【题解]
元稹和白居易都是中唐诗人，同是新乐府运动的倡导者，在中国文学史上并称“元白”。而且就在他们生活的那个时代，“言诗者称‘元、白’焉”（《旧唐书·元稹传》）。因为他们主要文学活动在唐宪宗元和年间（806～820），所以把他们的诗及仿效他们的诗统称“元和体”。“稹尤长于诗，与白居易相埒，天下传讽，号‘元和体’。”又因为他们的诗集分别称《白氏长庆集》、《元氏长庆集》，故称他们的诗为“长庆体”（宪宗殁，穆宗继位，改年号为长庆，即821-824年。期间元白诗歌分别编辑成集，故名）。同时，他们积极倡导新乐府运动，又称他们的诗为“新乐府诗”。
元白在政治上、文学上志同道合，成莫逆之交。诗文倡和、书信往来，彼此交谊极深。就连《白氏长庆集》也是元稹“尽征其文，手自排缵，成五十卷，凡二千一百九十一首，”编辑成集的。
元白诗歌倡和颇多，在《白氏长庆集》中如《赠元稹》、《寄元九》、《和元九悼任》、《曲江忆元九》、《八月十五日夜禁中独直对月忆元九》、《叹元九》、《忆元九》、《见元九》等俯拾即是（尚不含题中未出现“元稹”、“元九”者）。
这首诗是诗人最早赠元稹之作。从《酬元九对新栽竹有怀见寄》题下作者原注知，这首诗作于元和初年。元和元年元稹以左拾遗屡上疏论时事直言，被贬为河南县（今属洛阳）尉；元和四年元稹因弹劾节度使严砺违法加税诸事，为执政者所忌，还，命分司东都（洛阳），本诗即写于元稹在洛阳时。
自我从宦游，七年在长安。
所得惟元君，乃知定交难。
岂无山上苗，径寸无岁寒。
岂无要津水，咫尺有波澜。
之子异于是，久要誓不谖。
无波古井水，有节秋竹竿。
一为同心友，三及芳岁阑。
花下鞍马游，雪中杯酒欢。
衡门相逢迎，不具带与冠。
春风日高睡，秋月夜深看。
不为同登科，不为同署官。
所合在方寸，心源无异端。
作为诗人最早赠元稹的一首诗。前四句写诗人从进士及第授校书郎的贞元十九年（803），到元和四年（809）前后，七年在长安，所交的挚友只有元微之你一人，这才知道交友难啊！
接着用“岂无”两个反问句，肯定元稹这个人有异于他们，很多年以来相互倡和使人永远不会遗忘。“要津”，水陆要冲之地。古诗有“何不策高足，先据要路津”之句，后以居要职者为要津。“之子”第二人称，犹言这个人。“谖”，忘也。“要”，即“和（hè），跟着唱”。
“无波古井水，有节秋竹竿”两个巧妙的比喻。“有节秋竹竿”乃全诗之主旨，为人为官之道在“有节”，在“人格”，这是元白交谊最根本最关键的因素。诗人另一首诗《赠微之》有云：“昔我十年前，曾与君相识，曾将秋竹竿，比君孤且直。”是“有节秋竹竿”最好的注脚和阐释！
“一为同心友”八句，忆及往昔的交游情谊。自从成为同心好友，“三及”即多次同处，那真是美好的年华，或是花间跨马游赏，或是雪天饮酒欢唱，两人横门、陋室相互迎送，不着那些佩带冠冕，春风红日高升睡觉，秋月夜深看花，自由自在，风流潇洒，无拘无束。
结尾四句，是说两个人交游日深友谊无限，既不是为了同登皇榜，也不是为了同署官位，哪是为什么呢？“所合在方寸，心源是异端”。“方寸”：又作“方寸地”，指心。这正是两位诗人友谊的惩结之所在！
“有节秋竹竿”是全诗的主旨。元稹在后来的和诗中，也拈出此句着笔。这是元白彼此对“孤且直”的赞许，也是元白为人处世做官的原则。诗中“秋竹”同《云居寺孤桐》之“孤桐”，相映成趣，足以说明元白的相同志趣及其在当时刚正不阿的处世态度。
“无波古井水，有节秋竹竿”，对后世影响很大。宋代大词人苏东坡的〔临江仙〕词中“无波真古井，有节是秋筠”，承白诗之语，而改“竿”作“筠”，《瓮牖闲评》则评论认为“改‘竿’为‘筠’，遂觉差逊”，是很有道理的。
