不管以前顾罡韬在银行算不算得上什么人物，也无论他手中的权力是否显赫，步入社会后，他只能是沧海一粟。但是他深信，生命之树常青，只要对生活有热情，就算是被压在厚厚的冰层下，也会从容地流淌出充满活力的暖流。
郝唯珺是个善解人意的女人，她知道顾罡韬的脑子里每天都要冒出很多稀奇古怪的想法，对此她采取放任的态度，她并不喜欢那种看女人眼色行事的男人。她认为一个男人身上最难能可贵的亮点应该是创造力，并且能利用这种创造力不断丰富人生。顾罡韬就属于这种人，天生就不喜欢过正常人的日子，而是愿意接受挑战，喜欢冒险。郝唯珺认为自己应该为他撑起一片天空。为了让丈夫的事业早一天启动，她第一次向在美国的哥哥借钱。顾罡韬被妻子的理解和支持震动了，还不仅仅是震动，而是唤起了他崭新的激情。
顾罡韬这些天两条腿像安了马达，一刻也不停歇。
酒楼在朋友的关照下，经过近两个月不分昼夜的装修、准备，终于红红火火鸣响了开业的礼炮。顾罡韬视女儿一帆为掌上明珠，酒楼便取名为“一帆酒家”。菜谱是按郝唯珺的定位办的，特地请来一帮四川厨师，经过试厨后，大家都很满意。
一帆酒店由于地理位置好，生意一直很红火，顾罡韬的朋友很多，有生意场的，也有官场的，革命就是请客吃饭，不在这里吃也要去别处吃，还不如给朋友帮帮忙，也是顺水人情。
虽说有朋友关照，但是现在开个酒楼也实在不是件容易事，为此，赵天星不止一次给顾罡韬打过预防针：除了要善于经营，还要应付各种预想不到的麻烦。首先是税务局核定营业税，税务员嘴一张标准就出来了，要是不把这个神敬好，翻起脸来可怕人了。防疫站里穿制服的监管员也不敢轻视，要是想封你的门，只需在操作间转一圈儿就能找到理由，因为谁家酒楼的操作间都不可能像消毒室。派出所更是马虎不得，招聘的厨师、服务员都是外地人，他们的暂住证都由派出所发，抽查出一个漏办的非罚得你咬牙不可，让你知道这个部门的厉害。顾罡韬已经记不清楚有多少大神小神光顾过他这个小小的酒楼了，总之谁也得罪不起，不信你试试看，连清洁队都会整得你哭笑不得。开酒楼不可能没有洗手间，对不起，你不仅要交卫生管理费，还得过些日子把他们请来撮上一顿，给嘴上抹抹油，不然就堵死你的污水管道。最难缠的是这一带的地痞混混，他们深知生意人的心理，多一事不如少一事，破点儿财就能消灾，他们就凭这敛财。
开业以来，正应了赵天星的话，顾罡韬的大部分精力都放在应付各种部门的检查上，他觉得自己头大得像箩筐。
这天，顾罡韬正在跟炉头说话，大孬带着两个哥儿们来了。顾罡韬高兴地给他们开了瓶西凤酒，让厨师拌了几个凉菜。
“咱陕西愣娃就爱喝烈的。来，喝！”顾罡韬一饮而尽，深有感触地说，“老同学，看来我该拜你为师了，下海呀，真是不易！”
大孬嘿嘿一笑，喝下一盅酒，说：“罡子，我他妈这辈子服过谁？除了老大就是你！从今往后，店里有啥事，你呼我一声。”他神气地撩起前襟，露出挂在皮带上的传呼机，发誓道，“我要不来，就不是站着尿尿的男人！”
顾罡韬笑得合不拢嘴：“你狗日的还是那神气！有啥犯难事，当然还是老同学靠得住！大孬，咱们快两年没见了吧，你的将军肚也起来了。”大孬以前很瘦，两年没见明显地发福了，看样子日子过得不错，只是个子矮的人发福显得很滑稽。
大孬对生活的要求并不高，只希望每天能多卖几扇肉，多挣几个钱就行，像顾罡韬今天开酒店、明天办公司的事他懒得去想，也知道自己不是那块料。只指望跟顾罡韬拉好关系，生意红火了，每天多要他几扇子肉，那就太好了。这也是大孬来找顾罡韬聊天的真正目的。
大孬脸红了：“罡子，你是我这辈子最佩服的男人，没有你，能有我今天？”
顾罡韬摇摇头：“大孬，我们都不容易啊，要说，我还真佩服你呢。”
大孬摸摸后脑勺说：“我有啥可佩服的？”
“下海可不是儿戏。要么就凭着高超的游泳技能游上一遭，要么你就会被卷入海底喂鱼，没第三条路可走，你说险恶不？”
大孬神采飞扬地说：“我这叫啥狗屁下海，充其量是在小河沟里扑腾扑腾，你这才叫下海呢！”
“唉。”顾罡韬垂下目光，“大孬，我们都不再是瞎胡闹的年龄了，过去都做过蠢事，那是我们不成熟。那些年，我们虽然在一起生活、劳动，却经常干一些彼此伤害的事情。”
大孬涨红着脸说：“那都是陈芝麻烂谷子的事，提它干啥？友情为重，友情为重嘛！”
“说得没错，友情就像这陈年老酒，年代越长越醇啊！”顾罡韬拍拍大孬的肩膀，“我们的现在都是由过去堆积起来的，所以，你不能把过去一笔勾销。好了，不说这些了，向前看吧！”
大孬咬着嘴唇，嘴唇上立刻显出两个深深的牙印，他诚恳地说：“人穷志短，马瘦毛长，我大孬能有今天，不是你们几个给我打气，还不知道会变成啥样子呢！还能有谁看得起我？”
顾罡韬双手搭在大孬的肩上，目光直视着他：“老同学，听说你除了卖肉，还学会倒腾生意了？”
大孬不好意思地笑道：“咱不是那块料。”说着吐出长长一股烟雾。
送走了大孬，午饭高潮就到了，几个戴大檐帽的人神气活现地进了酒楼。在大檐帽泛滥的年代，很难辨别出哪些人是哪一部分的。他们围坐在一起，热菜凉菜摆了一桌子，还要了两捆啤酒，就五呀六呀地喝开了，一副老天爷为大他为二的神气。顾罡韬看着就来气，他把脸拧向一边，耳旁响起了赵天星的话：干这一行就不能随着性子，要学会啥样的人都能对付。干伺候人的行当，婆婆多着呢，只要是穿制服的都可以管你。想到这儿，他走到收银员跟前轻声嘱咐：“这几个估计是城管，结账时打八折，给足他们面子。”
几个大檐帽从人前吃到人后，饭饱酒足之后，服务员递上账单：“先生，您总共消费了285元钱，老板吩咐，打八折，请付228元。”
几个大檐帽像在自己家吃饭，哪有掏钱付账的意思，其中一个喝了八成的家伙指着自己的鼻尖说：“小姐，我们在这条街上，吃饭都是签单，你不知道？”
服务员怯怯地说：“我们店开业不久，资金周转还有些困难，请多多包涵。”
在众人围观下，一个大檐帽愤愤地往吧台上甩了50元钱，嘟嘟囔囔地走开了。这一切都被顾罡韬看在眼里，他硬是耐住性子，用大口大口的烟雾将火气压住。
下午六点以后，是酒楼的第二次就餐高潮。恰在这时，两辆偏斗摩托直冲店门口驶来，顾罡韬看得清清楚楚，要不是有四五级台阶，一定会破门而入。从车上下来一群身着制服、头戴大檐帽的人，他们个个脸上带着怒气，直奔操作间。顾罡韬想看个究竟，佯装看热闹的跟了进去。一个又矮又胖的脖子上还挂了只三节手电筒，挺着肚子，迈着八字步走到案前，把帽檐转到脑后，弯腰直往案板底下钻。顾罡韬终于明白了，原来这一帮人是专来找茬的。他拨开人群，用低沉的声音问：“你们是干什么的？”
“市容办的。”几个大檐帽怒冲冲地答道。
“市容办的，咋还管到我这案板底下了？”
“管了咋了？”其中一个拍着胸脯说，“告诉你，凡是市长、局长管不到的我们都能管！”
顾罡韬浑身的血直往头顶蹿，他二话没说，照准案板下那个高高撅着屁股的家伙抬腿就是一脚。只听“妈呀”一声嚎叫，那个正找老鼠屎的家伙就被捅进了案板底下。顾罡韬眼里喷着怒火，操起案头一把亮锃锃的菜刀举过头顶，大喝一声：“都给我滚！”大檐帽们哪儿见过这场面，生怕菜刀落在自己头上，争先恐后地跑了。顾罡韬手提菜刀紧随其后，有意把脚跺得“咚咚”响：“狗日的再跑慢一点，老子明天就开狗头宴！”
在厨师们的劝说下，顾罡韬坐在椅子上，眼神空荡荡的，把一声叹息匀成很长很长的呼吸，悄悄地吐出去。他想起了这样一句歌词：天上行的不一定都是神，地上走的不一定都是人……
第二天赵小安刚上班，就听见一个同事说市容大队和一帆酒店的老板抡起菜刀来了。赵小安第一反应就是顾罡韬，除了他，还有谁敢在自己的酒店里举着菜刀，把市容大队的人赶得四处乱窜？赵小安立刻找到队长把这件事承揽下来。
在开车去市容大队的路上，赵小安心里纳闷：都啥年代了，顾罡韬身上的霸气还一点儿没减。
赵小安总算帮顾罡韬把事摆平了。市容大队长虽然肚子气得鼓鼓的，但又不能不给赵小安面子。
事情处理完已过了吃饭时间，赵小安拍拍顾罡韬的肩膀说：“走，今天老同学做东，给你这勇士压压惊。”
吃饭时，顾罡韬阴沉着脸，一声不吭，旁若无人地吃了四个饼的羊肉泡馍。赵小安看顾罡韬状态很差，怕他出事便亲自开车送他回店里。
赵小安边开车边劝导：“罡子，以后不敢这么大火气，当知青那会儿，你小子也是号令群雄的人物，可现在是啥年头了？我知道你一时适应不了，可你不适应不行啊，社会就是这样子，不然你就要碰得头破血流。告诉你，我可不想哪一天队上派我提着手铐找你。”
顾罡韬不耐烦了：“你有完没完？当了几天破刑警，竟学会教训起人了！你以为我愿意耍二杆子，那群狗日的下次再敢来找事，看我不给他脑袋上开天窗才怪呢！”
赵小安嘲讽道：“那你还不如把你那酒楼改成武术馆算了，打打杀杀的，咋能做生意？”
这句话把顾罡韬终于逗笑了。
