1、逃离法军募兵点
胡图去缅北的最初目的并不是投奔老狐狸。
他先去了掸邦的板瓦，在那里有一个法国外籍军团的募兵点，招一个兵，当地的丁司令就赚5000法郎。法国人喜欢有战斗经验的华人，丁司令喜欢白花花的法郎，双方合作应当是愉快的。
胡图早就瞄上外籍军团，优厚的待遇漂亮的军服就不用说了，主要是加入法国籍的强大吸引力，他很早就向往法国女郎了，在昆明他听过一个法籍女教师的摄影课，那个人虽已徐娘半老，却久久勾着他的魂。
外籍军团的招募严格的有点儿苛刻，但十四个项目他都冲过去了，最后的考试留在了夜晚，主考官给了他一张地图一个罗盘和一把匕首，让他去寻找藏在森林里的5000法郎，找到了，这些法郎就是他的入职费，可是他围着森林转了大半圈儿，竟逃离了。
不是找不到那5000法郎，有罗盘有经纬提示，只要方位训练达到了优等，应当是很简单的，可是他不敢进那片森林。因为他听到了野狼的嚎叫，在缅甸的密林里，有野狼就有野猪，有野猪就有食人蟒，盘在树上的食人蟒伸着血淋淋的长舌，一张大嘴能把活人生生吞下去。他不想为了法国女郎而丢了小命。
当法军不成，他只有去找老狐狸。老狐狸跟他一年的兵，黑乎乎的，又矮又瘦，长得实在不怎么样，可他说话耐听，办事得体，跟人交往从不计较小事事儿，有人叫他曹国老，胡图却称他老狐狸，久了，胡图甚至忘记了他的真名，他的真名是曹不一。中越战争爆发时，胡图在云南边防十团七连当连长，老狐狸就是他的指导员。老狐狸处理人际关系虽然小心翼翼，打起仗来却敢玩命，这一点一万个胡图也比不上他。胡图自认为是块当将军的料，出自军人世家，自幼熟读兵书，军事技术在团里数一数二，打仗的鬼点子也没人能比，但就是有点怕死，而且他怕死的理由十分充足：死了就当不成将军了，决不能让理想落空；另外，他还没尝过女人的滋味，一个男人守着童子身离去太亏了！所以战争期间，他习惯当指挥员，带头打冲锋的事儿交给了老狐狸。说实话，有他的鬼点子，有老狐狸的不怕死，他们连的仗打得真不错，攻下了其它连队没有攻下的一个敌人据点，受到了通令嘉奖，老狐狸也成立了大功，评奖时唯独没有人替胡图说话，后来，负了轻伤的胡图灰溜溜地转业了，到了一家小厂的工会当了一名小干事，而老狐狸一路晋升，很快熬到了副团级。不过两个人到了地方上，运气都不怎么样，胡图因为伤口常复发，厂长卡他的医疗费，让他一记右勾拳打歪了鼻子，这一拳，打掉了他的工作，也吓跑了他的老婆，花枝招展的老婆早就看不上他了。
老狐狸在转业之初还挺牛的，国有企业的党委书记，可等到推行厂长责任制，他靠边站了，一气之下到了缅北，包下了一个石材厂，在缅北这个鬼地方，他需要胡图这样的军事鬼才。
胡图给老狐狸挂了电话，老狐狸让他先到密支那的经销处落落脚，于是他就上路截车了。
边十团就在中缅边界上，所以胡图对缅北的情况并不陌生。在武装割据的掸邦山区，几乎没有公共汽车，你想到哪里去，可以在路边拦车，一盒烟或者一瓶酒就能满足车主的要求。板瓦到密支那就一条山路，胡图嗑了一大包瓜子才等来了一辆大卡车。他不吸烟，为了保持容貌他自觉抵制烟草，英俊的男人跟漂亮的女人一样，都在意自己的形象。
他拦车的方式也很特别，将几盒香烟摆在路边的报纸上，等司机停下车，他将报纸卷起来，再一同塞给司机。驾驶室里除了司机还有母女二人，也像是搭车的，司机收下礼品后朝车厢指了指，胡图便像猴子一样爬了上去。车厢里除了一个站在驾驶室后边的光头老汉，还蹲着八九个人，有两个穿筒裙的缅族男子，有一个带佤刀的黑衣小伙子，余者都像是标准的汉人。
坐在车厢里就像落在筛子里的谷子，抖动着、晃悠着，没完没了。这破路、这破车，胡图恨不得骂死它。即使这样，胡图还念念不忘提高警惕，他戒备着站在身边的光头老汉，戒备着蹲在车厢里的其他人。在缅北，突发事件不可想象，所以陌生的人相遇，犹如野狗遇上了野狼，或虎视眈眈，或暗藏杀机，没有和平环境里的那种祥和。
虽然胡图是个话虫，不说话就会憋个半死，可是在这危险的陌生环境里，他的牙关自觉锁紧了，心里想的就是如何逃走，怎么应付车上的人。当然喽，不愿意跟别人交流，还有一个现实原因。在缅北，何等语言大师也不敢吹牛，大道上流通的是缅语、克钦语、泰语和汉语，小道上的语言那就多了，120多种。有意思的是，胡图没开口，他身边的光头竟主动跟他搭讪了：“老弟，队伍上的吧？”
胡图望着他那双滑稽的眼睛，哼哼一笑：“队伍上的？”
光头很自信地撇撇嘴巴：“别装，我，火眼金睛！”
胡图低头扫了下自己的“六五式”旧军装，故作深奥地笑了。
“不是干队伍的，就是那边来的，对吧？”光头的眉骨翘了翘。
在强烈颠簸的山道上，碰上这么一位不愁说话的人倒不是坏事，因为“嘎啦嘎啦”的车震，像毛毛虫滚在心里，特烦。胡图略带傲慢的笑了笑，模棱两可地应承着他的推断。
胡图的态度，并没有影响光头那激昂的情绪：“怎么，找差事的吧？”他的神态就像在乡下赶集跟什么人相逢了，看着实在又不见外。胡图刚想回答他，卡车“咣当”一个大颠簸，光头脱口骂了一句：“他娘的，这是要俺的命！”他的话音里显然有河南话的底子，但又被南方化了。
看到胡图不吭声了，他自得地说：“哼，跟俺闷干饭！俺看出来了，你是个退伍兵！”
他又自作多情地说：“想找差事是啵？那跟我走呀。在我们矿上，有的是那边的退伍兵！”
个子高他半头的胡图侧脸俯视着对方，话中带刺地说：“行啊，等我讨饭了，一定走你的门口。”
不知是听不出孬好话，还是急于表现自己，光头用手背拨弄了一下胡图，晃着尖溜溜的下巴说：“老弟，可别拿咱当外人呀，咱也当过兵。”他又自以为是地翘起了右手的大拇指：“第一批远征军，同古保卫战、斯瓦阻击战，咱都参加了。”
说着他左手掐腰，右手前伸，有模有样地摆出了打枪的姿势。就在他“啪啪”地怪叫时，前面的山坡上“哒哒哒”传来了一阵枪声，光头反应倒快，噌地蹲下了，胡图正想躲避，又怕遭人笑话，微微侧了侧身子，观察着响枪的地方。卡车吱地一声刹住了。从山坡上跑下了三个全副武装的政府军。掸邦到克钦邦，路途不远，却由多股武装力量分割，这一段是政府军的地盘。三个政府军中有一个少尉，跟在后头的是两个上等兵。他们来到了卡车跟前，指着光头和胡图叽哩哇啦地喊开了。驾驶员打开了车门，送给了三个军人一副笑脸，然后挥舞着手臂用汉语喝唬光头和胡图：“快，下车！”
光头跟胡图跳下了车。少尉上前几步，叽哩哇啦地盘问着光头，胡图虽然不懂缅语，大体意思也能看明白，少尉好像问光头是干什么，光头也懂点缅语，他一边掏证件，一边略带神气地用汉语答道：“干什么的？看清喽，‘五号首长’那边的！”
少尉查验了证件，又叽哩哇啦盘问开了他。
光头满不在乎地答道：“刚才？噢，刚才闹着玩啊。手里没家伙，我能射杀谁呀？真是的！”
看来少尉对他的话似懂非懂，他皱了皱眉，然后将证件刷地甩给了光头。
光头的圆眼珠子像舌头似猛地伸了出来，狠狠舔了少尉一眼。少尉没有理会他，又转向了胡图。
还没等少尉叽哩哇啦地说完，胡图早已把自己的《革命残疾军人证》亮了出来，他只有这一个证件，上面除了姓名，还有他在云南边防十团的职务。
少尉一看是边十团的连长，啪地一个立正，恭恭敬敬行了一个军礼。胡图早就听说过缅军很尊敬边十团，没想到这么给面子，他也挺身回了一个军礼，然后接过了少尉双手归还的证件。
少尉朝着部下一摆头，然后带着他们走了。这一来，一车人都傻眼了，他们弄不清胡图是干什么。司机小心翼翼地打量着胡图，光头在胡图上车时，讨好地帮了一把。
卡车又在山道上蹦跳了起来，但光头已自卑地蹲下了，车厢里唯有胡图傲然而立。
车子总算挣扎出了大山，进入了能够看到天边的丘陵地带，道路也平展了，车震的噪音也小了，右边还出现了一条狭窄的江水。胡图在部队期间，对缅北的地形地貌下过一番工夫，他知道这是伊洛瓦底江，密支那快到了。当密支那的标志性建筑伊洛瓦底江大桥隐隐出现时，胡图心底的情绪有点按捺不住了。他的爷爷是远征军的一个参谋，在围歼日军的战斗中壮烈殉国，据说尸骨就埋在密支那的江边；尽管他没见过爷爷，谈不上多么深厚的感情，但毕竟是他的祖宗啊！所以到了密支那难免会情绪起伏，也难免会有点心痛。
密支那是一个跟中国概念完全不同的城市，她就是一片森林，然后在森林空间修了街道，建了房屋，房子以英式的为主，也有中式的、日式的，奇怪的是缅式的相比较少，房屋没有太高的，一般都是两三层；适逢下午，天气燥热，街道上车辆稀少，行人也不多，鲜活的生灵除了三轮车主，再就是躲在树丛里的小摊点，他们大都是卖槟郎、卖冷饮的。
一个盘根错节的庞大榕树家族，迎来了一车陌生的客人。卡车停在了树林里，司机懒洋洋地招呼大家下车，当胡图跳下了车，司机迎头走来，从腰里突然抽出了一把雪亮的匕首，胡图异常灵敏，一把抓住了司机持刀的手。司机委屈地笑道：“给你，你的！”
聪明的胡图立刻领会了：这是司机后悔收下了香烟，用匕首来博取胡图的好感。胡图接过匕首，又将一盒“翡翠”香烟塞给了他。
就这么几个搭车的人，竟招来八九辆“突突”的摩的，胡图没有理会他们，而是寻找着光头，可是光头呢？
自从胡图亮出了那个红皮证件，光头就对他产生了几分畏惧，趁着他跟司机交涉，顺着一条小道走向了林间的深处。
这个老家伙甚是警觉，走着走着，他发现了尾随的胡图。
光头索性站住了。等胡图过来，他警惕地问道：“咋了你？跟我干啥？”
胡图笑哈哈地对他说：“嗬，河南人吧？我是山东的，咱们不远。”
“你啥事吧？”光头不太耐烦地瞟了对方一眼。
“呵呵，老兄，看起来你对这一块挺熟的，跟你打听点事。”
“啥事？”
“金光大楼怎么走？”
光头拉长了三角形的瘦下巴，大眼珠左右晃了半天，才说：“不知道。”
“不知道？”胡图觉得他在撒谎。
“我说不知道就是不知道！”光头双手胸前一抱，将瘦长的黑脖子一拧，几条血管变成了蚯蚓。
胡图正考虑怎么对付他，光头却溜进了附近的一个椰汁摊。
胡图无奈地转过了身，走了。
有意思的是，躲起来的光头盯着胡图的背影，悄悄跟了过去。
热带的下半晌，毒辣的阳光一旦收敛，湿润了水雾便会升起，它们就像舞台上释放的二氧化碳，轻柔柔、软绵绵，由树丛中、花草间钻了出来，飘飘洒洒，魔幻无比。光头鬼鬼祟祟地跟在胡图后头，走着走着，却发现目标丢了。他惶恐了，跟踪丢了目标可不是好兆头。就在这时，一个枪口突然从背后顶住了他。
“别动！”
“打死我也不动。”光头的回答让人哭笑不得。
“为什么跟踪我？”胡图问。
“兄弟，别急，我先抱住树。”光头处置这种被动情况很在谱，他双手自觉抱住了一棵大树，然后才解释：“你别误会，我……我在找一个朋友，真的！骗你的话，我是亲娘养的。”
胡图忍着笑问他：“亲娘养的？谁是后娘养的？”
“不是你，也不是我，谁知道哪个王八蛋。”光头甚至比胡图还贫嘴。胡图收起伪装成手枪的钢笔，又将鹰一般坚硬的手指按在了他的瘦肩上：“既然你找上了门来，那我就不客气了，走，带我去金光大楼！”
光头慌张了：“我……我……”
手里提着帆布提包的胡图没有跟他啰嗦，而是侧身闪开了一条道，示意他来带路。
光头还想耍滑头，可是一瞧胡图那双鹰眼，只能充当顺民。俩人虽然没有认真过招，但光头自知不是他的对手，所以也就委曲求全了。
“倒霉！”走了没几步，光头就发开了牢骚。
跟在他身后的胡图说道：“怨谁？这就是敬酒不吃吃罚酒！”
不甘寂寞的光头又回过头来问他：“兄弟，你是啥来头呀？连老缅（政府军）见了你都规规矩矩的。”
胡图威严地瞪着他：“少废话，快走！”
出了林子，横在他们前头的是一条清净的街道，在不远的丁字路口，有一座高耸的钟塔，上头有两个油漆工在粉刷涂料。胡图对钟塔不怎么感冒，但钟塔上的三个醒目的汉字却触动了他：慰魂塔。
毕竟他的爷爷埋葬在这一带，看见了这三个大字，他的心间涌起了一股热潮，所以他情不自禁地问光头：“会照相吗？”他相信远在家乡的父母看到这张照片，一定会引起共鸣的。
光头奇异地望着他，伸出了一只又黑又瘦的手：“拿来呀。”
心领神会的胡图从提包里拖出了“海鸥”照相机。
光头接过相机问他：“咋照？说吧。”
胡图没多吭声，撂下了提包，朝着钟塔走去。
在靠近钟塔的树下，站着一个特别高大的男子，四十多岁，穿着亚麻原色的休闲装，戴着绛紫色的太阳镜，他手里拿着两块色板，像是在对比钟塔刷新的质量，当看到胡图向钟塔走来，高个男子摘掉了镜子，用一双深不可测的眼睛打量开了。
光头发觉了胡图的意图之后，将打开的相机套又扣好了，朝着胡图喊了一声：“哎——”
胡图收住脚步回过了头。看到光头收起了相机，猜想这里头必有故事，便折了回去。
“你是那边来的吗？”等胡图靠近了，光头问道。
胡图盯着他，眨动着眼睛，意思是怎么回事啊？
“不是日本人吧？”光头猛地提出了一个古怪的问题。
胡图眨着眼。他猜想情况不妙。
光头还想说什么，却被胡图制止了。
“这钟塔，日本人建的？”胡图面带悔恨，问。
也就在光头认定的瞬间，胡图痛恨地闭上了眼睛。汉字，他怎能忘记日本也用汉字呢！
还没等光头回答提问，胡图又已做出了决断：“别说了！快给我带路！”
宣泄不出来的光头也来了脾气，瞪着胡图喊道：“你……你是谁呀？老子不欠你的！”他把相机猛地塞给了胡图，奋力吼道：“走你自己的吧，老子不干了！”
“呵呵！”胡图一个极速变脸，友善地掏出了一张10元的钞票。
光头忽闪着浮肿的眼泡子，一把夺过了钞票，朝前努了努嘴巴，喊道：“还用我背你吗？往前走，别乱拐，那座小破楼就是。”
