“你是……”沈萱第二天还是去了城西的任家别院，昨日那李二管事就报给她了，不过被婆母阻了阻，当时天色也晚了，便没有成行。今日一早过来，就是想好好看看女儿，跟孩子说说话，不成想，住在院子里的却是一名容貌俊秀的少年！
沈萱一脸迷茫，有些手足无措。
难道说……这位就是任安？可是看着年龄偏大了些。再说了，老爷才刚来信，任安还在东郡呢！
她询问带路的仆从：“昨儿来的，只有这位公子？”
那仆从恭谨的回话：“回夫人，昨日抵达的，就是这位公子。小的按照夫人的吩咐，安排公子住在了清晖园里。”说完，又小心翼翼的抬眼看夫人，问，“可是有何不妥？”早些日子夫人就吩咐他们打扫好园子，说是过几日会有贵客入住，他们也尽心做到最好。只是如今看来，夫人好像有些受惊？
难道夫人要接待的贵客不是此人？
仆从眸光一凝，看向鸦九的目光就有些不喜。
原来昨日王柠一行直接驱车进了后院垂花门前，就让仆从们退下了，直接将鸦九放了下来，而后禾苗与桂圆带着三宝就转乘了早已备在此处的车子，从后门悄悄离开。从头到尾，别院的仆从并未得见禾苗主仆，只知道王侍卫一行离开了。再加上夫人并未交代清楚贵客是男是女，大家就都误会了。
当时院子里留下的，就只有这一名少年，以及一头毛驴。
灰花在院子里呆得闷了四处闲逛，正好遛跶回来，看到沈萱，它兴冲冲地跑上前，高兴地昂昂叫着。
沈萱身后的丫鬟们都吓了一跳，大呼小叫着拦在夫人跟前，纷纷举起手中礼盒护在身前，还有的机智地从地上抓起石头，举着就要朝那头发疯的毛驴扔！
嬷嬷们更是紧张地将夫人往后带了好几步！
仆从吓得魂都快丢了！赶紧冲上前，张开双手吁吁地驱赶毛驴。这驴昨天看着很听话啊，怎么现在竟然变了个性子！
灰花不高兴了，蹶起蹄子就要蹬人。
鸦九从惊讶中回过神，大喝一声：“灰花！住嘴！你认错人了！”
别说这头蠢驴了，刚才咋一看，他也差点错认！
乖乖，这女子简直跟禾苗姑娘是一个模子里出来的！除了年岁上不对，但看样貌身材，几乎没差了！
沈萱虽说吓了一大跳，却也没有漏听少年的话。
再一看，那毛驴已经听话地停了下来，正睁着乌溜溜的大眼睛目不转睛地盯着她，似乎带着疑惑。毛驴竖起耳朵，脑袋一偏，冲着少年叫了一声。
她就猜：这会不会是女儿养的驴。毕竟乡下地方，马匹可不好找，价钱上也贵太多。这驴看着是认主的，误认自己是那孩子……
这般一想，觉得自己亏欠女儿颇多，心中又是酸涩又是愧疚，面上就带了一丝悲容。
鸦九礼貌地拱拱手，笑眯眯的开口：“不知这位夫人是……”
沈萱的乳母平嬷嬷笑着还礼，“这是任家三夫人，敢问小公子来自何处？”京城的年轻俊杰她们这些老人儿多半都记在心里，平日里跟夫人出门做客也偶有遇到，不说各个认识，却也能对的上号。这般样貌，又细皮嫩肉的，总不能是穷苦人家的孩子。若说是官宦人家或书香门第出身，这孩子的言行举止又不太像，倒更像是那些只注重玩乐的权贵子弟。
平嬷嬷就暗自揣摩，是不是哪家的小子顺路跟着上京投亲来了，姑娘性子和善，路上遇到了帮一把也是有的。
鸦九答：“延州，严府。”
平嬷嬷微微惊讶。她自然是知道延州严家的，因为京城中有几个小有名气的商铺就是严家开的呢！里面好些西南地方的风物土产，吃食味道不错，摆件玩物也别具一格，那些根雕石刻竹雕很得年轻人的喜爱。她们家小少爷小姐们书房居室里也摆了那么一两件，颇为雅致。
没想到，姑娘竟然跟严家的人熟识！
“原来是严家公子，真个是一表人才，风流俊俏。”平嬷嬷由衷赞道。
鸦九嬉皮笑脸的，也不谦虚，反问她们：“不知夫人今日到此，所为何事？若有晚辈能代劳的，定然不会推辞。”
沈萱定了定神，挥退别院的仆从。平嬷嬷指挥着小丫头们将礼盒送到房里，院子中就只剩下了夫人和少年。
沈萱迫不及待的追问：“好孩子，你可是跟禾苗一块来的？她人呢？快叫她出来让我见见。”
鸦九是知道禾苗身世的，他大胆揣测：“夫人可是禾苗的生母？”
沈萱挑挑眉，并未慌乱，只是觉得这个孩子跟禾苗好像很谙熟，竟是直呼其名。
但是，她的私事也不是随便一个来历不明的小子可以探究的。
沈萱抿唇一笑，“禾苗乃我娘家侄女，虽说关系有些远，只是，姑侄有相似，并非罕事。”
鸦九一点也不信，却也不点破。他看看正在房间里收拾整理摆放玩物的丫鬟，拿出来搁置的物件都是女孩子用的，不由笑了。
“怕是劳烦夫人跑这一趟了。禾苗并不住在这里呢。”
沈萱一愣，下意识开口：“怎么可能？”这是夫君来信安排的。莫非……那孩子心有芥蒂，并不愿意见自己？
沈萱心中大急，追问他：“那孩子现在何处？可有人服侍？”
“她在哪里，难道夫人不是应该比我更清楚么。”鸦九奇怪地看她。昨晚他就变成鸟儿飞去探过了，禾苗住在城南的沈家别院里呢！那边有个演武场，那三只蠢货撒丫子满地打滚，可欢脱了！他是折腾到今天早上才飞回来的。要不是为了看着这头蠢驴，没准他就要玩失踪了。
沈萱眉头微蹙，心念飞转，突然就想到了——
她的大哥在城南还有一座极少人知道的别院！
沈萱眼睛一亮，笑盈盈的跟少年告辞，只留下丫鬟们收拾布置屋舍，自己带着平嬷嬷悄悄由后门走了。
大黄正趴在前院的地上闭眼休憩，突然抬头竖起耳朵，冲着大门方向汪汪叫了两声。
门外的脚步声一滞，似乎犹豫了一下，来人抬手敲门。
桂圆一边应声一边由堂屋里小跑出来，胡撸一把大黄的脑袋，笑嘻嘻地跑去开门。
“你找谁……呀！”
