不等四人反应过来，那些人已发一声喊，冲了上来。杨忠和沈千湖各将吕文婉和祖芸香拉到背后，寒光闪出，两人各自拔剑出鞘，和众人厮杀在一起。
那些蒙面人似乎都是精挑细选的死士，刀剑纯熟，狠辣无比，顷刻之间杨忠斩杀七八人，那些人却公然不退，一波又一波的冲上，血光飞溅，很快杨忠身上也被染红。
一声的唿哨刺耳之极，众蒙面人训练有素，在那领头之人的带领下，又纷纷如潮水似的退了下去，就听那边吕文婉和祖芸香尖声惊叫，不知何时，已被人擒去。
杨忠二人急红了眼，奋身而追，只是那些人行动迅速，退如潮水，训练有素，留下七八名死士殿后，待二人将之斩尽之后，再寻那些人时，早没了踪影。
“这边，追！”
沈千湖解下马缰，翻身而上，朝前驰去，杨忠心中急忿交加，也上另一骑马追随沈千湖一直向前奔去。只是两人朝着那郊野丛林追了半晌，终究失去了敌踪。
沈千湖兜转马头，四下仔细查看一番，沉吟不语。
“沈兄，怎么？”
沈千湖摇了摇头，思索道：“看这些地上的痕迹，那些人是向西而去，不过，杨兄你看，这里有两道车辙。两道车辙与与那些蒙面人所去痕迹的方向南辕北辙，似乎并非一起。”
杨忠皱了皱眉，忧虑道：“沈兄的意思是说，这辆车是那些贼人早就安排好的？众贼人引我们向相反的方向而去，而那马车却向另一方向而去？”
沈千湖点头道：“多半是这样，杨兄你看，这车辙的印痕前方很浅，但到此之后，往这边一拐，却突然变得深了。为什么？必定是在此处，又有人上了车，车身重了，才会加重印深。”
在杨忠的眼里，却看不出这些来，只觉那些车辙的深浅似乎没有多大变化。杨忠不禁摇了摇头，疑惑道：“你确定这车辙比那边的又深么？”
沈千湖轻轻吁了口气，道：“杨兄有所不知，在寻常人眼中，这车辙确实很难分辨，但在下曾经请教过高人，知道这车辙深浅有规则在里面。我定不会看错的。你不相信？”
杨忠心系吕文婉的安危，此时如同烈火焚身，早已焦急得不辨东西，听得沈千湖这么一说，打马就向那马车的方向追驰上去。沈千湖也不耽搁，紧紧的跟随而上。
又跑了一程，一个交叉口处，突然出现了两个马车印辙，各行一路。杨忠系马住缰，四下打量，又皱起了眉头，回头看了一眼紧追上来的沈千湖。
杨忠道：“这里又有一个马车印，不过，两辆马车的车辙宽窄有所不同，我们应当追原先的，还是追这新车辙？”
沈千湖看了杨忠一眼，道：“杨兄是怀疑，他们又在此处把人换了车？”
杨忠心乱如焚，但还是强忍焦躁情绪，举头看了看天空的日头，喃喃自语道：“这天，可真是热得不得了！”猛然一策马，打马扬鞭，向那新车辙的去处一直追了下去。
只是那马车似乎行速极迅，追来追去，终究没有见到半点车影。再追一段路程，建康城已经遥遥在即。杨忠快马奔到城门外时，停下来等沈千湖。
