悠扬婉转的乐曲在房间外隐约回荡着，男人们的欢呼声一浪高过一浪。室内点燃的温宜香散发着迷离的香气，层层缥缈的帷幔后面，一个年轻女子跪在地上，身姿玲珑，裙纱旖旎，压抑着啜泣的声音。
“你七岁被人遗弃在香兰楼，我抚养了你七年，这七年里你的衣食用度与大家闺秀无二，我请人教你学习诗词歌赋、吟歌起舞、琴棋书画。从未委屈于你，你说是不是，梨婴？”
被唤作梨婴的女子依然低着头，豆大的泪珠落在樱红色的烟纱散花裙上，浸湿了半朵华美的绣花。她瘦削的肩膀微微颤栗，用力克制着哽咽的语气，说，“是，嫲嫲。”
纪嫲嫲随手拿起小案上的茶杯，轻抿一口，突然抬手将茶杯摔向女子所跪之处，滚烫的茶水溅落女子一身，女子不禁轻呼出声，捂着被烫伤的手腕，不发一言。
纪嫲嫲的语气从刚才的循循善诱变得严厉狠辣起来：“既然如此，你当这香兰楼是什么地方，孤儿抚养所？把你个不知道哪来的弃儿当个小姐一般养到十四岁，你现在告诉我你不想接客？你真当自己是个大家闺秀！”
梨婴抚着手腕缓缓抬起头，精致玲珑的小脸肤白如雪，一双秋水明眸此刻正挂着泪珠，在如此楚楚可怜的情况下，竟还是带着一丝娇酥勾人的气质。声音因为强自镇定而带着颤音：
“纪嫲嫲，梨婴深知您的抚养大德，只要别让梨婴将身子随意给人辱躏，梨婴愿意此生侍奉您左右。姐姐们一旦被官门贵户挑中，皆是选择离开香兰楼。梨婴不会！梨婴永远待在嫲嫲身边，保证一辈子在香兰楼做舞姬，陪着您！”
纪嫲嫲轻蔑地大笑：“梨婴啊梨婴，你真是雏丫头不知世故，一辈子做舞姬？等你容颜不再了还有人看你跳舞？不过……”
纪嫲嫲盯着跪在眼前的可人儿，倔强又精致的小脸，紧抿的双唇如娇艳欲滴的月季花瓣，长长的睫毛像两把小扇子，掩映着眼底的情绪。
纪嫲嫲思忖片刻，接着道：“不过，你若签下契约，在这香兰楼做十年舞伶。做满十年我便答应放了你。这期间，无论是哪个达官显贵相中你，你都不许违背契约。这样的话，我便答应不让你接客。”
十年，从十四岁到二十四岁，一个女子最绚烂的年华，就要在这青楼里终日给人跳舞度过了吗？然而梨婴毫不犹豫的点头答应，为了守住身子，连一辈子的话都说了，何况是十年。或许寻常女子在二十四岁早已嫁给如意郎君，生个半儿一女，而她的二十四岁注定只能是孑然一身。然而这已经让梨婴觉得感恩戴德了。
梨婴抬起头，玛瑙一般漆黑的双瞳第一次闪出了快乐的光芒，“嫲嫲此话当真？”
纪嫲嫲笑道：“既然你觉得十年做舞伶好过其他姑娘们的接客，那我便答应你。”
梨婴凄然笑笑，缓缓伏下身子，决然道：“多谢，嫲嫲。”
