玉米，也称苞谷、苞米或棒子等。玉米是全世界总产量最高的农作物。因为它产量高，所以在用途上也要比一般的农作物要广，它既可以做食物，又可以做饲料，另外，在工业上它还能作出巨大贡献。
世界上最先开始种植玉米的是美洲的印第安人，他们在7000多年前就已经开始种植玉米了，直到16世纪中期的时候玉米才传到中国。玉米产量很高，在解决我国人民的温饱问题上作出了很多贡献。
豌豆是一种豆科类的植物，又叫寒豆、麦豆或雪豆等。豌豆的用途也很广，豌豆苗和豌豆不仅可以做蔬菜炒着吃，种子晒干以后，还可以磨成面粉做面食。豌豆的营养价值也非常高，它身体里含有丰富的维生素和蛋白质、叶酸等各种营养物质。
我国种植豌豆的时间也是非常久远的，大概在2000多年前，我国的农民就已经开始种植豌豆了。
看到这里，你可能会问，豌豆和玉米来我们中国的时间相差那么久，它们两个怎么就成为好搭档了呢？要想回答这个问题，就得从一个叫根瘤菌的家伙说起了。
根瘤菌是菌类家族细菌门的一个成员，它是一种与大豆、豌豆等豆科植物共生的一种菌类生物。根瘤菌最初是生活在土壤当中的，人们把豌豆的种子种到土壤中，随着豌豆种子的生根发芽，土壤中的根瘤菌就会依附到豌豆的根上。在豌豆还是幼苗的时候，根瘤菌就已经开始向它靠近了。豌豆的根毛上能分泌一种有机物，这种有机物对根瘤菌有特别的吸引力，可以将大量的根瘤菌都积聚在自己的周围，促使它们大量繁殖。
根瘤菌与豌豆等豆科植物的共同生活方式是这样的：植物通过为根瘤菌提供生长和繁殖必需的糖分、矿物质盐分和水分，以保证根瘤菌能够尽快生长和繁殖。而根瘤菌呢，它有一项神奇的本领，就是固氮。
我们都知道，空气中除了氧气和二氧化碳以外，还有一部分就是氮气。氮这种化学成分对人类可能意义不是很大，可它是植物的重要营养成分之一，对植物的生长和发育都有着极其重要的作用。然而，空气中游离的氮元素是植物没有办法吸收的，只有转化成化合物形态的氮才能被植物吸收。而根瘤菌的固氮作用就是把游离态的氮转化为化合态的氮。根瘤菌的固氮本领无疑促进了豆科植物的生长。
根瘤菌除了给豆科植物提供生长必需的氮以外，还会把一些氮分泌在土壤当中，在豌豆的生长末期，根瘤菌会自行地从豌豆的根上脱落到土壤当中，如果这样，有些氮就会白白地在土壤中浪费掉，但是，如果将豌豆和玉米两种植物一起种植的话，这种资源就不会浪费了，土壤中的这些氮完全可以被玉米吸收，这样一来不仅不浪费资源，还能促进玉米的成长。而玉米呢，也不是吃白饭的，它在吸收利用了根瘤菌的氮之后，还能为根瘤菌提供它生长所必需的糖分，从而促进豌豆的丰收。
总之，玉米和豌豆这对好朋友由根瘤菌这个“中间人”牵线，达到了互利共生的目的。如果把玉米和豌豆种在一起，来年肯定会大丰收。
