手握长戟短刀的侍卫们有点发懵，不晓得是燥热的天气令他们神智涣散，还是被迫听说了皇家秘闻而心生惶惶；彼此大眼儿瞪着小眼儿，除了傻站并无多余动作。
皇帝早就脱离了恐惧——尽管李灼华上了黄泉路，但比之更胜一筹的蒲垠赫然立在跟前，一万颗焦躁的心也能稳得住，故而那声叫嚣并不足以让皇帝震慑，反之，他饶有兴味地打量起这个半路杀出的好事者，一位佳人也。
“豫章王在此，你们这些虾兵蟹将还不退散。”确是威胁无疑，然而底气并不硬朗。
的鸦气血轻浮，看出去的景象人物越来越朦胧，但话音入耳、清晰可辨。他还是撑不起重伤的身躯，重重地叹了一声：“小八，你来做什么呢……”
八角枫提防着四面八方的包围，缓步挪到伤员近旁，道：“来救你呗，大骗子。”
“你都知道了，是……小焱告诉你的？”的鸦一咳嗽，喉咙里就泛起抑制不住的血腥味。
“嘘嘘嘘，别啰嗦，”八角枫警惕且紧张，压下嗓门，“小焱现在是策应，我让他找个安全的地方以便同我们里应外合。”
的鸦默然抬头，眼眸中嗔怪有之、心疼有之。“我们啊，谁都回不去了……平白搭进性命，傻瓜。”
“叫你别啰嗦！”八角枫瞥见右前方有黑影晃动，下意识地起剑对峙，只是可怜的鸦挨骂。
黑影不受威胁，泰然自若地走到年轻男女面前，和缓地笑笑。
八角枫慎而又慎地审视此人，俄顷倒吸一口凉气，脑中冰火交融。
“豫章王殿下，许久未见，您的身子比小时候健硕多了。”
“蒲垠师父，你倒是老了不少。”的鸦勉强应答。
“哈哈哈，殿下在外头游历多时，也学了那些油嘴滑舌的人，会寻老臣开心了。”蒲垠面上看来很是慈祥。“这位标致的姑娘颇得老臣眼缘，大概是殿下的爱人吧？”
的鸦咬了咬嘴唇，征求意见似的瞧着八角枫。
“伯伯，我们见过。”小女子镇定非常，与大男人相较也不遑多让。
蒲垠好奇地问：“哦，姑娘何时见过我这个糟老头子？”
“说起来，”八角枫眉眼里盛着浅笑，“我也得管你叫一声师父。”
莫说蒲垠，连带的鸦听了这话都觉得不可思议。
“我这三脚猫的功夫，可不是伯伯在十八年前传授的吗？那时慈幼堂后还有一大片荷花水塘，伯伯与我在那里约好，得空便在夜里授我皮毛轻功、拳脚剑法，若我练得好，也能忙里偷闲听伯伯侃一侃生死大道呢。”
“是有这么回事，”蒲垠捋了捋灰白的胡须，也是说给的鸦听，“还记得殿下八岁时练功不勤，贪玩溜出王府，闯入慈幼堂莲池；待我寻摸过去，殿下和一个小女孩正在水中浮沉挣扎，大有溺水之势，还好被我及时捞出。当时那小女孩抱着我的腿不让走，非得找些东西来赔偿她的新衣，时任小小侍卫的我只得拿传授武功的说法敷衍两句，不料女孩天资聪颖，在习武方面很有些悟性……所以，你就是多年前的小女孩儿？都长这么大了，也是亭亭玉立。”
他们似是故人相见、有说有笑，的鸦却虚汗直流、心有悸动——梦，非梦也！偶然会在寐中折磨他的小丫头当真活在人世，远在天边、近在眼前！或许是十六岁坠马时磕坏了脑袋，叫他这些年来始终判不了梦的真实与否。唉，所谓缘分，正是这样说不清道不明。
心有放松的八角枫亦恍然看透她与的鸦经年的情谊。“承认吧豫章王，你就是那个固执的小男孩，霸着我的莲子、搅浑我的池塘，不肯穿好衣服的毛病从来不改，等离了这个鬼地方，我定然把你揍一顿！”
的鸦无奈一笑：“恶人先告状，小小八才是蛮不讲理的那个。”
“对不住二位，容老头子多嘴一句，”蒲垠不知在何时收拢了松弛的面孔，换上难以名状的狰狞，“皇上要我伏了你们，还是先行正经事吧。”
的鸦铆足了劲力，晃晃悠悠地直起腰腿。“蒲垠师父，你只管考验我，放了那个蹭功夫的丫头吧，她扛不住。”
“嗨呀，小瞧本姑娘？伯伯，他都伤成这样了，你胜之不武啊，不如与我对两招，保准不跌你的面子。”八角枫抱着的鸦的胳膊，将他往自己身后推。
蒲垠不耐烦地抽出长刀，大吼一声：“哪个同你们儿戏，且来受死！”
“这么绝情啊。”八角枫来不及多思，迎上阵去。
比试没有十三四招，胜负已然分明。蒲垠老则老矣，虽不如年少力强者身矫，但对敌经验丰富、招式决绝犀利，纵使对方躲得过刀头劈斩迅猛，到底捱不住刀尾横扫力沉。八角枫几欲腾转飞身都被蒲垠大刀压顶，轻功竟如废了一般。
“师父教徒弟总会留一手。”蒲垠不无得意道，看准了八角枫的纰漏，毫不手软地打出一掌，后者即刻口吐鲜血、摔下地去。
尽管豫章王气力亏损、自身难保，但他仍要扑将上去，赤手空拳和老师父比划，结果用不着赘言，自是时时刻刻都在下风。
“先不用取性命。”皇帝从远处高喊来一嗓子，多半是瞧出豫章王及其同党再无半分招架之力。
蒲垠眉头轻皱，刀刃擦着的鸦的喉咙而过，割出一道细如蚁腿的伤口，不得不硬生生截断这股力，自己被震开几步。的鸦未被枭首，但也没什么可高兴的，那根乌木簪在缠斗中又入肉半寸，叫他疼得天旋地转，不消多时就失了五觉。
“把他们押入天牢！”皇帝舒了口长气，“好好调查一下这个女人是怎么混进皇宫的，涉事人等一律斩首！”接着他便向蒲垠挥了挥手，侍卫总管丢了长刀、恭敬上前。
皇帝面不见喜怒，只撂下一句：“你教的好徒弟。”甩了袖子摆驾恒祥殿。
蒲垠低眉顺眼，直等大批随从磨叽着半驾离去，这才虎着脸昂起脑袋，回望打斗时留下的满地血迹，狠狠吐了口唾沫，在侍卫们的溜须拍马中悄然退场。
按理说轩然大波平定后该是安心的时刻，可是藏身大树偷窥的康豆无论如何也镇定不了——那个女刺客不就是当街拦马、央求入宫的姑娘嘛，她还有个“小妹”已不在车乘之内，恐怕也非善角，只不知混在何处，揣着什么恶毒心思。
先不论这位红人太监的悬顶大祸，只说皇帝正心事重重地去探视他晕厥的老母。
太医们为保住项上人头，耗毕生所学也得唤醒太后。这一回上天没有太冷漠，给太医院留了几分薄面，助力太后娘娘睁开浑浊的眼睛。
“你们都出去，朕有话和太后说。”皇帝冷静下来后再面对生母，总感觉脸颊发热得厉害。
太后直眉竖眼地瞅着床顶帷幔，有气无力：“你害死了梓实，哀家和你从此无话。”
“他没死。”皇帝郁闷至极。
“那你以后也会想办法弄死他的。梓容，你知道先皇以‘容’字起名的涵义吗？宽容啊，是宽容！但是例数你许多年来做的事，你敢说对得起这个字吗？”
皇帝半晌无语，稍后，道：“朕自己的事不用母后操心。朕就是来问一问，梓实的生父是谁。”
“哼，皇上查不到吗？”太后不吝嘲讽，“哀家以为天下间一草一木都已被皇上洞察无遗。”
“母后，你有羞耻心否？”皇帝不张牙舞爪，然而话里尽是针芒，“享受着先皇赐予的荣华富贵，却做出伤风败德的苟且事，朕替先皇不值。”
太后暗黄的眼珠里掉了一串泪。“皇帝以为是哀家不义，哀家又有什么可争辩的。”
“母后，看在朕还叫你一声母后的份上、看在朕是你与先皇唯一共育的儿子的份上，你就从实招了吧。毕竟，朕也捱了二十载的屈辱了，你就没觉得对不起朕？”
“皇上，哀家求你放了梓实！你不解气，褫夺豫章王的爵位也可，只要能留他一条命，随他在外头漂泊，绝不来觊觎你的皇位。”太后答非所问、老泪纵横。
“太后真会避重就轻。”皇帝心生厌烦，“朕哪能放任一个身世不明的人逍遥自在？不要再挑战朕的耐心了，朕对付一个野种刺客的手段，比太后能想到的还要毒辣。”
“你……是不是哀家说出真相，皇上就能保住梓实？”
“当然，朕一言九鼎！只要母后不耍花招，朕一定以君子之道对待梓实。”
“他的生父，是、是你我皆知的一人。”太后捂着脸，羞惭难堪。
皇帝眼珠一转再转，额上的汗水喷涌而出。“他还活着吗？他在京城之中吗？”
太后费力地点了点头，道：“活着，活在远远的那个地方。”
“你说的那个地方，是他的封地？”皇帝问，不仅舌头打卷声音干涩，手掌心更是攒满了一握汗水。
太后容颜无光，只是一个劲地点头。
“朕知道了。”皇帝异常平和地站起身，拔腿就走。
“你要去哪里？”太后猛地跳下床铺，又因双腿无力而跌倒床边，素常心惊肉跳地前来搀扶。
皇帝回头，露出再没有过的更为凶狠的表情，轻吐四字：“送他上路。”
“谁？你是说梓实，还是他的生父？你答应哀家不伤害梓实，你刚刚才答应哀家的！”太后声嘶力竭地呼号。
“谁都可以做郭梓实的生父，但是那个人不行。”皇帝扔下这句话，头也不回地出了恒祥殿。
“啊啊啊……哀家这是造的什么孽呀？！素常，你让哀家一头撞死吧，哀家真是天底下最蠢最瞎的母亲了！哀家怎能相信皇帝说的话，是哀家害死了梓实呀！”太后疯癫狂躁，素常嬷嬷根本劝不住。
正焦头烂额之际，窗外蓦地翻进来一个大活人，把太后唬得连喊救命的气力也没有。
“大、大胆，你是何人，敢闯此地！”素常吆喝，腿如筛糠。
“太后不要怕，”大活人笑答，“不知道这两天你听没听过一个叫‘光不蚀’的人？在下就是了。”
“那个在异苑当差、能起死回生的兽医？”太后揉了揉泪目，稍显清晰。“你来哀家宫中作甚？皇后已经死了，这里也用不着你了，你怎么还能任意穿梭后宫？”
光不蚀无所忌惮地大笑几声，道：“天下间就没有拦得住我的铜墙铁壁。”他继而肃穆下来：“时间紧迫，我有要事相询。”
“说吧，哀家未必能答得上来。”
“不好意思，你那两个儿子的争端我先前在宫殿的脊梁上看得一清二楚，皇帝方才和你说家常话时，我又恰巧路过，听了个差不离。”
“幸灾乐祸，小人作为！”太后恨然骂道。
光不蚀没有任何不悦，立时曝出内幕：“实不相瞒，我就是那位门下随从。”
“什么这位那位的……等等，你是说他？”太后愕然地合不拢嘴。
光不蚀应和：“正是，我知道太后娘娘有许多疑问，但现在没法一一交代清楚。既然这事和我主人有关，我作为随从就应该多生个心眼为他周全。请问太后娘娘，当真确定豫章王就是我主人的儿子吗？”
“哼，你不信的话只管回去问他！”太后生气地吼道，须臾之后又有些丧气，“但是他和我一样，都以为梓实在十六岁便病逝人间了。”
“好，有太后娘娘这句话，我做这事才算出师有名。”光不蚀三两步冲上窗棱，就要没身于黑暗。
“光先生要做什么事？”太后追上去问，心已然悬到嗓子眼。
光不蚀狡黠一笑，倏忽踪影全消，抛下隐隐约约一句话——
“待我这就去天牢救出小主人！”
