种贴身伺候也甘之如饴。小竹边用自己的小手绞着热水，边问道：“公子，看你一天早出晚归的，会不会太累，我听老人说，以公子的身份，将事情吩咐给下人去做不就行了？”
周瑜看着小竹的小脸，一张小脸白中映红，像一颗红灿灿的小石榴，知道他心疼自己，感到温暖的同时，道：“你们不懂，有些事情得自己亲力亲为才能明白。现在武昌初建，杂事比较多，我手上人手又不足，我不亲自去处理，谁去？”
武昌现在有近八万军民，许多事情都需要一点一点的去理清楚。周瑜这些天也是带着蒯越等将领幕僚整日在田里巡视，以及安排流民的过冬事宜。所以每天忙得脚不沾地，直到下午回来时，就算周瑜如此强壮的身体，也有些受不了。
小竹摇摇头，这些军国大事，他一个小丫头自然是不懂的。
恍恍惚惚的已经到了晚上，周瑜和母亲一起吃了饭，周氏看着自己的爱子疲惫的眼神，疼惜的道：“瑜儿，外面事是重要，但也要爱惜身体才是。”
周瑜笑道：“母亲放心吧，孩儿省的，这不是快过年了嘛，许多百姓连过冬的衣服都没有，今年天气又比往年冷得多，这些问题不解决，今年这个年就难过啊。”
周氏叹息一声，她看着周瑜的身影，从他的身上看到了丈夫的影子，她很欣慰。也就不再劝，笑道：“那娘就不劝你了，你自己注意些。”
周瑜点点头，然后扶着周氏的胳膊，道：“娘亲你就好好地歇着，过年的事情我已经让周伯去准备了，您也不必太操心。”
周氏点点头，往后屋休息去了。
周瑜看着母亲的背影消失在黑影里，才长长叹息一声，自己的母亲似乎又平添了许多白发。
今天晚上周瑜还有事情要做，他要见一个人，一位特殊的人。
周瑜来到前厅书斋的时候，那人已经在屋子里等候，前厅三步一岗，五步一哨，戒备森严，雄赳赳的侍卫们坚毅的脸庞上焕发着青春的色彩。屋子里点着灯，蒯越和来人正在交谈。
两人看见周瑜进屋，忙躬身行礼。
来人正是江夏蛮部幕阜部落的李吉。数月不见，李吉似乎比以前更显得精神了些，想来是掌握了幕阜部落一部分权柄后心情好了。
“微臣拜见周将军！”李吉率先行礼。
“嗯，李先生来了。”周瑜似乎是对李吉的到来一点也不感到惊讶，他坐下来示意两人坐下。
“一路辛苦了，路上可还平安?”周瑜抿了一口桌上的热茶，问道。
“一切都好，”李吉从怀中拿出一份信来，递到周瑜手中。“这是幕阜首领给周将军的亲笔信，请将军验看。”
周瑜接过信，并没有立即打开，而是随意的问道：“幕阜姑娘还好吧？在山上可还顺心？”
立即忙道：“首领也一切都好，就是上个月受了些风寒，病了一场，不过现在已经恢复了。”
周瑜皱了皱眉头，受了风寒？病了？恐怕没这么简单吧！他一双鹰目紧紧地盯着李吉，冷哼一声道：“先生说的好轻松，恐怕不仅仅是生病这么简单吧？”
李吉心里咯噔一声，暗道，周将军真是好厉害得头脑。也只得实话实说，“首领是被人下了毒！”
“下毒？”周瑜一愣，随即脸上现出镇静之色来，看来有些人还是不放心啊。
李吉沉重的点点头，道：“首领一直身体康健，但从上月十三开始，忽然食欲不振，紧接着便是全身无力，陷入昏迷。寨中大夫看了多次也没有什么结论，只说是风寒所致。可在下替首领把过脉之后，却可以断定，幕阜首领是被人下了毒。”
周瑜也不问他为何会医术，世人多通才，也不足为奇。只是道：“是不是很严重？”
李吉到摇摇头，道：“严重倒不至于，以我的判断，首领应该是中了一种叫软骨草的毒，此毒无色无味，中了会浑身乏力，甚至神志不清，但却不会致命。”
“你知道解毒之法？”
立即摇摇头，要是他知道解毒之法，他早已经为首领解了。糟糕就糟糕在此毒按照药性不同，分为一十二种，每种解毒之法不同，若将解药服错了，却是剧毒无比的毒物。“解铃还需系铃人，这种毒不能盲目去解，不然恐有性命之忧。”
不知怎么的，周瑜一时间心情大坏。曾经那个有些倔强的身影还在脑中回旋，却不想几月不见，已生出这么多事端来。想着幕阜可能这会正躺着遭受毒药的侵蚀，他的心慢慢的抽紧了。
“依你看，谁下手的可能性会大一些？是黄天还是李大忠？”李吉其实对首领的这次中毒也怀疑了许久，调查了许久，可一切似乎太过于奇怪，因为有些线索明里暗里的都指向了一个以前从未被注意过得人——邓有基。江夏蛮十二部落中最小的邓氏部落首领，他还是黄天的铁杆盟友！
事情变得越来越复杂了！
