帝国城门下临时搭建的凉棚中，一位年轻的将军坐在木桌旁得意地晃着腿把玩手中刻着太阳图案的徽章，时不时用眼角的余光撇一下对面那个矮个子胖男人慌张的神情，玩味地哼起了小曲儿。图坦公爵神色慌张地盯着这个年轻的将军，半天说不出一句话来，脑袋里飞速旋转着各种交易筹码，盘算着如何才能让对面这个来自北方的小犊子滚回太阳城。作为商人，图坦公爵绝对是帝国城最精明的，然而身在统治者的位置，却想用商人的办法解决延续了几千年都没能解决的问题，的确是有点愚蠢。
“请问将军阁下尊姓大名？”从被围城到被逼迫出城和谈再到现在，图坦公爵都没有一丝主动交涉的欲望，沉迷奢华享受许多年从未有人敢如此对待自己，况且对面还只是一个乳臭未干的小屁孩，想到这里，图坦公爵就有一肚子火，然而在看到远处整整齐齐列队的北方军队时，一盆冰水突然就浇灭了心中的火焰，令自己颤抖不已。迫不得已，只能主动开口求对方能放过自己。
“凯色兰顿帝国…太阳王国…太阳王二王子，流淌着太阳神血液的高贵的苏尔家族太阳王凯萨·苏尔的二王子，麦克·苏尔。”年轻的将军一只手扶在了佩剑上，另一只手仍然玩着那个徽章，看都不看图坦公爵一眼。
“麦…麦…麦克王子……”图坦公爵眼神注意到了麦克的动作，心像是提到了嗓子眼半天发不全口音，生怕自己下一秒就身首异处。
“图坦公爵？”麦克像是自言自语一样说道“图坦公爵，很高贵的称呼，你是贵族吗？或者说你们图坦家族什么时候成为贵族的？”麦克说完便放下手中的徽章，眼神犀利地盯着面前低着头的图坦公爵。
“从我开始。”图坦公爵不敢说慌，面前是太阳城的王子，稍有不慎可能就会引来杀生之祸，特别是对于胆小懦弱的自己来说。
“我几年前就听说了一个故事，有一个很有钱但出身很低贱的商人，趁着自己的城邦内乱的时候花钱通过一系列不正当手段统治他的城邦，为了给自己镀金而逼迫城邦教会承认自己贵族身份，而这个商人现在正坐在我面前。”麦克伸手托起图坦公爵的下巴，微笑着看着对方，露出的酒窝令图坦公爵有些恍惚。
“如果他不是王子，如果他是个女孩，我一定想办法得到他。”图坦公爵看着麦克俊秀的面庞不自觉地想入非非，这些年来自己玩过的女人数不胜数，但却没有一个能让自己满意，而如今面前这位王子却让自己有一种奇怪的感觉。
“卑劣的贱民，你觉得你有资格跟我坐在一起谈判吗？”麦克发现了图坦公爵神色迷离，忽然转变态度怒斥道“我真替奥古斯特家族感到悲哀，一直以来如此骄傲伟大的城邦在你手里变得不堪一击，我曾多么敬仰历任帝国城主，即便我是一个北方人，我也崇拜他们能够凭借一城之力抵抗整个凯色兰顿帝国的大军。”
泰坦公爵被麦克突然的暴怒吓了一跳，习惯于身边人低声下气地对自己说话，十二年来在没有人敢离自己这么近还大吼大叫，图坦公爵这些年担任总督耳濡目染，知道对方究竟是什么意思，但自己毕竟是帝国城总督，不愿意就这样屈服于对方。
“麦克王子，我们谈谈正事吧。”图坦公爵抬起头鼓起勇气说道，但一说完便后悔了，眼睛的余光扫过麦克身后远处的千军万马，心里暗自骂道：“我真是个蠢货！这还有什么可谈的？！”
麦克目光像是躲避一个脏东西一样躲过图坦公爵，靠在椅背上抽出腰间的佩剑放在桌上，剑锋正好抵在了图坦公爵的胸口，顿时气氛紧张了起来，许久之后麦克才缓缓开口问道：“帝国城有什么实力跟我谈条件？”
“钱！我有很多钱，要多少我给多少，根特山上的珍贵矿石，拉维尔庄园的红酒，蔷薇海岸的玫瑰酒，洛尔的上等茶叶和烟草，还有安东森林珍贵的毛皮……”图坦公爵像是抓住了救命稻草一样疯狂地想着自己还有哪些名贵珍稀的东西。
“够了！”麦克打断图坦公爵并怒斥道“我有强大的军队，你认为我占领了帝国城之后不会拥有你的那些东西吗？或许我可以考虑赏赐你几克伦烟草为你陪葬！你认为金子可以解决所有问题吗，愚蠢的商人？”
听到麦克的这一番话，图坦公爵心里冷了大半截，他究竟是想要什么？不想要钱也不想要自己花了那么大心血才弄来的那些珍稀物品，究竟是什么有这么大的吸引力让他率领军队不远万里攻打帝国城？
麦克不耐烦地瞪了图坦公爵一眼，心里深深疑惑这个没有一点政治头脑的愚蠢商人是如何控制帝国城长达十二年之久，或许就是这种愚蠢胆小的人才能为自己所用，如果真的可以，那么就不需要花费代价攻下帝国城，让他们内斗是一个更好的选择。“我需要军队补给和一个支持我的帝国城。”麦克直截了当地说道“你继续当你的总督，但要解散你的军队，控制你的人民，给我提供任何我需要的物资，不要妨碍我在帝国城境内的任何行动，我希望我们能够合作愉快。”
图坦公爵终于明白了麦克的意思，不就是做一个傀儡，有何不可？保住自己的性命才是当务之急，能够化解一场本无法避免的战争，保全帝国城平民的性命是一件多么了不起的事情啊，人民应当感激我才对。
“当然，当然可以，只要能够和平相处，我会尽帝国城最大的可能保证我们的和平！”图坦公爵站起身弯着腰谄媚地说道。
唯有剑才能保证你在战火纷争的年代拥有足够的话语权。
————帝国城主奥古斯特·杰斯
