“孽障、畜生，我看你是活腻了！”李大富自然不会像肖氏那样破口大骂个不停。惹怒了，只有一个下场：挨打！全家除了刘氏几乎都挨过他的打。就连李寄也挨过。李竹这几年被打怕了打木了，让干什么干什么，李大富反而打得少了。不想这次她竟又撞上枪口。
李寄在一旁居高临地看着李竹，像看一堆垃圾似的。他转身拿了一条鞭子，那是赶牛用的。
李大富手拿着鞭子，双眼冒火。手扬鞭落。李竹抱着乱窜。反正屋里不止她一人，她逮着桌子凳子乱砸乱扔一气。桌上的碗碟也都遭了殃。咣咣咣咣碎了一地。刘氏心疼得直叫老天爷。
肖氏也急声劝道：“当家的别打了。碗都碎了几个了。”
李大富气得甩了肖氏一鞭子，喝道：“滚开，你们给我摁住她！”
李竹本想再窜一会，一听这话就觉得危险来了。她趁着门没关上，撞开门夺门而去。
此时天还没黑透，村中央的大柳树下还有不少人闲叙。刚好里正在在那儿。
李竹老远就喊：“里正叔叔救我——”
众人闻言先是大惊，再一看她身后便明白了。李大富举着辫子在后面紧追，肖氏肖氏也在后头。
李竹认清了里正娘子，一头扎进她怀里：“婶子，我要死了。”说罢倒在她怀中一动不动。
众人哗然大乱，有经验的妇人赶紧去掐李竹的人中，还有的人去叫郎中。更多的人是在劝讽李大富。
“大富啊，她好歹也是你亲闺女，你咋下手那么狠。”
李大富：“我这次根本没打着。”
“我还不知道你。”
“是啊，李大哥，管孩子是应当的，可得注意分寸是不？”
有的小声议论：“这家人好狠的心，亲闺女都这么打。”
“那不是因为这孩子克人吗？”
“他家二闺女不克人不也这样卖了。说到底就是心狠。”
“……”
李竹一直紧闭着眼，村里就有一个赤脚郎中，这会儿刚好到家。就被人叫了过来。那个胡郎中替李竹把了把脉，再瞧瞧她那干巴巴的身板，叹息一声说道：“没啥好瞧的，不过就是吃得少干得多又整日担惊受怕。我给开几副药，回去好好养着，别让干重活，也别再吓着她了。”
肖氏连忙问：“这药多少钱？”
刘氏拍着大腿叫道：“不干活还得养着，这是养大小姐呢。”
胡郎中早对这家人看不惯，冷冷说道：“那你说咋办？要不就随她去吧。还省了药钱。”
有些说话真的调侃道：“李嫂子，这药才几个钱，再养个几年，又是三十两。”
肖氏眉目一竖，啐道：“滚你娘的蛋。”
不过这话虽然不好听也说到肖氏心坎上了。这孩子虚岁都十三了，再养个两三年，可不能中用了？现在要真是没了，怪可惜的。以前的那些粮食岂不是白费了？想到这里肖氏也不心疼药钱了。
那郎中故意拣着滋补的好药材给李竹开了。共花了李家三百文。肖氏和刘氏心疼得肉疼。
李竹被里正娘子抱着回去，里正娘子一边往李家走一边说道：“这孩子真轻，十几岁的人还不没我八岁的小儿子重。可怜的孩子。”
这样一来，人们对李竹的同情多了起来。
药抓好后，李招弟去厨放煎熬，众人大部分都吃过晚饭，这时节都闲着没事，便都聚在李家闲扯看热闹。
