金陵客栈靠北的另一处院子落霞苑，远远看去，小桥流水、假山林木无一不全，再加上明媚的春日阳光，端的是好一幅春日庭苑图。只是若有心人稍微细心观看，便会发现，苑中树木中、假山后，都隐藏着一道道的黑影。那些黑影隐藏其中，丝毫不动，就仿佛不存在一般，但是苑中的每一处地方，又都在这些黑影的视线范围内。
苑中偶尔会有小队巡查人员路过，若是细观其神态动作，又会发现，这些人都十分警惕，眼神神态无不显示出其小心谨慎。
衡武派众人来到岳北城参加武林大会，便是落脚在这落霞苑中了。
此时落霞苑正房门吱呀一声被打开了，一个身姿修长的男子走了进来，对着房中之人拱手低头道：“师父，已经办妥了。”
“嗯。”一个低沉有力的声音响起来，又问道：“此事过程中可有波折？”
男子又回道：“并无波折，一切顺利。”
房中的声音又响了起来，说道：“很好。”语气隐含高兴之意。
此时，只见房中背门而立一个高大魁梧的男人，只见那男人面相粗犷，毛发浓密，两条浓眉斜插入鬓，线条锋利已极。这男人似乎听到了什么高兴的事情，虽然表情并无太大的变化，但眼神中分明是闪烁着高兴与得意。此人正是衡武派掌门——祁挚。
他转过身来，对低着头的男子夸赞道：“好徒儿，事情交给你来办，我永远是最放心的。”
这男子便是祁挚的小徒弟，陆河。祁挚此人，此生迄今为止只收过三个徒弟，这陆河便是祁挚最晚收的徒弟。然而，虽然这陆河是祁挚最晚收到的徒弟，却是他最为满意的徒弟。不仅样貌俊朗，且武功进步速度非常快，仅仅三年时间，就超过了他的大师兄穆燕平。除此之外，他的办事能力也十分称祁挚的心，交给他做的事情，无一不是用最快的速度便办得妥妥当当。因此，虽然陆河是他最小的徒弟，但却是他最信任的徒弟。
祁挚缓缓踱步过来，说道：“这回神丹吃了以后，需得闭关九九八十一天方可消化到全身经脉处，然后再将其汇聚于丹田，凝化成为一甲子的内力。这武林大会开得真真不是时候。不过为了不让其他门派发现可疑之处，我也只好如约而至。待这武林大会举行完毕，我便即刻前往那崧山处的洞天秘府，潜心闭关。待得出关之日，盟主之位，指日可待！”
祁挚说到此处，竟是忍不住笑出声来，意气风发的模样显示出他的心情无比愉悦。
陆河在下面看着，也笑了笑说道：“师父本身比那萧震天根本不差，当初他夺得了盟主之位又如何，如今那峒山派、晗云楼也未必见得听他指使。若是师父登上盟主宝座，定能一统中原武林，称霸天下。”
祁挚闻言大笑起来，用手指点了点陆河道：“好你个小子，净知道说些好话。不过我就是喜欢你这股机灵劲儿。”
陆河听了这话，也只是笑了笑，并不说话。
与此同时，岳北城东面冬山上的岳北门中。
洛平急匆匆地向门中的主殿大峰殿走去。待得进了殿门，见了坐在那首座上的人，便恭敬地低头拱手道：“师父。”
萧震天点了点头，对他道：“什么事匆匆忙忙的。”
洛平立即说道：“回禀师父。飞燕堂的莫堂主方才跟我说，衡武派这些日子，有些异动。”
萧震天眯了眯眼睛，疑道：“异动？”
“对。”洛平继续说道：“莫堂主察觉到祁挚的小徒弟陆河今日才从不知道什么地方赶来岳北城，并且一来就去见了祁挚。可见其之前并没有跟随祁挚来到岳北城中。”
萧震天低垂着眼，思索道：“这陆河一向是祁挚的左膀右臂，祁挚来此参加武林大会，怎会不带上他。除非……他把他派了出去做其他更紧要的事。”
洛平道：“是。莫堂主也是如此猜测的。”
萧震天顿时一声冷哼，嗤道：“这祁挚，又在整什么幺蛾子？不过，不管他在做什么，你们都给我盯紧点。省得他闹出不可收拾的事来。”
洛平应道：“是。”
几日后，武林大会正式拉开了序幕。
叶陆对此跃跃欲试，不过卢睿阻止了他，说道：“开始这几日上台之人皆非叶兄的对手，叶兄上台后只会觉得无聊，不如静待几日，积蓄精力，方可一展风采。”
叶陆虽然很想上台较量，但想到卢睿之言也不无道理，便按捺住性子静候了几日。待得第五日，基本上那些抱着试试的心态上来的武林人士已经尽数被淘汰掉了，剩下的人皆是有几分真材实料的，卢睿才不再阻止，而叶陆也迫不及待地飞身上台。
长剑出鞘，刃染寒光。银白色的剑身上仿佛有一丝冰蓝流转其间，显得十分耀眼。叶陆长身玉立，英姿飒爽，朝四方拱手朗笑道：“在下叶陆，慕名前来武林大会，希望与各位高手切磋较量。不知哪位英雄先来与我一较高下？”
人群之中立马出现了一个声音，大声应道：“我来！”
紧接着一个蓝色衣衫的男子飞身上台，稳稳地落在台中央。朝叶陆拱手道：“请。”
叶陆也不客气，姿势摆好就直接一剑气势如虹地刺向对方。刀光剑影之间，瞬息便过了十几招。那蓝衫男子的武器是一把大刀，其招式偏重力道，出招慢但招招有力，劈向叶陆的每一下都让人心惊胆战，使人忍不住屏住呼吸，生怕叶陆手中的剑被他一把劈断，或是整个人被他一劈直接一分为二。然而看了几个回合下来，也没有人会这么想了。
叶陆虽然使的是剑，但其运起剑来，身姿翩若惊鸿，矫若游龙，招招利落，丝毫不拖泥带水。每当对方的使尽全力的一刀劈下来时，他总是能灵巧地避其锋芒，然后从某个令人意想不到的奇诡之处直取其害，逼得对方不得不回防。几个回合下来，蓝衣男子也渐渐力有不逮，再而衰三而竭之下，竟一招不慎被叶陆一剑顶住了胸膛。蓝衣男子粗重地呼吸着，眼睛微微睁大，似乎并不相信自己竟然这样就输了。
叶陆利落地把剑收了回来，拱手笑道：“承让！”其鬓发竟然丝毫不乱，呼吸也不见急促，脸上的笑容犹如正悬挂在头顶的金乌一般夺目耀人。
蓝衣男子也把刀收了回来，微微叹息道：“叶兄果然好剑法，在下佩服。”说罢便转身下了台，头也不回地走了。
之后又有几人上台挑战了叶陆，皆在其精妙的剑法之下败下阵来。
卢睿看着台上意气风发的叶陆，愈发觉得叶陆这两年来长进十分之大。观其剑法，现下他上去与他对战一番恐怕都不见得能战得过他。他摇头笑笑，叹息一声。叶陆是个游侠，心性明朗，自由不羁，而他困扰在许多门派事务当中，许多时候身不由己。叶陆的武功进境快于他，也是理所当然的。
就在他思忖之间，又一男子飞身上台。此人身着墨黑色的紧袖衣衫，面容沉静，眼底波澜不兴，上来以后一句话也不说，只一拱手便拔剑抢攻上去。
叶陆见对方抢攻上来，身形也丝毫不乱，一个闪身向后疾退了数步，意图避让消磨对方攻势。哪知对方的剑就仿佛长了眼睛一般，叶陆向哪边避去，那剑也会在第一时间追上他。直逼得叶陆一个纵身跃向空中，翻了个跟头落在了对方的身后。即便是如此，他刚一转身也不得不立刻用剑架住对方的剑，可见对方招式的速度之快。但是叶陆很快稳住了自己，迫使自己去适应对方的速度，与对方交战几个回合之下，竟发现对方不仅速度非常快，且招式的力量也丝毫不弱。叶陆心中沉下了一口气，心道：此人不简单。
而此时台下众人观台上之比武，竟是觉得眼花缭乱。那两人的招式都太快了，直让人看不清他们过招时的套路所在，更有甚者连他们过了几招都没看清楚。
叶陆与那玄衣男子胶着了几个回合，渐渐发现这男子竟能识破他招式中的套路。也就是说，他下一剑要挥向哪个方向，他要采取怎样的办法对其进行攻击，都尽在那玄衣男子的掌控之中。那玄衣男子用自己的独特的剑法，诱使他使出他想让他使出的招式，这使得他每一招都打得很吃力。渐渐地，他便落入了那玄衣男子用剑招罗织出的网中，渐渐感觉有些力不从心起来。
叶陆勉强接住一剑，咬牙心想，这样下去不行，定然会输。那男子见他接住了此剑，也不再犹豫，一个转身就要向他的要害处刺去，招式凌厉惊人竟似是要直取性命。叶陆心头一惊，电光火石之间，竟也来不及多想，便运起全身最后的内力使出了雷霆万钧的一招，试图以杀止杀。两股内力冲撞在一起，瞬间便把两人弹了开来。
台下的人只觉得眼花缭乱，还不知道发生了什么，忽然之间两人都弹了开去，叶陆倒在了地上，而那玄衣男子则捂着胸膛站在了另一边，微微喘息着。
卢睿见状，立刻飞身上台，前去查看了一下叶陆的情况。见他只是手臂上有一处较为狰狞的剑伤，其余并没有太大的创伤，但却站不起来的样子，便知道他定是受了内伤。方才在打斗的过程中他便认出了那玄衣男子的身份，此人名唤游鳍，在江湖上是一个颇受争议的人。他本身为人并无大错，甚至可以说是一个扶贫济弱的人。但他有一个缺点，他的性子中十分好斗，并且打斗起来便收不住手，常常在比斗过程中将对手一击毙命。并且此人练的剑法相当诡奇，在打斗过程中若是不提起十二分的注意力，便会容易被他带入套中，是一个相当不好对付的人。因此，在江湖上，受过他恩的人很多，但他的仇家也非常多，因此他并未加入任何门派，而是成为了一个独行侠。
卢睿并没有见过此人，但方才认出此人以后，他便心道不好。虽然叶陆这两年进步颇大，但是并不一定能战胜此人。此人剑法诡奇，叶陆方才已经经过几番比斗，消耗了一些精力，说不好会有危险。但是如此贸然上去阻止比赛，也于理不合，于是卢睿心想，若是一会儿游鳍使出杀招，他便立刻上台阻止他。只是没想到，这游鳍的杀招出得如此快，让他措手不及，幸而叶陆使出了全身内力与他一拼，若是他下意识躲避，此刻定然已经没命了。
卢睿简单查看了一下叶陆的情况，便站了起来，对另一边默不作声的游鳍说道：“游大侠，你自知出手便控制不住，竟也来参加武林大会，莫不是对天下各派人士的性命视如儿戏。幸而今日我这兄弟并无性命之忧，否则我卢睿便是追杀到天涯海角，也定不会放过你。”
游鳍捂着胸口默然一会儿，说道：“方才我在台下见这小兄弟身姿惊艳卓绝，剑法也十分精妙，便忍不住起了比斗一番的心思。本不打算上台来，却是忍不住了。此番是我之过。如今我也受了些内伤，不便多留。就此告辞。”
说完便使出轻功，几个闪身消失了。卢睿心内冷哼道，哼，算你走得快，我此番点破你的身份，若是再不走，你的仇家便该找上门了。见他走了，卢睿也不再耽误时间，弯下身抱起叶陆便使出轻功往那晖湘院而去。
