唐雎瞧了秦王一眼，说：“大王说的，是平庸无能的人发怒，不是有才能有胆识的人发怒。专诸刺杀吴王僚时候，彗星的尾巴扫过月亮；聂政刺杀韩傀的时候，白色的亮光直冲太阳；要离刺杀庆忌的时候，苍鹰在殿堂上搏击。这三个人都是平民中的出类拔萃之辈，他们心中的怒火还没有发作出来，上天就显示出征兆了。要是加上我，就是四个人。如果我发怒，必将在这里倒下去两个人，血流五步。届时天下人将穿上白色的衣服表示哀悼。现在就是这个样子！”说罢，唐雎拔剑站起身，双目紧紧盯住秦王。
秦王面现怯意，挺身长跪，向唐雎道歉说：“先生请入座，哪里到了这种地步！现在我知道了，韩国和魏国拥有千里土地却灭亡了，而安陵国凭着50里土地竟然能够保全，仅仅是因为有唐雎先生您这样的人啊。”（《战国策·魏四》）
孟尝君与门客
齐国孟尝君田文的一个门客，与他的夫人私通。有人看不过，这个门客吃孟尝君的穿孟尝君的，不思如何出力，反而伤害主人，也太不仗义了，便告诉了孟尝君，并建议杀掉他。谁知孟尝君竟说：“因为美貌而产生爱慕之心，乃人之常情，算了吧。”
一年后，孟尝君把那个门客找来，说：“先生到我这里的日子不短了，一直没有能给您物色到合适的官职。卫国的国君跟我关系不错，我愿意给您出路费和车马，送先生到卫国谋职。”那个门客到了卫国后，很受国君的重用。
后来，卫国与齐国闹翻了，卫国君主打算策动各诸侯国一起讨伐齐国。那个门客去见国君，说：“臣听说齐国与卫国的先君，曾经杀马宰羊，立誓两国子孙不得相互攻击，有违背誓言者有如此马此羊。现在国君您这样做，就是违背誓言，欺骗孟尝君。请您立即停止行动，否则我将把自己颈项之血溅在您的衣服上！”于是卫国君主打消了进攻齐国的念头。
齐国人听说了这件事，赞叹道：“孟尝君可以说是善于处理问题了，所以能够转危为安。”（《战国策·齐三》）
一头小牛
韩国君主韩昭侯派使者到县城巡视。使者回来复命。
昭侯问：“瞧见什么了？”使者答：“什么也没有发现。”
昭侯脸一沉：“怎么，就没有什么值得一说的吗？”使者低头想了一会儿，突然说：“南门外大路的左边，有头小黄牛在吃庄稼苗。”
昭侯不动声色地吩咐道：“不许把这件事泄露出去。”接着下达命令：“本来就有规定，当庄稼苗生长的时候，禁止牛马闯进农人家的田地，但官吏根本不把这个规定当回事，很多牛马进入农田，糟蹋庄稼。现在你们立即把闯入农田的牛马数量报上来，如果不报，将严加惩罚。”
不久，东门、西门、北门三个地方的报告都上来了。昭侯说：“还没有调查齐全。”命令再查。官吏们又仔细过了一遍，终于在南门外发现了吃庄稼苗的小黄牛。
官吏们大为震惊，深为国君的明察所折服。从此以后都战战兢兢地守着自己的职责而不敢有丝毫松懈。（《韩非子·内储说上·七术》）
破釜沉舟
秦末，天下造反，各路英雄纷纷打出战国时期六国旗号，自立为王。
秦军打败了赵军，将其围困在巨鹿（今河北省平乡县西），赵军危在旦夕。楚王任命宋义为上将军、项羽为次将军、范增为末将军，率军前去援救赵国。
大军走到安阳（今山东省曹县东北）就停了下来，不再前进。到了第46天头上，项羽去见宋义，说：“大军应该立即渡河，楚军在外，赵军在内，里应外合，可大破秦军。”
宋义说：“不是这样。想要拍死叮在牛身上的大虻虫，就不能担心伤害到旁边的虱子。现在秦军与赵军交战，如果秦军战胜，定成疲惫之师，我们可以趁机打败它；如果秦军不胜，被赵军拖住，我们向西进攻，可以消灭它。因此不如让他们两家互相厮杀。”他瞥了项羽一眼，又说：“要论身披坚固的铠甲、手持锐利的兵器上阵厮杀，我宋义不如你；要论坐下来运筹策划，你项羽就不如我了。”
接着，宋义下令杀掉那些不遵从他的命令的人。
他又派自己的儿子到齐国去做国相，设酒宴大会宾客，为儿子送行。而士兵却在风雨中忍饥受冻。
项羽说：“在应该奋力进攻敌军的时候，却说什么‘等秦军疲惫了再动手’。以秦军目前的强大实力，势必会消灭赵国。赵国被灭，只能加强秦军，哪里有什么疲惫的机会可以利用！现在，楚国倾全国的力量来援救赵国，所有的军队都掌握在宋义手里，国家安危在此一举，而宋义心里只有他的儿子，全然不顾士兵的疾苦。他不是贤良的臣子。”说罢，项羽走进军帐，砍下了宋义的头颅。
众将都表示服从项羽，拥戴他代理上将军。楚王得到报告，任命项羽为上将军，统帅楚军。
项羽派出两万楚军渡过漳水，援救巨鹿，没能成功。于是项羽率领全部人马渡河。到了河对岸，项羽下令将所有渡船都沉到水中，把做饭的大锅和吃饭的瓦罐全部砸烂，连栖身的房子也一把火点了，每个人只带3天的口粮，以此举来表示与敌人决一死战、绝不后退的意志。
楚军与秦军激战。巨鹿城下前来援助赵国的诸侯军队有十多路，但没有人敢加入战斗，都在壁垒上观望。只见楚国兵将无不奋勇当先，个个以一当十，杀敌的呐喊声惊天动地，看得人胆战心惊。终于，秦军被击溃了。
项羽召见各路诸侯将领。他们进入辕门后，不由得跪在地上，挪动着膝盖去见项羽，大家都低垂着头，没人敢抬眼观望。这一战使项羽成了各路诸侯的上将军。（《史记·项羽本纪》）
舍命救民
东汉桓帝时，盗伙聚众数万攻打州郡。朝廷派韩韶到嬴县当县令。盗贼听说他很贤能，便互相告诫不进入嬴县境内。其他县的流民一万余户逃到嬴县，韩韶开仓赈济。主管粮仓的官吏反对这么做。韩韶说：“能够使躲进山沟和山谷里的人活命，因此而被处死，我也会含笑入地的。”（长活沟壑之人，而以此伏罪，含笑入地矣。）郡守一向知道韩韶的名声和品德，没有给他处罚。（《资治通鉴》卷53）
梦中杀人
曹操经常说：“有人想谋害我，我就会心跳。”
一天，他悄悄安排一个侍从身藏利刃接近自己。曹操事先跟这个侍从说好，当卫兵捉住他的时候，一定不能说出真相，不仅不会被杀头，还能得到重赏。侍从相信了曹操的承诺，带着刀走过来。曹操说“心跳”，卫兵上前捉住他，砍了他的脑袋。服侍曹操的人真的以为他能够凭借心跳来预测谋害，即使有人想暗杀他也不敢下手了。
曹操时常叮嘱身边的人：“我睡觉的时候，任何人都不要随便走近我，否则会被我伤害的。我有一个习性，只要有人近前，我拿起刀就砍下去，自己一点也不知道，所以你们要特别小心了。”
一天，曹操假装入睡。一个平日宠信的近侍，蹑手蹑脚地走过去，把被子给他盖上。曹操一跃而起，一刀将他砍死，然后又躺下来继续睡觉。从此以后，每当他睡觉时，再也没有人敢走近他的身边了。（《世说新语·假谲》）
三分天下
东汉末年，刘备造访诸葛亮，跑了三趟才见到，询问今后的路应该怎么走。
诸葛亮说：“现在曹操已经拥有百万大军，挟持天子以命令诸侯，此人确实不可与之争锋。孙权占据江东，已经历时三代，地势险要，民心归附，贤人能人都为他效力，此人可以联盟但不可以图谋。荆州，北临汉水、沔水，南接南海，东连吴、越，西通巴、蜀，这里正是用武之地，而且它现在的主人刘表不能守卫，可以说这是上天赐予将军您建立功业的资本。益州，四周地势险要阻隔，中有沃野千里，是天府之国，它现在的主人刘璋昏庸懦弱。益州的北边是汉中的张鲁，百姓殷实，国家富足，却不知珍惜，智士能人都盼望得到明君。将军您是汉室后裔，信义闻名四海，如果能横跨荆州和益州，据守险要，安抚戎人和越人，结好孙权，对内修明政治，对外观察时局变化，那么霸业可以建成，汉室可以复兴。”
刘备说：“好！”（《资治通鉴》卷65）
思念
西晋凉州守军听说晋王室遭到匈奴人建立的刘氏汉国的围困，派将领韩璞率军前往援救。军队行至南安，被多支羌人部族截断去路，双方相持一百多天。晋军箭尽粮绝。韩璞把拉车的牛杀了犒劳兵众，流着眼泪大声问道：“你们思念父母吗？”士兵们齐声回答：“思念。”“思念妻子儿女吗？”回答：“思念。”“想活着回家吗？”回答：“想。”韩璞又问：“愿意听从我的号令吗？”“愿意。”应声如雷。于是韩璞擂起战鼓，士兵大喊着冲向敌军。羌人大败，被斩首数千。（《资治通鉴》卷90）
小结
能力使人敬佩，是建立威望的有效途径，所以韩昭侯、曹操费尽心机，不惜通过弄虚作假来显示自己超人的能力。放在现在，这种做法可以归入作秀、包装的范围，属于公关技巧，无可厚非。其实人人都具有放大自己能力的冲动，区别只在于自觉还是不自觉，只在于放大的程度。韩昭侯和曹操就属于自觉，而且有点过。过了就容易露馅儿，遭到曝光，被人笑话，效果适得其反。所以最好还是练就真本事，硬碰硬，在自然流露中赢得威望。
