话说，裘五富急切投靠楚瑞帐下，引来同僚嫉妒。多有诋毁裘五富的话语。
楚瑞因为无人可用，便将他收入帐下。祝睿问孟劳道：“裘五富乃是何许人也？”孟劳道：“乃我贺州县一小吏，为人老实，是个烂好人。脏活累活倒是肯干，虽然平庸无能，但是也还听使唤，偶有顶嘴，我还是留下用他。”祝睿道：“如此平庸之人，没有特别的才能，楚瑞却任为要职，由此可见，楚瑞不会用人。”孟劳道：“楚瑞若会用人，用对了人，那么他将所向披靡。”祝睿点点头。
裘五富将要随楚瑞出征，对家中老小道：“此次远征，不知死活，望亲人勿念。”其妻破口大骂，道：“你一个没本事的老实人，没屁本事，跑去当什么兵，不是找死么？留下我孤儿寡母的怎么办？”裘五富一下子，低头不语，像被晒干水的蔬菜。但是这次他可是下了决心的，依然带着少量行李离开了家。
裘五富有三个姐姐，三个妹妹。有一个哥哥，但是前几年就死了。可以说他是家中唯一的男丁。其母痛哭流涕，道：“尔没本事，外出被人欺负怎么办？在家老老实实，安安分分过日子不是挺好？”裘五富一心求功名，心想等将来大富大贵，再来报答父母养育之恩。
于是，裘五富最终还是独自来到了楚瑞的帐下。楚瑞部下的蛮兵义藤妮也到了，她见裘五富一个书生，来带领士兵，一脸不屑。毫不忌讳的对裘五富道：“我说你看上去柔弱不堪，老实巴交的，会杀人么？”裘五富一惊，急忙摇摇头，他说：“我连鸡都没杀过。”义藤妮哈哈大笑。
楚瑞其实并没有义藤妮的反感，他知道许多书生是会带兵的，比如诸葛亮。裘五富老实，楚瑞正是看中他的老实劲，脏活累活都干。
裘五富并没有纸上谈兵，相反他虽然能力平庸，却愿意做事。刘备曾说马谡言过其实，不可大用。刘备看人是很准的，只不过诸葛亮看人没那么准，没有听刘备的话，才有街亭之败。一个人的能力就那么大，不该大用的，你不能给以大任。楚瑞并没有指望裘五富冲锋陷阵，神机妙算。而是给他分配的事情，他能做就行。因此，楚瑞将裘五富留用。
冲锋陷阵，楚瑞觉得自己一人就足够了。神机妙算，背后有个祝睿指挥，根本不需要定太多计谋。楚瑞将义藤妮的部队都放在轻量船上，因为义藤妮的蛮兵中有作战很强的弩兵。
楚瑞手下许多战斗力强的步兵被训练成水军，和操作发射投石车，由裘五富带领。楚瑞自己带着骑兵部队，坐大的运兵船。
因此楚瑞出征其实是一支混合的舰队。祝睿看了很欣喜，主要是看看投石车的威力。还特意给这种改装的战船取名“毁山”舰。
由于楚瑞步兵不到五千，而且都是春陵紧急征兵来的。所以毁山舰只出动五十艘，义藤妮的蛮兵七千，只出动轻量战船七十艘。楚瑞骑兵三千，连人带马集中在三十艘运兵船中。
七月中，楚瑞带着裘五富，义藤妮来到虞阳。面见太守虞韶。
虞韶手中有战船五百艘，水师数万。一直在防范伏越水师的主力。虞韶问楚瑞出征伏越，欣喜不已，正要出门迎接，一个信使来了，带了韩仲的书信。虞韶看了，顿时不语。思量少许，推脱要务缠身，不见楚瑞。
楚瑞只好来到章门县。
却说，虞韶心里是急切想进攻伏越国的，当年伏越国攻占虞阳，让他全家被杀。此等深仇大恨，他必血之而后快。
但是，就是在靖州水师与伏越水师大战在即之计，这个节骨眼上，韩仲命令他不准出兵，以防卫虞阳为主要任务。而且，明令战船，虞阳海域没有战事，就不得出港。这就说明了，楚瑞要出章门登陆伏越后，虞韶的水师是不能救援楚瑞的。
虞韶何许人也？心里明白的很。他本就是琼国来的降将，韩仲这么用楚瑞，分明是刁难楚瑞。自己如果帮助楚瑞，那么必然会引起韩仲的不悦。倒不如就此和楚瑞划清界限，以免累及自身。
楚瑞心想，如果没有援军，只能对伏越国进行外科手术般的打击了，首选当然是斩首行动。
当下为了确定虞韶会不会增兵，楚瑞对裘五富道：“你去虞韶那走一趟。”裘五富自然奉命行事。驾着小船从海路来见虞韶。虞韶将水师把裘五富拦下。裘五富就在海面上和虞韶见了面。
裘五富见那虞韶，真是惊为天人。那虞韶生的是人中之龙，俊美不凡。举手投足，皆王者之气。裘五富惊讶之余，说明来意。
虞韶道：“楚瑞出征，虞韶定要援助，只是兵力只有三千。”裘五富老实巴交也没多问，一直点头。虞韶问道：“你为何不替你家大人多要些人马援助？”裘五富道：“楚瑞大人让我来问虞太守增兵否，未曾让我要求多人马援助。我既然知道大人愿意增兵援助，这就回去禀告楚瑞大人。”虞韶手下文官都忽然大笑，嗤笑裘五富无能，也嗤笑楚瑞看人不准。选了个庸才。
虞韶听了，却细看那裘五富。只见他其貌不扬，举止卑微，一副小人作派。但是，当裘五富说回去的那一瞬间，虞韶看见裘五富眉宇之见，英气袭人，不怒而威。若不细看那一瞬间，虞韶根本不会察觉。虞韶突然叫住裘五富道：“你且慢，战事一开，无论你看见多少援兵，就对任何人说，我虞韶援兵只有三千，记住，无论多少，都当作三千。”裘五富没多想，一直点着头，唯唯诺诺回到了楚瑞身边。
楚瑞大喜道：“虞韶乃是当世神将，他能相助，事半功倍。”裘五富便将虞韶嘱咐说起，而后问道：“虞韶太守到底会出多少援兵？”楚瑞道：“他既然说三千，那么就只有三千，不要奢望太多。”裘五富道：“正是。”
且说，伏越国的水军与虞韶水师对峙，小战不停，大战不开。
伏越国主将裴宪，听闻楚瑞屯兵章门县，不期要进攻伏越国领土，对副将琼蔚道：“琼蔚，你觉得楚瑞将在何处登陆？”
琼蔚道：“楚瑞兵马甚少，一定选择直接进攻越秀城，我等在越秀城外海等待楚瑞便是。”裴宪道：“此言差矣，楚瑞根本不是威胁，虞韶才是威胁。你带一支水师去阻截楚瑞，大部队留在这，对阵虞韶。”
琼蔚道：“你低估了楚瑞的战力。”但是依旧无奈的独自去阻截楚瑞。
且说，裘五富也问楚瑞打算在哪里登陆。楚瑞思量道：“青阳。”义藤妮看了看地图道：“青阳易守难攻，这不妥吧。”裘五富道：“既然楚瑞大人要在青阳城登陆，我这就去准备。”
义藤妮不爽的道：“我说裘五富，你就没有一点主见么？”裘五富道：“服从命令，那不是应该的么。”义藤妮没趣的去指挥士兵登船。
楚瑞对裘五富道：“曾几何时，我也希望有朝一日能当一个船长。攻占一个岛屿。这将是一次挑战。”裘五富道：“属下必竭尽所能。”一脸坚毅的表情。让楚瑞看了也有些吃惊，心里道：“这个人不想一个平庸的人。”
临行楚瑞对裘五富道：“你的船射程远，要发挥这个优势，不能与伏越水军近战。”
裘五富听了，道：“卑职谨遵教诲。”舰队行驶在海洋上，半路终于与琼蔚的水师遭遇了。
