芙宁记得之前，刚搬到小湛屋里同住的时候，是小湛帮自己上药，如今过了几个月，竟然反过来为她擦药，只感慨时过境迁，小湛说：“我虽比你大两岁，却总觉得你在照顾我，我倒像个小孩子似的，嘿嘿。”她不好意思的挠了挠头，笑的肩膀抖动起来，芙宁手中取了药膏，严肃道：“别乱动，碰着伤口可怎么好？”
小湛立即乖乖的安静下来，等薄薄的一层药膏涂好，已觉得浑身鸡皮疙瘩的都冻掉了，芙宁帮她慢慢合上内衫，拿了棉被给她披着，炭盆里的灰烬快要燃尽了，她又起身添置了几块，小湛羡慕道：“皇上对你真好。”
芙宁脸色潮红，轻剜了她一眼：“连你也打趣我？”
小湛见窗外一个人影闪过，赶忙收了笑意，警惕的看着。外头庆竹轻生叩了门：“芙宁，醒了吗？”
芙宁起身去开了门：“姑姑来了。”
却见庆竹笑意荣荣的进来，关了门：“怎么自己巴巴的来开门？”说着张望了下，见一陌生面孔的宫女坐在床上，小心翼翼的看着她，笑道，“这便是你说的姊妹小湛吗？”
芙宁拉她到炭火盆旁边坐下，招手让小湛过来：“嗯，是我的好姐姐小湛——咦？姑姑手里拿着什么？”
庆竹笑着将手托到面前，打开包裹的绢子，几个紫不溜球的地瓜映入眼帘，小湛最为好奇，却不敢伸手去拿，问道：“像是地瓜，却又不像……”
庆竹解释道：“这是万岁爷让我拿给你的，叫渝紫，听说是去年渝南刚培植出来的。普通赏赐皆由谙达来通报封赏，万岁爷说你要静养，便让我拿了来。”
芙宁接过了过来，呢喃着：“渝紫……”
庆竹想了想，笑道：“正好，我去外头包了泥，然后闷在这炭里烤。”
小湛因庆竹在，总拘着规矩不大说话，庆竹将包好的渝紫放进炭火里，用铁钩勾了几下，那发红的炭翻滚着，将渝紫埋的严严实实，又坐了片刻，因皇帝身边不可短了人手，便去了。
过了一刻钟，约莫着渝紫熟了，小湛一马当先的拿起铁钩，将那浑圆的泥疙瘩推到一旁，那渝紫冒着热气，闻着有一股甜腻腻的味道。等稍微放凉了一些，便敲开外头的泥衣，里头紫色浑圆映入眼帘，小湛虽好奇，但是到底是拨了外头那层，递给芙宁。
梁九功奉命端着御膳房特熬的药茶往长房走去，过了拱门却见一个嬷嬷打扮的宫人转角进了芙宁的院子，他心下疑惑，只好悄声尾随在后。他立在转角处，只听院子里头嬷嬷的声音想起：“芙宁姑娘住哪个屋子呀？”
听屋门“吱呀”一声，娇弱的声音响起：“我是，请问您是？”
那嬷嬷说：“我奉太后之命来传召你，随我走一趟吧。”
梁九功心中暗叫不妙，连忙一路小跑回乾清宫。
皇帝此刻却仍未下朝，梁九功急的直跺脚。他在宫中呆了二十年，素来是知道太后的脾气的，先前八阿哥的母妃卫氏，不知经历了多少磨难，才入了后宫主位，却仍不得太后喜爱。这么多年来，太后仍旧不该当初立下的规矩：卫氏辛者库贱奴，不得入坤宁宫一步。
从此就连晨昏定省也都省了。虽然省了一层麻烦，但是她在后宫之中举步维艰，人人皆知她出自辛者库，乃是罪臣之后，再加上皇帝对她日渐冷淡，连她每日所发的份例都被其他宠妃偏了去，最终落了个凄凉下场。
敬事房的掌事儿到乾清宫送物件儿，见梁九功心神不定的走来走去，搓着手上来问：“梁谙达，这是干什么呢？”
梁九功不愿理他，只不耐烦道：“去去，忙你的去。”
“梁谙达这大冷天儿的在这踱来踱去，等万岁爷呢吧？”
梁九功只觉得耳边聒噪，甩了甩袖子，便到殿内去了。等了好一会，才听着外头通报：皇上回宫。
等一层层报了上来，皇帝却仍旧有一刻钟才能到，梁九功本来还要去如意房里去取皇帝的腰襟，却因为这件事给耽搁了，待到皇帝的轿撵刚停下，梁九功便慌张上前。朝服本就繁重，加上婺英族屡次犯我大清，朝廷上因派遣谁当护国大将军而存在异议，所以自然心情不甚很好，见梁九功这副样子，皱着眉头说：“怎么丢了魂一般？”
梁九功四下看了看，欲言又止。皇帝不耐烦的看他一眼，跨着步子往殿内走去。梁九功连忙起身跟了上去，说道：“万岁爷，芙宁姑娘被太后叫去了……”
皇帝停住脚步，转头看着他，问：“去干什么？”
梁九功道：“奴才也不清楚……”
皇帝又问：“多久了？”
梁九功道：“半个时辰了。”
皇帝淡笑了一下，脸上有一抹令人不解的神情：“朕若是去了，皇额娘更会怒火中烧。”
梁九功不懂，谦卑的问道：“万岁爷的意思是……”
皇帝将帽顶摘了递给梁九功，斩钉截铁说道：“皇额娘自有分寸，断然不会动她。”
坤宁宫的院落距离景仁宫不远，佟佳氏本约了德嫔玩骨牌，却听太后身边的宫女过来传话让她去一趟，她只好退却了德嫔，由近侍的宫女虚扶着，往坤宁宫走去。
刚到了坤宁宫，过了一个门庭到了太后日常所居的暖阁前，却见一个娇小的粉色身影跪与游廊上，那衣服本就宽大，冷风呼呼的往里头灌着，衣襟被吹的时而晃动，见她肩膀抖动，佟佳氏拾阶而上，只觉侧脸面熟，脱口而出：“是你？”
芙宁唇齿打着寒颤，脑子冻僵了似得，跪着请安道：“奴……奴才给贵妃娘娘……请安……”
佟佳氏自然不敢让她起身，只一脸心疼的看着她，低声道：“委屈你了。”便由宫女掀开门帘，走了进去。太后正瞧着安嫔打络子，见佟佳氏进了来，连忙喜气洋洋的招手：“来，陪皇额娘聊聊天儿。”
佟佳氏走了过去，太后将她拉到身边坐下，安嫔将手中的活计停下，笑语嫣然道：“姐姐连袍子都没穿，不冷么？”
佟佳氏笑了笑：“外头有些飘雪了，袍子上都是雪，便在外头脱了进来了——怎么我瞧御前的芙宁跪在外头？”
太后听到这名字就头痛，手指扶着额头：“哎哟，可别提了，我好端端叫她来问话，她呢？仗着皇帝给她撑腰，硬生生摔破了当年老子爷赐我的锦玉壁珠的万寿陀呢。”
这万寿陀乃是太后日常喝茶所用的茶碗，当年顺治底亲赏的。太后在前朝也并未得宠，所以所受赏赐自然不多，最为得意的便是这万寿陀了，如今却被摔碎了，她能不动怒吗？
佟佳氏道：“太后没伤着吧？”太后道：“那倒没有，我只是可惜我那陀……”佟佳氏愧笑道：“那倒是怪她行事莽撞，只是……这冰天雪地的，外头又下着雪，若是把人冻傻了，万岁爷怕是会伤心呢。”
安嫔双手漫不经心的靠在炭火之上暖这手，道：“姐姐就是太菩萨心肠了。就事论事，若是宫人都如夏芙宁这般，那要大清律例何用？”
佟佳氏听后尴尬一笑：“后宫家事，怎么好端端扯上律例呢。倒不是帮她免责，这外头这样冷，芙宁又刚小产……”
这才话音刚落，外头的宫女便碎步进来，回：“御前的芙宁晕倒了！”
