苦桃气得一跺脚，便要转身而去，却听那老头惨叫央求道：“女儿啊，你可不能不管我呀！”心中立时又软下来，只恨自己倒霉，摊上了这件事，当真叫她五味杂陈，满心纠结。
她狠了狠心，把那卖布的现银拿出来，把老头的赌债还清，直气得眼泪都快流出来了。但那老头却似乎挨了那么多脚，依然身体健壮，又理所当然地向她要起了新衣。
终于左挑右选，卖了件还算称心的新衣，那老头穿在身上，一句“谢”字都没有，便扬长而去，只把苦桃呆在那里，半晌缓不过神来。
本来这一次进城，需要有些东西要置办，等卖布之后，一并买齐的，但如今却都打了水漂。更要命的是，回家如何交代，更让她愁眉不展。
眼见已到午时，她腹中饥饿，便找到一家小店，要了一碗饭，吃了起来。想到刚赚到的银子便如此白白花去，又怔忡起来。
就在这个时候，对面又是一阵大喝，有人叫道：“看你穿得如此体面，竟然是一个吃白食的糟老头子！”
店里一阵的大乱。
只见一张老脸又凑了过来，苦起脸道：“女儿救命，他们要杀我呀！”果见一名伙计手拎菜刀，朝这老头冲了过来。
“又是你？”苦桃狠狠的白了他一眼，装作不认识的样子，自顾低头吃饭。
“女儿女儿，救命，救命！他们要杀我呀！”
老头跑得极为伶俐，那伙计手脚麻利，竟然追他不上。只是他狂喊狂叫，早已惊动了其他的客人。人越聚越多，都伸长了脖子看热闹。
那伙计几番下来，人没抓住，急红了眼，狂也似的追将起来。那老头似乎脚下不稳，不知踏到一个什么东西，突然之间便翻身栽倒在地。伙计心头大喜，几步蹿上便揪住了老头的领口，举起明晃晃的菜刀便冲老头当头劈下。
众客人都吓得一缩脖子，便听当的一声，待睁开眼时，却见那老头竟然把这一刀躲了开去，菜刀一时砍进了桌面，急切间拔不出来。
那伙计自然不放手，干脆把老头连脖子按了下去，直向那锋利的刀刃压了过去。眼见那老头的脖子已经挨到了刀刃，众人一时都惊呆了。便在此时，突然一声娇喝：“慢着！”窈窕的身影一闪，苦桃急忙把那菜刀双手握住，使出吃／奶／的劲才拔了出来，险险儿将她倒栽摔倒。
“他的饭账，我付好了。多少钱？”苦桃心里一声苦叹，这一趟城，怕是白走一遭，不但卖布的银子全赔了进去，身上的银子也一并掏空。
既然有钱付账，自然无人再惹老头。那伙计接过苦桃的银子，也就不再搭理老头，竟自走到后堂去了。
那老头站起身来，脸上的无赖之气蓦地一扫而光，目光精炯，竟然有几份傲世睥睨的威风。他分开众人，几步走到苦桃前，上下打量一番，连连颔首道：“不错不错，女娃儿着实不错。你叫什么？”
苦桃愣了愣，心里还想着血本无归的事，有些神不守舍，怔怔的道：“苦桃。”
老头点头道：“好好好，古有子房三进履，今有苦桃四赠银，女娃儿天生气度，富贵有待！”说罢，仰天一阵长笑，有若龙吟，转身出店，扬长而去。
苦桃听得那笑声悠悠不绝，气息充沛，心中大吃一惊，知道老头不是凡人，待抢步追出时，那老头的身影已经不见了。
